011

011

Коридор был застелен темно-красным ковровым покрытием, и длинные прямые ноги Хо Биня словно гвоздями впивались в него.

Брючины его костюма были идеально отглажены, а сшитый на заказ пиджак безупречно подчеркивал линию талии.

Цяо Му взглянула на него и тут же отвела глаза в сторону, застыв на месте.

Не то чтобы она не хотела двигаться, просто знала, что рано или поздно им придется столкнуться. Учитывая нынешнюю обстановку — тишину вокруг, пустой коридор, где кроме них никого не было, — это действительно был подходящий момент для разговора.

Хо Бинь медленно подошел и остановился примерно в метре от Цяо Му.

Он не решался подойти ближе, опасаясь, что нарушит спокойную и мирную атмосферу, царившую в воздухе.

Его губы слегка шевельнулись, и он неуверенно спросил тихим голосом:

— Ты когда вернулась?

Цяо Му слегка нахмурилась:

— Вернулась? Откуда я должна была вернуться?

Хо Бинь был удивлен:

— После твоего отъезда я долго тебя искал, потом Сяо Юй сказал мне... что ты уехала за границу.

Цяо Му поняла замысел Цзоу Еюя — видимо, он использовал предлог с отъездом за границу, чтобы избавить ее от преследований Хо Биня.

Она холодно ответила:

— Я не уезжала за границу. Я никуда не уезжала.

Хо Бинь опустил голову, помолчал немного, затем вздохнул, и его тон стал предельно искренним:

— Цяо Му, я знаю, что давно должен был перед тобой извиниться, поэтому...

Не дожидаясь, пока он начнет говорить эти банальности, Цяо Му повернула голову и резко прервала его:

— Зачем об этом говорить? Что было, то прошло.

— К тому же, даже если ты извинишься, не факт, что я тебя прощу, — сказав это, Цяо Му безжалостно шагнула вперед.

Хо Бинь, видя, что она собирается уйти, сделал шаг в сторону, преграждая ей путь:

— Цяо Му, подожди! — его голос невольно повысился. Он быстро поднял правую руку, но опустил ее, не дотронувшись до Цяо Му. — Хорошо, если ты не хочешь это слышать, я могу больше не говорить.

— Но есть кое-что, что я должен выяснить, — словно приняв трудное решение, он сглотнул. — Ты так надолго исчезла из архитектурных кругов, почему же, вернувшись, стала ассистентом Лу Имина?

— Ты знаешь, в каких отношениях сейчас «Бикэ» и «Микрочастица»?

Цяо Му не ответила, лишь искоса взглянула на Хо Биня.

Хо Бинь продолжил:

— В следующем месяце состоится первый тур тендера в Северо-Западном регионе, в котором будут участвовать и «Бикэ», и «Микрочастица».

— Ты знаешь, что формально участников много, но кроме «Бикэ» и «Микрочастицы», остальные компании — просто массовка, у них нет шансов на победу.

— Как бы там ни было в прошлом, по крайней мере, сейчас ты все еще акционер «Бикэ».

— Поэтому я не понимаю, почему ты перешла на сторону «Микрочастицы».

Цяо Му приподняла бровь и бросила на Хо Биня крайне саркастический взгляд:

— Акционер?

— Ты тогда за моей спиной, чтобы выжить меня, размыл мою долю акций более чем на шестьдесят процентов. Сколько у меня осталось сейчас, ты, вероятно, знаешь лучше меня. Как ты смеешь теперь упоминать об акционерстве?

— Хо Бинь, чувства — это одно, а бизнес — другое. В чувствах сложно разобраться, кто прав, кто виноват, но в бизнесе... я тебя раскусила. Ты человек, который не останавливается ни перед чем для достижения цели, коварный и подлый.

— Поэтому моя цель прихода в «Микрочастицу» очень проста — отомстить тебе!

После этих слов Хо Бинь застыл на месте. Он ошеломленно смотрел на Цяо Му, чувствуя, как ненависть и обида в ее глазах вонзаются ему прямо в сердце.

Как же сильно она должна была его ненавидеть, чтобы сказать такое ему в лицо.

Он вспомнил свое первоначальное намерение — прийти извиниться, и даже если не получить прощения, то хотя бы перестать быть врагами.

Однако в этот момент волна бессилия захлестнула его, пробудив в душе лишь глубокую печаль и холод.

— Прости, — Хо Бинь не понял, как так вышло, но горло его вдруг сильно сдавило, и голос стал хриплым. — Ты вольна делать любой выбор, но... я должен тебя предупредить: если в «Микрочастице» узнают о твоем прошлом в «Бикэ», у тебя могут быть проблемы.

Сказано было несколько туманно, но Цяо Му все поняла.

Она незаметно глубоко вздохнула:

— Ты слишком много думаешь. Я не скрывала от «Микрочастицы», что работала в «Бикэ».

— Даже если в будущем кто-то обвинит меня в промышленном шпионаже, ему придется предъявить доказательства, чтобы выдвинуть обвинения, — сказав это, она повернула лицо к ряду панорамных окон справа и посмотрела сквозь стекло на утопающий в зелени внутренний двор.

Хо Бинь, видя ее утомленный вид, счел за благо прекратить разговор:

— Хорошо, — он кивнул. — Ты... береги себя, — последние слова он произнес искренне и серьезно, с большой заботой.

Он развернулся, прошел несколько шагов прямо, свернул на лестничную клетку и окончательно исчез из поля зрения Цяо Му.

Словно призрак, Цяо Му не могла вспомнить, как провела остаток дня. Ее сознание было полностью поглощено воспоминаниями о Хо Бине — чем больше она думала, тем сильнее ненавидела, и чем сильнее ненавидела, тем больше думала.

Лу Имин быстро заметил, что с Цяо Му что-то не так, и смутно догадывался о причине, но не стал расспрашивать.

Он не любил лезть в чужие дела, да и любопытство его было весьма ограниченным. Поэтому он лишь поручил Цяо Му поменять билет на последний рейс сегодня и вылететь в компанию на ночь раньше, чтобы приступить к работе над тендерным проектом в Северо-Западном регионе.

С появлением крупного проекта все словно превратились в винтики механизма, погрузившись в работу днем и ночью.

Хотя Цяо Му чувствовала усталость, справлялась она без особого труда.

Помимо основной работы, у нее еще оставались силы разобраться с Тан Ми.

Сначала она нашла способ отправить Тан Ми в командировку в Северо-Западный регион для полевых исследований, где та провела больше полумесяца.

По возвращении, как сотрудник с опытом полевых исследований, Тан Ми оказалась нарасхват у различных групп проектного отдела и целыми днями была завалена работой до такой степени, что ее повседневные обязанности ассистента дизайнера Лу Имина естественным образом перешли к Цяо Му.

Цяо Му имела профильное образование и справлялась с работой не хуже Тан Ми. К тому же, поскольку теперь все было сосредоточено в ее руках, отпала необходимость в передаче и систематизации информации, что значительно повысило эффективность.

Со временем Лу Имин, по предложению отдела кадров и нескольких руководителей, решил пересмотреть должностные обязанности в отделах. Тан Ми была возвращена в проектный отдел, а ее непосредственным начальником вместо него самого стал руководитель проектного отдела Хань Юэ.

Хотя условия оплаты не изменились, и Тан Ми была назначена заместителем Хань Юэ, то есть заместителем руководителя проектного отдела, что формально было повышением на одну ступень, все понимающие люди видели, что это было повышение для галочки, а на деле — скрытое понижение.

Повышение для галочки — Цяо Му ничуть не удивилась этому решению.

В конце концов, такова была общая тенденция. Даже если бы Лу Имин был тысячу раз против, он бы из соображений репутации не стал насильно удерживать Тан Ми рядом с собой.

Тан Ми, естественно, тоже понимала суть происходящего. В тот момент, когда она получила уведомление от отдела кадров, ее словно вскипятили — кровь прилила к лицу.

Она встала, изо всех сил стараясь подавить гнев, обошла все офисное здание и, наконец, нашла Цяо Му в комнате отдыха, где та варила кофе.

Для дизайнеров, которым часто приходилось работать допоздна, кофе стал необходимостью. Поэтому в этой маленькой, менее пяти квадратных метров, комнате отдыха было полно всевозможных кофемашин и кофейных принадлежностей.

Хотя всего было в достатке, мало кто хотел тратить время на возню с ними, зато Цяо Му с удовольствием приходила сюда каждый день.

Кипяток лился из тонкого носика чайника на молотый кофе, распространяя пьянящий аромат.

Цяо Му обернулась на звук шагов и краем глаза увидела Тан Ми, стоящую позади нее по диагонали, явно готовую к нападению.

— Кофе будешь?

Увидев беззаботный вид Цяо Му, Тан Ми почувствовала, как у нее зачесались зубы от злости.

Она широким шагом подошла к Цяо Му и, понизив голос, спросила:

— Цяо Му, что все это значит?

Цяо Му не спешила отвечать. Она медленно повернулась и с серьезным видом принялась разглядывать Тан Ми. Она смотрела до тех пор, пока Тан Ми не стало немного не по себе, и только тогда улыбнулась и шутливо ответила:

— Инженер Тан, что случилось?

— Почему вы недовольны? Я только что видела письмо от отдела кадров, узнала, что вас повысили. Поздравляю.

Тан Ми вытаращила глаза:

— Хватит притворяться дурочкой! Я просто не понимаю, чем я тебе так насолила, почему ты все время против меня?

Улыбающееся лицо Цяо Му внезапно стало холодным. Она неторопливо отпила глоток кофе и поставила чашку обратно на стол:

— Чем ты мне насолила... ты должна знать лучше меня.

— Вообще-то, говоря начистоту, у нас с тобой нет конфликта интересов, в компании мы вполне могли бы мирно сосуществовать.

— Так что тебе действительно не стоит так переживать. Какие бы ни были у нас разногласия, явные или скрытые, сейчас тебя повысили. Кроме того, что ты больше не сможешь каждый день видеться с господином Лу, ты ничего не потеряла.

Тан Ми скривила губы в холодной усмешке:

— Потеряла я что-то или нет, не тебе решать.

— Да и что ты могла потерять? — Цяо Му многозначительно посмотрела на Тан Ми. — Раз уж мы заговорили об этом, давай начистоту.

— У господина Лу есть невеста. Некоторым особам, которые пытаются навязываться, чтобы отбить его, абсолютно ничего не светит.

Услышав слово «навязываться», Тан Ми мгновенно залилась румянцем.

Она ткнула пальцем в сторону Цяо Му и, стиснув зубы, прошипела:

— Не надо тут открыто насмехаться и язвить исподтишка! Ты говоришь, что у меня нечистые мотивы, а сама-то чем лучше?

— Я не такая, как ты.

Тан Ми не понимала, откуда у Цяо Му такая уверенность, чтобы говорить это так безапелляционно. Ее улыбка стала еще более злобной:

— Поживем — увидим! Я сделаю так, что ты даже плакать не сможешь!

Кто не умеет бросаться угрозами? Цяо Му не придала этому значения. Позже, вспоминая решительную спину уходящей Тан Ми, она чем больше размышляла, тем смешнее ей становилось.

Так прошло больше полумесяца. К этому времени черновой вариант проектного предложения уже начал вырисовываться...