Глава 8

Эти семь дней отличались от обычных зимних каникул, больше напоминая учебу в другом месте. Они почти не выходили, только решали задачи. В канун Нового года (Даняньсаньши) было очень оживленно. Родители Цзян дали им деньги, и Шэнь Циннянь по-настоящему ощутила атмосферу праздника.

— Пойдем смотреть фейерверки!

— Я надеюсь, мы все сможем осуществить свои мечты! — крикнула Цзян Яоцао в небо, расцвеченное фейерверками.

— Шэнь Циннянь, твое будущее обязательно будет светлым и блестящим!

«Под фейерверками я загадала тебе благословение».

— Цзян Яоцао, я надеюсь, ты всегда будешь жить весной.

«И я тоже».

Зимние каникулы закончились. Прошел почти месяц, и начался первый пробный экзамен (Имо). Это был первый масштабный единый экзамен (Тункао). Давление испытывали не только ученики, но и учителя.

Перед каждым экзаменом учителя прилагали все усилия, давая бесчисленные наставления.

— Первый пробный — это просто проверка того, как вы усвоили материал. Сохраняйте спокойствие, — произнес Старина Чжао заключительные слова.

Не так страшен сам экзамен, как сверка ответов после него. Экзамен закончился как раз в пятницу второй недели — счастливую пятницу, но состояние класса было таким, будто их только что выкопали из земли.

— Экзамен сдавали два дня назад, а похоронили нас сегодня, — безжизненно прокомментировал кто-то из одноклассников.

— У меня по физике в тестовой части только половина правильных ответов! Что это значит? Мне проще собрать вещи и поехать домой сажать картошку.

— Кто поймет? В тестовой части по китайскому только один правильный ответ! Я уже сомневаюсь, китаец ли я вообще.

— Умереть со смеху, по Лицзун и 150 баллов не наберу.

У каждого были свои жалобы.

— Оценила свои баллы? Сколько примерно сможешь набрать? — спросила Цзян Яоцао у Шэнь Циннянь.

— Думаю, даже 600 будет под вопросом.

— Экзамен был довольно сложным. Шестьсот — это немало, скорее всего, рейтинг будет неплохим.

— А ты?

— Я? У меня все по-старому, — беззаботно ответила Цзян Яоцао.

— Твое спокойствие действительно раздражает, — шутливо сказала Шэнь Циннянь.

Наконец, среди всеобщего беспокойства, пришли результаты. Цзян Яоцао теперь прочно занимала первое место. Шэнь Циннянь тоже довольно точно оценила свои силы — 611 баллов, неплохой рейтинг по школе.

Позже пробные экзамены стали обычным делом. В конце концов, они уже прошли через режим «большой экзамен каждые пять дней, маленький — каждые три», их воля была закалена.

Время шло все быстрее, и напряжение Цзян Яоцао росло. Она боялась не Гаокао, она боялась ухода.

— Сяоцао, мы скоро уйдем?

Сяоцао вздохнула и не ответила, но Цзян Яоцао уже поняла, что это значит.

«Эх, в конце концов, я вернусь в свой мир. Это не прошлое, это не прошлое, это больше похоже на созданный сон».

Очевидно, Сяоцао не ожидала, что Цзян Яоцао скажет такое.

— Параллельное пространство, — коротко ответила Сяоцао.

По разным признакам Цзян Яоцао догадалась, что этот мир — не тот, в котором она жила.

«Все равно придется уйти. Это всего лишь долгий сон».

В один из дней Цзян Яоцао шутливым тоном спросила: — Скажи, если однажды подует демонический ветер и унесет меня, что ты будешь делать?

Шэнь Циннянь потрогала ее лоб и сказала: — Да вроде не болеешь. Что за глупости говоришь? От учебы с ума сошла?

На этом разговор со смехом закончился.

Вскоре наступил Гаокао — экзамен, несущий в себе мечты бесчисленных учеников.

— В жизни будет много испытаний, Гаокао — лишь одно из них. Желаю вам преодолеть все трудности, пройти все испытания. Успешной сдачи Гаокао! — это были последние слова Старины Чжао.

— Ааа, наконец-то все закончилось!

— Я буду играть всю ночь напролет!

— Я стану Королем!

— Я просплю до смерти в кровати!

Под радостные крики Гаокао завершился.

— Будь осторожна, напиши мне, когда доберешься домой, — Цзян Яоцао помахала Шэнь Циннянь на прощание.

После Гаокао число туристов резко возросло. Цзян Яоцао собиралась пойти с Шэнь Циннянь в горы, но та устроилась на летнюю подработку, поэтому Цзян Яоцао поехала отдыхать с родителями.

Первые несколько дней они весело переписывались, но потом сообщения от Шэнь Циннянь стали приходить все реже, пока совсем не прекратились. Цзян Яоцао поняла, что что-то не так.

За окном моросил мелкий дождь, словно пытаясь смыть следы пыли после сельскохозяйственных работ.

Шэнь Циннянь лежала на кровати, отвернувшись к окну. На столике у кровати стояла еда, неизвестно когда принесенная. Дверь открылась, и вошла ее мать.

— Может, поешь немного? — голос матери дрожал от слез.

— Мама, я хочу заявить в полицию, — она уже не знала, в который раз повторяет это.

— Мама умоляет тебя, только не заявляй в полицию! Чэнь Лэй готов дать пятьдесят тысяч юаней. Это немалые деньги, возьми их на учебу. Если ты заявишь в полицию, наша семья разрушится, — мать опустилась на колени у ее кровати, слезы непрерывно текли из глаз.

Шэнь Циннянь не хотела поворачиваться. Она смотрела в окно, погруженная в свои мысли. Дождь усиливался. Птица, хорошо укрывавшаяся под карнизом, была вынуждена искать новое убежище.

Через некоторое время она тихо ответила: — Хорошо.

Услышав это, мать взволнованно вытерла лицо и встала.

— Я пойду приготовлю еду.

После ухода матери Шэнь Циннянь достала телефон, который ей подарила Цзян Яоцао. Она давно его не включала. Сообщений от Цзян Яоцао накопилось очень много. Она пролистывала эти сообщения, рассматривала фотографии. Она отправила ей ответ:

«Смотри на цветы, смотри на траву, смотри на журчащую воду».

Затем она набрала номер.

— Я хочу заявить в полицию.

Полиция быстро вынесла обвинительное заключение, потому что она сохранила доказательства преступления Чэнь Лэя.

Цзян Яоцао спешила обратно, но все равно опоздала. Когда она добралась до дома Шэнь Циннянь, там все было по-другому.

Дверь была лишь приоткрыта. Цзян Яоцао вошла внутрь. Мать Шэнь сидела за обеденным столом с пустыми глазами.

Она помедлила мгновение и все же спросила: — А где Шэнь Циннянь?

Услышав знакомое имя, мать Шэнь подняла на нее взгляд.

— Ты, должно быть, Цзян Яоцао? Няньнянь оставила тебе письмо, я сейчас принесу.

Глядя на обстановку в комнате, Цзян Яоцао поняла, что произошло. Она потеряла силы и рухнула на пол.

Мать Шэнь передала письмо Цзян Яоцао. Та сжала его в руке, слезы покатились по щекам.

— Что случилось? — спросила она беззвучно.

— В тот день меня не было дома. Хэ Вэй и его компания выпивали, а потом… — мать Шэнь не смогла сдержать рыданий.

Цзян Яоцао не стала расспрашивать дальше, она уже догадалась. Дрожащими руками она открыла письмо.

«Когда ты увидишь это письмо, меня, возможно, уже не будет. Прости, что не смогла увидеть, как тебя уносит демонический ветер. Я тогда хотела заявить в полицию, но самый близкий мне человек все же не выбрал меня. Но я все равно заявила. Думаю, они все получили по заслугам. Ты тоже не грусти, у тебя впереди долгий путь, посмотри мир за меня.

Эх, вот я чудачка. Хотела сказать так много, но взяла ручку и не знаю, что написать, даже слова связать не могу. Ты говорила, не оглядываться, идти вперед. Прости, я все-таки оглянулась, потому что хотела сказать тебе „прощай“».

— Какая глупая, — капли слез падали на письмо, расплываясь по иероглифам.

Она собралась с духом, встала и подошла к матери Шэнь.

— Она говорила мне, что ее самая большая мечта — уехать вместе с тобой. Но в итоге ты все равно ее не выбрала.