Глава 11 Друг

«Флиртовать?»

«С кем?»

«С Сюй Сяо?!»

Цзян Най была шокирована и тут же возразила:

— Я с ним не флиртовала! Мы просто коллеги!

Но взгляд Ли Цинцзи выражал явное недоверие.

Цзян Най поспешила добавить:

— Я знаю меру. Я не стану наставлять тебе рога, пока мы в браке!

Ли Цинцзи: «…»

Ли Цинцзи на секунду застыл.

Через мгновение он положил её телефон на полку и сказал с лёгкой усмешкой:

— А, ну если знаешь меру — хорошо.

Он повернулся и ушёл вглубь квартиры.

Цзян Най быстро сменила обувь и последовала за ним.

«Что он имеет в виду?»

Она шла за ним, хмурясь:

— Конечно, я знаю меру! Это касается репутации наших семей. Но с чего ты вообще взял, что я изменяю? Он просто позвонил узнать о моём здоровье! У меня нет к нему никаких чувств…

Она замолчала — он остановился.

— …Что такое? — она смотрела на его спину.

— Он к тебе не равнодушен, — неожиданно сказал Ли Цинцзи.

Цзян Най замерла, а он продолжил:

— Но это не важно. Главное, что у тебя нет к нему чувств.

Дверь в гостевую спальню открылась, и он вошёл.

Цзян Най же осталась стоять в полной растерянности.

Сюй Сяо испытывает к ней чувства?

Правда?

Но даже если и так, откуда Ли Цинцзи знает…

Ответа она не получила.

***

На следующее утро он ушёл очень рано, а Цзян Най осталась отдыхать дома.

Сюй Сяо прислал несколько сообщений, спрашивая, как она себя чувствует, а позже — фото с мероприятий в курортном комплексе.

Цзян Най наконец осознала — Ли Цинцзи, возможно, был прав.

Кратко ответив, она сделала для себя выводы.

В субботу она вспомнила, что обещала Ли Цинцзи поехать с ним к его друзьям.

Честно говоря, даже после стольких лет в семье Цзян она так и не смогла влиться в круг золотой молодёжи.

«Золотая» — не осуждение, просто ей было некомфортно.

Ещё со старшей школы она старалась избегать светских банкетов и вечеринок, а тусовки богатых наследников её попросту не интересовали.

Но теперь пришлось.

Сопровождение Ли Цинцзи на мероприятия было её обязанностью как «второй половинки», и таких случаев будет только больше — нужно привыкать.

18:00, спустились сумерки.

Ли Цинцзи только закончил видеоконференцию в кабинете, как на телефон пришло сообщение от матери:

[Дедушка хочет поскорее увидеть правнука.]

Он нахмурился, проигнорировал сообщение и заблокировал экран.

*Тук-тук.*

— Войдите.

Дверь приоткрылась, показалось лицо:

— Не помешаю?

Ли Цинцзи посмотрел на неё:

— Что-то случилось?

Цзян Най приоткрыла дверь пошире:

— Мы ведь вечером идём на день рождения к твоему другу. Есть дресс-код?

Ли Цинцзи замолчал, окинув её взглядом.

Дома она была в свободной тунике до икр молочного цвета, с открытыми руками и лодыжками, в махровых тапочках и с волосами, небрежно собранными сзади.

Милая и уютная.

Но почему-то Ли Цинцзи неуместно вспомнил тот вечер у горячего источника: чёрные ленты, обвивающие её тело, подчёркивая участки фарфоровой кожи.

Совсем не так, как сейчас.

Он отвёл взгляд:

— В баре. Дресс-кода нет.

Оказалось, день рождения будет в баре! А она думала, что в банкетном зале отеля, и чуть не надела вечернее платье. Хорошо, что спросила.

— Тогда я оденусь попроще?

— Угу.

На лице Цзян Най отразилась радость — она не любила вечерние платья, в которых нельзя нормально поесть.

Но закрывая дверь, она начала раздумывать.

Всё-таки это первый раз, когда Ли Цинцзи везёт «жену» знакомить с друзьями. Как мужчине ему, наверное, хотелось бы, чтобы она немного принарядилась?

Так что она отбросила мысль выйти в футболке и джинсах без макияжа, выбрала в гардеробной платье и наложила лёгкий макияж.

Вернувшись в кабинет, она обнаружила, что Ли Цинцзи уже ушёл. Она повернула к спальне; дверь была приоткрыта, и она, недолго думая, вошла.

И тут мелькнула худощавая талия.

Рубашка опустилась, открыв бледную грудь и рельефный пресс…

Цзян Най застыла — раньше она такого не видела.

В спальне он носил пижаму, а у горячего источника она не успела разглядеть его, прежде чем он вошёл в воду. Такой прямой вид был впервые.

Пока она стояла в оцепенении, Ли Цинцзи, переодеваясь, боковым зрением заметил её. Он никак не отреагировал на её присутствие в дверях, лишь неторопливо застегнул пуговицы рубашки и спросил:

— Готова?

Цзян Най опомнилась, отвела глаза и, не зная, куда себя деть, прочистила горло:

— Да, я готова, можно ехать.

— Подожди немного, скоро буду, — попросил Ли Цинцзи.

— Хорошо.

Она поспешно ретировалась.

Дверь закрылась. Цзян Най стояла снаружи, её щёки покраснели.

«Надо было сначала постучать…»

***

На день рождения Лу Фэна в его собственном баре собралась шумная вечеринка.

Общительный и популярный, он собрал целую толпу.

— Говоришь, Цинцзи сегодня приведёт жену? — поинтересовался его друг Чэнь Цзимин.

Лу Фэн ответил:

— Ага. В прошлый раз я попросил нас познакомить, и он согласился. Как раз мой день рождения — отличный повод привести жену. Раз женился, то должен же представить её нам?

Чэнь Цзимин усмехнулся:

— Должен, но мне эта картина кажется странной.

— Понимаю. И я хочу посмотреть, каков Цинцзи рядом с женой, — согласился Лу Фэн.

— Такой же, как всегда. Разве он изменится, как Сяо Чжан? — подключился другой друг.

Упомянутый Сяо Чжан после женитьбы стал совсем безвольным, полностью подчинившись жене.

Бесхребетный Ли Цинцзи? Невозможно.

— Но какова эта госпожа Цзян? Если бы вы не сказали, что Цинцзи женился, я бы и не знал о её существовании.

Лу Фэн ответил:

— Я пару дней назад встретил Цзян Яо и спросил. Но она, кажется, не жалует сестру — не сказала ни одного доброго слова, лишь ехидно посоветовала посмотреть самому.

Чэнь Цзимин с любопытством спросил:

— Они не ладят?

— Конечно, нет, — Лу Фэн покачал головой. — Не говоря уж о скверном характере Цзян Яо, разве она могла бы ужиться с сестрой, которая внезапно заняла её место в качестве невесты Цинцзи?

Чэнь Цзимин сказал:

— Это не совсем её место. Раньше семья Ли лишь рассматривала возможность брака с семьёй Цзян, но никаких договорённостей не было.

— Но это было почти решено! Если бы она не перегнула палку, это место было бы её.

— Ну так винить ей нужно только себя.

Лу Фэн кивнул:

— Тоже верно…

— Так какая же она, эта сестра?

Друг добавил:

— Сестра Цзян Яо? Наверное, похожа на неё — роза с шипами.

Описание было точным. Они все давно знали Цзян Яо — с детства высокомерная и красивая, но со скверным характером и язвительным языком.

Они решили, что сестра будет ненамного «лучше».

«Бедный Ли Цинцзи».

В 20:00 Цзян Най и Ли Цинцзи прибыли в бар.

Весь бар был забронирован, и здесь были только друзья именинника Лу Фэна. Все знали Ли Цинцзи, и по пути к нему постоянно обращались.

Он не мог вспомнить всех, но вежливо отвечал — без энтузиазма, но и без пренебрежения.

Цзян Най сначала шла рядом, но из-за толпы и пристальных взглядов сознательно отстала, выйдя из «зоны внимания».

— Наконец-то наш почётный гость! — Лу Фэн, игравший с друзьями, увидев Ли Цинцзи, тут же вскочил.

Все обернулись. Лу Фэн подбежал к нему:

— Где? Где? Ты один? А жена?

Ли Цинцзи спокойно оглянулся — Цзян Най не было рядом.

Лу Фэн спросил:

— В чём дело? Не привёл? Так тщательно скрываешь?

Чэнь Цзимин усмехнулся:

— Да, Цинцзи, ты ведь обещал представить её?

— В прошлый раз говорил, что она скромная и с ней легко. Врал! Что ты за монстр такой, что боишься показать нам жену? — Лу Фэн понизил голос. — Неужели она опаснее Цзян Яо?

Ли Цинцзи посмотрел на него:

— Она здесь.

— Где? Я не... — Лу Фэн запнулся. Среди толпы он заметил, как к ним подошла девушка.

Она остановилась перед ним.

— Здравствуйте, я Цзян Най.

В платье кремового цвета, с распущенными волосами, с мягкими чертами лица и естественным макияжем. Свежая, элегантная, с аурой нежности.

— Вы…

— Мы уже встречались, — улыбнулась она. — В Sining.

Её улыбка очаровывала, а глаза сияли, выразительные и в то же время спокойные.

Лу Фэн остолбенел, посмотрел на Ли Цинцзи, затем на неё:

— Вспомнил! Это вы! Так почему ты тогда не представил?! — он снова уставился на Ли Цинцзи.

— Это я виновата. Я работаю в Sining и не хотела, чтобы другие знали, что я… — она не договорила, но Лу Фэн понял: она хотела работать инкогнито, скрывая отношения с боссом.

— Вот как! Я об этом не знал. Ну, ничего страшного, сегодня познакомимся! — Лу Фэн лучезарно улыбнулся. — Официально представлюсь: я — Лу Фэн, его друг.

Цзян Най кивнула:

— Знаю. С днём рождения.

— Спасибо! Эй, не стойте! Проходите, садитесь!

Цзян Най посмотрела на Ли Цинцзи, и тот сказал:

— Пошли.

— Угу.

Это был самый большой и лучший диван в баре, где сидели друзья Лу Фэна и Ли Цинцзи.

Цзян Най села, и все уставились на неё.

Ну и ну! Кто тут говорил, что она как Цзян Яо?

Совсем не похожа!

Это же нежная лилия, а не роза с шипами.

Красивая, очень красивая.

Да ещё и улыбчивая. Кажется, с ней легко общаться, и характер, наверное, приятный.

Теперь они сочувствовали уже не Ли Цинцзи, а Цзян Най.

Такая милая девушка — и попала к бесчувственному Ли Цинцзи!

— Госпожа Цзян, что будете пить? — в той же зоне сидели и другие девушки, и одна из них первая подошла к ней.

Цзян Най смутилась:

— Что-нибудь некрепкое.

— Сейчас налью вам.

Цзян Най вежливо приняла бокал, но не стала сразу пить — она не была уверена, можно ли.

Она была здесь как «актриса», играющая роль жены для Ли Цинцзи.

Чтобы сыграть хорошо, ей нужно было знать, чего он от неё хочет, поэтому она повернулась к нему.

Но Ли Цинцзи разговаривал с друзьями и не заметил её взгляда.

Лу Фэн первым обратил внимание и хлопнул его по плечу:

— Эй, взгляни уже на свою жену.

Ли Цинцзи посмотрел в её сторону.

Она сидела всего в метре от него, но из-за громкой музыки слова, сказанные обычным голосом, было не слышно. Он лишь увидел, как она показала на свой бокал.

Ли Цинцзи не сразу понял:

— Хочешь ещё заказать?

Цзян Най подвинулась ближе и повысила голос:

— Я хотела спросить, можно ли мне сегодня пить?

Боясь, что он не расслышит, она приблизилась совсем близко. Её дыхание почти касалось его лица. Она смотрела на него не отрываясь, как заблудившийся оленёнок.

Ли Цинцзи прищурился.

— Ли Цинцзи, можно мне выпить? — повторила она, не дождавшись ответа.

Он откинулся назад, не сводя с неё глаз, и через мгновение сказал:

— Как знаешь. Хочешь — пей.