Глава 1: Словно первая встреча (Часть 1)

— Что бы ни потребовалось, Я должен спасти жизнь Императорской Благородной Супруги! Вы слышали?

В зале, пропитанном запахом лекарств, Фулинь в одеянии с драконами выглядел изможденным, с запавшими глазами, вокруг которых залегли темные круги. Не спав несколько дней и ночей, он был почти на грани срыва.

Все Императорские Лекари во дворце замерли, дрожа как осиновый лист.

Под ярко-желтым пологом с вышитыми фениксами и луанями лежала иссохшая, истощенная женщина. Лицо ее было пепельным, а на лбу едва теплилась жизнь.

Она дрожащей рукой, обтянутой кожей да костями, протянула ее из-под полога и едва слышно позвала:

— Император...

Сердце Фулиня сжалось, он чуть не расплакался.

Он быстро подошел к кровати, сел и, взяв эту страшную руку, тихо сказал:

— Цин'эр, как ты себя чувствуешь?

Женщина несколько раз судорожно вздохнула, ее бледные губы зашевелились, и только через долгое время она смогла произнести звук.

— Император, наложница уже бессильна перед смертью, не мучайте лекарей.

Фулинь, не в силах вынести боль, помог ей приподняться, уложил ее на свое плечо и осторожно укутал шелковым одеялом.

— Цин'эр, ты ведь не хочешь покидать меня, верно?

Ваньцин нравилось так лежать в его объятиях. Его плечо было таким удобным. Это был ее Фулинь, принадлежащий только ей, не Император, не муж других женщин.

— Император, Четвёртый Принц плачет и зовет Матушку. Наложница должна пойти к нему, — голос Ваньцин был едва слышен, как ниточка. Фулиню пришлось прижаться ухом к ее губам, чтобы расслышать, что она говорит.

Фулинь крепко обнял ее, слезы градом капали ей на лоб.

— Цин'эр, ты нужна мне. Ты не можешь быть такой несправедливой, любить сына и бросать меня. Цин'эр, я не позволю тебе уйти... Ты слышишь?.. — Он больше не мог говорить, задыхаясь от рыданий.

Ваньцин подняла руку, потрогала слезы на лбу, высунула язык и лизнула их — соленые и горькие.

— Император — правитель страны, как он может плакать? — Она слабо улыбнулась.

— Цин'эр, если слезы могут заставить тебя остаться, я готов плакать каждый день, пока не высохнут слезы! — Его сердце будто резали заржавевшим ножом, снова и снова, разрывая кожу и пуская кровь, причиняя мучительную боль.

Ваньцин дважды кашлянула. Она хотела закрыть рот Фулиню, но у нее уже не было сил.

— Император... не говорите... по-детски...

— Цин'эр, Цин'эр, ты хорошо отдыхай, просто слушай меня, — Фулинь поспешно прервал ее.

Голос Ваньцин был прерывистым, почти неслышным, она была на грани смерти.

Наконец она заплакала.

— Император, наложница так хочет... быть... рядом с вами... — Почему, когда она начала ценить эти чувства, когда полюбила его так глубоко, ей пришлось уйти? Она не хотела уходить, не хотела!

— Цин'эр...

Сознание Ваньцин постепенно затуманивалось. Она слышала, как Фулинь зовет ее по имени, но что он говорил? Почему она больше не слышала? Фулинь... Фулинь... ты еще здесь?

В семнадцатом году правления Шуньчжи, девятнадцатого дня восьмого месяца (23 сентября 1660 года), Императорская Благородная Супруга Дунъэ скончалась во Дворце Чэнцянь в возрасте 22 лет...

Император был убит горем, его голос и вид изменились, он горько плакал...

———————————————————————————————————

Ваньцин не знала, как долго она спала. Вдруг сквозь веки просочился тонкий луч света, и в ушах раздался женский голос, который радостно и торопливо говорил:

— Барышня, барышня, скорее плачьте, барышня.

Плакать? Ваньцин была немного смущена. Разве она не умерла? Ох? Попка так болит! Кто такой смелый, чтобы посметь шлепнуть ее по попке?

Хлоп-хлоп-хлоп, голос все еще торопил, становясь все более нетерпеливым:

— Плачь же, плачь!

Ваньцин почувствовала, как в сердце что-то сжалось, и она не смогла сдержать громкий плач "у-ва!".

Этот плач, словно долгожданный дождь после засухи, заставил всех в комнате улыбнуться.

Снаружи послышались шаги. Мужчина лет тридцати быстро подошел, взял ее на руки и несколько раз повторил "хорошо", слишком взволнованный, чтобы сказать что-то еще.

Ваньцин очень удивилась. Что происходит? Неужели она переродилась?

Она вдруг распахнула свои большие, черные, блестящие глаза и моргнула, глядя на мужчину, который держал ее. Ама? Она чуть не вырвалось у нее.

Что случилось?? Она снова внимательно посмотрела на мужчину. У него было квадратное лицо, припухшие веки, одинарные веки, пухлые губы, которые улыбались. Если это не ее Ама, то кто же?

Рядом стояла молодая и добродушная Госпожа Мэй. Она с улыбкой дразнила Ваньцин:

— Господин, посмотрите, какая старшая барышня послушная, не плачет и не капризничает.

— Да, — Дунъэ Эшо повернулся к своей слабой жене и мягко сказал: — Вы устали, Госпожа.

Госпожа Лю приподняла уголки губ и улыбнулась. Она думала, что будет сын, но оказалась дочь. Ну что ж, главное, чтобы мужу нравилось.

Кормилица взяла Ваньцин, чтобы покормить ее грудью. Ваньцин отвернула голову, не желая сосать. Кормилица слегка надавила и силой засунула сосок ей в рот.

Ваньцин пришлось сделать глоток, и ее чуть не вырвало. Подумав, что ей придется так жить больше года, ее снова затошнило.

Но ведь она умерла? Как она могла вернуться в детство? Фулинь, как там Фулинь?

Ваньцин забеспокоилась, ее маленькие пухлые ручки беспорядочно задвигались. Кормилица быстро взяла ее ручки и спрятала обратно в пеленки.

Ваньцин оставалось только таращить глаза и дважды крикнуть "ва-ва!".

Госпожа Мэй сжала губы в улыбке.

— Сестра, посмотрите, какая старшая барышня бодрая!

Госпожа Лю была ханьской женщиной, и Эшо любил только эту Госпожу. Хотя в доме была еще одна наложница, Госпожа Мэй, ее благосклонность не могла сравниться с благосклонностью к Госпоже Лю.

Ваньцин помнила, что ее Матушка после рождения ее была не очень здорова, долго болела и страдала, и умерла, когда ей было пять лет.

Возможность снова насладиться материнской любовью в течение пяти лет была для Ваньцин поистине бесценной.

Прижавшись к груди Матушки, Ваньцин закрыла глаза и быстро погрузилась в сон. Во сне она, только что прибывшая во дворец, была наивной и беззаботной, нежной как вода, и с восторгом оглядывалась по сторонам в великолепном Дворце Чэнцянь.

После трех лет мучительного ожидания она наконец-то могла прыгать и бегать по двору под присмотром кормилицы.

Ваньцин в розовом ватном халатике, перебирая своими короткими ножками, бежала, ловя бабочек. Чувство, когда тебя постоянно носят на руках, было просто невыносимым, подумала Ваньцин.

Она раскинула маленькие ручки, желая обнять это лазурное небо, и вдруг на кого-то наткнулась.

S3