Глава 2 (Часть 1)

Цэнь Сун виновато отвела взгляд и хотела что-то сказать, но Цэнь Инь опередил её: — Да кого она боится! Вчера, когда услышала, что ты возвращаешься в Цзиньань, прыгала до потолка.

Ши Юньюй не смог сдержать смех.

Цэнь Сун стало неловко, лицо горело так, словно она могла сварить на нём яйцо. Она уткнулась, не проронив ни слова, и мысленно обругала Цэнь Иня:

— Вот же гад!

Они добрались до забронированного отеля недалеко от университета. По дороге Цэнь Сун так и не удалось поговорить с Ши Юньюем, и она начала жалеть об этом, ругая Цэнь Иня за то, что он ехал слишком быстро.

Цэнь Инь проводил Ши Юньюя в номер, чтобы тот оставил багаж, а Цэнь Сун и Чэн Дучжоу остались в машине.

Один из них был неразговорчив по природе, а другая всё ещё переживала из-за недавнего инцидента.

Некоторое время в машине стояла тишина, поэтому внезапный стук в окно заставил их вздрогнуть.

Цэнь Сун пришла в себя, увидев за окном мужчину средних лет с седыми волосами. Она быстро вышла из машины и почтительно поздоровалась: — Профессор Чэн.

Чэн Дучжоу тоже вышел из машины и тихо произнёс: — Папа.

Профессор Чэн внимательно посмотрел на выражение лица своего младшего сына и, вздохнув, обратился к Цэнь Сун: — Зашёл кое-что купить и случайно увидел машину твоего брата. Встретили уже?

Цэнь Сун кивнула: — Да, брат помогает старшему Ши разместить багаж.

Профессор Чэн спросил: — Вы уже поели? — Видя, что Цэнь Сун качает головой, он добавил: — Не забудьте пообедать. И ещё, этот юноша редко приезжает, не упустите возможность, спрашивайте его обо всём, что хотите. Я пойду.

— Хорошо, до свидания, профессор! — ответила Цэнь Сун.

Когда Ши Юньюй и Цэнь Инь спустились, Цэнь Сун уже разговорилась с Чэн Дучжоу, который больше не выглядел таким застенчивым, как при первой встрече.

Правда, говорил он всё равно немного, в основном отвечая на вопросы Цэнь Сун.

Едва сев в машину, Цэнь Инь услышал результаты расследования своей сестры: — Брат, ты будешь руководить исследованиями старшего Дучжоу в аспирантуре?

— Да как бы я смог! У меня ещё нет таких навыков. Просто профессор попросил Дучжоу некоторое время поработать со мной, — честно признался Цэнь Инь.

— Это очень хорошо, — сказал Ши Юньюй. — То, что профессор поручил тебе наставлять Дучжоу, означает, что он тебя ценит. В своё время он не разрешил мне руководить Чэн Мяо.

Цэнь Инь расцвёл от счастья, словно двухсоткилограммовый толстяк.

Цэнь Сун, глядя в зеркало заднего вида на сияющее лицо брата, подумала: «Дашь ему палец, он всю руку откусит».

Её взгляд был прикован к Ши Юньюю, и она поспешила польстить ему, чтобы наладить отношения: — Профессор Чэн, наверное, не позволил вам, старший Ши, руководить студентами, потому что вы слишком выдающийся и могли бы смутить их.

Цэнь Инь подумал: «…То есть я недостаточно выдающийся? Может, мне уйти?»

Ши Юньюй посмотрел на искреннее лицо Цэнь Сун, словно видел её насквозь, и с лёгкой улыбкой спросил: — Раньше ты называла меня «старший брат», почему теперь перешла на «старший»?

Цэнь Сун не хотела вспоминать прошлое, ведь тогда она была всего лишь наивной девчонкой и делала много глупостей.

Но раз уж Ши Юньюй заговорил об этом, ей пришлось ответить: — Я поступила в Цзиньаньский университет, и вы действительно мой старший по учёбе.

На самом деле, она уже выросла, разве не странно было бы продолжать называть его «старший брат»?

— Что ж, — произнёс Ши Юньюй загадочную фразу и переключился на разговор с Цэнь Инем.

Цэнь Сун не поняла, что он имел в виду, но, судя по его оживлённой беседе с братом, её лесть, похоже, удалась.

— Старший Ши, какую кухню вы предпочитаете? — спросил Цэнь Инь, одновременно высматривая знакомые рестораны поблизости.

— Мне всё равно, — спокойно ответил Ши Юньюй, показывая, что не привередлив.

Цэнь Сун тут же оживилась и ответила за него: — Брат, старший Ши любит сычуаньскую кухню!

Цэнь Инь многозначительно посмотрел на сестру в зеркало заднего вида: — Ты, смотрю, хорошо подготовилась.

Цэнь Сун почесала голову, словно смущаясь, и пробормотала: — Я… я… когда старший Ши в прошлый раз приезжал в Цзиньань, папа приглашал его на ужин. Я заметила, что ему понравилась сычуаньская кухня.

— Наблюдательная ты моя. Это же было довольно давно. Не замечал, чтобы ты ко мне была так внимательна, — с лёгкой иронией заметил Цэнь Инь. Он должен был признать, что его сестра была преданной поклонницей.

Ши Юньюй с нечитаемым выражением посмотрел на Цэнь Сун и пояснил: — Я действительно люблю острое, но после того, как стал врачом, ем его гораздо меньше.

Цэнь Сун вдруг занервничала и осторожно спросила: — А вы хотите сейчас…? Если нет, то не будем…

— Хочу, — видя её испуганный вид, Ши Юньюй поспешил успокоить её. — Иногда хочется чего-нибудь остренького. Раз в год можно себе позволить.

— Как насчёт хого? — предложил Цэнь Инь.

— Хого! Я так давно не ела хого! — воскликнула Цэнь Сун и повернулась к Ши Юньюю. — Старший, вы не против?

— Конечно, нет.

Цэнь Инь всё это время не забывал про молчаливого Чэн Дучжоу. Всё-таки их было четверо, поэтому он решил спросить и его мнение: — Дучжоу, ты как?

— Я не против, — ответил Чэн Дучжоу, не желая портить всем настроение признанием, что не ест острое.

Приняв единогласное решение, Цэнь Инь, сверившись с навигатором, направился к выбранному ресторану.

На заднем сиденье стало оживлённо благодаря болтливости Цэнь Сун. Возможно, её подстегивали терпеливые и мягкие ответы Ши Юньюя, которые пробуждали в ней желание быть ближе к нему. Как бы то ни было, она уже не была так робка, как в аэропорту.

— Старший, как долго вы пробудете в Цзиньань? — это был самый важный для Цэнь Сун вопрос.

— Два-три дня, — честно ответил Ши Юньюй.

Сердце Цэнь Сун упало. Она не успела задать следующий вопрос, как раздался язвительный голос Цэнь Иня: — Ты думаешь, старший Ши такой же бездельник, как ты?

Цэнь Сун возмутилась тем, что брат снова её подкалывает: — Я не бездельница! И вообще, я просто спросила!

— В декабре я снова приеду в Цзиньань, — сказал Ши Юньюй, едва сдерживая улыбку. Эта фраза, брошенная как бы между прочим, вновь вселила в Цэнь Сун надежду.

Цэнь Инь, преданный поклонник своего кумира, не выдержал и спросил: — Старший Ши, а по какому поводу вы приедете?

— В Цзиньане будет проходить несколько научных конференций, — ответил Ши Юньюй, немного подумав. — Я пробуду здесь около двух недель.

Цэнь Сун изо всех сил старалась не закричать от радости, но сияющая улыбка на её лице выдавала её прекрасное настроение.

Две недели! С тех пор как Ши Юньюй уехал учиться за границу, она видела его всего один раз, когда он ненадолго вернулся в Цзиньань. И то лишь потому, что отец пригласил его на ужин.

Ши Юньюй был вундеркиндом Цзиньаньского университета. Он поступил туда в пятнадцать лет на самое престижное отделение, в двадцать уехал за границу в магистратуру и аспирантуру, где, пропустив один курс, опубликовал множество статей и научных докладов, получив десятки наград разного уровня. В медицинских кругах его называли «ступенью к прогрессу человеческой медицины». Вернувшись в страну в двадцать семь лет, он был принят на работу в самый авторитетный госпиталь страны — Первую народную больницу города Киото. Два года спустя он стал заведующим отделением. Достигнув таких высот в двадцать девять лет, он заставил старшее поколение медиков восхищённо говорить: «Молодое поколение внушает уважение».

Цэнь Сун становилось грустно до слёз, когда она читала о его жизненном пути.

Разница между ними была огромной.

— Цэнь Сун, на каком ты сейчас курсе? — вдруг спросил Ши Юньюй, прервав её размышления.

Цэнь Сун опешила, а затем ответила, польщённая его вниманием: — Я в аспирантуре.

Такая важная персона, как Ши Юньюй, поинтересовался её делами! Для неё, мелкой сошки, это было большой честью.

— Отлично, — мягко ответил Ши Юньюй.

— А? — недоумённо переспросила Цэнь Сун.

— Раньше ты была совсем ребёнком, — Ши Юньюй слегка улыбнулся ей, не отводя завораживающего взгляда, и тихо произнёс: — А теперь так выросла.