Глава 5

Глубокая ночь после дождя. У обочины лежали опавшие цветы коричного дерева. Ярко-жёлтые, растоптанные в грязь, они источали под лунным светом последние нотки своего аромата. На этот раз Лу Сисяо и Чжоу Вань шли не друг за другом, а плечом к плечу.

Улица была тихой, освещаемая тусклыми фонарями, над головой висела сеть проводов.

У Лу Сисяо зазвонил телефон.

— Алло?..

…

— Не приду.

…

— Лень тащиться.

С этими словами он повесил трубку. Голос у него был очень приятный: низкий, немного хриплый, с лёгкой гнусавостью и нотками смеха — уже не такой, как после школы.

Чжоу Вань посмотрела на него. Он был таким высоким, что ей пришлось задрать голову.

Лу Сисяо смотрел в другую сторону. Девушка проследила за его взглядом. На той стороне улицы располагалось старое кафе, где подавали хого. Несмотря на свой непрезентабельный вид, это заведение славилось аутентичной кухней, и многие приезжали сюда специально, чтобы отведать знаменитое блюдо, поэтому по вечерам здесь всегда было полно народу.

— Поедим? — неожиданно спросил Лу Сисяо.

— Что?

Произнеся это слово, Чжоу Вань тут же поняла, что он имеет в виду, и моргнула. Вспомнилось, как несколько дней назад она записала в черновике два имени… Девушка поджала губы. Неужели она действительно пойдёт на это? Чжоу Вань знала: если она решится, то пути назад уже не будет. Возможно, её спокойная школьная жизнь будет разрушена. А она сама превратится в ту, кого всегда презирала.

Не дождавшись ответа, Лу Сисяо направился к кафе.

— Подожди… — окликнула его Чжоу Вань.

Она так и не смогла справиться с тьмой, что таилась в глубине её души.

Лу Сисяо остановился и обернулся. Свет фонаря и лунный свет падали ему на макушку. Он вопросительно приподнял бровь.

Чжоу Вань набрала в лёгкие побольше воздуха и медленно произнесла:

— Уже поздно, давай не будем есть хого. Рядом есть лапшичная.

Она придумала предлог, чтобы не идти в то дорогое кафе.

Лу Сисяо было всё равно, что есть, и он последовал за Чжоу Вань.

Лапшичная была довольно убогой. Пластиковые столы и стулья в свете холодных ламп неприятно блестели от жирных пятен. Из-за низких цен сюда в основном приходили за лапшой на вынос, поэтому посетителей здесь практически не было.

Чжоу Вань уже бывала здесь пару раз и была знакома с владельцем.

— Дядя Кан, мне лапшу «Саньсянь», пожалуйста. — Девушка повернулась к Лу Сисяо. — А ты что будешь?

Тот окинул взглядом меню, но ничего не привлекло его внимания.

— Мне то же самое, — равнодушно ответил парень.

— Хорошо! Две порции лапши «Саньсянь»! — прокричал дядя Кан.

Подойдя к столу, Чжоу Вань, спохватившись, окликнула Лу Сисяо и, достав салфетку, тщательно протёрла стул рядом с собой — всё-таки это она предложила пойти в эту забегаловку.

Девушка опустила глаза. Она была очень милой: бледная кожа, длинные ресницы, большие глаза. Её лицо казалось невинным, но в то же время в нём было что-то неуловимо притягательное. Хрупкая фигура, светлая кожа — казалось, её легко довести до слёз. Тем не менее, в её больших глазах читался упрямый и несгибаемый дух. Это странное сочетание невинности и упорства было необычайно притягательным.

Неудивительно, что она привлекла внимание Ма Шао и его дружков.

Лу Сисяо еле заметно усмехнулся.

— Эй.

— А? — Чжоу Вань подняла голову.

— Если ещё раз столкнёшься с этими… просто назови моё имя.

Чжоу Вань опешила. Она не ожидала от него ничего подобного, и лишь молча кивнула.

— Чего киваешь? Ты вообще знаешь, как меня зовут?

— Знаю.

Протерев стол и стул, девушка принялась за стул напротив.

— И как же меня зовут?

— Лу Сисяо, — ответила девушка.

Это был первый раз, когда она произнесла его имя.

Спустя много-много лет, каждый раз, когда Лу Сисяо вспоминал Чжоу Вань, он неизменно возвращался к этому моменту — к тому первому разу, когда она назвала его по имени.

Звонкий голос, лишённый приторной сладости, свойственной некоторым девчонкам. Чёткий и ясный… Но это будет потом.

А в тот момент, произнеся его имя, Чжоу Вань посмотрела Лу Сисяо прямо в глаза. Её взгляд был открытым и чистым. Именно этот взгляд, эти глаза сделали её слова такими значимыми. Парень ощутил, как по его спине пробежала дрожь, странное чувство, одновременно едва уловимое и всепоглощающее.

— Ладно, забудь. Если ещё раз встретишь этих отморозков, лучше просто молчи, — небрежно бросил он.

Чжоу Вань понятия не имела, какую бурю эмоций вызвал у него её вопрос, поэтому не поняла, что он имеет в виду:

— Что?

Лу Сисяо не стал ничего объяснять, и Чжоу Вань больше не спрашивала.

Вскоре дядя Кан принёс им лапшу. Чжоу Вань заказала маленькую порцию, всего двести грамм, и теперь молча ела, изредка поглядывая на Лу Сисяо. Парень сделал всего пару глотков и отставил миску в сторону. Видимо, из-за того, что он рос в достатке, он был очень разборчив в еде.

Дождавшись, пока девушка доест, Лу Сисяо спросил:

— Пошли?

— Подожди минутку, — попросила Чжоу Вань и подозвала дядю Кана, чтобы заказать ещё одну порцию лапши с овощами на вынос.

Она делала так каждый раз. Хозяин уже поставил кастрюлю на огонь и сказал:

— Ой, у меня закончились контейнеры. Не могла бы ты принести парочку? Они у входа лежат.

Чжоу Вань подошла ко входу, взяла стопку контейнеров и вернулась к кассе. Лу Сисяо уже ждал её.

— Сколько с меня, дядя Кан? — спросила Чжоу Вань.

— Этот красивый молодой человек уже заплатил, — со смешком ответил хозяин.

Чжоу Вань опешила, но всё же взяла у него контейнер. На улице стало ещё тише. Один из фонарей у входа не горел, и в темноте раздался истошный кошачий визг.

— Сколько стоила лапша? — спросила Чжоу Вань.

Лу Сисяо посмотрел на неё:

— Не нужно мне ничего возвращать.

— Нет, так не пойдёт, — возразила Чжоу Вань. — Давай я переведу тебе на телефон.

Лапша стоила всего двадцать с небольшим юаней. Лу Сисяо не хотелось спорить из-за такой мелочи.

— Да всё нормально…

Но стоило ему достать телефон, как тот разрядился и выключился.

— Тогда продиктуй свой номер, я добавлю тебя в контакты и переведу деньги, — предложила Чжоу Вань.

Лу Сисяо назвал номер, и девушка, набрав его, нажала кнопку поиска. В результатах высветился контакт — чёрное изображение на аватаре, имя «Лу Сисяо». В то время, как все вокруг придумывали себе никнеймы, он использовал своё настоящее имя, но, наверное, у него было на это право. Чжоу Вань не раз замечала, что он всегда был в центре внимания.

Девушка какое-то время смотрела на его аватарку, а затем нажала кнопку «добавить контакт».

* * *

Чжоу Вань вернулась домой очень поздно, но её бабушка, страдавшая от экземы, снова не спала. Девушка тихо вошла в комнату и, как и ожидалось, увидела, что бабушка не спит. Она протянула ей контейнер с едой:

— Бабушка, ты, наверное, толком не ужинала. Поешь немного.

— Эх, зачем ты тратишь на меня деньги? — проворчала старушка, но глаза её при этом светились счастьем. — Я же говорила тебе копить! Мне уже всё равно, а вот тебе ещё учиться.

Чжоу Вань поставила на кровать раскладной столик и открыла контейнер, из которого поднимался пар:

— Бабушка, ешь давай.

Она достала из ящика тюбик с мазью и намазала ею воспалённые участки на руках бабушки. Она часто расчёсывала кожу, и та покрывалась ранками. Чжоу Вань аккуратно втирала мазь, а затем лёгкими круговыми движениями массировала кожу, чтобы облегчить боль.

— Бабушка, не волнуйся, у меня будут деньги на учёбу. Я всё придумала. В нашей школе есть система поощрений: те, кто хорошо сдадут экзамены, получат стипендию, и немаленькую. Её хватит на все четыре года.

Старушка погладила внучку по руке:

— Бабушка знает, что ты у меня умная и самостоятельная. Просто мне больно видеть, как ты в таком юном возрасте не только усердно учишься, но и взваливаешь на себя столько забот.

Чжоу Вань молча покачала головой.

— Я лишь хочу, чтобы ты, моя дорогая, жила в достатке и ни в чём не нуждалась! Чтобы твои мечты сбылись, и ты многого добилась в жизни!

На этих словах бабушка вдруг остановилась, а затем добавила:

— Хотя нет… На самом деле, тебе совсем не обязательно становиться успешной в глазах других. Я просто хочу, чтобы ты была счастлива и доброй.

Пальцы Чжоу Вань замерли.

«Быть доброй».

Карие глаза девушки потемнели, скрывая злобу и мысли, которые она не могла никому доверить.

— Бабушка, — тихо спросила она. — А как понять, добрый ты человек или нет?

Старушка улыбнулась:

— Ты у меня и так самая добрая.

Чжоу Вань промолчала и продолжила втирать мазь.

Она была милой и послушной девочкой, хорошо училась и умело скрывала свои истинные чувства, поэтому все, кто её знал, сходились во мнении, что она — сама доброта. Только Чжоу Вань знала, что совсем не добра. Она уже давно ненавидела Го Сянлин. Иногда девушка мечтала о её любви, а иногда желала ей зла, мечтала отомстить за всё, что та сделала.

Все её друзья были открытыми и лучезарными, не скрывая ни радости, ни злости. Даже тот мерзавец Ма Шао, по крайней мере, был честен в своём желании навредить. А Чжоу Вань хранила свою тьму глубоко в душе. С самого детства она привыкла носить маску. Она без зазрения совести сблизилась с Лу Сисяо, выбрав такой низкий способ отомстить Го Сянлин.

В тусклом свете лампы глаза девушки постепенно наполнялись слезами.

Чжоу Вань горько усмехнулась. Какая же она всё-таки дрянь! Это же она сама всё решила, но вместо того, чтобы винить себя, винила других и судьбу в том, что та сделала её такой, притворяясь несчастной жертвой.

«Только в этот раз, — мысленно пообещала себе Чжоу Вань. — Только один раз я позволю себе быть плохой. Выплесну всю злость и стану доброй».

— Кстати, — бабушка вырвала её из раздумий. — Завтра годовщина смерти твоего отца. Сходишь навестить его, если будет время?

— Конечно, бабушка.

Старушка погладила внучку по голове:

— Хорошо. А теперь иди спать.

Вернувшись к себе, Чжоу Вань приняла душ и постирала запачканную форму. У неё были нежные руки и чувствительная кожа, поэтому после стирки они покраснели и покрылись сыпью. Так случалось всякий раз. Со временем Чжоу Вань привыкла: стоило ей поспать, и краснота проходила. Она не придала этому значения и легла в кровать. Этот день выдался на редкость тяжёлым, но, стоило девушке почувствовать запах солнца на простынях, как всё напряжение ушло. Она закрыла глаза и свернулась калачиком.

В этот момент её телефон, лежавший на тумбочке, засветился.

Чжоу Вань открыла уведомление: «[Лу Сисяо] принял Ваш запрос на добавление в друзья».