Глубокие чувства

4

— Ты осмелишься убить меня, Син Сюнь? — с улыбкой спросила я.

— Тогда ты оставил мне жизнь, говоря так благородно, лишь потому, что давно догадался — Сяньхоу не вернуть, так ведь?

— Ты, не веря в судьбу, испробовал тысячи способов, пытаясь собрать воедино целую Сяньхоу из этих разрозненных осколков духовной искры, но разве это не пустые мечты?

Я намеренно растягивала слова, глядя на его руку, слегка дрожащую от долгого удержания ножа, и продолжила:

— Ты ведь давно понял, да? То ядро демона, что ты забрал, было всего лишь частью той наивной маленькой принцессы, не так ли?

В тот день, когда у меня забрали ядро демона, я, вопреки ожиданиям, не стала калекой. В моём теле, казалось, осталась какая-то странная субстанция, которая становилась всё сильнее. Эта необъяснимая сущность идеально сочеталась с моей демонической энергией, даже делая её нечистой, а немного похожей на ту ауру, которую использовал Син Сюнь при извлечении ядра.

Я никак не могла понять, что происходит, и отправилась за советом к самому учёному старому мудрецу-демону в Яоцзе.

Он возложил ладонь мне на лоб, закрыл глаза и, используя свою демоническую силу, начал ощущать. Через мгновение его лицо изменилось, и он поспешно бросился в павильон с книгами перелистывать древние фолианты.

Наконец, с серьёзным лицом он спросил меня:

— Известно ли принцессе о Небесной Императрице?

У меня дрогнуло веко. Картина того, как тот человек уходил, снова всплыла в памяти, но я невозмутимо ответила:

— Не очень хорошо.

Тогда он объяснил:

— Рождённая из Духовного Дерева Линшу в Небесном мире, она владела всей полнотой духовного сознания Тяньцзе и занимала положение, уступающее лишь Небесному Императору. Она была предначертанной судьбой супругой для главы Бессмертных Повелителей.

— Такова была традиция из поколения в поколение, но пятьсот лет назад, в один день, Сяньхоу внезапно убили. Когда все прибыли на место, в комнате осталась лишь её рассеивающаяся духовная искра.

Я недоумённо спросила:

— Какое это имеет отношение ко мне?

Старец пристально посмотрел на меня и глухо произнёс:

— Духовная искра разлетелась по трём мирам, но самая важная её часть полностью слилась с тобой, и разделить вас почти невозможно.

— Со временем ты постепенно получишь все её воспоминания, всё её духовное сознание и даже духовное ядро, взращённое её духовным корнем.

Его последние слова прозвучали как гром среди ясного неба.

— Принцесса, ты станешь ею. Станешь Сяньхоу.

5

Я неподвижно смотрела на Син Сюня и насмешливо сказала:

— Что, рассчитал, что сегодня Великое собрание мира демонов, охрана здесь слабая, и решил прорваться?

Он поджал губы, но это не помешало мне продолжить язвить:

— А ты хорошо притворяешься, Вэй Юнь Сяньцзюнь. Я почти поверила твоей убедительной игре в слабого и немощного.

— И терпения тебе не занимать. Целое столетие просидел здесь, — я вскинула бровь. — Не верю я, что ты просто так сидел взаперти. Ну, говори, что ещё ты знаешь?

Рука Син Сюня не двигалась. Он с трудом произнёс:

— То, что в тебе... это ведь Сяньхоу?

Как бы я ни была готова, последние слова заставили меня замереть. Я ошеломлённо пробормотала:

— Откуда ты знаешь...

Внезапно в голове вспыхнула догадка.

Я вспомнила.

Духовные очи Син Сюня.

Триста лет назад, когда он притворялся демоническим божеством рядом со мной, он, казалось, видел меня насквозь: мою демоническую силу, ауру, магию, даже местоположение ядра демона он определил безошибочно. Просто тогда я была невероятно глупа и поверила его небрежной фразе про «глаза, отличные от обычных», почти забыв об этом.

Теперь я понимаю: какие там «отличные от обычных» глаза? Это были врождённые Духовные очи Сяньцзюня, для использования которых не нужны ни духовный корень, ни духовное сознание.

Но даже если он и увидел, что с того?

Он не мог знать, что в течение ста лет я постепенно сольюсь с той Сяньхоу и получу все её воспоминания. Неужели он надеялся, что я сама расскажу ему правду?

Но почему, имея прекрасную возможность, он не убил меня сразу?

Глядя в его бездонные зрачки, я вдруг почувствовала, будто кто-то вырезал кусок плоти из моего сердца.

Я внезапно всё поняла.

Если человек умирает, духовная искра снова рассеивается, и её придётся собирать заново. Он никогда не допустит лишних хлопот.

Он использовал меня как сосуд.

Какая ирония! Син Сюнь все эти годы не пытался покончить с собой, не пытался сбежать, не выказывал ненависти, молча сносил мои пытки, от которых умирал и воскресал, не из-за чувства вины за похищение ядра демона и уж тем более не для того, чтобы добиться моего прощения. Он просто хотел убедиться, что та часть, которую он упустил, та, что была во мне, — это ключевая духовная искра Сяньхоу.

С самого начала он оставался не ради меня.

У меня похолодели руки и ноги. Я осознала, что была настоящей шутихой, всё это время разыгрывающей моноспектакль в одиночку, самонадеянной, растроганной собственными чувствами, ещё и наивно полагавшей, что он поймёт мои чувства. До смешного нелепо.

Но ни одна из этих эмоций не отразилась на моём лице. Я по-прежнему улыбалась, как цветок, решив во что бы то ни стало досадить ему:

— Знаешь ли ты, что из-за твоей оплошности, из-за той духовной искры, что ты оставил, я очень скоро стану Сяньхоу?

— !

На долю секунды его взгляд метнулся. Он начал было:

— Кого ты слушаешь...

Честно говоря, я была довольна его реакцией, но всё равно без колебаний прервала его.

— Смешно, не правда ли? Самая ненавистная, самая отвратительная принцесса демонов вот-вот полностью заменит твою предназначенную судьбой женщину. Как такое можно стерпеть?

Я стояла прямо перед остриём ножа и неторопливо шагнула вперёд.

Син Сюнь всё-таки был не обычным человеком. К этому моменту он уже полностью пришёл в себя. Нахмурившись, он немного отвёл нож назад, так, чтобы лезвие не касалось моей кожи.

Уголки моих губ изогнулись ещё сильнее, но в глазах не было и тени улыбки:

— Что, не решаешься убить меня? Хочешь оставить в живых, чтобы изучить, как вернуть твою Сяньхоу? Что ты собираешься делать? Снять с меня кожу? Или подвергнуть казни тысячи порезов? Извлечь духовное сознание? Или вытянуть духовную искру? Эй, может, позволишь тебе отомстить мне тем же, чтобы ты порадовался?

Он совершенно не обращал внимания на мои провокации, лишь крепче сжал рукоять ножа. Его слова прозвучали твёрдо и уверенно:

— В те годы духовная искра Сяньхоу долгое время находилась в тебе. Если бы я не извлёк ядро демона, две противоположные силы столкнулись бы внутри твоего тела, и исход был бы один — смерть. Сейчас дело ещё не до конца расследовано, я не могу тебе всё объяснить, но ты должна пойти со мной в Небесный мир. Там будет безопаснее всего.

— Безопаснее всего? — Я рассмеялась, словно услышала самую нелепую шутку в мире. Указательным пальцем я ткнула себя в центр груди. — Ты забрал моё ядро демона. Я с трудом сохранила свою демоническую энергию благодаря духовной искре Сяньхоу. А что дальше? Ты заберёшь и духовную искру, превратишь меня в настоящую калеку, а потом выбросишь в мир людей на произвол судьбы, так? Мечтай, Син Сюнь! Почему бы тебе не отдать мне своё духовное ядро?

Я холодно усмехнулась. Голос слегка дрожал, но не мог скрыть душевную боль:

— Хотя я и уничтожила твоё тысячелетнее совершенствование, пока твоё духовное ядро цело, ты всё ещё можешь вернуться в Небесный мир, начать совершенствоваться заново и снова достичь вершины. А я? Чем я спасу себя?

В глубине души я посмеялась над собой: «Ты всё ещё слишком мягка к нему. Почему не довела дело до конца? Почему не уничтожила и духовное ядро? Разве не лучше было бы выждать и навсегда избавиться от будущих проблем?»

Другой голос ответил: «Уничтожь она духовное ядро, и вся его жизнь будет разрушена».

Син Сюнь, не меняя выражения лица, продолжил:

— Успокойся, всё не так, как ты думаешь. Я не говорил, что заберу всю духовную искру из тебя...

— Врёшь! — Я резко подняла руку и схватилась за лезвие ножа. Это был его личный меч, который я никогда у него не отбирала. Наверное, поэтому он и оставался таким острым.

Бесстрастное лицо Син Сюня на миг исказилось. Я же, охваченная болью предательства, совершенно не чувствовала физической боли и уже не могла слышать никаких слов. Кровь капля за каплей стекала с моей ладони. Я злобно сказала ему:

— Ты не даёшь мне умереть, а я назло умру! Умру прямо перед тобой, под твоим ножом! Чтобы ты своими глазами видел, как «Сяньхоу» погибает от твоей руки! Чтобы ты никогда не смог узнать правду о её гибели!

Темница мира демонов была пропитана демонической энергией, полна глубочайших грехов и обид. Ни один человек или бог не мог совершенствоваться здесь, не говоря уже о Син Сюне, чью духовную силу я рассеяла. Он был заточён здесь сотню лет. Хотя его духовное ядро оставалось в теле, он не мог призвать ни капли духовного сознания, держась лишь за счёт физической выносливости, которую тайно тренировал долгие годы.

Моя магическая сила передалась через лезвие к рукояти, к его руке. В следующую секунду он непроизвольно рванул нож вперёд. Выражение его лица изменилось, он выкрикнул:

— Остановись!

В тот миг, когда на шее выступила кровь, меня отбросило мощной силой к стене. Я закашлялась кровью, но сил стереть её не было. С трудом подняв глаза, я увидела, что рядом с Син Сюнем появилось несколько помощников. Один из них, окутанный туманом, и был тем негодяем, что сбил меня с ног.

Ах, я вспомнила.

Сегодня хоть и Великое собрание мира демонов, но оно совпало со временем отдыха в Небесном мире. Такое случается раз в сто лет.

Я нелепо рассмеялась, слова вырывались прерывисто:

— Я всё думала, почему так долго ждал... и именно сегодня... вдруг напал... Хе-хе, твоё умение... тянуть время... всё такое же...

Я видела, как он приказал людям запечатать мои акупунктурные точки, останавливая кровь и лишая меня возможности двигаться. Я не могла даже плюнуть ему в лицо, только моргать.

Я смотрела, как он медленно подходит ко мне, стоя против света. Это напомнило мне ту ночь моего дня рождения, когда он под лунным светом забрал моё ядро демона. Я рефлекторно вздрогнула и крепко зажмурилась.

Боли не последовало. Я лишь почувствовала, как он взял полоску ткани и осторожно вытер кровь с моих губ. Вытерев дочиста, он принялся стирать следы крови с моей шеи.

Я застыла, чувствуя, как он той же тканью перевязывает рану на моей руке.

Мне очень хотелось съязвить: «Притворщик».

И ещё хотелось крикнуть: «Не трогай меня».

Но я не могла произнести ни слова. Может быть, из-за запечатанных точек, а может, потому что я совсем не хотела сопротивляться.

Внезапно я почувствовала сильную усталость. Возможно, от удара действительно были внутренние повреждения, а возможно, душевная усталость наконец охватила всё тело.

Я закрыла глаза и подумала: что он со мной сделает?

Бросит к нищим?

Бросит в свинарник?

Или отрубит руку?

Выколет глаз?

Он так ненавидит меня, но всё же оставляет в живых. Ему, должно быть, очень неприятно, он в ярости, он...

Я ещё не успела додумать своё печальное будущее, как меня вдруг подхватили на руки сильные, тёплые и нежные руки.

В одно мгновение знакомый прохладный аромат окутал меня. Я вся напряглась, хотела сжать кулаки, чтобы успокоиться, но не могла пошевелиться и была бессильна. Хотела посмотреть на выражение лица, которое было так близко, но сдержалась и не открыла глаз.

Потому что я знала: стоит мне открыть глаза, и слёзы хлынут ручьём.

Он увидит моё жалкое состояние, будет смеяться над моей беспомощностью.

Я притворилась, что у меня нет сил открыть глаза, но ресницы неудержимо дрожали.

Син Сюнь не знал, что об этом аромате я думала очень долго, этих объятий я ждала целое столетие.