Чаще всего Чха Иджэ находил дарителей и возвращал им их подарки. Но иногда он оказывался в тупике, когда обнаруживал подарочный сертификат охотничьего рынка в банке для денег, стоявшей всегда на прилавке.
Чха Иджэ недоумевал, как, черт возьми, они вообще смогли его туда запихать?!
С каждым днем места для подарков оставалось все меньше и меньше. Его пространство для инвентаря, в котором раньше не было ничего, кроме пустых бутылочек из-под зелий и клыков василиска, заполнилось новыми зельями. А небольшая комнатка, в которой он жил, постепенно загромождалась разными предметами. Помимо этого, из-за всех этих упаковок из-под подарков у него скопилось много мусора.
Сегодня, закрыв магазин, он занимался тем, что компактно складывал упаковочную бумагу и коробки, когда почувствовал чье-то слабое присутствие возле ресторана. Это был не просто прохожий, а человек, который стоял перед магазином с того самого момента, как Чха Иджэ начал мыть посуду, неизвестный никуда не спешил уходить. Иджэ успел вымыть посуду и уже собрался вынести мусор, а человек все не двигался с места.
«Интересно, кто это, — подумал он. — Для охотника этот человек не слишком хорошо скрывает свое присутствие, а для обычного прохожего он слишком долго бродит вокруг…»
В это время суток ни один здравомыслящий человек не появится в Доме Хэджангук, особенно учитывая, что тот уже закрыт.
«Если ему есть что сказать, то пусть скажет мне в лицо», — решил Чха Иджэ и, собрав мусор, смело шагнул за порог.
— О, зайти? Или не зайти? Или все же зайти? Или нет?.. Я такая нерешительная…
Выйдя на улицу, Чха Иджэ увидел девушку, нервно грызущую ногти и что-то бормочущую себе под нос.
Она оказалась совсем не тем, кого он ожидал сейчас встретить. Иджэ предполагал, что здесь ошивается какой-нибудь журналист, приехавший подкараулить и снять охотников в ресторане. Или, возможно, это мог быть охотник, пытающийся тайком подложить очередной подарок. Но вид студентки, похожей на круглобокого жука в своей толстой куртке, с тяжелым рюкзаком за плечами, расхаживающей неровной походкой туда-сюда возле ресторана, всерьез озадачил его.
«Какого черта?..» — растерянно подумал он.
— Что? Ты хочешь, чтобы я посмотрела себе за спину? Да ладно, не смеши меня. Мне это не нравится… — девушка продолжала бормотать, и с каждым услышанным словом происходящее казалось Иджэ все более странным.
Чха Иджэ застыл на месте, не говоря ни слова. Наконец, решившись подать голос, он сухо кашлянул:
— Кхм-кхм!
Девушка, оглянувшись, вскрикнула и плюхнулась на землю задом, застыв на месте. Когда Иджэ протянул руку, собираясь помочь ей встать, он замер в нерешительности, осознав, что до сих пор держит мусор в обеих руках с натянутыми на них резиновыми перчатками. Постояв с минуту, он сбросил оцепенение, посмотрел на небо и открыл снова рот:
— Эм… девушка?
Это все было очень неловко и уже начинало раздражать.
— А?.. Что?
— Что вы делаете в такое время возле Дома Хэджангук?..
Со свистом между ними пронесся порыв холодного зимнего ветра. Девушка вся невольно сжалась.
Чха Иджэ посмотрел на красные от мороза щеки и нос девицы и мотнул головой в сторону ресторана, предложив:
— Я собираюсь вынести мусор, почему бы тебе пока не зайти внутрь? Погреешься…
— А мне можно?
— Да, все в порядке.
— Спасибо.
Чха Иджэ быстро выбросил мусор и вернулся в помещение. Девушка сидела за столом в углу зала, теребя пакетик с зеленым чаем в руках. Иджэ достал печку, поставив ее рядом с девицей, а сам направился на кухню. Варить кофе было уже поздновато.
Торопливо заварив пакетик чая зеленого чая кипятком, Чха Иджэ протянул его девушке. Она схватила горячую чашку обеими руками и торопливо склонила голову.
— Спасибо, — сказала она гнусавым голосом, шмыгая замерзшим носом. — Спасибо, и простите, что ворвалась без предупреждения.
— Не извиняйся, все в порядке.
Девушка еще раз поклонилась, на что Чха Иджэ лишь сдержанно кивнул в ответ, рассматривая ее.
Волосы собраны в хвост. Длинная кофта, чей нижний край был длиннее куртки с капюшоном. Спортивные штаны и носки для сна. На ногах кроссовки с прилипшей к ним грязью. Обычный образ старшеклассницы.
Она вертела головой по сторонам, оглядывая магазин любопытными глазами. Как она выглядела, как вела себя, как держалась… Она действительно выглядела как обыкновенная школьница, что немного успокоило нервы Чха Иджэ.
Он сел напротив нее и поинтересовался:
— Что ты делала возле Дома Хэджангук в такое время? Разве ты не должна быть дома?..
«Интересно, что завело старшеклассницу в такое место в такое время? — размышлял Иджэ. — Наверное, она улизнула из дома, пока никого из старших не было рядом. Или, может, кто-то гнался за ней, и она прибежала сюда в поисках помощи? Но она не выглядит особо испуганной. А может, она решила прийти сюда, чтобы увидеть охотника вживую, потому что фанатка всех охотников как таковых. А здесь точно будет один из них».
Пока он перебирал возможные варианты ее появления здесь, девушка заговорила сама:
— Короче… — старшеклассница скривила губы в нервной улыбке, затем откинула голову назад, зажмурила глаза и выпалила: — Я знаю, что вы, Чха Иджэ… Вы Джей.
На мгновение Чха Иджэ замер на месте, не забыв изобразить на своем лице выражение недоумения по поводу абсурдности этого заявления, а затем неловко рассмеялся.
— Джей? Я не понимаю, о чем это ты вдруг заговорила…
— Нет, вам не нужно скрывать это от меня.
Она медленно подняла голову и широко распахнула глаза. За круглым линзами очков ее глаза сияли чистым золотом. Напряженный взгляд, казалось, пронзил Чха Иджэ насквозь.
— Помоги мне, Джей.
Мышцы лица Чха Иджэ, которые он так старательно держал под контролем, изображая благодушие, медленно расслабились, приняв свое обычное бесстрастное выражение.
Мгновение спустя его лицо сделалось совершенно непроницаемым.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|