Мир заданий

Мир заданий

Ветер колыхал занавески из грубого кружева, на стекле окна с выступающей рамой висела паутина, а стены были оклеены выцветшими обоями в мелкий цветочек.

Комната выглядела довольно обшарпанной, а резкий белый свет люминесцентных ламп, заливавший всё вокруг, резал Цзян Жоужоу глаза.

Из соседней комнаты доносились шумные голоса веселящейся компании молодых людей.

Линь Нунци стоял, прислонившись к деревянной двери, скрестив руки на груди, и, закрыв глаза, о чем-то думал.

Он и правда любит прислоняться к дверям.

Цзян Жоужоу молча вздохнула.

В дверь постучали.

Линь Нунци открыл дверь, и в тот же миг в комнату просочилась тьма, окутывавшая коридор.

Пара молодых людей с двумя большими бутылками колы в руках весело поприветствовала Линь Нунци:

— Не хотите присоединиться к нам в соседней комнате? Там все собрались, очень весело.

— Нет, спасибо. Сегодня вечером мы с Жоужоу хотим отдохнуть. Если что, поговорим завтра, — холодно ответил Линь Нунци.

На шее у парня висели наушники. Получив отказ, он безразлично пожал плечами:

— Как хотите.

Девушка, стоявшая за парнем, с длинными гладкими чёрными волосами, в которых виднелись несколько прядей, окрашенных в зелёный цвет, упёрлась коленом в дверь и с энтузиазмом предложила:

— Ну же, вы с Жоужоу только и делаете, что сидите в комнате.

В этот раз, после попадания в копию задания, новички и старые игроки, как ни странно, ладили друг с другом. Девять молодых людей собрались вместе, болтали и смеялись, словно группа друзей, отправившихся на прогулку.

Обычно, когда люди неожиданно оказываются в мире заданий, кто-то обязательно теряет самообладание — кто-то кричит, кто-то молча плачет, но все равно боятся.

Но в этот раз никто не плакал и не шумел.

Представления уже закончились.

Девять игроков... Не говоря уже о том, был ли у них опыт прохождения миров заданий, все они были довольно молоды, парни и девушки чуть старше двадцати.

В хорошей физической форме, и, как выяснилось в разговоре, все они привыкли не спать по ночам.

Возможно, потому что все были примерно одного возраста, среди них было немало общительных людей, которые с улыбкой стояли в толпе, болтали со всеми подряд и создавали весёлую атмосферу.

Цзян Жоужоу прикрыла рот кулаком и притворилась, что кашляет.

— Ей нужно отдохнуть, — Линь Нунци взглянул на пару молодых людей и закрыл дверь.

— Они что, пара? — Чоу Ли с несколькими зелёными прядями в волосах с улыбкой спросила У Чжэньци в наушниках.

— Похоже на то, иначе зачем им жить вместе? — ответил У Чжэньци, помедлив. Он взял колу и вернулся в соседнюю комнату, а Чоу Ли осталась стоять в коридоре с задумчивым видом.

Это здание было немного обшарпанным, довольно старым, шестиэтажным общежитием для работников.

С первого по третий этаж располагались магазины.

С четвёртого по пятый — жилые квартиры.

Большинство рабочих, которые изначально здесь жили, съехали, а оставшиеся новые жильцы либо снимали квартиры, либо купили их у старых работников.

Лифт установили только в прошлом году. На двери висело объявление для жильцов с датой и подписями тех, кто согласился на установку лифта.

— Пойдёмте погуляем сегодня вечером? — Несколько человек в соседней комнате собирались веселиться до утра, решив не спать.

Цзян Жоужоу сидела на кровати, играла с телефоном, но ей стало скучно, и она спросила Линь Нунци, не хочет ли он выйти поискать подсказки.

Линь Нунци кивнул.

Раз уж координаты этой копии фиксированные, то большинство игроков, которые сюда попадают, наверняка ищут напарников, чтобы объединиться.

Линь Нунци и Цзян Жоужоу не скрывали своих намерений, да и остальные вели себя так, словно пришли в копию задания, чтобы повеселиться и подружиться, совсем как те, кто в реальном мире ищет острых ощущений в квестах.

Однако смерть в мире заданий — это настоящая смерть.

Цзян Жоужоу захотела поехать на лифте.

В лифте было чисто, никаких надписей или грязи, он не застрял и не упал.

Когда они вошли и вышли, температура тоже была нормальной, не было ни внезапного холодка по спине, ни жара во лбу.

— В историях про призраков, когда действие происходит в многоквартирном доме, лифт часто ведёт себя странно. Я думала, что с нами тоже что-нибудь случится, — в голосе Цзян Жоужоу слышалась лёгкая обида.

— Можешь ещё раз зайти и покататься вверх-вниз несколько раз, может, какой-нибудь призрак и найдётся, — спокойно ответил Линь Нунци.

— У меня нет желания умирать, — фыркнула Цзян Жоужоу.

Лифт спускался до минус первого этажа. Цзян Жоужоу решила начать поиски с самого нижнего уровня здания. Она посветила экраном телефона, разгоняя тьму.

— Это не парковка, — вздохнула Цзян Жоужоу.

Она думала, что на минус первом этаже обязательно будет парковка.

Но вместо этого её глазам предстали разноцветные клумбы, плотно прижатые друг к другу. В тусклом свете форма и цвет этих цветов, словно под мрачным фильтром, казались зловещими.

Цзян Жоужоу подошла поближе, коснулась пальцем лепестка и обнаружила на нём странную плёнку.

— Всё искусственные цветы.

Линь Нунци подошёл к клумбе и взглянул на неё:

— Ты знаешь, что это за цветы?

— Я ничего не понимаю в садоводстве. Могу только сказать, что это не обычные цветы, потому что я их не знаю, — ответила Цзян Жоужоу. Рядом с клумбой стоял покрытый пылью стенд с объявлениями. Несколько крупных букв на цветной пластиковой плёнке привлекли её внимание.

Первый конкурс садовников

В поисках лучшего садовника

Приветствуем избранных садовников, прибывших для участия в конкурсе.

Как же можно не определить, кто из мастеров выращивания растений лучший? В этом безумном мире есть соревнования плотников, конкурсы едоков, соревнования по взлому замков, гонки на тягачах... Всё что угодно можно превратить в состязание.

Как спонсор и организатор этого мероприятия, я предлагаю понравившемуся мне участнику сундук с сокровищами.

В сундуке может быть всё, что угодно.

Куча денег — это лишь самая незначительная награда.

Чего бы ты ни пожелал, просто скажи. Хе-хе-хе, в конце концов, я исполню твоё желание.

Конкурс проводится с 29 июня по 5 июля

Список участников:

xxxxxxxxxxxxxxxx

...

Цзян Жоужоу быстро пробежала глазами текст.

Стиль объявления был неформальным, критерии оценки победителей неясны, намерения организатора туманны, а сам текст нечитабелен и полон ошибок, словно какой-то ребёнок играл в «дочки-матери».

— Это важно? — Цзян Жоужоу посмотрела на Линь Нунци.

Линь Нунци подошёл к стенду с объявлениями и, посветив фонариком телефона, нашёл неподалёку от упавшего стенда мешок с использованным удобрением. Из открытого мешка исходил резкий запах серы.

Вокруг стояла необычная тишина.

— Линь Нунци, — Цзян Жоужоу вдруг нахмурилась и позвала его по имени.

В темноте единственным источником света были экраны их телефонов. На минус первом этаже не было электричества, кроме лифта, всё остальное давно вышло из строя.

Рядом с ним в воздухе висел конский хвост.

Цзян Жоужоу направила свет телефона на конский хвост, разгоняя тьму, и увидела, что этот блестящий, гладкий хвост действительно рос из лошадиного крупа, а не был чьими-то волосами.

За хвостом был лошадиный круп, а за ним — густой чёрный туман, который не рассеивался даже под светом фонарика.

Конский хвост, скрытый в тумане, опустился ещё ниже, и протяжным, словно в опере, голосом произнёс:

— Красавчик, как тебе мои волосы? Красивые?

Ничего страшного, Линь Нунци справится. Он же как машина для убийств.

С какой-то там призрачихой в виде лошади он точно разберётся.

На лице Цзян Жоужоу появилась доверчивая улыбка.

Линь Нунци замер, подозрительно молча.

— Красавчик, ну посмотри же, красивые у меня волосы? — повторил голос.

Судя по логике историй про призраков, неправильный ответ разозлит призрака.

А разъярённый призрак будет убивать.

Цзян Жоужоу почувствовала неладное. Неужели он боится призраков?

Монстров в реальном мире он убивал одним ударом, так чего же бояться призрака в мире заданий?

Конский хвост покачивался в воздухе, опускаясь всё ниже. Чёрные волосы коснулись щеки Линь Нунци, но он всё ещё не двигался, застыв в прежней позе.

— Я хорошенько тебя рассмотрела. Красавчик, ты такой милый, мне ты очень нравишься. Может, останешься со мной? — Призрачиха больше не спрашивала про свои волосы, её заинтересовал Линь Нунци.

В голове Цзян Жоужоу промелькнули четыре слова.

Линь Нунци в опасности!

Нет, она не может допустить, чтобы прямо у неё на глазах произошло такое похищение!

— У тебя ужасные волосы, до тошноты, — сказала Цзян Жоужоу и тут же зарыдала. — Я никогда не видела таких отвратительных волос. Может, побольше кондиционера для волос использовать? Девушка должна заботиться о себе.

Призрачиха, которая явно очень дорожила своими волосами: «...»

Внезапно поднялся сильный ветер с запахом крови.

Призрачиха издала зловещий смешок:

— Ты меня провоцируешь?

— Нет, разве я что-то не так сказала? Нельзя говорить правду из добрых побуждений? — Цзян Жоужоу слегка опустила голову, заправила волосы за ухо и нежно произнесла.

Чёрный туман дрогнул.

Должно быть, от злости на Цзян Жоужоу.

— Иди сюда, я тебе кое-что покажу, — протяжно сказала призрачиха.

Цзян Жоужоу намотала длинные волосы на палец, подержала их так немного, а затем отпустила. Она посмотрела прямо в чёрный туман и тихо сказала:

— Не думаю, что это хорошая идея.