Глава 3: Смерть персонажа (Часть 1)

Стук копыт был лучшим снотворным. Анна так долго сидела в темнице, что уже давно не чувствовала щекочущего ощущения теплого солнечного света на своей коже.

В любом мире солнечный свет дарит чувство безопасности.

Когда она уже собиралась заснуть, карета внезапно дернулась, и ее тело покатилось вперед, вылетев из тесного пространства внутри. Если бы Кулон снаружи не выставил рукоять меча, чтобы остановить ее, она бы чуть не упала с кареты прямо на задницу.

Кулон снова посмеялся над ней.

Анастасия не обращала на него внимания. Если этот человек действительно перенесся, то, вероятно, он из Хэйан-кё и мастерски владеет Оммёдо.

Карета остановилась на перекрестке. Солнечный свет пробивался сквозь щели простой тканевой крыши, натянутой на деревянный каркас, и падал на серо-коричневую каменную мостовую.

Это была торговая улица, похожая на пешеходные улицы в Китае.

По обеим сторонам дороги стояли небольшие ларьки. Простые деревянные столы были покрыты мешковиной, а некоторые торговцы даже обходились без столов, сидя прямо на земле, скрестив ноги.

Их товары были разнообразны: предметы повседневного обихода, а также светящиеся кристаллы и порошки, флаконы с разноцветными зельями и толстые, неопознанные растения — все это были магические предметы.

Люди в вуалях и масках сновали среди них. Торговцы тоже полностью скрывали свои лица: преувеличенные маски из бронзы, дерева, кожи, перьев, которые, однако, не могли скрыть некоторые особенности их обладателей.

Анна увидела у одного торговца пару пушистых треугольных ушей на макушке.

Она знала, что это другой мир, где существует магия, но с момента переноса большую часть времени провела в темной темнице. Это был первый раз, когда она своими глазами увидела здешние странности.

Это знаменитый Черный Рынок из игры, который есть в каждом городе.

Некоторые расы живут в глубоких лесах, горных болотах или океанах.

Они тоже приходят на человеческие рынки для торговли. Расы, не желающие раскрывать свою личность, закрывают лица, и со временем это стало правилом Черного Рынка:

Здесь, независимо от расы, при покупке или продаже нужно носить маску.

Сделки совершаются по взаимному согласию, и человеческое законодательство не может вмешиваться, если только не произошло крупное убийство.

Сейчас, кажется, что-то случилось: люди постепенно собирались перед одним ларьком, окружив его плотной толпой. Неожиданно, люди Средневековья тоже так любят смотреть на зрелища.

Анна вспомнила сюжетную линию. Сейчас, похоже, нет ключевых событий, поэтому она повернулась, собираясь вернуться в карету и отдохнуть, но Кулон схватил ее, довольно грубо:

— Чего прячешься?

Командир Ордена хочет тебя видеть.

?

Командир Ордена в игре был незначительным НПС, который обычно сидел в Столице и никогда не выходил на патрулирование.

Анну потащили сквозь толпу к ларьку. Он обошел за прилавок и отдернул пыльную тканевую занавеску.

Внезапно хлынул яркий свет. Глаза Анны еще не привыкли, она не могла разглядеть, что внутри, только услышала "Ах!" от зевак позади.

Когда она вслед за "Кулоном" вошла в склад и занавеска опустилась, увиденное заставило ее невольно затаить дыхание:

Сереброволосый молодой человек стоял у ларька. Он был одет в безупречную рыцарскую форму, золотая лента спускалась по его широкой груди к мечу с инкрустированным драгоценным камнем на поясе.

На нем была серебряная маска, а под ней — глубокие и безразличные лазурные глаза.

Крыша временного склада была наполовину открыта, и ослепительный солнечный свет отбрасывал на него золотистый ореол. На его левом плече сидел изящный белый голубь, отчего он весь казался пришедшим из измерения богов, а окружающий беспорядок не имел к нему никакого отношения.

— Ты Анастасия, — сказал он. Его тембр голоса напоминал удар замерзшего железного бруска по фарфоровой чаше — чистый и резкий.

— Да, да, — чрезмерная красота могла сбить с толку. Анна даже подозревала, что пробка на Черном Рынке образовалась из-за него.

— Почему ты искала Рыцарский Орден?

Анна интуитивно почувствовала, что это важный вопрос.

Она прокрутила в голове сюжет. Во-первых, когда в игре открывалась линия "Высшая власть", Анастасия не знала божественного посланника и не знала о его связи с ее матерью. Вполне возможно, что Фелиция просто помогла ему походя в молодости, а потом сама забыла об этом, поэтому никогда не говорила дочери.

Во-вторых, Командир Ордена в игре не знал о второй личности божественного посланника. Значит, и она должна притвориться, что не знает.

Она взвесила все и ответила: — Моя мать перед смертью сказала мне, что если я попаду в беду, могу обратиться к Рыцарскому Ордену Ларда. Она сказала, что вы надежные люди.

Таким образом, она могла сгладить прошлое и одновременно напомнить рыжеволосому мужчине рядом, что он в долгу, чтобы он помог ей объясниться перед начальством.

Однако тот, прямо перед Командиром Ордена, усмехнулся: — Госпожа Анна, позвольте напомнить вам, ваша мать умерла 14 лет назад, а Рыцарского Ордена Ларда тогда еще не было.

— ...

Плохо!

В игре говорилось только, что Рыцарский Орден Ларда — стражи славы Империи. Империи уже более пятисот лет, кто мог подумать, что история этих стражей так коротка?

Божественный посланник был особенно осторожен из-за своей двойной личности. В начале линии "Высшая власть", если персонаж вызывал у него подозрение, его безжалостно бросали или даже казнили.

Что делать теперь...

Палец "Кулона" лег на короткий меч у его пояса, и он постучал по нему указательным пальцем, словно отбивая ритм смерти.

— На самом деле, я немного солгала из-за стеснения, — Анна заставила себя успокоиться. — Когда мать рассказывала мне о прошлом, она упомянула рыжеволосого юношу, это был милый и жизнерадостный мальчик. Она много рассказывала о нем и говорила, что если у меня будет возможность поехать в Столицу, я обязательно должна его повидать.

Позже... я всегда помнила ее слова и часто расспрашивала людей из Столицы...

Анна повернулась к нему, стараясь выглядеть максимально искренней,

— Кулон, хотя я раньше вас не видела, я постепенно узнавала о вас. Я знаю, что вы вступили в Рыцарский Орден в 15 лет, получили ранение в первом задании, но выполнили его блестяще. Вы всегда были храбрым и трудолюбивым, самым быстро продвигающимся в Ордене.

Я... очень стремлюсь к такой жизни, очень хочу быть с вами.

Рыжеволосый мужчина перед ней на мгновение застыл, кажется, удивленный ее внезапной откровенностью.

Ха, говорят, что неуклюжим мужчинам не хватает опыта общения с противоположным полом, а саркастичный тон — это просто маскировка их внутренней паники.

Смотри, он даже покраснел от смущения. Подавись, вонючий мужик!

— Ха-ха-ха-ха-ха.

Но он вдруг разразился громким смехом, держась за живот и тряся плечами.

...Почему он так смеется, когда ему признаются в любви?!