Второй Этаж (Часть 1)

Первое, что она осознала, войдя на второй этаж, было то, что она что-то забыла.

Втянув воздух сквозь зубы, как делали некоторые Богопосланные, когда им было больно, Эппл постаралась не позволить моральному ущербу от забытой Сети Сахуагинов слишком сильно повлиять на нее.

Она была полезна, но поскольку вход за ее спиной стал красным, вернуться и забрать ее она не могла.

Ей оставалось только идти вперед; раз она исчезла, значит, исчезла, и ей не нужно было об этом беспокоиться.

Следующие многочисленные вещи, которые она осознала, в основном касались того, насколько второй этаж отличался от первого.

Здесь по-прежнему были мокрые скалы туннеля, в котором она находилась, но теперь бассейны по обеим сторонам сменились большими разноцветными растениями, которые оказались «Коралловыми Веерами» при осмотре.

Еще одно изменение заключалось в том, что путь между ними опускался от ее сухой части у входа к тому, что выглядело как вода по пояс.

Было довольно красиво, если не обращать внимания на тот факт, что она находится в смертельной опасности.

Она посмотрела вперед: путь теперь оставался довольно ровным, в отличие от предыдущих наклонных туннелей.

В конце этого участка он разделялся ровно на две части: один туннель вел налево, другой — направо.

Единственная «опасность», которую она видела на данный момент, заключалась в том, чтобы не наделать много шума, проходя через воду.

Но, поскольку это, казалось, был ее единственный путь вперед, она медленно шагнула в холодную жидкость.

Через несколько шагов вода уже доходила ей до колен, а затем и до пояса.

Она могла выдержать холод, могла выдержать то, как вода тянула ее вниз, но чего она не могла выдержать, так это внезапных укусов в ноги.

Эппл посмотрела вниз и обнаружила, что десятки странных рыб собрались вокруг ее нижней части тела, и они не казались такими же безобидными, как гуппи, с которыми она сталкивалась ранее.

У них были зубы, и они кусались!

С болезненным выдохом она бросилась обратно из воды на сухую землю у входа, вынужденная отрывать одну из рыб от колена, морщась от боли.

Осмотр рыбы показал, что это «Пиранья», и, наблюдая, как она извивается в ее руке, она обнаружила, что у существа ряд острых зубов.

Быстро проверив свое Здоровье, она увидела, что оно сейчас на уровне «80%++», так что они не нанесли большого урона, и она все еще регенерировала, но, учитывая их количество в воде, им не потребовалось бы много времени, чтобы разорвать ее на части.

Эппл бросила Пиранью обратно в воду, понаблюдала, как она кружится, а затем уплыла, чтобы присоединиться к своим кусачим друзьям.

Друзья помогли бы сделать это подземелье легче.

Быстро осмотрев свои ноги, обнаружив несколько относительно небольших красных отметин, Эппл еще раз взглянула на планировку этажа, чтобы увидеть, не упустила ли она чего-то.

Если вода опасна, то как Богопосланные вообще проходили через второй этаж?

Коралловые вееры?

Они выстилали стены на высоте чуть выше воды, само растение погружалось в воду либо для поддержания жизни, либо по какой-то другой механике, которую она еще не понимала.

Некоторые даже росли прямо из стен.

Вокруг были разные цвета и типы, один из которых выглядел почти как обычный куст с цветными веточками и чем-то похожим на мех.

Те, что казались плоскими и без промежутков, находились выше уровня воды… Как платформы?

Она подошла к ближайшему вееру, надавила на него рукой и обнаружила, что он довольно твердый.

Приложив больший вес, растение не поддалось, по текстуре оно было почти как камень.

Значит, дело не в том, что ей нужно идти через воду, а в том, что вода — это своего рода опасность, и ей нужно пересекать кораллы, чтобы продолжить.

Хорошо.

Эппл запрыгнула на коралловый веер, сделала несколько шагов, чтобы проверить его, прежде чем кивнуть себе, убедившись, насколько прочны эти растения.

Значит, она была права.

Теперь, когда у нее появился способ продолжить, она огляделась в поисках ближайшего веера, похожего на тот, на котором она стояла, заметив его напротив и немного впереди.

Она может перепрыгнуть.

Перепрыгнув через промежуток, она тихо приземлилась на другой стороне, продолжая двигаться вперед, когда, перепрыгивая через бассейн между двумя коралловыми веерами, что-то привлекло ее внимание.

Обернувшись к бассейну, который она только что перепрыгнула, она заметила внутри еще несколько разноцветных предметов.

Убедившись, что внутри нет Пираний, она схватила предметы, вытащив небольшую горсть разноцветных ракушек.

Не желая тратить потенциальный ресурс, она поместила их в свой Инвентарь, прежде чем взять еще несколько горстей и убрать их туда же.

Ее панель издала привычный звук; как бы она могла назвать этот звук?

Он был похож на звон колокольчика, но не такой, какой она слышала.

Какой звук издают колокольчики?

Перезвон?

Конечно, она может назвать это перезвоном.

Проверив свою панель, она улыбнулась, увидев, что ее навык Собирательства поднялся с ранга «E+» до «D-».

Ее первый навык выше ранга E.

Это ощущалось как достижение, хотя и казалось странно быстрым.

— Думаю, я где-то ошибся… — бормотал один из Богопосланных, глядя на что-то, чего Эппл не видела.

— В чем ты ошибся? — спросил Богопосланный с огромным мечом грубым голосом.

— Я сказал, что *думаю*, что ошибся, а не что *ошибся*, — проворчал первый Богопосланный, прежде чем вздохнуть, его плечи на мгновение обмякли.

— Мои навыки прокачиваются не так быстро, как когда я был Вольным Странником. — О, да, — кивнул другой Богопосланный, — ты ошибся.

— Не знал, как работает кривая опыта?

— Ничего, это не показывается открыто.

— Видишь ли, у каждого Навыка есть две скрытые характеристики, присвоенные ему: от нуля до самой низкой характеристики кривая быстрая, от нее до самой высокой — умеренная, а после этого — медленная.

— Какой Навык? — Мой, — проворчал первый Богопосланный.

Богопосланный с огромным мечом на мгновение рассмеялся.

— Сила и Живучесть.

— Ты Разбойник.

— Не повезло. — жалобно простонал первый Богопосланный.

Понятно!

Это означало, что ее Навыки будут быстро повышаться до ранга C, но после этого их будет намного сложнее прокачивать.

Это казалось полезным в ее текущей ситуации, хотя имеет ли Осмотр какую-то более медленную скорость или она просто использует его не так часто, как другие Навыки?

В любом случае, ей нужно продолжать двигаться.

Перепрыгивая между коралловыми веерами, она довольно быстро приближалась к развилке пещеры, хотя снова отвлеклась, когда один из коралловых вееров со странным мехом коснулся ее шеи, заставив ее коротко рассмеяться, прежде чем она успела зажать рот рукой.

Было щекотно!

Ее нельзя винить за смех!

Булькающий звук из левого туннеля заставил ее поморщиться и быстро отступить, перепрыгнув к левой стене и прижавшись к ней.

Она контролировала дыхание, прислушиваясь к приближающемуся звуку, который теперь сопровождался шарканьем перепончатых лап.

В правой руке Эппл держала свое копье, что давало ей потенциальное преимущество над приближающимся врагом, если тот был подготовлен аналогично.

Сахуагин запрыгнул на коралловый веер напротив нее; этот держал в руках нечто похожее на щит, сделанный из маленького кораллового веера, сторона которого, обращенная к ней, была покрыта какими-то шипами, которые, должно быть, находились под кораллом, на котором она сейчас стояла.

И, к ее счастью, этот щит был в левой руке Сахуагина, как и у нее.

Не упуская возможности, Эппл бросилась вперед, нанося удары монстру, но на этот раз оказалась недостаточно быстрой, чтобы нанести первый удар, так как Сахуагин поднял свой щит, поймав ее копье на покрывающие его шипы.

Она хотела выразить свое раздражение, но ей нужно было действовать быстро, чтобы не быть пронзенной.

Вместо того чтобы отпустить копье и вытащить другое из Инвентаря, она продолжила отталкивать его от себя, заставляя Сахуагина отшатнуться; его рука была отведена от центра, и щит, который защищал его, теперь мешал ему.

Не имея другого оружия под рукой, Эппл подошла ближе и ударила краем своего самодельного щита в шею и плечо монстра, при этом прижав свое копье к боку локтем, отбрасывая существо в центр туннеля и с коралловой платформы.

Она отпустила копье, чтобы не быть утянутой вместе с ним, наблюдая, как монстр плюхается в воду, а Пираньи начинают пожирать существо, пока оно погружается под жидкость.

Сахуагин раздулся, попав в воду, как и предыдущие, но его дезориентация от падения и удара по шее замедлила его ровно настолько, чтобы он не смог избежать своей гибели, превратившись через несколько секунд в облачко тумана; его Ядро всплыло на поверхность воды рядом с его щитом и копьем Эппл, все еще слипшимися.

Это было немного жутковато.

Отсутствие крови делало это чуть менее жутким, но все равно немного тревожным.

До этого момента она не задумывалась о том, что убивала этих существ.

Они исчезают в брызгах тумана, у них есть какое-то ядро, так значит ли это, что то же самое произойдет, если убьют ее?

Эппл плакала и плакала; она гуляла по деревне, держа в руках свое тезку и любуясь ее цветом, когда кто-то прямо на нее налетел.

Этот первый удар лишь немного напугал ее, но то, что последовало за ним, было ужасающим.

Целый скелет, размахивающий ржавым мечом, глаза которого горели болезненным зеленым пламенем.

Туман, наплывающий сзади.