Глава 2: Кризис в Крепости (Часть 1)

Главная база Крепости Черного Ветра была построена на относительно пологом склоне Пика Черного Ветра.

Большинство строений в крепости представляли собой простые хижины из глины и дерева. За исключением Зала Справедливых Собраний, расположенного в самом центре и построенного с размахом, остальные жилища бандитов были не более чем ветхими и старыми коровниками и свинарниками.

Условия проживания Не Чжэна, главы Крепости Черного Ветра, были немного лучше, чем у обычных бандитов.

Он жил в отдельном небольшом дворике, построенном из серого кирпича и камня, с простой гостиной и довольно сносной спальней.

В этот момент Не Чжэн сидел в гостиной с подавленным видом. На деревянном столе рядом стояли миска и палочки для еды, а также небольшая миска черной каши из диких трав и несколько грубых, позеленевших вовотоу.

Глядя на эту еду на столе, Не Чжэн мгновенно потерял аппетит.

Прошел месяц, почти целый месяц, как он каждый день ел эту несъедобную пищу. Раньше он всегда считал еду одним из наслаждений жизни, но теперь чувствовал, что это просто мучение. Особенно когда ему приходилось ежедневно без остановки есть эту безвкусную, низкокачественную пищу, это было хуже, чем убить его.

Вспоминая свою прошлую жизнь на Земле, когда каждый день был рис с несколькими мясными или рыбными блюдами, он понимал, что, хотя это и не было роскошью, по сравнению с едой в Крепости Черного Ветра, те дни с белым рисом были просто раем.

Глубоко вздохнув, Не Чжэн беспомощно взял миску и палочки, наполнил небольшую миску кашей из диких трав, взял грубый вовотоу и, запивая невкусной кашей, закрыл глаза, с трудом проглотив еду.

Не Чжэн прекрасно понимал, что, как бы отвратительна ни была еда в крепости, он должен ее съесть, иначе, если так продолжится, он рано или поздно заболеет от голода.

Кроме того, что касается этих двух видов еды, во всей Крепости Черного Ветра, кроме него самого, никто не мог получить достаточную порцию на каждый прием пищи. Обычные бандиты-головорезы даже кашу из диких трав и вовотоу могли съесть лишь наполовину.

Поскольку скоро должна была наступить зима, запасы продовольствия в крепости становились все меньше. К тому же, этим летом была сильная засуха, большинство крестьян не собрали урожая, и в нескольких окрестных округах был голод. В последнее время Крепость Черного Ветра также отправляла людей вниз с горы за продовольствием, но в большинстве случаев они возвращались с пустыми руками.

Простые люди голодали, так что какую большую добычу могли получить такие разбойники, живущие за счет грабежа мирных жителей?

Вспоминая эти головные боли, Не Чжэн мгновенно почувствовал сильное раздражение. Он съел только половину и медленно опустил миску и палочки.

Внезапно, в этот момент, два бандита-охранника, стоявшие у ворот двора главы крепости, передали сообщение.

— Докладываю, глава крепости, глава Зала Фан просит аудиенции!

Услышав сообщение, Не Чжэн на мгновение опешил и тихо нахмурился: «Этот Толстяк Фан, так поздно пришел ко мне. Неужели что-то срочное?»

Подумав об этом, Не Чжэн поспешно сказал: — Пусть войдет.

Через мгновение невысокий, полный мужчина средних лет появился за дверью гостиной с обеспокоенным выражением лица. Увидев Не Чжэна, сидящего в гостиной, он поспешно поклонился и сказал: — Ваш подчиненный приветствует главу крепости.

С момента возрождения в Крепости Черного Ветра прошел почти месяц, и Не Чжэн ясно понимал, что такие разбойники, живущие в «зеленом лесу», больше всего любят соблюдать правила и этикет. Особенно когда они видят главу крепости, все серьезно кланяются. Вначале Не Чжэн был немного непривычен к этому, но со временем привык.

Увидев Толстяка Фана у двери, Не Чжэн махнул рукой, давая понять, чтобы тот не кланялся, затем указал на стул напротив стола и сказал: — Садись.

— Спасибо, глава крепости!

Увидев Толстяка Фана с лицом, полным печали, Не Чжэн внутренне почувствовал что-то неладное. Толстяк Фан был одним из четырех самых важных глав Залов в Крепости Черного Ветра, и обычно все работы по логистике, такие как продовольствие и фураж, были специально поручены ему.

Сегодня вечером его лицо было так встревожено, должно быть, в крепости возникли какие-то трудности.

Подумав об этом, Не Чжэн глубоко посмотрел на него и спросил: — Глава Зала Фан, зачем вы пришли ко мне сегодня вечером?

Толстяк Фан глубоко вздохнул и сухим голосом сказал: — Глава крепости, у нашей крепости скоро закончится продовольствие.

Услышав это, Не Чжэн невольно нахмурился и с некоторым недовольством сказал: — Закончилось продовольствие?

— Что за шутки!

— Разве вы не говорили мне несколько дней назад, что уже договорились, чтобы Ян Ху и остальные переоделись и спустились с горы, отправившись в деревню Гаоцзя в городе Дахэ, чтобы купить зерно?

— Как только они вернутся, разве у нашей крепости не будет достаточно продовольствия?

— Хм, кстати, Ян Ху и остальные вернулись на гору? Судя по времени, они должны были уже вернуться.

Столкнувшись с чередой вопросов главы крепости, Толстяк Фан с некоторым стыдом опустил голову. Помолчав некоторое время, он безжизненно прошептал: — Ян... Ян Ху только что вернулся на гору, но продовольствие...

Увидев, что Толстяк Фан мямлит и его выражение лица изменилось, Не Чжэн мгновенно помрачнел: — Что случилось?

— Неужели что-то случилось?

Толстяк Фан кивнул и, стиснув зубы, сказал: — Более сорока братьев, которые спустились с горы, чтобы купить зерно на этот раз, все погибли в деревне Гаоцзя. Только Ян Ху вернулся раненым. Триста лянов серебра, которые они взяли с собой для покупки продовольствия и припасов, все пропали.

— Эх... Эти триста лянов серебра были последними сбережениями нашей крепости. Без этих денег положение нашей крепости будет очень плохим. Сейчас вот-вот наступит зима, и, боюсь, мы не сможем пережить этот сезон.

— Сколько еще может продержаться продовольствие нашей крепости?

— Если экономить, то максимум полмесяца!

Как только эти слова были сказаны, Не Чжэн тут же изменился в лице. Он глубоко вздохнул несколько раз, пытаясь этим успокоить свою внутреннюю тревогу.

Толстяк Фан увидел, что выражение лица главы крепости было пугающе холодным, и сам был чрезвычайно напряжен. Вспоминая прежний хладнокровный и вспыльчивый характер Старшего Главы, он понимал, что совершил такую большую ошибку в своей сфере ответственности. Хотя и говорилось, что характер Старшего Главы сильно изменился после его воскрешения, и он больше не был таким вспыльчивым, как раньше, Толстяк Фан все равно опустил голову от страха и не смел даже вздохнуть.

Немного подумав и дождавшись, пока его эмоции немного успокоятся, Не Чжэн медленно заговорил: — Что именно произошло, объясните мне подробно.

Толстяк Фан увидел, что тон Старшего Главы смягчился и он не сердится, мгновенно внутренне вздохнул с облегчением, немного обдумал свои слова и осторожно сказал: — Поскольку запасы продовольствия в крепости уменьшались, семь дней назад ваш подчиненный договорился, чтобы Ян Ху и остальные отправились с караваном в деревню Чжоуцзя, чтобы купить зерно. Об этом уже докладывали главе крепости, вы знаете.

Сказав это, Толстяк Фан взглянул на Не Чжэна, и тот тоже кивнул.

Подробнее