Глава 1 (Часть 2)

Нехватка минеральных ресурсов делала механических роботов чрезвычайно ценными, их использовали только для самых точных и опасных работ.

Такие механизмы требовали тщательного ухода, поэтому искусственные люди казались гораздо выгоднее.

Их образ жизни ничем не отличался от обычных людей, разве что мозг контролировался программой.

Видя знакомую фигуру, новобранцы еще больше беспокоились о настоящей генерал-майоре Мин Си, которая все еще числилась пропавшей без вести. Она была образцом для подражания для всех курсантов.

Но им оставалось лишь в душе желать ей благополучия.

Ведь от некогда прославленного отряда S теперь осталась только она одна.

В восемь утра по традиции Академии проводилась Церемония поднятия Глобуса.

Более десяти тысяч преподавателей и студентов Военной Академии Альянса смотрели, как на площади медленно поднимается лазурный глобус.

Это была Родная планета человечества — Земля.

Давно невиданная родина.

Директор во главе всего преподавательского состава и студентов произносил клятву, обратившись лицом к Родной планете.

Мин Си положила правую руку на грудь и подняла голову, вглядываясь в бывший дом.

— Я, Мин Си, клянусь, руководствуясь принципом защиты безопасности человечества, считать своим долгом поиск координат Родной планеты и скорейшее возвращение Заблудших в космосе на Землю.

Внизу раздался оглушительный отклик:

— Вернуться на Землю!

Слово «Заблудшие» пришло из фразы, передававшейся тысячелетиями среди людей, скитавшихся по космосу в 30-м веке:

【Мы — заблудшие, потерявшие дом, которым некуда вернуться.】

Но прошла тысяча лет. Если вычесть триста лет, потраченных на строительство новых домов, и четыреста лет борьбы с инопланетными существами, то оставшиеся триста лет все поиски были безрезультатны.

Человечество не могло найти свою бывшую Родную планету в бескрайнем космосе. Вселенная была слишком огромна.

Вначале люди смогли обнаружить лишь отдельные ее фрагменты.

Мин Си видела множество желтых карликов, но ни одна из этих звезд не называлась Солнцем.

Скитавшемуся по космосу человечеству с большим трудом удалось найти звезду, похожую на Солнце, и обосноваться на ближайшей планете земного типа.

Позже из-за внутренних конфликтов эта планета стала базой Альянса.

Человечество разделилось на два лагеря — Федерацию и Империю, но все должны были подчиняться приказам Альянса, по крайней мере, так было раньше.

Глядя на Землю, Мин Си задумалась: это человечество сбежало с Родной планеты, или Родная планета отказалась от человечества?

После клятвы ей нужно было идти в аудиторию наблюдать за экзаменом.

Сегодня проводился ежемесячный пробный экзамен.

Только она собралась уходить, как ее окружила толпа студентов, наперебой вручая подарки.

Свежие фрукты и редкое вяленое мясо.

— Инструктор Мин Си, пожалуйста, сделайте так, чтобы я успешно прошел сегодняшний пробный полетный тест!

— Благословите мою командную стратегию на победу!

— Я не жадный, пожелайте мне попасть в десятку лучших в практическом бою!

— Умоляю, пожелайте мне получить высший балл за механическую модификацию!

Мин Си подумала: *Если я правильно помню, я с механического факультета. Командному факультету следовало бы молиться их капитану, Ло Лань.*

Она вдруг вспомнила, что статуя, стоявшая перед зданием механического факультета, неизвестно когда была заменена фонтаном.

*Верно, учитывая мои «преступления», Альянс не мог допустить, чтобы я продолжала славно присутствовать в Академии.*

Двое студентов с механического факультета тоже пожаловались: — Если бы Академия не убрала статую генерал-майора Мин Си, нам бы не пришлось так спешно бежать просить благословения у робота. Кто знает, сработает ли.

Мин Си невольно вспомнила, как десять лет назад, когда она выполняла задания в других звездных системах, Ло Лань присылала ей фотографии подношений, которые студенты оставляли перед статуями механического и командного факультетов.

Говорили, что такие молитвы более действенны, но механический факультет явно выигрывал.

Ведь на командном факультете симулировали тактику, а на механическом проходили летные испытания в кабине полномасштабной симуляции и слушали невероятно долгие теоретические лекции.

Мин Си поняла, что самые беззаботные дни в ее жизни были во время учебы в Академии.

Тогда она, как и эти новобранцы, тоже молилась старшим товарищам, чтобы получить хорошие оценки.

Это было поистине редкое и прекрасное время.

Утром все студенты сдавали единый экзамен по истории — обязательный предмет для всех факультетов.

Из-за прошлых случаев взлома Учебной системы и проникновения в базу данных для подделки ответов, экзамен по истории теперь проводился в самом традиционном формате — на бумаге.

Во время экзамена блокировались все сети связи.

Умные браслеты студентов не могли принимать никакую другую информацию.

Некоторые студенты еще зубрили у входа в аудиторию. Один уверенно сказал своему товарищу: — Я вчера вечером еще раз пересмотрел все боевые заслуги генерал-майора Мин Си. Знаешь, один из экзаменаторов — ее ярый поклонник, обожает задавать вопросы, связанные с ней.

— А я вчера выучил наизусть все модификации боевых кораблей, сделанные Мин Си, абсолютно никаких проблем не будет.

*Вопросы, связанные со мной? Интересно.*

Мин Си с нетерпением ожидала увидеть вопрос о своей тактике полета в бою с инопланетными существами или о силовой установке разработанного ею корабля.

— Экзамен начался.

Раздался холодный механический голос. Столы перед всеми экзаменуемыми открылись, и на них тут же были лазером напечатаны экзаменационные листы.

Студенты взяли ручки, собираясь отвечать, но на лицах у всех одновременно появилось одинаковое выражение.

Серьезное, растерянное, ручки застыли в воздухе, не опускаясь на бумагу.

Сердце Мин Си дрогнуло. *Какой же сложный вопрос мог вызвать у всех студентов такую реакцию?*

Наблюдая за экзаменом, она украдкой взглянула на один из листов. Выражение ее лица мгновенно застыло.

【Вопрос 1: На какой планете великая и прекрасная генерал-майор Мин Си находилась в заключении десять лет? Пожалуйста, ответьте.】