Глава 1

Семнадцатое июля.

Благоприятно для освящения, молитв о благословении, просьб о потомстве, бракосочетания.

У входа в отель «Тяньюань» висел огромный плакат: невеста в белоснежном свадебном платье мило прижалась к жениху, улыбаясь, как цветок, и они выглядели настолько близкими, что любой, кто видел это, наверняка воскликнул бы: «Вот уж поистине идеальная пара!».

Среди гостей были все сливки общества Синьчэна. На лицах родителей молодожёнов сияли радостные улыбки, когда они принимали поздравления со всех сторон.

Весь этот пятизвёздочный отель сегодня был снят целиком. Длинная красная дорожка вела прямо из вестибюля в банкетный зал, повсюду были цветы, ленты, воздушные шары – всё дышало атмосферой свадебной романтики.

В гримёрке за кулисами девушка, сидевшая перед зеркалом, слегка поджала губы, чтобы блеск для губ равномерно распределился, а затем, словно недовольная результатом, поджала их снова.

Позади раздался смех. Цяо Шуя, очевидно, заметила этот жест, заложила руки за спину и, глядя на неё, сказала:

— Не думала, что даже наша решительная и, кажется, ничего не боящаяся барышня Шэнь может нервничать! Наверное, никто не поверит, если рассказать!

— ...Тебе не помешало бы помолчать, не умрёшь ведь, — пробормотала Шэнь Цяо, теребя пальцы на столе. — Она нервничала?

Она ни капли не нервничала!

— Хе-хе, я знаю, в первый раз все нервничают, это неизбежно. Но, Сяо Цяо, ты ведь выходишь замуж по залёту, так что будь спокойнее. Ты теперь не одна... — Цяо Шуя всё так же ухмылялась, не жалея сил поддразнивая её, и протянула руку, чтобы поправить фату невесты.

Знала бы раньше, ни за что не попросила бы её стать подружкой невесты! Она только и умеет, что издеваться!

Шэнь Цяо не стала обращать на неё внимания и продолжила усердно теребить пальцы.

Её спина была идеально прямой. Белоснежное свадебное платье сидело на ней, немного тяжёлое, но оно делало отражение в зеркале особенно величественным и элегантным.

Ожерелье, серьги, диадема – красивые украшения сверкали. Шэнь Цяо не раз осматривала себя. Она слышала биение своего сердца, тук-тук, в невиданном ранее ритме.

Снаружи до её ушей доносился шум. Шэнь Цяо повернула голову и сразу увидела красный баннер: «Поздравляем господина Юй Мо и госпожу Шэнь Цяо с бракосочетанием, желаем счастья и гармонии на сто лет!». Золотые буквы были очень заметны.

— Эх, а я ведь на год старше тебя, но из нас двоих вы с Юй Мо первыми поженились... — Цяо Шуя болтала без умолку, не прекращая своих действий. — Ты только посмотри на характер этого молодого господина Юя, кто, кроме тебя, мог бы его укротить? Мне так нравится смотреть, как он теряет дар речи перед тобой, это так забавно... Вы двое, одна барышня, другой молодой господин, и правда, идеально подходите друг другу...

Шэнь Цяо слегка изогнула уголки губ.

Изогнула их в очень красивую дугу.

Женщина в зеркале слегка опустила голову, не в силах скрыть смущения.

— А где Юй Мо? — не удержавшись, спросила она. Цяо Шуя тут же хихикнула, приняв озорное выражение, и, оглянувшись, ответила:

— Наверное, он сейчас с Чжоу и остальными. Хочешь пойти к нему?

Шэнь Цяо кашлянула.

— Я хочу выйти подышать свежим воздухом, — сказала она и, приподняв подол платья, почти убежала из гримёрки под взглядом Цяо Шуя, который говорил: «Не притворяйся, я тебя насквозь вижу».

— Не убегай слишком далеко! А то, если испугаешься в последний момент... над тобой будут смеяться!

Шэнь Цяо в сто двадцатый раз пожалела, что выбрала Цяо Шуя в качестве подружки невесты. Эта девчонка просто невыносима!

А ведь раньше она всегда производила впечатление милой, элегантной, нежной и приятной девушки.

Шэнь Цяо подумала: они с Цяо Шуя всегда были вместе с Юй Мо и его друзьями, и поскольку в их именах есть иероглиф «Цяо», их даже прозвали Большая Цяо и Маленькая Цяо. А теперь Маленькая Цяо выходит замуж, так что Большая Цяо, которая отчаянно хочет замуж, наверняка испытывает дисбаланс, зависть и ревность.

Шэнь Цяо смахнула мелкие капельки пота с ладоней и одобрительно кивнула своим мыслям.

Коридор отеля в этот момент казался совершенно тихим. Полированный мраморный пол был настолько блестящим, что в нём можно было увидеть своё отражение.

Сказать, что она не нервничала, было бы ложью. В конце концов, это самое важное событие в жизни, которое бывает лишь раз!

Шэнь Цяо и Юй Мо, единственный раз в жизни.

Она не удержалась и глубоко вдохнула.

Снаружи доносился шум фонтана, журчание воды. Солнечный свет проникал сквозь окна, словно разделяя коридор на маленькие, сияющие новые миры. Шэнь Цяо стояла у окна, наблюдая, как летящие брызги переливаются всеми цветами радуги, сверкая яркими красками.

Она увидела Юй Мо.

Чёрный костюм и брюки, красный галстук на шее. Выглядел как джентльмен.

Описывать так своего «почти мужа» казалось немного неуместным. Шэнь Цяо, придерживая длинный подол своего платья, как всегда, изобразила на лице стандартную улыбку, которую показывала, когда видела Юй Мо, но она выглядела немного застывшей.

— Говори! Говори же! Говори! Что ты замышляешь, мерзавец?!

Водяная пыль от огромного фонтана легко размывала зрение, не говоря уже о том, что кто-то схватил его за плечи и безумно тряс, как ТузКи.

— Ты просто лжец! Лжец! Знаешь, как сильно ты расстроил одну девушку?! Мерзавец! Как ты мог так поступить?! А она так тебе доверяла! Знаешь, что она из-за тебя выплакала все глаза?! Ты просто бессовестный! Подлый! Негодяй! Скотина!..

Поток ругательств вырвался из уст собеседницы, это было просто невыносимо слушать.

Юй Мо, выбрав подходящий момент, схватил её за запястье. Ему потребовалось немало времени, чтобы сфокусировать взгляд на девушке с одним хвостом, стоявшей перед ним. Затем он слегка нахмурился.

— Девушка, а вы кто?

— Ты... ты... — Уровень гнева девушки напротив мгновенно достиг максимума, так что она даже говорить толком не могла. — Ты, ублюдок! Как ты мог так быстро забыть Мяу-Мяу?!

— Пф-ф-ф...

Звук смеха, который оба отчётливо услышали.