Глава 5. Возвращение в столицу

Цин Шуан пригладила растрепанные ветром волосы, не обращая внимания на взгляд Нин Цзиньяня.

В Юаньлинцзе она никогда не выглядела так нелепо. Цин Шуан казалось, что еще немного, и ветер окончательно выдует из нее все мысли.

— Ваша столица… не очень-то большая! — заметила она.

Нин Цзиньянь промолчал, подумав: «А какой она должна быть, чтобы считаться большой?»

— Почему ты молчишь?

— Разве не ты велела мне молчать? — недовольно отозвался Нин Цзиньянь.

Цин Шуан задумалась: «И правда. Кажется, я действительно просила его замолчать».

— Ладно, тогда молчи.

Нин Цзиньянь подумал, что если он будет проводить с ней много времени, то точно преждевременно состарится.

— Если ты не хочешь, чтобы я говорил, это не значит, что я должен тебя слушаться! — возмутился он.

Услышав эти слова, Цин Шуан резко обернулась. Ее ясный взгляд, казалось, проникал в самую душу. Нин Цзиньянь почувствовал, как его сердце замерло.

Конечно, не от чего-то особенного, а от смущения. Он говорил так резко с десятилетней девочкой.

— А я и не просила тебя слушаться! — невинным тоном произнесла девочка, которая была младше его на шесть лет. Ее голос был таким сладким, что ему захотелось ее… приструнить.

«Чья это такая замечательная идея — выпустить на волю это маленькое чудовище? Что, если она напугает наследного принца?» — подумал он.

Они без приключений добрались до резиденции наследного принца. Все прошло так гладко, что Цин Шуан начала сомневаться, действительно ли этот несерьезный юноша — наследный принц.

Ведь возвращение других принцев в столицу всегда было торжественным событием. Народ собирался толпами, чтобы посмотреть на них, как на редких зверей. А на него даже не обратили внимания уборщики улиц, которые знали каждый камешек на мостовой, как свой дом, и неустанно трудились на благо города. «Вот это настоящий принц-невидимка!» — подумала Цин Шуан.

— Что это за взгляд? — спросил Нин Цзиньянь, которого всю дорогу сверлили недоверчивые глаза Цин Шуан.

— Ничего особенного, — ответила Цин Шуан, и ее губы растянулись в сладкой улыбке.

Глядя на улыбающуюся девочку, Нин Цзиньянь почему-то подумал, что она совсем не счастлива.

Она часто улыбалась, но порой, несмотря на улыбку, от нее исходила такая глубокая печаль, что никому и в голову не пришло бы назвать ее счастливой.

— Ты не устала? — спросил Нин Цзиньянь.

— Порой те, кто слишком много понимает, живут меньше, — ответила Цин Шуан. — «Такой ум — это совсем не мило», — подумал Нин Цзиньянь.

«Это что, завуалированная угроза?» — усмехнулся про себя Нин Цзиньянь. — Меня не интересуют твои дела.

— Хорошо. Запомни свои слова, — тихо произнесла Цин Шуан, и улыбка исчезла с ее лица.

Она потерла затекшие от постоянной улыбки щеки. «Как же это утомительно — все время улыбаться!» — раздраженно подумала она.

Нин Цзиньянь еще не знал, как сильно пожалеет о своих словах.

Но сейчас ему было все равно. «Кому какое дело до проблем какой-то странной девчонки? Только если я совсем с ума сойду, полезу к ней со своими вопросами».

Цин Шуан опустила глаза. В них плескалась непроглядная тьма, словно бездонная пропасть.

На самом деле, она совсем не любила улыбаться. Но мама хотела, чтобы она была счастлива. «Что ж, постараюсь», — подумала Цин Шуан.