Пролог

Пролог

«Чёрная игра»

Автор: Фэйфэй Цзюньцзы

Глава первая

*Пролог*

В самолёте, летевшем из Америки в Нанкин, пассажиры спокойно занимались своими делами.

В задней части эконом-класса, у прохода, сидела женщина с изысканным макияжем и в солнцезащитных очках. Руки она скрестила на животе, а её ярко-красные губы притягивали взгляд.

Красавица, казалось, дремала.

По громкой связи объявили, что до посадки остаётся около часа, и попросили сохранять спокойствие.

Услышав объявление, Вэнь Шу слегка повела бровью и посмотрела в иллюминатор на лазурное небо над облаками.

Завораживающее зрелище.

В этот момент по проходу справа от Вэнь Шу медленно шла иностранная стюардесса с подносом, на котором стояло несколько стаканов с напитками и соком.

Пассажир, сидевший позади Вэнь Шу, внезапно почувствовал себя плохо и собрался встать, чтобы пройти в туалет.

Но кто бы мог подумать — в следующее мгновение взрослый мужчина рухнул на пол, опрокинув стаканы. Напитки разлились повсюду, забрызгав и костюм Вэнь Шу из лимитированной серии.

Упав, мужчина скорчился от боли, ему было трудно дышать.

Вэнь Шу тут же сняла очки, опустилась на колени и осмотрела пациента. Предварительный диагноз — внезапный сердечный приступ.

На чистом, беглом английском Вэнь Шу объяснила стюардессе, что пациенту требуется немедленная реанимация.

Стюардесса согласилась, но попросила предъявить удостоверение врача.

Вэнь Шу на мгновение замерла, но тут же спокойно взяла свою сумку, за несколько секунд нашла удостоверение и протянула его стюардессе.

Та быстро взглянула на документ и кивнула.

Вэнь Шу немедленно присела и начала делать мужчине сердечно-лёгочную реанимацию.

Тем временем другой бортпроводник принёс аптечку первой помощи с дефибриллятором.

Она внимательно следила за реакцией мужчины — сознание медленно возвращалось.

Затем Вэнь Шу расстегнула одежду на шее, груди и поясе мужчины и попросила окружающих отойти, чтобы обеспечить пациенту доступ свежего воздуха.

Все последующие действия Вэнь Шу выполнила чётко и уверенно.

К счастью, в отделении неотложной помощи она прошла жесточайшие тренировки, поэтому даже спустя столько лет помнила стандартные шаги оказания первой помощи.

Как только Вэнь Шу закончила реанимационные мероприятия, перед ней появилась рука с флаконом лекарства.

— Дайте ему это.

Всего три слова, но голос звучал невероятно спокойно.

Вэнь Шу, стоявшая на коленях, подняла голову.

Перед ней стоял мужчина с чётко очерченными чертами лица, тоже в чёрных солнцезащитных очках. От него веяло холодом, пробирающим до костей.

Вэнь Шу взяла флакон, посмотрела — лекарство для сердца.

Она достала одну таблетку и дала её мужчине средних лет.

Через несколько минут мужчина наконец очнулся. Все вздохнули с облегчением.

Сознание постепенно возвращалось к нему. Стюардесса помогла ему пересесть на специально отведённое место для отдыха. Напряжение в воздухе медленно рассеялось.

Хотя все ещё находились под впечатлением от произошедшего, пассажиры вернулись на свои места.

Вэнь Шу посмотрела на пятно на своей юбке, слегка поджала губы и направилась в туалет.

Цао Синжань невозмутимо вернулся на своё место, открыл планшет и продолжил просматривать строки кода.

Проходя мимо него, Вэнь Шу мельком взглянула на экран и подумала: «Надо же, программист».

Пятно от красного вина слишком долго оставалось на одежде, и даже после промывания водой было хорошо заметно.

Вэнь Шу беспомощно покачала головой, выбросила влажную салфетку в мусорное ведро, вымыла руки и повернулась, чтобы выйти.

Однако в тот момент, когда она открыла дверь, знакомая фигура снова возникла перед ней.

О, опять этот программист.

Вэнь Шу по натуре была из тех, кто держит людей на расстоянии.

После недавнего инцидента их можно было считать знакомыми. Она слегка кивнула, собираясь уйти, но мужчина её остановил.

Вэнь Шу повернулась к нему с непроницаемым выражением лица.

— Здравствуйте, меня зовут Амос, можете также называть меня Цао Синжань.

Улыбка красавца перед ней была очаровательной. Видно было, что он принадлежит к элите.

Однако… по мнению Вэнь Шу, это был довольно дешёвый трюк для знакомства.

Хотя ей не особенно хотелось общаться, из вежливости Вэнь Шу всё же дружелюбно ответила: — Вэнь Шу. Лоли.

— Красивое имя, — Цао Синжань снова достал из нагрудного кармана пиджака визитку. — Это моя визитка.

Вэнь Шу мысленно закатила глаза.

— Простите, не думаю, что мне понадобится ваша визитка, — терпение Вэнь Шу всегда было ограничено, и сейчас оно подходило к концу.

Но Цао Синжань просто сунул визитку ей в карман юбки и сказал: — Понадобится. — Затем он одарил Вэнь Шу обворожительной улыбкой и вошёл в туалет.

Вэнь Шу посмотрела на свой карман. Ей стало смешно. Зачем ей может понадобиться визитка программиста? Разве что компьютер сломается?

Но и тогда она могла бы просто обратиться в магазин.

Вэнь Шу обычно не задерживала в голове несущественные вещи дольше десяти минут.

Однако, когда она вернулась на своё место, чтобы немного вздремнуть, пустовавшее рядом сиденье оказалось занято.

Ничего ценного рядом с ней не было, поэтому Вэнь Шу не стала снимать маску для сна, чтобы посмотреть, кто это. Она продолжала расслабляться, готовясь к предстоящей суете.

Вэнь Шу ездила в США в Университет Джонса Хопкинса в качестве приглашённого учёного на трёхмесячный обмен.

Хотя официально это был обмен, она догадывалась об истинной, более важной причине. Но такова была её миссия — оставалось только принять её и эффективно выполнить.

Самолёт начал снижение. Послышался тихий шорох — пассажиры собирали вещи.

Вэнь Шу слегка нахмурила изящные брови, но не пошевелилась. Казалось, она никуда не торопилась.

Хотя лето уже подходило к концу, Нанкин, древняя столица шести династий, казалось, всё ещё демонстрировал свою бурную жизненную силу.

Когда самолёт окончательно остановился, Вэнь Шу сняла маску для сна и приготовилась собирать вещи.

Однако некто рядом с ней был назойлив, как призрак, и это раздражало.

Цао Синжань невозмутимо продолжал отдыхать с закрытыми глазами, словно совершенно не замечая движений Вэнь Шу.

Глядя на этого бесцеремонного мужчину рядом, Вэнь Шу поджала алые губы и сказала: — Сэр, не могли бы вы пропустить меня?

Ответа не последовало…

Вэнь Шу выразительно закатила глаза, положила ручную кладь на переднее сиденье, прикинула расстояние, опёрлась рукой о спинку кресла и лёгким движением перемахнула в проход.

Подняв сумочку, она слегка поправила одежду, ещё раз взглянула на Цао Синжаня, всё ещё притворявшегося спящим, равнодушно закатила глаза и повернулась, чтобы уйти…

Но в тот момент, когда она отвернулась, Цао Синжань открыл глаза. Глядя на её обольстительный силуэт, он слегка прищурился.

Эта женщина совсем не простая.

——

Возвращение в знакомый город, в знакомые места должно было радовать, но Вэнь Шу, сидя в такси, холодно смотрела на улицы. Казалось, этот город не вызывал у неё никаких чувств.

Это место было источником её боли, местом, откуда она отчаянно хотела сбежать.

Если бы была возможность, она предпочла бы никогда сюда не возвращаться.

Машина остановилась у ворот больницы Гулоу. Вэнь Шу, как руководителя направления торакальной хирургии, пригласили сюда прочитать лекцию.

Однако докладам и лекциям она предпочитала работу в палате или лаборатории, где можно было изучать какой-нибудь патогенный фактор или сигнальный путь.

До начала конференции оставалось всего полчаса. У неё не было времени утолить голод, и она лишь чувствовала, как желудочный сок бурлит внутри, вызывая слабую боль.

На конференцию пришло много людей, зал был забит до отказа.

Вэнь Шу открыла бутылку воды, стоявшую перед ней, и выпила её, надеясь хоть немного разбавить желудочный сок.

На самом деле, она хотела, чтобы время шло медленнее, ещё медленнее, чтобы ей не пришлось сталкиваться с раздражающими людьми и делами.

Погружаясь в работу, Вэнь Шу всегда выборочно забывала о некоторых вещах — например, сейчас она совершенно не чувствовала, как протестует её желудок.

После почти трёхчасовой конференции Вэнь Шу почувствовала, что её желудок срочно нуждается в утешении.

Больница Гулоу находилась рядом с Нанкинским университетом, а у ворот Нанда располагались небольшие закусочные.

Вэнь Шу было уже всё равно, она зашла в первую попавшуюся.

Она молча съела миску лапши в глиняном горшочке, и тупая боль постепенно утихла.

Вкус был всё таким же знакомым, но за десять лет многое изменилось — и люди, и обстоятельства.

Прежние чувства исчезли безвозвратно. Как же жалки порой бывают человеческие сердца.

По сравнению с Пекином, Шанхаем, Гуанчжоу и Шэньчжэнем, ритм жизни в Нанкине был намного медленнее.

Возможно, эта особенность была обусловлена его богатым культурным наследием.

Вэнь Шу вышла из закусочной и бесцельно побрела по улице. Пройдя несколько шагов, она увидела знакомые здания.

Она постояла у ворот Нанда, несколько минут молча смотрела вдаль, а затем поймала такси и уехала…

В тот момент, когда она садилась в такси, мужчина, выходивший из кампуса, увидел её. Он не был уверен, что это она — ночь скрывала черты лица. В его сердце возник укол сожаления — он проиграл самому себе в прошлом…

——

В итоге Вэнь Шу поехала в отель. Лёжа на холодной постели, она почувствовала, как всё тело обмякло от усталости.

Она не ожидала, что возвращение окажется таким утомительным…

Сознание постепенно угасало. Наконец-то она могла сбежать от этой реальности.

Но когда Вэнь Шу заснула, экран лежавшего рядом телефона на мгновение загорелся.

Это было сообщение.

【Сладких снов. Цао Синжань】