Глава 4

05. Смерть Книжника

Хуа Инь очнулась под персиковым деревом. Редкие, мягкие лучи солнца заглядывали ей в глаза.

Наконец, она разглядела встревоженное лицо перед собой: — Учитель?

— Это уже слишком! Ученица! — Книжник щелкнул ее по лбу.

Хуа Инь поморщилась от боли: — Больно!

— «Чудесную Руку Возвращает Весну» изучишь сама, а Камень Удачи мне, — Книжник протянул руку, всем своим видом показывая, кто здесь главный.

— Я помню, как меня чуть не съел дракон, — Хуа Инь, вспоминая события, достала Камень Удачи. Прозрачный камень сиял в ее руке, переливаясь на солнце всеми цветами радуги. — Учитель, это ты меня спас?

— Спаслась от верной смерти, Амитабха. Вместо того чтобы задавать глупые вопросы, лучше бы пошла помылась и переоделась. От тебя ужасно пахнет! — Книжник выхватил Камень Удачи и с отвращением зажал нос.

И Шэн заплатил ему за молчание. Даже под страхом пыток он не должен был раскрывать правду.

Хуа Инь принюхалась к себе и поморщилась. — И правда, ужасно!

Когда Книжник ушел, Хуа Инь заметила, что все еще сжимает в руке фиолетовую пуговицу. Присмотревшись, она увидела, что на ее сторонах выгравированы иероглифы «ткачество» и «мечта».

Хуа Инь задумалась. Очевидно, ее спас не учитель.

Тогда кто?

Хуа Инь жила в одной комнате с Сяо Си. Умывшись и переодевшись, она увидела, как Сяо Си врывается в комнату и, не говоря ни слова, тащит ее за собой.

— Что случилось?

— Беда! Дядя Книжник погиб!

Хуа Инь не поверила своим ушам: — Не может быть! Я видела учителя всего час назад! Я даже отдала ему Камень Удачи!

Однако, увидев тело Книжника и безутешно рыдающую Бай Леле, Хуа Инь оцепенела.

Немного беспутный, немного ленивый, немного раздражающий, но по-настоящему добрый к ней учитель лежал на земле бездыханный.

Вот она, смерть! Неужели так легко умереть? Так внезапно…

— Кто это сделал? — Хуа Инь внешне сохраняла спокойствие, не плакала, но эти несколько слов она произнесла, собрав все свои силы.

Она уже пережила боль потери любимого человека и знала, что слезы бесполезны. Даже если она выплачет все глаза, мертвые не воскреснут.

К этому времени почти все члены гильдии собрались.

Осмотрев тело, И Шэн, отбросив свою обычную легкомысленность, серьезно сказал: — Предварительно можно сказать, что это убийство. На одежде и коже Книжника есть следы ожогов. Скорее всего, убийца — Небесный Мастер или Небесный Владыка.

06. Осознание

Все обсуждали причину смерти Книжника. Только Сяо Си оставалась рядом с Бай Леле, утешая ее. Вдруг она закричала: — Леле, не надо!

Все тут же обратили внимание на Бай Леле. Она держала в руке кинжал Книжника и собиралась вонзить его себе в живот — покончить с собой!

Хуа Инь замерла. Полное отчаяния и боли лицо Бай Леле глубоко тронуло ее сердце. Не так давно она сама испытывала те же чувства из-за Цзи Цяньина, желая последовать за ним.

Быстрее всех отреагировал Гу Чжуйфэн. Он выхватил «Клинок Восточного Императора» и выбил кинжал из рук Бай Леле, предотвратив самоубийство.

— Леле, как ты могла так поступить! — Сяо Си тут же обняла Бай Леле, заливаясь слезами.

Бай Леле тусклым взглядом обвела всех присутствующих, затем снова посмотрела на бездыханное тело Книжника. Она выплакала все слезы, в голове у нее была пустота. Она совершенно потеряла направление и не знала, как жить дальше без мужа…

— Он был моей единственной опорой в этом мире. Теперь, когда его нет, зачем мне жить? Мы договаривались вернуться вместе, а он бросил меня, обманщик… Зачем он меня обманул?

Попав в этот мир, каждый понимал, что смерть может настигнуть в любой момент.

Но столкнувшись с ней лицом к лицу, принять ее было очень тяжело.

Хуа Инь прекрасно понимала чувства Бай Леле. Она опустилась на колени рядом с телом Книжника и бесстрастно сказала: — Учительница, я знаю, как тяжело вам сейчас, но вы не одна скорбите по учителю. С вами мы все. Даже если учителя больше нет, у вас остались мы. Вы не одиноки. Раз уж вы с учителем договорились вернуться в реальный мир вместе, тем более не стоит отказываться от его желания. Я уверена, учитель хотел бы, чтобы вы жили счастливо и вместе с нами, вместе с его сердцем… вернулись домой…

— Даже если вы умрете, он не воскреснет. Вы только добавите боли всем нам, — вдруг сказал Лю Син. Казалось, он обращается к Бай Леле, но его взгляд был устремлен на Хуа Инь.

Гу Чжуйфэн, будучи очень наблюдательным, сразу заметил что-то странное в Лю Сине.

Если убийца — Небесный Мастер или Небесный Владыка, чья боевая сила выше, чем у Книжника, то Лю Син вполне подходит…

Книжник жил спокойно, пока в гильдии «Снежная Луна» не появился Лю Син. Не слишком ли это большое совпадение?

Бай Леле слушала всех, но слова утешения проходили мимо ушей. Однако забота окружающих дошла до ее сердца, и она наконец поняла, насколько глупым и неправильным было ее решение о самоубийстве.

— Простите, что заставила вас волноваться.

Сяо Си, повторяя про себя слово «воскрешение», вдруг вспомнила кое-что: — Вспомнила! У Эр Цзе есть Трава Возвращения Души! Может быть, она сможет спасти дядю Книжника!

— У Эр Цзе? Она та еще штучка. Кто знает, правда это или нет, — Цзы Цзин посмотрела на лицо Бай Леле, на котором появилась надежда. Ей не хотелось разрушать ее иллюзии, но и давать ложную надежду тоже.

Хуа Инь и Гу Чжуйфэн одновременно сказали: — Попробуем, и узнаем!

И Шэн едва сдерживал смех, но, учитывая трагичность ситуации, ему пришлось подавить свои эмоции.

Решили отправиться на следующий день утром. Хуа Инь, Гу Чжуйфэн и Сяо Си пойдут искать Эр Цзе, а Бай Леле, Цзы Цзин и И Шэн останутся охранять тело Книжника, чтобы убийца, который мог скрываться в городе Ло Шуй или даже в гильдии, не смог причинить ему еще какой-либо вред.

Было совершенно очевидно, что Книжник редко с кем конфликтовал, и, скорее всего, он узнал какую-то тайну, которая стоила ему жизни.

Ночью, опасаясь, что Бай Леле снова попытается совершить самоубийство, Хуа Инь решила остаться с ней.

Под персиковым деревом перед домом лунный свет вытягивал ее тень. Хуа Инь молча стояла позади Бай Леле и слушала, как она поет:

— Когда все живые ступают на этот путь, перед ними лишь туман, слишком много ограничений, слишком много зависти, молча терпя муки неисполненных желаний…

Всю ночь одинокая, печальная песня эхом отдавалась в сердце Хуа Инь. А одинокая фигура Хуа Инь глубоко запечатлелась в сердце мужчины, наблюдавшего за ней с крыши.