Глава 9: Богомол ловит цикаду (Часть 1)

У Ю уставился на Чжун Ижоу, через несколько секунд заговорил: — Предвестник беды.

Чжун Ижоу подавилась его словами: — Нет, кто мог подумать, что так быстро?

— Это наверняка Ян Мин приказал, — У Ю без малейших колебаний сделал вывод, но вскоре снова нахмурился, недоумевая от развития событий. — Но у тебя даже припасов нет, дуэль совершенно бессмысленна.

На лице Ан Уцзю не было особых изменений в выражении. Вместо человека он больше походил на хорошо обученный искусственный интеллект.

— Во многих случаях грабить жизнь имеет больше смысла, чем грабить припасы.

Ан Уцзю размышлял. В нынешней ситуации возможны три варианта: самый простой — черная линия Лю Чэнвэя связана с ним. Второй, более сложный — Ян Мин проклинает его. Последний — ничья черная линия с ним не связана, его просто ненавидят и хотят убить. Судя по ситуации, больше похоже на третий вариант. Потому что если бы это были первые два, они бы, наверное, начали действовать, когда система распределяла красные/черные линии и правила дуэлей. Если бы они знали, что их объект проклятия — Ан Уцзю, они бы не стали ждать до сих пор. Но по стечению обстоятельств, тот, кто инициировал дуэль, возможно, сам не ожидал, что он и есть объект проклятия Ан Уцзю.

Когда объявляли правила, система уже случайным образом распределила красные и черные линии каждому. В тот момент Ан Уцзю, открыв игровую панель, увидел, что красная линия связывает его с бродягой Лао Юем, а черная — с грабителем Лю Чэнвэем. Это была не очень хорошая красная/черная линия. Даже если бы человек, в которого он влюблен, выжил, а человек, которого он проклинает, умер, достигнув наилучшего исхода, он мог бы добавить максимум 5 очков. Хорошо, что у него была способность поменяться. Без этой способности было бы трудно переломить ситуацию.

Когда он подошел, дверь тренировочной комнаты уже была широко распахнута, все были там. Ан Уцзю вошел. Комната была больше, чем он ожидал. Посередине четыре плавающие алые лазерные линии окружали большую область. Над ними висели четыре потолочных светильника. В комнате не было другого освещения, и она очень напоминала увеличенный тренировочный зал для бокса. За пределами области стоял короткий столб с круглой кнопкой на нем. Ан Уцзю почувствовал странное ощущение знакомства с этой сценой.

Зубы и руки снова бесконтрольно дрожали.

У Ю уставился на зону дуэли: — Раз уж считается общее количество здоровья, и проигрывает тот, у кого меньше, зачем вообще нужно идти в зону дуэли драться?

— Другие тоже должны выбрать сторону. Кажется, что тот, у кого больше здоровья, обязательно победит, но даже если самый сильный Шэнь Ти выйдет на арену, а против него встанут три-четыре человека, их суммарное здоровье будет выше, чем у него, — Чжун Ижоу холодно усмехнулась. — К тому же, если просто считать без дуэли, никто не пострадает, и стоимость дуэли станет очень низкой. Тогда все сведется к тому, кто лучше умеет привлекать людей. Только когда действительно бьют, до крови, и нужно тратить припасы, все будут осторожнее выбирать сторону.

Лю Чэнвэй стоял недалеко слева от арены, казалось, он готов. Даже его слепой глаз светился свирепым блеском. По телосложению Ан Уцзю был худым и высоким, что ставило его в невыгодное положение по весу. А ведь в ближнем бою один на один вес часто дает подавляющее преимущество. Из-за нехватки еды и воды его полоса энергии уже начала уменьшаться, а у противника она была полной. Более того, правая рука Ан Уцзю сейчас была тяжело ранена.

Священный голос снова появился.

— Правила дуэли уже были объяснены. Еще раз напоминаю, что результат дуэли в этом раунде игры не зависит от ваших собственных сил и навыков, а зависит от количества здоровья обеих сторон. Сторона с большим суммарным количеством здоровья одержит победу в дуэли. Вы также можете выбрать наблюдать со стороны. Сторона с меньшим суммарным количеством здоровья проиграет в дуэли и потеряет одну единицу здоровья. Победитель не меняется.

— Когда победитель исчерпает одну единицу здоровья проигравшего, дуэль закончится.

Это было противостояние, где сильный становился сильнее, а слабый — слабее. Для Ан Уцзю, против Лю Чэнвэя с 7 единицами здоровья, если никто не встанет на его сторону, чтобы увеличить количество здоровья его стороны, это была бы заведомо проигрышная дуэль.

— Однако в процессе игры ваша болевая чувствительность будет бесконечно приближена к реальной. Поэтому ваши навыки и сила будут определять ущерб, нанесенный противнику в игре, и этот ущерб необратим. Его можно только облегчить и лечить с помощью припасов. Не волнуйтесь, даже если в дуэли будут использоваться смертельные методы нанесения ущерба, такие как перерезание горла, это не будет по-настоящему смертельно. Пока у вас есть уровень здоровья и достаточно припасов, вы не умрете в игре.

Выбирать сторону означало лично участвовать в дуэли и получать травмы. Это требовало расхода и без того скудных медикаментов. Такая настройка только заставляла других еще осторожнее выбирать сторону. Никто не хотел тратить свои немногочисленные лекарства.

Запястье все еще дрожало, рана была зашита всего несколько минут назад, сильное движение обязательно разорвет ее. Ан Уцзю начал серьезно подсчитывать, на сколько операций Чжун Ижоу хватит денег на его счету.

Лю Чэнвэй уже вошел в лазерную арену, как требовалось. Не имея права отказаться, Ан Уцзю тоже последовал за ним. Лазерные линии арены одновременно расширились вверх и вниз, образуя четыре закрытые алые световые стены, запирая их внутри. Мрачная комната в одно мгновение стала очень жуткой.

— Перед началом дуэли вам будет предоставлено случайно распределенное оружие.

В центре зоны дуэли появился квадратный синий голографический проектор. На нем были изображения, представляющие двух персонажей, а под ними — пустые поля для оружия. Как в игровом автомате, пустые поля начали вращаться. В какой-то момент вращение остановилось, и оружие в полях постепенно замерло.

Ан Уцзю смотрел на дубину с шипами, медленно поднимающуюся в пустом поле. Это было хорошее оружие, но оно в итоге поднялось и исчезло. Поле оружия замерло, в итоге там оказался красный крест, у Лю Чэнвэя тоже.

— В этой дуэли нет оружия.

— Присоединяются ли другие персонажи к дуэли? Пожалуйста, выберите сторону, к которой хотите присоединиться, и поставьте все единицы здоровья с панели персонажа. Время — одна минута.

Эта минута тянулась очень долго. В дуэльной комнате было жутко тихо. Ан Уцзю не смотрел на зрителей. Он смотрел на поврежденный глаз Лю Чэнвэя, думая о последующих шагах после проигрыша дуэли.

Время шло секунда за секундой, и никто не сделал выбора. Все предпочли наблюдать со стороны, что, наоборот, было лучшим из возможных исходов, которые предвидел Ан Уцзю.

— Никто не присоединился. Количество здоровья Ан Уцзю: 3. Количество здоровья Лю Чэнвэя: 7. Дуэль начнется через пять секунд. Прошу приготовиться.

Голографическая проекция мгновенно превратилась в огромные, давящие цифры обратного отсчета, от 5 до 1, заставляя невольно затаить дыхание.

— Начинаем.

Над головами обоих мгновенно появились полосы здоровья. У Ан Уцзю было всего три. Мышцы Ан Уцзю все еще находились в состоянии паралича, не проснулись.

Но всего за одну-две секунды огромный кулак уже летел ему в лицо, стремительно. Его реакция была инстинктивной, он сам не понимал, почему смог так быстро среагировать. От этого удара он увернулся, как и предвидел, и кулак со всей силы врезался в световую стену зоны дуэли, выбив облако мгновенно рассыпавшихся и тут же восстановившихся световых частиц.

Лю Чэнвэй был немного поражен тем, как Ан Уцзю увернулся. В реальном мире он был членом банды, участвовал в бесчисленных уличных драках, и сказать, что он опытен в таком бою один на один, было бы преуменьшением. Но даже так, Ан Уцзю увернулся от каждого его удара. Каждое движение уклонения сопровождалось свистом ветра.

Гнев разжег в нем жажду победы. Лю Чэнвэй не мог вынести того, что противник совершенно не нападает, даже предвидит его удары с такой скоростью и просто уворачивается. — Я тебе покажу, как уворачиваться! — крикнул Лю Чэнвэй, развернулся, поднял руку для удара, но в следующую секунду рука дрогнула. Ан Уцзю распознал его финт, но в момент движения тела вдруг почувствовал что-то неладное. Все мышцы словно застыли. Не мог двигаться.

Лю Чэнвэй поднял ногу и сильно ударил Ан Уцзю в живот. Боль не успела захлестнуть тело, как он упал назад, прислонившись к холодной твердой световой стене. Так не пойдет. Он попытался атаковать, но мышечные спазмы усиливались, даже мышцы у скулы без всякой причины дергались.

За секунду рассеянности Лю Чэнвэй наступил ногой на его раненую руку, лишив возможности двигаться. Кровь начала растекаться от ноги. Кулак Лю Чэнвэя обрушивался удар за ударом.

Хотя это была дуэль без оружия, на суставах его пальцев были металлические экзоскелеты. Атаковать уже тяжело раненное тело было просто нарушением правил. Обрушивающиеся удары были подобны непрекращающемуся ливню. Он не бил куда попало, каждый удар приходился в жизненно важные точки.

— Здоровье падает так быстро…

Лю Чэнвэй действительно бил безжалостно.

У Ю, глядя на быстро уменьшающуюся полосу здоровья над головой Ан Уцзю, застыл на месте, даже руки не мог поднять. Он слегка повернул голову и увидел, что Чжун Ижоу рядом нахмурилась. Ее глаза не отрывались от Ан Уцзю в зоне дуэли. Выражение ее лица было таким, словно она заметила что-то странное.

— У него посттравматическое стрессовое расстройство… — пробормотала Чжун Ижоу.

У Ю, услышав это, подошел на шаг ближе к Чжун Ижоу. — Что ты сказала?

Чжун Ижоу взглянула на него и тихо сказала: — Посттравматическое стрессовое расстройство. До этого он все время реагировал медленно, темп речи тоже был очень странным, еще сопровождался судорогами и дрожью рук. Я сначала думала, что у него какое-то психическое расстройство, но его движения при уклонении только что явно показывают, что он тренировался. Как только он сталкивается с дуэлью, у него мышечное напряжение, судороги и умственное истощение. Очень вероятно, что он пережил жестокую войну. — Она замолчала. — Или бойню. Но… посттравматическое стрессовое расстройство проявляется и совершенно иначе.

У Ю, услышав это, одновременно опасаясь этого человека, почувствовал и легкую жалость. Он повернул голову и посмотрел на двух людей на арене.

Это была пассивная ожесточенная битва без шансов на победу.

Словно движимый мышечной памятью, Ан Уцзю попытался блокировать удар неповрежденной рукой, но его собственные судороги создавали ему больше препятствий, чем яростные атаки противника, не оставляющие места для контратаки. Самое страшное, что под ударами Лю Чэнвэя у Ан Уцзю, казалось, начались галлюцинации.