Глава 15

Дорога к процветанию

Множество разнообразных флаконов, ослепляющих взор, содержали десятки видов эликсиров, от первого до четвертого класса.

Ан Жань снова открыла несколько флаконов, в каждом из которых было по пять высококачественных эликсиров. Ан Жань внимательно рассматривала эти эликсиры, даже не заметив, когда Сяо Ай подошла к ней.

Ан Жань, глядя на эти эликсиры, вспомнила те, что её брат купил в аптеке. Тогда она была так потрясена устройством и планировкой, похожими на современную китайскую аптеку, что не знала, какие именно эликсиры купил Ань Юй. Но здесь так много эликсиров, что можно выбрать несколько для Ань Юя, чтобы он взял их с собой в академию.

Подумав об этом, Ан Жань пришла в восторг.

Сказано — сделано!

Ан Жань с энтузиазмом отобрала дюжину с лишним видов часто используемых эликсиров, собираясь дать Ань Юю по две штуки каждого, но затем с горечью обнаружила... что у неё нет флаконов!

Сяо Ай тихо сидела на табурете, подперев руками щёки, и наблюдала, как выражение лица Ан Жань менялось от удивления к шоку, затем к восторгу, а потом, неизвестно почему, она вдруг приуныла. Сяо Ай не удержалась и с любопытством спросила Ан Жань:

— Сестра, что случилось?

Ан Жань с некоторой апатией сказала Сяо Ай:

— Эх... я хотела дать брату несколько эликсиров, но у меня нет флаконов для них...

Сяо Ай, моргая своими большими глазами, с недоумением посмотрела на Ан Жань и спросила:

— Сестра, разве в ящиках за полками не пустые флаконы?

Ан Жань тут же, словно нашла сокровище, подбежала и «чмок» — поцеловала Сяо Ай в её румяную щёчку, а затем радостно побежала к ящикам за книжными полками искать флаконы.

Ан Жань, ища флаконы, бормотала про себя:

— Хм, Пилюлю Восстановления Ци первого класса нужно положить, Пилюлю Крови и Ци второго класса... хм... тоже положу... А вот третьего класса... кажется, их не так много в обращении... Тогда ладно...

Сяо Ай увидела, что Ан Жань разговаривает сама с собой, совершенно не обращая на неё внимания, и тут же со скуки вернулась в Бамбуковый Домик, чтобы посмотреть на Сяо Хо.

Когда Ан Жань закончила расфасовывать эликсиры, прошло уже много времени. Ан Жань, глядя на дюжину с лишним флаконов, приготовленных для Ань Юя, невольно нахмурилась и, не поднимая головы, крикнула:

— Сяо Ай, иди помоги взять флаконы.

Никто не ответил.

Ан Жань подняла голову и увидела, что Сяо Ай уже нет в Алхимической Комнате.

— Куда же она делась? Как быстро убежала! — тихо проворчала Ан Жань, а затем вышла из Алхимической Комнаты.

Едва выйдя из Алхимической Комнаты и подойдя к двери Бамбукового Домика, она услышала скучающий голос Сяо Ай, доносящийся изнутри:

— Сяо Хо, почему ты всё ещё не проснулся? Если слишком много спать, можно стать глупым, проснись пораньше и поиграй со мной...

Ан Жань тихонько усмехнулась:

— Действительно, всё ещё ребёнок.

Но, подумав о жизни Сяо Ай за эти годы, она почувствовала некоторое самобичевание и жалость. Годы, проведённые в этом пространстве, хоть и прекрасном, наверняка наскучили бы... В будущем нужно будет чаще позволять Сяо Ай выходить наружу.

Ан Жань вошла в комнату и увидела Сяо Ай, сидящую у изголовья кровати и разговаривающую сама с собой, глядя на Сяо Хо. С некоторой жалостью она обняла Сяо Ай и сказала:

— В будущем, когда брат уедет, я буду отпускать тебя играть, когда сама буду культивировать, хорошо?

Услышав это, Сяо Ай радостно подняла голову и спросила Ан Жань:

— Сестра, я правда смогу выходить играть?

Ан Жань с улыбкой кивнула, пощипала Сяо Ай за щёчку и сказала:

— Правда. Но Сяо Ай не должна играть слишком буйно, чтобы тебя не поймали плохие люди.

Сяо Ай расплылась в улыбке, радостно кивнула, а затем, оживившись, сказала Сяо Хо:

— Сяо Хо, сестра пообещала мне, что я смогу выходить играть. В будущем я и тебя буду брать с собой, хорошо?

Сказав это, она, не обращая внимания на то, слышит ли её Сяо Хо, продолжила говорить ему кучу хвастливых слов.

Ан Жань, глядя на счастливую Сяо Ай, почувствовала, что на этот раз она действительно поступила правильно, а затем вышла из пространства.

На следующий день, после того как Ан Жань закончила культивировать вместе с Ань Юем, она попрощалась с ним и одна отправилась на рынок.

Хотя Ань Юй был категорически против, он не смог устоять перед выразительными большими глазами Ан Жань и в конце концов беспомощно согласился. Ему оставалось лишь приказать телохранителям хорошо защищать Ан Жань и неоднократно напоминать ей о безопасности, чтобы она не отпускала их слишком далеко.

Придя на рынок, Ан Жань направилась прямо в аптеку.

Молодой Продавец в аптеке, увидев одежду Ан Жань и сопровождающих её телохранителей, сразу понял, что она богата. Он с улыбкой посмотрел на Ан Жань и сказал:

— Госпожа, какие эликсиры вы желаете?

Ан Жань немного задумалась, посчитав, что это хороший момент для изучения индустрии эликсиров, а затем сказала Продавцу:

— Я хотела бы приобрести эликсиры первого, а также второго и третьего Классов. Что у вас есть?

Продавец, услышав это, тут же подумал, что к нему пришёл крупный покупатель, и его улыбка стала ещё шире.

Продавец поспешно пригласил Ан Жань подойти ближе и, указывая на шкафы позади себя, сказал:

— Здесь есть большая часть эликсиров первого Класса, многие из них часто используются, цены варьируются от пятидесяти до трёхсот золотых монет. Что касается эликсиров второго Класса, то у нас есть только несколько часто используемых, и их цены составляют от пятисот до тысячи золотых монет. А эликсиров третьего Класса в Городе Звёздного Озера нет, за ними нужно ехать в более крупные города.

Сердце Ан Жань забилось от волнения: эликсиры оказались такими дорогими!

И даже эликсиров третьего Класса нет, а эликсиры четвёртого Класса, должно быть, ещё реже встречаются!

В этот момент Ан Жань уже не обращала внимания на то, что спрашивал Продавец. Она всегда думала, что раз мастер оставил ей так много эликсиров, то они, должно быть, дешёвые и распространённые. Но оказалось, что это не так. Ан Жань вдруг поняла, что ей нужно вернуться и хорошенько расспросить Сяо Ай о вопросах Алхимии. Ведь это же Дорога к процветанию!

Ан Жань проигнорировала удивлённый, а затем обиженный взгляд Продавца, вышла из магазина, вернулась домой и, не дожидаясь, пока приберётся, сразу же вошла в пространство, чтобы найти Сяо Ай.

Как и ожидалось, Сяо Ай находилась в Бамбуковом Домике, наблюдая за играющим Сяо Хо. Ан Жань, опасаясь потревожить культивацию Сяо Хо, позвала Сяо Ай выйти в соседнюю комнату.

Ан Жань даже не хватило терпения дождаться, пока Сяо Ай полностью выйдет из дверного проёма, и она нетерпеливо спросила:

— Могу ли я стать Алхимиком?

Сяо Ай безмолвно посмотрела на Ан Жань. Она думала, что Ан Жань позвала её по какому-то важному делу, но оказалось, что это такая мелочь. В больших, влажных глазах Сяо Ай было полно укора, и она недовольно уставилась на Ан Жань:

— Если у тебя есть талант к Элементу Дерева и Элементу Огня, ты можешь стать Алхимиком, сестра, ты можешь. Ты позвала меня только ради этого?

Ан Жань тоже почувствовала, что переборщила, неловко улыбнулась и смущённо сказала Сяо Ай:

— Я просто слишком взволнована...

Сяо Ай, зная характер своей сестры, бросила на неё взгляд и, бросив фразу:

— В Алхимической Комнате есть Книги по алхимии, оставленные старым мастером, —

затем нетерпеливо побежала в Алхимическую Комнату.

Не успела Ан Жань войти в Алхимическую Комнату, как Сяо Ай уже выбежала оттуда, топая ножками. Увидев Ан Жань, она положила ей в руки потрёпанную книгу и хотела было убежать обратно в Бамбуковый Домик.