Глава 2 (Часть 1)

Хотя Юань Шуан и его товарищи давно поступили в школу, они никогда не обедали вместе с Мэн Хуаем, за исключением того раза, когда он проводил для них вводный инструктаж.

Причина была проста: раньше Мэн Хуай был замкнутым и не любил шум. К тому же, будучи главным учеником, он в юном возрасте достиг уровня совершенствования, близкого к Мечнику-Бессмертному, и считался кем-то вроде наставника-бессмертного. Все в Четырёх Пиках и Восьми Вратах должны были обращаться к нему «Старший брат Мэн», и сидеть с ним за одним столом было довольно неловко. Теперь же Мэн Хуай почти не появлялся в столовой.

В столовой стояли длинные столы. Юань Шуан и его друзья сидели во главе стола, а дальше располагались Мэн Хуай и новые ученики, которых он привёл. В этот момент Юань Шуан и его товарищи чувствовали себя менее свободно, чем эти наивные новички.

Было одно исключение — молочно-белый котёнок, сидевший посреди стола.

Фу Но не обращала никакого внимания на напряжённую атмосферу за столом. Её тарелочка была полна измельчённых мясных колбасок, и она, уткнувшись в неё мордочкой, с аппетитом чавкала, пытаясь справиться с едой своими ещё не до конца прорезавшимися зубками.

Большинство учеников Мира Девяти Истоков происходили из знатных семей и имели хорошее воспитание, поэтому все взгляды невольно обратились к котёнку.

В том числе и взгляд Мэн Хуая, который, достигнув высокого уровня совершенствования, практически не нуждался в пище. Перед ним не было никакой еды, он просто сидел, излучая внушительную ауру.

Под взглядом старшего брата Юань Шуан, собравшись с духом, налил котёнку ещё немного воды и тихонько сказал: — Ешь помедленнее, попей воды.

Не желая отвергать его доброту, Фу Но оторвалась от еды, сделала глоток воды и, не поднимая головы, промяукала: — Спасибо, старший брат Юань.

В этот момент Мэн Хуай поднял свою чашку с чаем, сделал глоток и спросил: — Где вы её нашли?

Юань Шуан, немного подумав, понял, о чём спрашивает старший брат, и честно ответил: — На Погружённой Горе.

— Волшебный питомец?

Волшебный питомец — это личный питомец.

— Нет-нет, — Юань Шуан удивился, почему старший брат Мэн вдруг заинтересовался этим. — Она живёт с волшебными зверями на Древе, Достигающем Небес. Мы обычно кормим их всех вместе. Сегодня просто решили взять её с собой.

Мэн Хуай кивнул, поставил чашку и замолчал.

Наконец-то насытившись мясом, Фу Но смогла обратить внимание на окружающих. Превратившись в кошку, она приобрела и некоторые кошачьи привычки: её слух и обоняние стали невероятно острыми. К тому же, узнав, что этот человек — Мэн Хуай, она стала ещё внимательнее прислушиваться к его словам.

В книге Мэн Хуай был своего рода «золотым пальцем» для главной героини на её пути совершенствования. Он был немногословен, но очень силён. Будучи её старшим братом по школе, Мэн Хуай был очарован стойкостью главной героини и очень заботился о ней. Он часто лично обучал её, брал с собой на тренировки и защищал её в начале её пути, обеспечивая ей лёгкий старт. Он был одним из самых популярных персонажей в начале истории.

Однако, когда главная героиня начала «расширять свои горизонты», его популярность снизилась. В конце концов, он пожертвовал большей частью своего совершенствования, чтобы защитить её, и стал персонажем, вечно преданным главной героине, но всегда остающимся в тени других, более ярких претендентов на её сердце.

Иначе говоря, козлом отпущения.

Фу Но посмотрела на «козла отпущения», то есть на Мэн Хуая.

Он сидел с прямой спиной, каждое его движение было исполнено достоинства и учтивости. Он выглядел как настоящий главный герой, и с его уровнем совершенствования он вполне мог стать следующим Владыкой Мира Хаолин.

Фу Но многозначительно вздохнула: — Эх, любовь…

Как только она это произнесла, Мэн Хуай встал. Похоже, у одного из новых учеников посреди стола возникли какие-то проблемы, и он пошёл проверить.

Фу Но решила поискать главную героиню. Все новые ученики были здесь, и не было причин, по которым героини не должно было быть среди них.

Согласно сюжету, к этому моменту Мэн Хуай и Вэй Тинъюнь уже общались три дня. Он знал, что она из бедной семьи, и видел её упорство и стремление к знаниям, поэтому был к ней хорошо расположен.

Из-за своего маленького размера Фу Но было трудно что-либо разглядеть в толпе. Стоило кому-нибудь пошевелиться, как её обзор тут же перекрывался.

Поэтому она, толкая головой свою тарелочку с мясом, начала продвигаться вперёд. Даже за просмотром «фильма» нельзя забывать о еде! Немного переварится — и можно будет ещё поесть!

Все ученики за этим столом наблюдали, как маленький котёнок упорно толкает головой тарелку, и не могли сдержать улыбок.

Некоторые, когда она проходила мимо, даже делились с ней своим мясом, измельчая его и кладя в её тарелку.

Мяса и овощей в тарелке становилось всё больше, и Фу Но уже не могла её толкать. В конце концов, она уткнулась мордочкой в край тарелки и закричала: — Я больше не могу! Мне ещё нужно найти Вэй Тинъюнь! Я пришла не за едой!

Но эти новые ученики были ещё слишком молоды и беззаботны, чтобы понять, что она говорит. Они решили, что она радуется, и стали ещё активнее накладывать ей еду.

Видя, как тарелка переполняется, а кусок мяса падает ей на голову, Фу Но чуть не умерла от отчаяния. Она начала бить лапками по рукам учеников: — Не надо больше! Не надо!

Внезапно тарелка, превратившаяся в небольшую гору еды, была поднята.

Фу Но подняла голову и встретилась взглядом с парой чёрных глаз. Мужчина посмотрел на неё какое-то время, затем отвел взгляд и спокойно сказал ученикам, которые всё ещё хотели её покормить: — Хватит.

Раз уж старший брат сказал, никто не посмел продолжать.

Мэн Хуай посмотрел на котёнка, сидящего на столе, а затем поставил тарелку перед одним из пустых мест и сел сам.

Фу Но, увидев это, подошла к нему. Она как раз раздумывала, продолжить ли «вдыхать кошачью мяту» или пойти посмотреть на «звезду», как вдруг заметила, что напротив Мэн Хуая сидит необычайно красивая девушка.

Девушке было лет семнадцать-восемнадцать. На ней была такая же форма и заколка в виде меча, но она выглядела гораздо изящнее и утончённее, чем обычные люди. Казалось, она не обращает внимания на происходящее вокруг и спокойно ест.

С такой внешностью она должна быть либо главной героиней, либо очень важным второстепенным персонажем.

Фу Но, пользуясь своими миниатюрными размерами, посмотрела на девушку и пробормотала: — Это Вэй Тинъюнь?

В следующий момент она услышала холодный голос Мэн Хуая: — Вэй Тинъюнь.

Девушка, которая ела, замерла и медленно подняла голову.

Это действительно она! Но Фу Но показалось это странным. Разве Мэн Хуай не должен был назвать её «младшая сестра Вэй»? Почему в его голосе столько отчуждения и безразличия? Теперь Фу Но могла лучше рассмотреть Вэй Тинъюнь. У неё были очень красивые, выразительные глаза с родинкой в уголке. Фу Но слышала, что такая родинка называется «без слёз», то есть означает, что человек не будет легко плакать, что ещё больше подчёркивало стойкость главной героини.

Вэй Тинъюнь отложила палочки для еды и с послушным видом спросила: — Что вы хотели сказать, старший брат?

— Учитель постоянно находится в затворничестве, — Мэн Хуай слегка приподнял веки. — В дальнейшем ты будешь посещать занятия вместе с учениками Четырёх Пиков.

Фу Но, которая только что откусила кусочек мяса и приготовилась наблюдать за зарождающимися нежными чувствами между главными героями, опешила: — Что?

Ученики, поступающие в Мир Девяти Истоков, делились на две категории: те, кого лично отбирали главы пиков — «рекомендованные студенты», которые обучались непосредственно у глав пиков, и те, кого не отобрали, и кто должен был учиться и сдавать экзамены — «обычные студенты», которые обучались у других бессмертных Мира Девяти Истоков на общих занятиях.

И Вэй Тинъюнь, и Мэн Хуай относились к первой категории.

Но поскольку у Владыки Мира Хаолин было всего два ученика, и он сам ни во что не вмешивался, Мэн Хуай учился самостоятельно. В этот раз, приняв Вэй Тинъюнь, он просто поручил её обучение Мэн Хуаю, поэтому у них было так много возможностей для общения наедине.

Но теперь Мэн Хуай отправляет Вэй Тинъюнь на общие занятия с другими учениками?!

Автор сделал вашего учителя статистом, чтобы вы отдалили от себя младшую сестру?! Будь я вашим учителем, я бы проснулся посреди ночи и отругал бы вас за такую неблагодарность!

— Ты совсем с ума сошёл с такими распоряжениями?! — Фу Но даже забыла про еду и села. — Как же теперь вы будете проводить время вместе?!

К её удивлению, Вэй Тинъюнь спокойно отреагировала на это известие и даже улыбнулась: — Хорошо.

За оставшуюся часть обеда эти двое больше не обмолвились ни словом, и Фу Но вдруг почувствовала, что мясо потеряло свой вкус.

Разве так было написано в книге? Почему в её воспоминаниях эти двое в начале истории были практически неразлучны?

Что-то здесь не так. Очень не так.