Один удар — один поверженный враг

Один удар — один поверженный враг

Стычка на краю Арены Обсуждения Дао не вызвала особого переполоха, однако уход сильного заклинателя девятого уровня Ци привлек внимание многих.

Тем временем виновники торжества уже сменили позицию, выбрав новое место для своих махинаций.

— Как ты догадалась, что та заклинательница будет использовать магию с широким радиусом поражения? — спросил Шэнь Чэнфэн, отбивая несколько атак.

— Откуда мне знать? — в руке Гу Юэ блеснул меч без ножен.

Она сделала выпад в воздухе. — Во-первых, заклинателям уровня Ци сложно сконцентрировать силу заклинания в одной точке. Во-вторых, даже если бы она могла это сделать, она бы не стала тратить все силы на ученика пятого уровня Ци. С твоей силой, брат Шэнь, ты бы легко выдержал ее атаку!

— Но в следующий раз я отбиваться ножнами не буду!

Шэнь Чэнфэн вздрогнул, заметив небрежные движения Гу Юэ. Каждый ее удар приходился точно по самым уязвимым точкам противника.

Он не сомневался, что если бы заклинательница из Дворца Семи Цветов отклонилась от плана Гу Юэ, та без колебаний пронзила бы ее горло своим мечом.

Шэнь Чэнфэн, проживший две жизни, еще больше утвердился в своем мнении: мечники Цзысяо — жестокие создания!

Сражение продолжалось. На Арене Обсуждения Дао осталось меньше двадцати учеников-регистраторов.

В этой ситуации Шэнь Чэнфэн больше не видел смысла скрывать свою силу. Вокруг него забурлила духовная энергия восьмого уровня Ци.

Гу Юэ стояла неподалеку, сжав губы и оперевшись на меч. Ее взгляд внимательно изучал окрестности.

Остальные ученики опасались этой странной пары. Они своими глазами видели, как этот, казалось бы, неуклюжий толстяк мгновенно перешел с пятого на восьмой уровень Ци. Кто знает, может, и эта девочка шестого уровня тоже скрывает свою истинную силу?

Среди оставшихся двадцати человек было трое заклинателей девятого уровня Ци, восемь — восьмого и восемь — седьмого. Присутствие Гу Юэ среди них выглядело довольно странно.

— Малявка, тебе пора уходить! — в напряженной тишине раздался голос мужчины с шрамом на лице, вооруженного железным кольцевым мечом. Он с опаской смотрел на Гу Юэ.

В то же время другой мужчина в похожей одежде молча встал перед Шэнь Чэнфэном, преграждая ему путь. Очевидно, они со шрамом заранее все спланировали.

«Началось!» — подумала Гу Юэ, напрягшись.

Краем глаза она заметила, что Шэнь Чэнфэн уже сражается с противником, но тот явно не выкладывался на полную, лишь удерживая Шэнь Чэнфэна, чтобы тот не смог помочь Гу Юэ.

Ее правая рука сжала рукоять меча, острие которого прочертило по поверхности Арены, поднимая облачко пыли.

Одновременно с этим она сделала шаг вперед, и, словно выпущенная из лука стрела, бросилась на мужчину со шрамом.

— Ха, с духовной энергией шестого уровня Ци лезешь под мой меч? — мужчина со шрамом злобно облизнул губы. Он стоял неподвижно, но духовная энергия вокруг него бурлила, стекаясь к кольцевому мечу и издавая звон.

Он обрушил меч на Гу Юэ, словно пытаясь переломить ее клинок пополам.

— Кланннг! — раздался звук столкновения металла, но не такой, как ожидал мужчина со шрамом. Меч Гу Юэ, вместо того чтобы сломаться, отскочил от лезвия противника.

Используя силу отдачи, Гу Юэ резко изменила направление атаки, направив меч к правой руке противника, держащей рукоять.

— Вжжихх! — мгновение колебания стоило мужчине со шрамом половины руки. Брызнула кровь, попав на юное лицо Гу Юэ и придавая ему зловещий вид.

Мужчина со шрамом закричал и, схватившись за руку, отскочил назад. Гу Юэ не стала его преследовать. Она ударила ногой по рукояти воткнутого в землю кольцевого меча, и тот с лязгом приземлился в ее ладони.

Гу Юэ перехватила меч и взмахнула им. Кольцевой меч просвистел рядом с шеей мужчины со шрамом, оставляя тонкую кровавую полоску.

Вспыхнул белый свет, и мужчина со шрамом исчез с Арены.

Гу Юэ направила меч на сообщника мужчины со шрамом. Тот, изменившись в лице, поспешно отступил, пока Гу Юэ не атаковала.

Пока Гу Юэ сражалась, остальные тоже не бездействовали. Заклинатели рисовали талисманы, бойцы обменивались ударами, но все краем глаза следили за происходящим.

Ведь в этой схватке участвовали как минимум три сильных заклинателя восьмого уровня Ци!

Это была отличная возможность для внезапной атаки или для того, чтобы посеять хаос.

Однако дальнейшее развитие событий повергло их в шок. Мужчина со шрамом, заклинатель восьмого уровня Ци, не продержался и одного раунда, получив ранение в шею. Значит, эта девчонка…

Все с опаской смотрели на Гу Юэ. Она спокойно убрала меч и встала спиной к спине с толстяком. В ее глазах читалась проницательность, не свойственная ее возрасту.

Может быть… она — старый демон, захвативший чужое тело?

Но разве могут заклинатели уровня Зарождения Души участвовать в этом соревновании?

Гу Юэ не обращала внимания на их мысли. Она по-прежнему стояла, опершись на меч, с безмятежным выражением лица, отбивая у остальных учеников всякое желание связываться с ними.

— Младшая сестра, ты в порядке? — тихо спросил Шэнь Чэнфэн.

— Конечно, — бодро ответила Гу Юэ.

Шэнь Чэнфэн кивнул и больше ничего не спрашивал. Камень, лежавший у него на душе, стал немного легче.

Только Гу Юэ знала, как дрожит ее правая рука, скрытая под рукавом. Все ее меридианы словно скрутило узлом.

В ее даньтяне зияла пустота, словно оттуда вырвали кусок плоти. Это была боль ее разрушенной основы совершенствования.

Тот удар мечом не был случайностью. Это была врожденная техника меча, которой Гу Юэ овладела еще до того, как ее лишили основы совершенствования. Но без основы совершенствования ценой за ее использование стала вся ее духовная энергия.

Ее тело едва держалось на ногах благодаря железному шесту высотой в половину человеческого роста.

Когда она бросилась на противника, она не собиралась атаковать мечом. Используя последние остатки духовной энергии, она активировала механизм, спрятанный под одеждой Цзысяо.

Железный шест, вылетевший из ее левой ноги, вонзился в Арену, поддерживая ее тело.

Холодный пот стекал по волосам Гу Юэ, но, к счастью, распущенные пряди скрывали это. А ее спокойное выражение лица помогло ей дождаться объявления победителей.

— Бззз…

Вспыхнул белый свет, и боль, терзавшая Гу Юэ, исчезла. Открыв глаза, она увидела, что даже ее одежда осталась чистой.

Она огляделась. Это было прекрасное место: горы и вода, мощеная синими камнями дорожка, изгибающаяся вокруг небольшого озера.

Кроме нее здесь было еще сорок девять человек.

— Номер тысяча сто одиннадцать, Гу Юэ, — раздался тот же мягкий женский голос. — Поздравляем с победой в битве на Арене Обсуждения Дао. Следующее испытание — Путь Дао.

— Десять человек, которые пройдут дальше всех, получат шанс на повышение.

— Путь Дао? — Гу Юэ обдумала это название, но не двинулась с места.

— Друзья, — первой заговорила Янь Жусюэ из Секты Люли, которая в первом бою победила множество противников с помощью одного лишь меча. — Небольшая подсказка: здесь нельзя атаковать друг друга, так что не тратьте силы зря.

После этих слов многие покраснели и убрали свое оружие.

Все эти действия были направлены на Хо Синфаня, «подлого мастера формаций» из первого боя.

— Ой, сестра Янь, какая же ты добрая! Пусть бы они напали и выбыли автоматически, разве не прекрасно? — с улыбкой произнес Хо Синфань, отряхивая свою одежду. — У меня одеяние черного ранга, даже если они разобьют себе головы, на нем не останется ни пятнышка крови!

Янь Жусюэ бросила на него взгляд. — Чем больше людей, тем больше желающих тебя выбить.

— Сестра, не спорь с ним. Ты и так всю дорогу с ним препиралась, не устала? Лучше расскажи, что это за Путь Дао.

Гу Юэ посмотрела на говорившую. Это была девушка в одежде Секты Люли, которая ласково обнимала Янь Жусюэ за руку. Гу Юэ навострила уши.

Если она не ошибалась, все участники первого боя уже участвовали в Собрании шести сект раньше, поэтому они должны были быть хорошо знакомы с правилами.

— Хорошо, Сяо Инь, я расскажу, — Янь Жусюэ ласково погладила свою младшую сестру по голове. — Друзья, прежде всего, я должна сказать вам, что это иллюзия.

— Иллюзия? — в толпе послышался шум. Очевидно, это заявление их удивило.

— Да, иллюзия, — Янь Жусюэ указала на окрестности. — Всего в Собрании шести сект пять боев. Мы — победители. Нам кажется, что мы сражались по очереди, но на самом деле, кроме участников первого боя, все начали сражаться одновременно.

— А место сражения… — она поднесла палец ко лбу, к точке шэньтин, — находится в нашем сознании.

Гу Юэ, слушая Янь Жусюэ, кивнула. Среди этих пятидесяти человек действительно было двадцать знакомых лиц — победители первого боя и ее собственного.

Раньше ей многое было непонятно: почему зрители не получали урона от духовной энергии, почему после боя все раны исчезали, почему все оказались здесь одновременно. Теперь у нее появились ответы.

Янь Жусюэ сделала паузу, давая всем время осмыслить информацию. — Путь Дао — тоже иллюзия. Ступив на эту каменную дорожку, вы выберете свой путь.

— Каждый шаг вперед — это испытание. Испытания будут разными для каждого. Вы будете получать раны, испытывать боль, но это никак не повлияет на реальность.

— Повлияет это только на ваше Даосинь.

— Чем дальше вы пройдете, тем сильнее будет ваше Даосинь.

— А чем сильнее Даосинь, тем дальше вы сможете пройти.

Сказав это, Янь Жусюэ улыбнулась и, легко ступая, вместе со своей младшей сестрой пошла по каменной дорожке.

Гу Юэ смотрела на дорожку с растерянным видом. Похоже, этот Путь Дао — как точильный камень. Но что такое это Даосинь, она не имела ни малейшего представления.

Шэнь Чэнфэн, стоявший рядом, многозначительно посмотрел на задумчивую Гу Юэ. Будущая старшая сестра Цзысяо еще не знала, какой фурор она произведет на этом Пути Дао!