03

В Саду Цзян шум, приближающийся издалека, оказался звуком низвергающегося водопада. Нужно знать, что водопад включают только когда прибывают гости сверху, что показывает, насколько тщательно подготовились к приему Чжун Сина.

Среди пышной зелени, в этом море листвы, Чжун Син смотрел на фигуры впереди, которые неторопливо рассказывали о каждой травинке и каждом дереве здесь. «Как же хорошо, когда к тебе так относятся», — подумал он.

Нет, не так. Это *он* так относится. К другим, возможно, было бы иначе.

— И правда неплохо. Осень наступила, а большинство деревьев все еще полны жизни, — в Чжун Сине заговорил бунтарский дух, и он сменил тему. — Вот только чего-то не хватает, например, высотных зданий, сетевых ресторанов, как у меня... — Сказав это, он посмотрел на Чжао Пина с полуулыбкой.

Чжао Пин перевел взгляд, изобразив вежливую улыбку: — В конце концов, нам не нужно полагаться на это для привлечения учеников. — Его удар пришелся в вату.

Чжун Син прищурился и поддразнил: — Учитель Пин, вы совсем не уважаете старших!

Упомянутый Учитель Пин поднял бровь: — Да, и что?

— Что? Ну, над этим мне придется хорошенько подумать. — Чжун Син притворился погруженным в размышления.

Чжао Пин на мгновение замер. Даже притворяясь, он выглядел совсем иначе, когда становился серьезным. Неизвестно, что он придумает.

В его сердце вдруг проснулось давно забытое любопытство. Как странно.

Так, незаметно, время медленно утекало. Чжао Пин поднял голову и посмотрел на небо. — Мы достаточно погуляли, пора идти обедать.

Чжун Син и Чжао Пин сидели рядом на круглых табуретах в столовой. Когда Чжун Син съел девятую ложку, он наконец не выдержал: — Может, я дам вам немного денег? ...Отремонтировать столовую.

К тому же у него были деньги, и если бы это могло вызвать улыбку у "красавца", он был бы безмерно счастлив.

Но он не ожидал, что Чжао Пин с безразличным выражением лица медленно произнесет несколько слов: — Я не нуждаюсь в деньгах.

Чжун Син, получивший отказ, выглядел возмущенным и с силой тыкал палочками в рис.

Увидев это, Чжао Пин покачал головой и беззвучно улыбнулся: — Детская натура. — Да уж, довольно мило.

Он встал, неизвестно зачем.

Чжун Син все еще был мрачен, пока не увидел, как вернулся Чжао Пин, неся в руках тарелку "аристократического обеда", и поставил ее перед ним.

— Ешь. Это, наверное, можно проглотить. — В одно мгновение Чжун Син расцвел в улыбке, его глаза изогнулись. — Я так и знал, Пинпин самый лучший! — Он тут же уткнулся в еду, не обращая внимания на покрасневшие кончики ушей Чжао Пина.

Поев, они прогуливались по тропинке.

В душе Чжун Син строил свои маленькие расчеты: если притворство милым приносит такие плоды, то почему бы ему не притвориться еще несколько раз перед Чжао Пином?

Чтобы поскорее достичь своей цели. Конечно, это так, а вовсе не для того, чтобы добиться его внимания.

Чжао Пин шел рядом. Он уже сотню лет бродил по реке времени в одиночестве, никогда не зная, каково это, когда рядом есть спутник.

Постепенно они подошли к бронзовому бюсту. Чжун Син с любопытством спросил: — Это кто?

Чжао Пин остановился, его взгляд был темным и неясным. Спустя долгое время он сказал: — Товарищ из очень давних времен. — Тот человек ушел, только он остался неизменным навечно, пойманный в этом вечном наказании, в бесчисленных циклах...

Чжун Син смотрел на эту спину и вдруг почувствовал необъяснимую тоску и одиночество. Он вспомнил прошлую встречу, когда все оживленно разговаривали, а только Чжао Пин сидел в центре, спокойно слушая с легкой улыбкой, но при этом был совершенно чужд всему, как высокогорный снежный лотос.

Тогда он только начинал, ничего не понимал. У Сань шепнул ему на ухо: — Смотри, это тот, кто первый по результативности. — Он посмотрел и встретился взглядом с этими неземными глазами.

Почему кто-то может сидеть там, выглядя совершенно беззаботно, и при этом быть в центре всеобщего внимания?

Агент сказал ему, что его имя предопределено стать центром, что нужно снизить его (Чжао Пина) результативность, и тогда это место станет его (Чжун Сина).

Поэтому он и приехал под видом визита.

Но почему в эту секунду он хочет только подойти к нему, растопить незамерзающий снег вокруг него и сопровождать его, чтобы он больше не проходил год за годом в одиночестве?