Долгая дорога впереди

Долгая дорога впереди.

Цзян Юйсюань делала домашнее задание в пустом классе. Тишина и покой позволяли ей лениво выводить каждый иероглиф ответа, тщательно прорисовывая каждую черту.

Раздался дверной звонок — вариация на тему «Подмосковных вечеров», которая обрывалась на словах «Ты и я, мы будем вечно помнить». Звонок автоматически прекращался, как только дверь открывалась.

Занятия по углублённой математике были идеей её матери, вдохновлённой школьным учителем. В тот день у Цзян Инчэн, видимо, было хорошее настроение, и она сама отвезла Цзян Юйсюань в школу.

У ворот учитель математики и по совместительству классный руководитель следил за дежурством группы учеников. Завидев родителей, он решил воспользоваться случаем и перекинуться с ними парой слов.

Цзян Инчэн, естественно, не хотела с ним разговаривать, но учитель не сводил глаз с эмблемы на её машине, и она сразу поняла, что у него на уме. Впрочем, он не стал заводить пустых разговоров, а сообщил кое-что полезное, например, о том, что Цзян Юйсюань очень умная, и спросил, записала ли она дочь на курсы по углублённой математике, потому что без них даже ум не поможет.

Видя, что учитель вот-вот начнёт предлагать свои услуги, она тут же уехала и в тот же день связалась с подругой насчёт групповых занятий.

Они с подругой были практически как сёстры, очень близки. Сын подруги учился в одном классе с Цзян Юйсюань, и, по совпадению, они ходили в одну начальную школу.

В отличие от своих матерей, дети совсем не ладили, и при встрече часто дрались.

Цзян Юйсюань не очень хотелось заниматься с ним вместе, но она, как всегда, не стала возражать. Тем более, спорить с матерью было бесполезно, поэтому она просто послушалась.

Впрочем, Цзян Инчэн нельзя было назвать деспотичной. Просто, несмотря на общие гены, их отношения были настолько отстранёнными, словно их семью создали искусственно.

Всё благодаря семье Цзян.

Примерно в 2000 году отец Цзян Инчэн умер. Семья Цзян потеряла главу, и мать Цзян Инчэн, взяв бразды правления в свои руки, первым делом решила выдать младшую дочь замуж за сына делового партнёра.

Цзян Инчэн не расстроилась, натянуто улыбнулась и согласилась — равнодушие в отношениях между матерью и дочерью в этой семье явно передавалось по наследству.

Этот брак по расчёту действительно стабилизировал положение семьи Цзян, дав им возможность продолжить свой путь в мире бизнеса. Поэтому неудивительно, что через два года оба молодых человека одновременно подали на развод.

Как раз в это время Цзян Инчэн узнала, что беременна. Обе семьи решили отложить развод, чтобы посмотреть, родится мальчик или девочка, и решить, что делать дальше.

Затем родилась Цзян Юйсюань, и семья мужа без колебаний взяла на себя все последующие расходы по разводу. Девочку забрала Цзян Инчэн, дав ей свою фамилию.

Это была какая-то пресная история, о которой не стоило вспоминать.

Существование Цзян Юйсюань было всего лишь корешком билета, доказательством того, что что-то подобное произошло. Цзян Инчэн никогда не считала её дочерью в полном смысле этого слова и не стремилась выполнять материнские обязанности. Она обеспечивала её едой и одеждой, и этого было достаточно.

Что касается курсов по углублённой математике, то это были небольшие деньги, так что ничего страшного.

Администратор центра рассказала, что сейчас многие университеты организуют для студентов социальную практику, например, предлагают им поработать учителями, и этот центр как раз специализируется на подборе таких преподавателей.

Она перечислила множество курсов по другим предметам, но Цзян Инчэн не обратила на них особого внимания. В конце концов, она ровным голосом спросила: «А какой уровень у тех, кто будет учить мою дочь?»

Администратор ответила с подобострастием: «Тот, кто будет заниматься с вашей дочерью, — лучший математик в нашем центре. У него на гаокао было больше ста сорока баллов».

Её волновало только то, стоит ли это своих денег. Услышав ответ, она успокоилась и больше не интересовалась судьбой дочери.

Поставив последнюю точку, Цзян Юйсюань вдруг вспомнила мелодию «Пятой симфонии» Бетховена.

Руководитель центра привёл молодого мужчину, нарушив царившую в классе тишину, и сказал, что это нужный кабинет, и что скоро придёт ещё один ребёнок.

Она не слушала их разговор. Через мгновение мужчина стоял рядом с ней, с улыбкой глядя на её размашистый, хотя и неторопливый почерк. Она не смогла ничего прочитать в этой улыбке и прогнала мелодию из головы.

— Можете сесть,

— равнодушно сказала Цзян Юйсюань, указывая на стол напротив.

— Пока не нужно,

— ответил он, отводя взгляд и пытаясь завязать разговор. — Что сейчас проходите в школе?

— «24».

Мужчина, видимо, действительно не знал, что сказать, и начал рассматривать белую доску на стене.

Вдруг дверь распахнулась, и в класс влетел мальчик! Это был сын подруги Цзян Инчэн, Юй Цичэнь.

Цзян Юйсюань вздрогнула. Мужчина достал журнал посещаемости, в котором уже было написано одно имя — его.

Все три иероглифа имени казались ей незнакомыми. Она таких раньше не встречала.

«Ладно, посмотрю сначала фамилию… Ключ „трава“, верхняя и нижняя части, но нижнюю не разобрать, он так небрежно написал… Второй иероглиф похож на „стол“, но внизу „десять“… А последний… „железо“?»

Неожиданно для себя она уже расписалась. Она хотела ещё раз взглянуть на имя, но Юй Цичэнь выхватил у неё журнал.

Мужчина снова улыбнулся, как ни в чём не бывало, и сказал: «Если у вас возникнут вопросы, можете связаться со мной в любое время, или пусть ваши родители позвонят мне. Меня зовут…»

Внезапно весь мир, вместе с её сознанием, словно погрузился в ледяную воду.

Сон резко оборвался. Цзян Юйсюань почувствовала, как её сердце замерло, и ей потребовалось время, чтобы прийти в себя.

…Глупый сон. Она просто увидела сцену из прошлого, ничего особенного.

Она подавила нахлынувшие чувства.

Сейчас был май, и в Байюане уже стояла жара, словно кто-то включил микроволновку на двадцать ватт.

Учитель-практикант, не заметив, как она вздрогнула, проснувшись, с энтузиазмом объяснял, что производная периодической функции не обязательно является периодической.

Уже математика?

Цзян Юйсюань склонила голову. Из-за чьей-то головы показались часы — половина второго.

Взгляд упал ниже, на доску. В левом верхнем углу, под мотивирующим лозунгом, было написано: «До гаокао осталось 383 дня».

Это был самый обычный день в конце весны, который не стоило запоминать и о котором не нужно было вспоминать.

Цзян Юйсюань никогда не придавала значения обыденным вещам, хотя течение её жизни всегда было спокойным.

Но если бы она попыталась вернуться к этому моменту в своих воспоминаниях, то обнаружила бы, что все круги в её жизни уже замкнулись и вскоре проявятся.

Последний день июня 2021 года.

— Почему по всем предметам задают так много?!

— Инь Цзяси в отчаянии измеряла линейкой толщину стопки контрольных работ. Двадцать сантиметров! Она чуть не расплакалась. — Как будто ритуальное агентство закупает фальшивые деньги на праздник Цинмин.

Цзян Юйсюань что-то промычала в ответ, быстро листая учебник по физике. Ещё десять минут, и она спишет всё.

Закончив с летними заданиями пораньше, она сможет создать дома образ прилежной ученицы, а потом без зазрения совести два месяца гулять.

Другой причиной было то, что примерно в те дни, когда закончились экзамены, она нашла на дверной ручке листовку отеля «Чэньсин», в которой сообщалось о скором открытии нового банкетного зала и приглашались все желающие на вакансию официанта.

Она не знала почему, но, увидев название отеля, почувствовала непреодолимое желание взять листовку и прочитать её.

Прочитав, она решила, что это неплохой способ заработать, и заинтересовалась «Чэньсин». В общем, она решила воспользоваться летними каникулами, чтобы разузнать всё поподробнее, и начать копить на университет.

Цзян Инчэн, как всегда, было всё равно, какой выбор сделает дочь, поэтому она практически дала согласие, и дело начало обретать форму.

Первая смена на летней работе была назначена на третье июля. В своём списке дел Цзян Юйсюань запланировала до этого времени закончить задания по выбору предметов, поэтому она спешила переписать ответы.

В классе было нежарко, температура и влажность были идеальными.

Наслаждаясь комфортом, Цзян Юйсюань замечталась: в конце концов, это всего лишь работа официантки, разносить чай и всё такое. Разве не здорово?

В её возрасте любой труд, не требующий умственных усилий, считался отдыхом.

Инь Цзяси тупо смотрела на стопку контрольных, не подозревая, что её одноклассница, которую она считала «чистой, как бутылка воды», уже спланировала свой путь к богатству. Она лишь смутно чувствовала приближение чего-то нехорошего.