Глава 3. Ли Ши

Два месяца спустя… В Зале Писаний грота Тяньсюань Ли Цзин закрыл последний том семейной хроники, испытывая смешанные чувства.

Оказывается, Солнечная Звёздная область, где находилась планета Фиолетовая Звезда, на которой располагался его род, была повреждена и существовала в пустоте Бескрайнего моря. Согласно легенде, Солнечная Звёздная область изначально была частью региона Лунного Моря на Бескрайнем континенте. Она находилась в Бескрайнем море и управлялась Племенем Огненных Духов, которые основали некогда могущественную низшую Солнечную Империю.

В те времена Солнечная Звёздная область процветала, но по неизвестной причине, возможно, из-за конфликта с могущественным племенем, она была разрушена в одночасье. Племя Огненных Духов исчезло, и область превратилась в то, чем является сейчас.

Её больше нельзя было назвать полноценным регионом, поэтому крупные силы не обращали на неё внимания, а мелкие не могли её контролировать.

Так это место постепенно стало беззаконным, полным хаоса и насилия. Различные силы боролись друг с другом за ресурсы и территории, не гнушаясь никакими средствами. Такое положение дел сохранялось до сих пор, и никто не знал, когда оно закончится.

Общепризнанными тремя сильнейшими силами были Племя Гигантских Змей, Племя Демонов и человеческая раса, причём сильнейшей из них считалась Династия Пылающего Пламени, основанная людьми.

Однако на большей сцене, на Бескрайнем континенте, различные расы и силы существовали в форме государств, сект и древних кланов эпох.

Государства делились на древние государства, династии, императорские династии, империи и божественные династии, каждая из которых, в свою очередь, подразделялась на низшую, среднюю, высшую и верховную.

За два месяца, проведенные здесь, Ли Цзин узнал, что род Ли не был родом из Солнечной Звёздной области, а происходил из региона Лунного Моря на Бескрайнем континенте.

Род Ли был императорским родом одной из двух империй человеческой расы в регионе Лунного Моря — Древней империи Тан. Будучи правителями высшей империи и опорой человечества, они подверглись нападению Божественной династии Зловещей Тени, что привело к падению империи и бегству императорского рода.

… По прошествии двух месяцев Ли Юди появился рядом с Ли Цзином.

— Цзинэр, сегодня тебе исполняется восемнадцать. Путь к возрождению нашего рода начинается сегодня. Следуй за прадедом на тренировочную площадку!

Ли Цзин ничего не ответил, в его глазах сверкали искры. Он последовал за Ли Юди на тренировочную площадку, в центре которой стоял древний каменный алтарь, покрытый таинственными рунами. Вокруг алтаря собрались все родственники: предки клана, отец, мать, младший брат. Увидев Ли Цзина, они заметно оживились, зная, что сегодня станут свидетелями возвращения императорского рода.

Ли Юди поднялся на алтарь и обратился к Ли Цзину:

— Цзинэр, это Алтарь Пробуждения. Сегодня ты пробудишь силу своей крови.

Сказав это, он активировал магический круг алтаря.

Ли Цзин посмотрел на алтарь, излучающий божественный свет, и подумал, что сила — это основа всего. Глубоко вздохнув, он шагнул на алтарь.

Когда Ли Цзин сел на алтарь, скрестив ноги, Ли Юди направил в него луч звёздного света. Когда свет проник в тело Ли Цзина, он почувствовал, как разрушаются оковы, сковывавшие его восемнадцать лет.

В тот же миг алтарь, словно почувствовав что-то, вспыхнул ярким светом, окутывая Ли Цзина и проникая в его тело.

— Цзинэр, это божественная сила. Она проникнет в твоё тело и пробудит твою кровь, увеличивая твой потенциал. Чем дольше ты продержишься, тем больше пользы получишь,

— донесся до него голос Ли Юди.

По мере того как свет проникал в него, лицо Ли Цзина исказилось от боли, сердце билось тяжело, как гора. Через мгновение ему показалось, что он сейчас разорвется на части. Он стиснул зубы, изо всех сил стараясь терпеть.

Его одежда промокла от пота, тело дрожало.

Е Шуяо, видя страдания сына, спрятала лицо в объятиях Ли Баошань и тихонько всхлипывала.

Глаза Ли Тая покраснели от волнения за брата.

Остальные тоже хмурились, сильно переживая.

Спустя час… Сияние алтаря усилилось, достигнув, казалось, критической точки. На теле Ли Цзина появились трещины, словно паутина, и казалось, что он вот-вот разорвется.

— Предок, почему у Цзинэра до сих пор нет признаков пробуждения крови? — тревожно спросил Ли Баошань.

— В нашем роду такого никогда не случалось. Обычно пробуждение завершается в течение получаса. Случай Цзинэра беспрецедентен. Нам остаётся только ждать… Верьте в него, — ответил Ли Юди. Он и сам не знал, что делать, ситуация вышла из-под его контроля.

Ли Баошань ничего не мог поделать. Он взглянул на жену, и они молчаливо кивнули друг другу. За годы совместной жизни они научились понимать друг друга без слов. Если неудача грозит сыну смертельной опасностью, они должны его спасти.

Они начали копить силу…

— А-а-а… — раздался крик, и все снова посмотрели на Ли Цзина.

Его тело, покрытое красными светящимися линиями, казалось, вот-вот распадется. Е Шуяо не выдержала и бросилась к сыну, чтобы спасти его, но на полпути её остановил Ли Цин.

— Предок Цин, Цзинэр больше не выдержит! Спасите его!

— Шуяо, успокойся. Цзинэр еще не достиг предела. Его аура растет и стабильна, — сказал Ли Цин. — Я защитник Цзинэра. Если ему будет угрожать опасность, я сразу же его спасу. Возвращайся.

В этот момент к Е Шуяо подошел Ли Баошань.

— Жена, предок Цин прав. Пойдем, подождем.

— Мама, брат еще не достиг предела! Видишь, он просто кричит, чтобы облегчить боль, — добавил Ли Тай.

Выслушав всех, Е Шуяо поняла, что слишком остро реагирует. Успокоившись, она продолжила ждать.

Прошло еще четверть часа… Ли Цзин чувствовал, что божественная сила, вошедшая в его тело, достигла предела, но кровь так и не пробудилась. Он не знал, продолжать или остановиться. Если продолжит, его тело разорвет, если остановится, кровь не пробудится… «Продолжать. Без пробуждения крови как я понесу бремя возрождения рода? Нельзя разочаровывать всех».

«Такова моя судьба. Будь что будет».

В этот момент Ли Цзин полностью расслабился. Алтарь задрожал, и божественная сила хлынула в его тело с утроенной скоростью.

— А-а-а… — тело Ли Цзина засияло ярким светом, кровь словно закипела, а божественная сила в меридианах хлынула, как поток.

Его сознание помутнело, он словно попал в хаос.

В хаосе Ли Цзин увидел таинственную фигуру в императорской короне, излучающую невероятную мощь.

— Неужели в нашем роду наконец-то появилась божественная кровь? Ха-ха-ха, я не зря умер! Ха-ха-ха…

— Кто вы? — спросил Ли Цзин, глядя на фигуру.

— Юноша, я не какой-то там «кто». Меня зовут Ли Ши. Должно быть, я твой предок, — ответил неясный голос.

— Что?.. — Ли Цзин был потрясен. — Ли Ши, второй император Древней империи Тан?

— О? Вторым императором действительно был я. Что касается посмертного имени Тайцзун, то ваши потомки неплохо придумали.

Ли Цзин был в шоке. — Вы… живы?

— Жив?! Да я уже покойник! Разве я не говорил, что не зря умер?! У тебя что, вата в ушах?!

— Э-э… — Ли Цзин смущенно почесал голову.

— Когда пала империя, я отправил наследного принца с основными членами рода из региона Лунного Моря. Где вы сейчас, юноша?

Опираясь на записи из Зала Писаний, Ли Цзин рассказал Ли Ши о трех эпохах скитаний рода Ли и о том, как они сейчас живут в Солнечной Звёздной области.

— Прошло уже три эпохи? Мой наследный принц тоже погиб? Эх, но все было не зря.

— Юноша, не буду больше тратить время. Запомни каждое моё слово. Алтарь, пробуждающий твою кровь, очень важен. Он высшего божественного ранга. Я получил его в древних руинах Секты Бунтарей Небес. Это основа для того, чтобы наш род Ли стал божественным и основал божественную династию. На Бескрайнем континенте, по крайней мере, в пределах известных мне земель, человеческая раса считается лишь первоклассным родом. Из-за высокой скорости размножения и быстрых тренировок многие сверхпервоклассные роды любят использовать людей в качестве живого корма. Чтобы избежать этой участи, нужно как минимум стать сверхпервоклассным родом, а для этого нужно, чтобы появился бог. В регионе Лунного Моря у людей дела обстоят неплохо. Здесь нет сверхпервоклассных родов, все восемь основных родов — первоклассные, и наш род — безусловный лидер. Помимо нас, на юге региона Лунного Моря находится Великая империя Цинь, которая в одиночку противостоит Божественной династии Зловещей Тени из региона Пылающего Демона. К счастью, Великая империя Цинь достаточно сильна, а Император Цинь обладает невероятными способностями. Кроме того, Божественная династия Расплавленной Лавы, еще одна средняя божественная династия региона Пылающего Демона, положила глаз на земли низшей Божественной династии Зловещей Тени, что создает некое хрупкое равновесие. Прошло три эпохи, это не так много, ситуация наверняка не изменилась. А тебе, юноша, нужно, используя свою божественную кровь, усилить нашу расу, чтобы люди больше не были живым кормом…

Через четверть часа Ли Ши рассказал многое и хотел рассказать еще больше, чтобы помочь своему потомку избежать ошибок, но время истекало, и его последняя капля воли должна была рассеяться. Он посмотрел на потрясенного юношу и с грустной улыбкой превратился в светящиеся точки, оставив после себя лишь слова: «Юноша, на твоих плечах лежит огромная ответственность. Надеюсь, у тебя все получится. Божественный род Ли — как это звучит! Ха-ха-ха…»

… Все это время снаружи собравшиеся смотрели на нефритовый жетон над головой Ли Цзина — тот самый, который он продал. Жетон излучал фиолетовое сияние, защищая Ли Цзина. Было очевидно, что пробуждение крови прошло успешно и даже превзошло все ожидания, поскольку все чувствовали исходящее от него давление родословной.

Когда прошло полтора часа, жетон рассыпался…