Глава 3.1

Радость и волнение от находки командира Цинь будто смыло ледяной водой, все приумолкли.

— Командир, хотя рядом с командиром Цинь никого нет, но... 

На самом деле, Лу Цзяньхуа давно хотел сказать. Но по дороге командир непрерывно расспрашивал о состоянии Цинь Сяо, и возможности вставить слово не было. Сейчас все в машине были подавлены, Лу Цзяньхуа сухо произнёс: 

— Он в безопасности. Я с ними договорился. Если ничего не случится, они останутся охранять командира Цинь...

Лу Цзяньхуа вспомнил свирепого тигра с горящими глазами. Даже когда он лежал, от него веяло мощью. Сердце Лу Цзяньхуа снова ёкнуло.

Сун Бэй был в замешательстве, слушая бессвязные слова Лу Цзяньхуа: 

— Ты сказал, что один не смог забрать Сяо Циня, а теперь говоришь, что с ним ничего не случится?

— Товарищ, — сказал Сун Бэй с серьёзным видом, — ты внес большой вклад, хотя действовал не совсем продуманно, не вини на себя слишком.

Врать нехорошо. Лу Цзяньхуа, не обладающий даром красноречия, почесал затылок, не зная, как объяснить. Пока он подбирал слова, как из следовавшей сзади машины донесся встревоженные голоса медицинской бригады: 

— Командир, мы не можем ехать быстрее.

В машине, где сидел Сун Бэй, были бойцы, которых взяли для охраны. Им тряска в машине не страшна. А вот в следовавшей машине медицинской бригады было оборудование для экстренной помощи. Людей потрясёт — не беда, а если аппаратура выйдет из строя — проблемы.

— Ладно, мы поспешим вперёд, а вы сбавьте скорость и следуйте за нами, — сказал Сун Бэй. 

Подумав, он велел врачам с задней машины перебраться в переднюю. Их машина помчалась вперёд, а машина с оборудованием для экстренной помощи медленно езала сзади.

Колёса поднимали клубы пыли. Пока пересаживали люде, Лу Цзяньхуа всё обдумал и решительно произнёс: 

— Командир, я не знал, как вам объяснить, но подумал и решил сказать прямо. Только не смейтесь, я говорю правду. Последние дни я стоял на посту, и у входа на базу крутилась персидская кошка, будто кого-то искала. В деревне я часто слышал, что кошки общаются с духами. Сегодня, поменявшись с товарищем, не удержался и пошёл посмотреть, кошка привела меня к командиру Цинь, которого принес тигр.

«......»

Возможно, от чрезмерного потрясения лицо Суна Бэя бесстрастным и невозмутимым:

— Ты серьёзно?

Сун Бэй много лет не слышал подобных историй. По тону Лу Цзяньхуа понял, что Сун Бэй не верит ему. 

— Командир, разве я стал бы вам врать? Это же бессмысленно, на месте всё сразу раскроется.

— Подождите-ка, — с улыбкой вмешался капитан патруля, возглавляющий поисково-спасательную группу: — Персидская кошка? Белая?

Лу Цзяньхуа на мгновение застыл, затем радостно кивнул: 

— Заместитель Го вы тоже её видели?

Машину раскачивало из стороны в сторну. В ней находилось больше десяти человек, включая трёх врачей медбригады. Все были в замешательстве и навострили уши, как кролики, готовые услышать диковинку.

Сун Бэй тоже удивился: Го Чаомин оставался в горах с рассвета до заката. Он был измотан, не спал два дня и две ночи, и только сегодня утром Сун Бэй с трудом уговорил его вернуться на базу.

Лу Цзяньхуа встретил ту кошку у входа на базу, как же её мог видеть Го Чаомин, который всё время в горах?

— Ой! Я думал, что та кошка странная, такая умная! — Го Чаомин сильно хлопнул себя по бедру, с досадой сказав: — Лучше бы я сразу пошёл за ней.

Лицо командира стало ещё более холодным: похоже у этой кошки широкий круг друзей. Даже Го Чаомин видел, неужели это правда? Молодой товарищ выглядит честным, не похож на того, кто несёт околесицу.

Го Чаомин, вспомнив о Бай Сяся, тоже удивился: 

— Командир, я вернулся сегодня, чтобы сообщить вам, что во время поисково-спасательной операции мы столкнулись с чем-то странным. Это персидская кошка. Мы с бойцами, когда отдыхали, видели эту кошку три-четыре раза. Она сидела на камне, уставившись прямо на меня. Белоснежная, красивая. Даже немного жутковато становилось, когда она, как привидение, появлялась в горах. 

Вспоминая теперь, Го Чаомин находил это забавным: 

— Кто бы мог подумать, что она нас ищет. Я думал, её лесник держит, проголодалась и пришла попросить еды.

Го Чаомин подробно рассказал о встречах с Бай Сяся, а закончив, с чувством похлопал Лу Цзяньхуа по плечу, восхищённо цокая: 

— Какая чудесная новость! Капитан Цинь жив! Это отличная новость, командир!

— Умная кошка, поняла, что не получится нас заманить и побежала на базу! — Го Чаомин показал Лу Цзяньхуа большой палец: — И награда твоя по праву, кто ж из нас мог подумать, что кошка приведёт к командиру Цинь? Только ты.

— Белоснежная персидская кошка? А-яй, я тоже видел. С разноцветными глазами, очень красивая! Молодой товарищ смог пойти за ней, молодец! — подхватил разговор врая Цзян.

— ... Вы все видели? А почему я, был и на базе, и в горах, но не видел? Дискриминация что ли?! — удивился Сун Бэй.

Загорелое лицо Лу Цзяньхуа покраснело, ему было неловко принимать похвалу: 

— Какая там моя заслуга, это командиру Цинь повезло, да и небеса помогли.

Иначе почему именно в это время та кошка и появилась.

Все в машине крайне удивлялись и хотели посмотреть, насколько же умна та кошка.

***

— Апчхи!

Скучающая Бай Сяся, сидя на страже, потёрла ухо лапкой. У основания ухо зудело и причиняло неудобства.

Бай Сяся сильно почесалась.

Порода персидских кошек красивая, элегантная, милая, благородная, достоинств не счесть, но есть один недостаток. Длинная шерсть легко собирает грязь, привлекает паразитов и прочую гадость.

Бай Сяся, попав в дикий лес, особенно внимательно к этому относилась. Боясь подцепить заразу и заболеть, она часто мылась и чесала спину.

Потом даже нашла отличное место для массажа.

К северо-западу от базы, у небольшой речушки, на пятом дереве жили дикие обезьяны. 

Бай Сяся покупала у них услуги по вычёсыванию блох и массажу. Мама-обезьяна умна и сразу поняла, что от них хотят. А поскольку Бай Сяся щедро платит, они всегда рады и охотно соглашаются.

Вся семья усердно перебирала ей шерсть. Но по началу их усилия были тщетны, первые пару раз как ни старались, они не нашли у неё ни блох, ни грязи. 

Бай Сяся подумала, что после перерождения могла произойти мутация.

Но нельзя ручаться, что паразиты не заведутся позже. Вспомнив о массаже от обезьянок и не в силах справиться с приступом мании чистоты, она отправилась на третий сеанс. На этот раз обезьяна-мать старательно вычесала нескольких маленьких личинок.