Глава 3

Осенний лес был усыпан пожухлой листвой, а в зарослях низкого кустарника прятались сочные ягоды, делая его излюбленным местом для детских игр.

— А Хэ, скорее сюда!

Девочка высунула голову из кустов, на лице у нее еще оставались зеленые листья. Она помахала Янь Хэ, которая, немного растерявшись, подбежала: — А Ши...

— Почему ты так медленно? Идем скорее, я видела там целую поляну ягод!

— А Ши, какой цвет тебе нравится?

Янь Хэ последовала за девочкой к другому кусту. Там действительно была большая поляна ягод, которые выглядели очень сладкими и вкусными. Она потянула девочку за край одежды и спросила.

Девочка, скрестив руки на груди, притворилась сердитой: — Почему ты опять спрашиваешь? Я говорю в последний раз: мне больше всего нравится серебристо-серый!

Но на ее лице была улыбка: — Ладно, скорее ешь ягоды.

Янь Хэ послушно кивнула и маленькими кусочками ела ягоды. Они были очень сладкими, но от них рот окрасился в разные цвета. Увидев, как выглядит Янь Хэ, девочка не удержалась и расхохоталась.

Янь Хэ покраснела и легонько ударила ее по руке: — А Ши, не смейся.

— Цветочный котёнок, сестра отведет тебя умыться!

Девочка взяла Янь Хэ за руку и отвела к ручью, тщательно вытирая ее испачканное личико.

Краем глаза она заметила вдалеке группу грибов, и ее глаза загорелись.

Потянув Янь Хэ за собой, она присела: — А Хэ, здесь есть грибы! Сяо Мяньхуа больше всего любит грибы такого цвета. Давай потом приведем ее сюда посмотреть?

Янь Хэ присела рядом и послушно кивнула: — Хорошо, приведем сестренку посмотреть грибы.

— Тогда договорились, на мизинчиках!

Улыбка девочки ослепила Янь Хэ. Она растерянно стояла на месте, застыв, и медленно подняла руку, чтобы сцепить пальцы: — На мизинчиках...

Не успела она коснуться пальцев, как раздался оглушительный грохот, всполошивший птиц в лесу. Прекрасная картина разбилась, оставив лишь бесконечные ряды деревьев, возвышающихся вокруг. Яркие цветы расцвели на теле девочки, а ее улыбка застыла навсегда...

— А Ши!

Янь Хэ вздрогнула и в панике скатилась с кровати. Спотыкаясь, она бросилась к одежде, дрожащими руками беспорядочно шаря по ней, пока наконец не вытащила из кармана кольцо, на котором висели подвеска в виде белого облака и пуля.

— А Ши, А Ши...

Янь Хэ крепко сжала кольцо, медленно сползла по стене и свернулась на полу. На ее лице уже не было той внешней холодности и отчужденности, оставались лишь паника и злоба в глазах.

Словно маленький ежик, она ощетинилась и дрожа сжалась в клубок, защищая себя. Это вызывало страх и жалость.

Неизвестно, сколько она просидела на полу, свернувшись калачиком. Когда она снова подняла голову, на ее лице не было никаких эмоций, взгляд снова стал ледяным, а лицо — непроницаемым.

Она достала телефон. Прошел всего час с тех пор, как она уснула. Времени на сон становилось все меньше, и такая ситуация была не очень хорошей...

Янь Хэ плотно сжала губы и отправила Цинь Мянь сообщение.

Когда Цинь Мянь увидела сообщение, прошло уже пять минут. Содержание было кратким и по существу: она велела ей прийти и поспать с ней, не стучать, а ввести пароль и сразу войти в комнату, умыться и лечь спать.

Только...

Цинь Мянь подняла глаза на время. Сейчас всего десять часов!

Уже спать?

О нет, кажется, это самое подходящее время для сна.

Кхм-кхм, Цинь Мянь покачала головой, отгоняя всякие глупости. Действительно, после изучения этих вещей ее мысли стали совсем нечистыми!

Она вытерла волосы и решила высушить их перед тем, как спуститься. В конце концов, Янь Хэ, похоже, не торопилась.

Комната Цинь Мянь находилась рядом с комнатой Янь Хэ, всего в двух шагах. Введя пароль, она вошла. В комнате горел только маленький ночник у кровати, излучая оранжевый свет и освещая половину комнаты. Янь Хэ лежала на боку, плотно сдвинув брови, на лбу выступили капельки пота.

Цинь Мянь тихонько закрыла дверь и подошла к Янь Хэ. Оказалось, что это действительно был просто сон. Но Янь Хэ, когда спала, была довольно...

Она задумалась, не найдя подходящего слова.

Глядя на нахмуренные брови Янь Хэ, Цинь Мянь поняла, что та, вероятно, видит кошмар. Пота на лбу становилось все больше, он явно стекал вниз. Боясь, что Янь Хэ будет некомфортно,

Цинь Мянь достала две влажные салфетки, чтобы вытереть ей пот. Но как только она достала салфетки, те были отброшены, а запястье крепко схвачено Янь Хэ.

Спящая до этого момента открыла глаза, в которых читалось намерение убить.

Но при виде Цинь Мянь оно мгновенно исчезло, от появления до исчезновения прошло лишь мгновение.

Но это намерение убить было настолько сильным, что даже мимолетное, оно вызвало у Цинь Мянь сильное чувство удушья и страха. Все ее тело обмякло, и она рухнула на пол, на мгновение потеряв сознание.

— Что ты делаешь?

Янь Хэ откинула одеяло, встала с кровати, помогла Цинь Мянь подняться и сесть на кровать, легонько похлопывая ее по спине, чтобы помочь восстановить дыхание: — Я же сказала тебе просто войти и лечь спать.

— Я...

Цинь Мянь еще не оправилась от испуга, но не смела не ответить. Она изо всех сил старалась собраться с мыслями, и в ее дрожащем голосе появились нотки плача: — Я хотела... вытереть тебе пот.

— Не нужно.

Янь Хэ убрала руку, встала, подняла салфетки и сунула их в руку Цинь Мянь: — Иди умойся и ложись спать. Впредь не делай того, что я не велела, иначе последствия будут на твоей совести.

Холодный, безэмоциональный тон заставил эмоции Цинь Мянь тоже остыть. Она невнятно ответила, а затем, словно убегая, поспешила в ванную умыться и забралась под одеяло.

Шумная комната снова погрузилась в тишину. Вероятно, из-за сильного испуга, который сильно истощил ее морально, Цинь Мянь уснула почти сразу, как только легла. Янь Хэ несколько секунд смотрела на Цинь Мянь, а затем закрыла глаза.

Ровное дыхание разносилось по комнате, успокаивая спящую. Ночник тоже стал гореть чуть тусклее для них обеих.

·

Когда Цинь Мянь проснулась, было уже половина девятого, на полтора часа позже обычного. Место рядом с ней уже остыло.

Она не знала, когда Янь Хэ ушла. Цинь Мянь чувствовала, что вроде бы приблизилась к Янь Хэ, а вроде и нет. В общем, их нынешние отношения были очень неловкими.

Быстро умывшись, она взяла телефон и вернулась в свою комнату. За ночь у нее были только сообщения от Сяо Ци и Янь Хэ.

Сяо Ци велела ей поскорее вернуться домой и позвонить, когда проснется. Янь Хэ... перевела ей деньги на карту, написав в WeChat, что это компенсация за моральный ущерб, а еще отправила ей красный конверт — на завтрак.

— Пфф.

Цинь Мянь не удержалась и рассмеялась. Не знаю почему, но ее поведение казалось ей похожим на цундере: совершила ошибку, но не хочет признавать, поэтому компенсирует по-другому.

Ну да, хотя вчера ошиблась она.

Она открыла СМС от банка — это была огромная сумма, тридцать тысяч юаней.

Цинь Мянь, на самом деле, не нуждалась в деньгах. За эти годы за границей она неплохо заработала, да и скоро должна была начать преподавать. Деньги для нее не были проблемой.

Но она не стала отказываться. Почему бы не взять деньги, если их дают?

Как только она приняла деньги от Янь Хэ, пришло сообщение.

YH: Когда начинаешь работать, где?

Цинь Мянь опешила. Она вспомнила, что в контракте было сказано, что Сторона А должна забирать и отвозить Сторону Б на работу. Значит, Янь Хэ действительно собиралась забирать и отвозить ее?

Q: Через две недели, буду преподавать в Университете А.

YH: Угу, на следующей неделе переезжай ко мне.

— !

Что это значит? В контракте не было сказано о совместном проживании.

Кажется, Янь Хэ почувствовала недоумение Цинь Мянь и прислала объяснение.

YH: Спать со мной.

Ну ладно, в любом случае, это просто спать под одним одеялом. Она — обычный инструмент для сна.

·

Как только Цинь Мянь вошла в дом, Сяо Ци потащила ее на диван. Она не сопротивлялась, позволяя Сяо Ци осматривать ее со всех сторон.

— Что с запястьем?!

Сяо Ци указала на красную полосу на запястье. Цинь Мянь молча отдернула руку и спрятала ее: — Ничего, Янь Хэ схватила.

— Что ты вчера говорила? Вернусь спать! Вернулась спать в отель? Вы же были в разных комнатах, как она тебя схватила?

— Да, в разных комнатах. Просто потом она попросила меня поспать с ней, а когда я пришла, я сделала кое-что еще, и она схватила меня за запястье.

Цинь Мянь видела, как лицо Сяо Ци темнеет, и поспешно добавила: — Она быстро отпустила меня, а потом мы просто спали, ничего такого не делали.

— Хм!

— Цици, не сердись, я ошиблась, ошиблась.

— Ошиблась?

— Угу, ошиблась.

— Еще будешь?

— Нет-нет, не буду.

— Если Янь Хэ сейчас попросит тебя прийти к ней, пойдешь?

— Пойду.

Сказав это, Цинь Мянь тут же поправилась: — Нет-нет-нет, не пойду, не пойду.

— Не хочу с тобой связываться, иди сюда, обработаю!

— Иду, иду.

Цинь Мянь не смела возражать. Она знала, что Сяо Ци очень волнуется за нее, и знала, что Сяо Ци понимает ее характер. Поэтому, даже если она принимала плохие решения, Сяо Ци ругала ее, отчитывала и даже могла ударить, но в конце концов соглашалась и ждала ее возвращения.

После обработки раны Цинь Мянь сама все рассказала о вчерашнем дне, ничего не скрывая. Сяо Ци, выслушав, была совершенно ошарашена.

— Ты вчера спала с ней в одной кровати! И это она тебя пригласила?

— Угу.

— Что она вообще задумала? Ты уверена, что с контрактом все в порядке?

— Уверена.

Цинь Мянь выпрямилась: — Контракт — это всего лишь один лист, я прочитала его с обеих сторон несколько раз, ловушек нет. Я даже смотрела на свет, просвечивала твоим специальным фонариком, никаких ловушек не увидела.

— Это выходит за рамки моего понимания. Не только я, но и любой другой человек, если сказать, что ты подписала контракт с Янь Хэ, поверит. Но если сказать, что ты спала с Янь Хэ в одной кровати, никто не поверит.

— Тогда почему Янь Хэ так поступает?

— Может, ей что-то в тебе приглянулось.

— У нее чего только нет, что ей может приглянуться во мне?

Цинь Мянь покачала головой, отметая эту мысль. Внезапно в ее голове мелькнула другая возможность: — Может, она хочет, чтобы я ошибочно подумала, что мое заигрывание в тот день удалось, чтобы у меня возникло ощущение, что она клюнула, что я могу завести с ней роман?

На самом деле все это лишь обман ее притворства, чтобы я незаметно попала под ее контрприём и контроль, шаг за шагом превращаясь в ее добычу, которую она использует. Но, к сожалению, я тоже притворяюсь.

Сяо Ци замерла на несколько секунд, на ее лице было написано недоумение. Она дернула уголком рта и, сложив руки в кулаки, сказала: — Я слишком слаба, чтобы понять вашу битву небожителей. Но, послушав тебя, ты не думала, что она на самом деле знает, что ты притворяешься, и просто подыгрывает тебе?

— И что ей это даст?

— Получить удовольствие от игры, превратив твои чувства из неприязни в любовь, манипулируя тобой.