Глава третья. Замена невесты (продолжение)

Глава третья. Замена невесты

— Не упоминай эту негодяйку, твою вторую сестру!

Свадьба на носу, а эта девчонка сбежала!

Дуаньму Мин, конечно, не упустил этой возможности. Он нахмурился, притворившись рассерженным.

— Как такое могло случиться?

— Дуаньму Чуюнь притворилась удивленной и безвольно опустилась на пол. — Отец... Отец... Вторая сестра и Наследный Принц обручены по указу Императора... Противостоять... Противостоять указу... это же карается уничтожением девяти поколений рода...

— Юнь'эр, не бойся!

У твоего отца уже есть отличный план!

— Дуаньму Мин с безграничной нежностью поднял Дуаньму Чуюнь и сказал: — Но для этого потребуется твое сотрудничество, Юнь'эр.

— Лишь бы... лишь бы... лишь бы не умереть!

Юнь'эр готова на все!

— Дуаньму Чуюнь сидела на полу и беспомощно прошептала.

Эта девчонка, по сравнению со Сюэ'эр, действительно небо и земля!

Дуаньму Мин стал еще более пренебрежительно относиться к Дуаньму Чуюнь как к дочери!

— Юнь'эр, тебе нужно лишь выйти замуж вместо твоей второй сестры, и все будет в порядке.

Дуаньму Чуюнь почувствовала, насколько отвратительно лицо Дуаньму Мина!

Если бы она действительно была его родной дочерью, это было бы поистине печально!

К счастью, она была лишь прохожей в этом мире...

— Но... но... это же обман Императора... — Голос Дуаньму Чуюнь слегка дрожал.

Посмотрите на этот никчемный вид!

Как же сильно отличается от спокойствия Сюэ'эр, возглавлявшей поход, будучи тяжело больной!

Дуаньму Мин все больше убеждался в правильности своего поступка!

Оставить Сюэ'эр, а вместо нее использовать эту трусливую и слабовольную никчемность!

В конце концов, они близнецы, выглядят совершенно одинаково, и даже если кто-то заподозрит, ничего не сможет сделать!

— Пока Юнь'эр не скажет, никто не узнает.

— Дуаньму Мин спокойно сказал: — Отец все хорошо скроет для тебя, тебе нужно лишь хорошо сотрудничать.

*****************************************************

Снег падал хлопьями и гроздьями, словно бесчисленные разорванные комки ваты, кувыркаясь с неба.

Зеленый фонарь мерцал, комната окуталась паром, который размывал узоры на парчовой ширме, создавая ощущение сказки.

Дуаньму Чуюнь проверила температуру воды рукой, сняла одежду за окутанным легкой тканью пологом и вошла в горячую воду, усыпанную лепестками цветов.

Дуаньму Чуюнь привели в отдельный двор Дуаньму Чусюэ для омовения.

Дуаньму Мин сказал, что после омовения она станет Дуаньму Чусюэ, а затем послушно последует его распоряжениям, ожидая замужества за Наследного Принца, о котором ходили слухи, что у него искалечены ноги и он не доживет до следующего года...

Не было ни печали, ни волнения. После того как она покинула кабинет Дуаньму Мина, Дуаньму Чуюнь вернулась к своему обычному спокойствию.

Она даже слегка прикрыла глаза в окутывающем ее паре.

Эта ванна!

Эти условия!

Дуаньму Чусюэ действительно живет в роскоши... не то что она, которой каждый день приходилось самой носить и греть воду...

Звук сяо раздался неизвестно откуда, он был чистым и мелодичным, но пронизан глубокой печалью, словно игравший на сяо пережил все превратности мира.

Эта боль проникла в самое сердце, Дуаньму Чуюнь почувствовала, как защипало в глазах, и, коснувшись лица, обнаружила, что плачет под звуки сяо.

Она слегка подняла голову и увидела мужчину, спокойно сидящего на балке. Его белые одежды были белее снега, а черные волосы — чернее туши.

Серебряная маска скрывала его лицо, а его темные глаза были подобны глубокому омуту, бездонному.

Водяная дымка клубилась, лепестки цветов кружились, витал странный аромат. Длинные волосы женщины в ванне обвивали ее, словно шелк, а ее черно-белые глаза, подобно спокойной глади озера, безмятежно смотрели на мужчину на балке.

Появилась полная зловещего очарования улыбка. Мужчина слегка оттолкнулся ногой, и Дуаньму Чуюнь почувствовала, как ее окутал легкий аромат орхидеи. Она оторвалась от ванны, потеряв равновесие...

— Ты... что делаешь?

— Дуаньму Чуюнь не удержалась и слегка нахмурилась.