Цзян Жоужоу (Часть 2)

— ...сказал молодой парень с крашеными жёлтыми волосами насмешливым тоном. Его узкие глаза с недобрым намерением оглядывали присутствующих.

Он сидел напротив Цзян Жоужоу.

Девушка с длинными волосами в красном платье тихо спросила:

— Новичок?

— Похоже, это ты, — холодно хмыкнул парень с жёлтыми волосами.

Длинноволосая девушка не стала отрицать.

Линь Нунци посмотрел на неё и скривил губы в усмешке.

Цзян Жоужоу не осмелилась заговорить и лишь взглядом спросила его: «Ты не новичок?»

Парень с жёлтыми волосами снова заговорил:

— Если хочешь найти покровителя, надо спешить.

Судя по его словам, он испытывал к новичкам какое-то высокомерное сочувствие.

Длинноволосая девушка возразила:

— Ты так много спрашиваешь, сам-то готов взять кого-то?

Парень с жёлтыми волосами усмехнулся:

— А тебе какое дело, возьму я кого-то или нет?

Он явно просто тратил время и валял дурака.

Кто-то не выдержал. Мужчина средних лет с интеллигентной внешностью встал и обратился к присутствующим:

— Я заметил, что здесь всего двадцать четыре стула. Мы, игроки, занимаем двенадцать из них. А для кого оставлены остальные двенадцать?

Парень с простодушным видом громко крикнул:

— И так понятно, конечно, для NPC этого мира! — Он с улыбкой огляделся и протянул Цзян Жоужоу оливковую ветвь. — Меня зовут Ли Дэ, я старый игрок, на меня можно положиться. Если что-то не понимаешь, можешь спросить меня.

Цзян Жоужоу бросила взгляд на Линь Нунци.

Хотя она не была близко знакома с этим красивым юношей, чьё поведение было далеко от нежности, по крайней мере, она знала его до того, как попала в этот мир заданий.

Линь Нунци, скорее всего, не был новичком.

У Цзян Жоужоу были догадки, но она не была уверена.

— Ли Дэ, чего ты лезешь? Увидел симпатичную девчонку и сразу возбудился, стыда нет, — неожиданно парень с жёлтыми волосами не только презирал новичков, но и нападал на других игроков без разбора.

Лицо Ли Дэ мгновенно помрачнело. Он свирепо посмотрел на парня с жёлтыми волосами и сказал:

— Я из добрых побуждений.

Парень с жёлтыми волосами холодно усмехнулся:

— Благими намерениями вымощена дорога в ад.

— Да что с тобой такое? Только что говорил, чтобы новички вызвались, а старички им помогут... — длинноволосая девушка явно была уже недовольна парнем с жёлтыми волосами и инстинктивно возразила.

Но она не успела договорить, как её прервал мужчина средних лет:

— Хватит. Неважно, старички или новички, давайте выскажем свои мысли. Заодно назовите свои имена, чтобы было проще общаться. Начну с себя, можете звать меня Дядя Чжан.

Длинноволосая девушка сказала:

— Я Бай Сянь.

Парень с жёлтыми волосами:

— Хуан Мао.

Цзян Жоужоу: «...»

Этот Хуан Мао... то ли он интересный, то ли слишком дерзкий.

Остальные тоже последовали примеру и представились.

Представления подходили к концу.

Линь Нунци опередил Цзян Жоужоу:

— Линь Нунци. А ту, что осталась, я знаю. — Он сделал паузу, его улыбка стала шире. — Можете звать её Сестричка Линь.

Выражения лиц у всех стали немного странными.

Бай Сянь с сомнением спросила:

— Твоя родная сестра?

Линь Нунци не удостоил её ответом.

— С небес спустилась сестричка Линь~ — запел Хуан Мао.

Цзян Жоужоу уставилась на Линь Нунци.

Она долго не могла вымолвить ни слова. Он... он самовольно дал ей такое... прозвище!

Хуан Мао не успел допеть свою песню, как снаружи вошли двенадцать похожих друг на друга людей.

Двенадцать NPC расселись на оставшиеся места. У каждого NPC было пепельно-серое лицо, тёмные круги под глазами, и вид у них был совершенно безжизненный.

— Время ужинать.

— Подавайте блюда.

Один из NPC, сидевший ближе к двери, поднял руку и отдал приказ.

Скелеты-слуги, выстроившись в ряд, несли ржаво-красные длинные подносы. Они подошли к двадцати четырём стульям, поставили подносы и застыли.

— Тишина. Давайте обсудим, что будем есть завтра вечером? — сказал тот же NPC.

Скелеты-слуги сняли бархатные покрывала с ржаво-красных подносов.

На каждом подносе было не то, что могли бы есть люди.

Извивающиеся тёмно-чёрные щупальца, покрытые бесчисленными ртами с острыми зубами.

Выпученные глазные яблоки с мутно-жёлтыми белками, сложенные небольшой горкой.

Окровавленные, расчленённые руки, ноги, туловища и головы кукол со странными выражениями лиц.

Разорванные на куски зловонные, заплесневелые фрагменты внутренностей.

— У-у-ух... — Бай Сянь откинула длинные волосы, согнулась и её стошнило от отвращения.

Лица остальных тоже были бледными.

— Обсудим, что будем есть завтра вечером? — NPC постучал по столу.

Бай Сянь вскочила и закричала:

— Я не хочу это есть!!! Слишком отвратительно! Что это за чертовщина?!

Она была напугана, очень сильно напугана, её крик дрожал.

Выражения лиц NPC резко изменились:

— Если не будешь есть, умрёшь.

Они сказали это в унисон, словно у них был один рот на всех.

— А что едят они? — Линь Нунци указал на мускулистых мужчин, всё ещё яростно сражавшихся внизу.

NPC, стучавший по столу, странно улыбнулся:

— Они не едят пищу. Мы отдаём их мёртвых тем, кто остался в живых.

Услышав это, Цзян Жоужоу чуть не расплакалась.

Что за ужасный мир.

Линь Нунци продолжил спрашивать:

— Можно сегодня не есть?

Рука NPC, стучавшая по столу, остановилась:

— Если ты не голоден, можно.

Игроки обменялись взглядами. Дядя Чжан сказал:

— Мы сегодня не торопимся, поедим завтра, когда проголодаемся.

NPC не лгут.

Правила не позволяют NPC лгать.

Но они могут скрывать правду, говорить полуправду, чтобы ввести игроков в заблуждение.

Для этого нужна довольно острая интуиция, чтобы точно извлекать полезную информацию и не запутаться в ложных и правдивых подсказках.

— Раз у вас нет конкретных предложений по поводу завтрашнего ужина и вы не желаете участвовать в обсуждении, то я сейчас приму решение. О, Фулатерюйс, любящая битвы, урожай и плодородие, твой слуга самовольно принимает решение, завтрашней едой будет... — взгляд NPC скользнул по лицам всех присутствующих.

Внутри Цзян Жоужоу внезапно зазвенел тревожный колокол, у неё возникло очень сильное дурное предчувствие.

NPC разом повернули головы в одном направлении.

— Ты.

Все взгляды устремились туда же.

Дрожащая Бай Сянь вскрикнула и тут же потеряла сознание.

NPC хлопнул в ладоши:

— Если только у нашей богини Фулатерюйс не будет иного мнения, сегодняшнее решение отменить нельзя.

NPC с пепельно-серыми лицами, окружённые аурой смерти, взяли ножи и вилки и принялись с аппетитом поглощать «еду» с ржаво-красных подносов.

Цзян Жоужоу с трудом подавляла тошноту, стараясь не проявлять лишних реакций, чтобы не привлекать внимание этих ужасных NPC.

Когда NPC закончили трапезу, пир завершился.

Последний уходящий NPC перед уходом напомнил:

— Завтра утром не забудьте вовремя прийти в столовую. Пропустите время еды — останетесь без неё.

Бай Сянь как раз очнулась, и когда уходила, её руки непрерывно дрожали.

В тот момент, когда Цзян Жоужоу встала, она невольно подумала, что время приёма пищи, кажется, очень важно.

Линь Нунци посмотрел на Цзян Жоужоу:

— Вместе?

Цзян Жоужоу осторожно спросила:

— Серьёзно?

Линь Нунци кивнул, объяснив это тем, что боится, как бы ходячий чек не погиб в мире заданий, и тогда он лишится ожидаемого дохода в реальном мире.

Цзян Жоужоу: ???

— Жалко, когда много денег, а жизни нет, чтобы их потратить. Но и жить без денег тоже жалко, — Линь Нунци сдержанно и слегка улыбнулся, подошёл к одной из двенадцати спален, взялся за ручку, толкнул дверь и сказал: — Прошу.

Как только Цзян Жоужоу вошла в комнату, он протиснулся следом.

Цзян Жоужоу не стала обращать на него внимания, всё равно в комнате было две кровати.

С наступлением ночи комната погрузилась в кромешную тьму.

Цзян Жоужоу ворочалась на кровати, не в силах перестать думать об арене под столовой.

Она долго не могла уснуть, как вдруг услышала с соседней кровати холодное, тихое хмыканье:

— Спи уже.

Ей действительно хотелось спать.

Цзян Жоужоу закрыла глаза. Загадки в её голове не разрешались, завтра наверняка произойдёт что-то ещё более странное. Времени, чтобы полежать в кровати, немного, нужно хорошо отдохнуть.

Её дыхание постепенно выровнялось, сонливость нахлынула, и вскоре Цзян Жоужоу, закрыв глаза, уснула.

Линь Нунци, лежавший на другой кровати, перевернулся и вздохнул с облегчением.

В этот же момент на подсвечниках в коридоре вспыхнуло пламя. Длинное, толстое щупальце проползло по мраморному полу. Вместо присосок на его поверхности было бесчисленное множество ртов с острыми зубами. Липкая, мутная жижа оставила на полу извилистый след.

Оно ненадолго задерживалось перед дверью каждой комнаты.

Ху-ху-ху...

Рты на щупальце плотно прижимались к дверным ручкам, словно прислушиваясь к дыханию спящих внутри.