Глава 11

Чжао Жосинь проснулась от жары.

Стояла лютая зима, вода замерзала мгновенно, но ей казалось, будто она перенеслась в знойное лето, оказавшись в кипящей пароварке.

Волны жара, наполнявшие воздух, не давали ей дышать. Ей снилось, что она стала прекрасной Чанъэ, и вместе с Хоу И они трудились с восхода солнца, отдыхали с восхода солнца, ходили с восхода солнца, и... в общем, заката не было.

Ей хотелось вырыть колодец и напиться, чтобы хоть немного охладиться.

Но девять солнц, висевших высоко в небе, иссушили землю на тысячи ли. На дне колодцев и в реках не осталось ни капли воды. Единственная вода в мире — это пот, струившийся по её телу.

Она уговаривала своего мужа Хоу И сбить солнца, но обнаружила, что Хоу И на самом деле искалечен, инвалид.

Неудивительно, что она, Чанъэ, была вся в поту, а Хоу И оставался спокойным и не чувствовал жары. Оказалось, Лук, Стреляющий Солнца, был сломан, и искалеченный Хоу И давно был подкуплен девятью солнцами. Зной и засуха в этом мире были отчасти его заслугой.

В жаре и гневе Чжао Жосинь проснулась от ярости.

Проснувшись, она увидела клубящийся туман, пар, духоту, от которой невозможно было дышать. Она подумала, что снова перенеслась в какую-то странную обитель небожителей, но присмотревшись, поняла, что всё ещё находится в резиденции князя Юй.

Она сидела на роскошном, никогда прежде не виденном, раскалённом кане (отапливаемой лежанке), рядом с ногами было свалено не менее сотни горячих позолоченных грелок, а вокруг кана стояло около семнадцати-восемнадцати тазов с ярко горящим драгоценным серебряным углём.

— Князь, вам всё ещё холодно? — Луань Су принёс ещё один таз с углями и поставил его перед каном. Тонкая летняя зелёная рубаха плотно прилипла к его спине, он был весь мокрый от пота, словно только что вылез из озера. С каждым шагом на пол капал пот. Он спросил, обливаясь потом: — Может, этому малому принести ещё два таза угля?

— Мм, — Чжао Жосинь услышала слегка нерешительный голос Чу Шаояо. — Возможно, всё ещё немного холодно.

Холодно тебе, что ли?! Жжёшь столько угля, не боишься отравиться!

Чжао Жосинь почувствовала, что если она останется здесь ещё немного, то просто сварится. Ей было всё равно. Она шатко поднялась, её шаги были неустойчивыми, словно она ступала по вате. Обойдя Луань Су и угли, она пошатываясь подошла к окну и ногой распахнула плотно закрытое деревянное окно.

Холодный северный ветер, неся с собой пронизывающий воздух, ворвался внутрь, ледяным порывом ударив в ноги князя Юй. Только тогда Чжао Жосинь почувствовала, что снова ожила.

Луань Су воочию видел, как его князь секунду назад сказал, что ему немного холодно, а в следующую секунду подбежал к окну, чтобы подышать холодным воздухом, и его ноги, казалось, снова чудесным образом восстановились. Его сердце было переполнено сложными эмоциями.

За этой серией непредсказуемых действий, несомненно, скрывался глубокий замысел его князя.

Он, Луань Су, должно быть, недостаточно умён, раз совершенно не может понять, что делает князь.

— Принеси мне мою новую доску для письма. Закрой дверь, не подпускай никого, — сказал Чу Шаояо, пассивно опираясь на стену. Его узкие фениксовы глаза слегка сузились, и в его голосе не слышалось ни радости, ни гнева.

— Слушаюсь.

Вскоре Луань Су принёс огромный чёрный ящик и поставил его перед Чу Шаояо.

Чжао Жосинь с любопытством смотрела.

Чёрный ящик был сделан из пурпурно-золотого сияющего железа, украшен сложной резьбой. В разложенном виде каждая сторона имела длину и ширину около двух метров, и он был наполнен мягким, мелким, бледно-золотистым текучим песком.

По четырём краям были желобки, в которых лежали две плоские, гладкие, длинные полоски сандалового дерева.

Лёгким движением сандалового дерева разбросанный песок превращался в гладкую, ровную поверхность.

Чжао Жосинь поняла. Это была доска для письма, которую Чу Шаояо приготовил для неё.

Он действительно проявил заботу.

Поставив так называемую доску для письма, Луань Су нетерпеливо ушёл. Чжао Жосинь догадалась, что он, должно быть, спешил выпить ледяной воды, чтобы охладиться.

— Я даю тебе три счёта, чтобы объяснить, — сказал Чу Шаояо, его бледные пальцы с чётко видными суставами легко постукивали по столу.

Объяснить что? Чжао Жосинь застыла на месте, ошеломлённая.

В комнате было душно, и она ещё не полностью очнулась от сна, где Чанъэ била Хоу И.

Почувствовав, как воздух вокруг Чу Шаояо становится всё более давящим и холодным, Чжао Жосинь поспешно подошла к доске для письма и начала писать серьёзно, в примирительном тоне.

В тот день, когда Чу Шаояо только достиг соглашения с ногами, разум в них исчез, и как бы он ни звал, он не просыпался.

Его ноги были такими же, как и последние восемнадцать лет: иссохшие, слабые, безжизненные, неспособные бегать или прыгать. Всё, что произошло недавно, казалось абсурдным сном.

Если бы не Луань Су, который был свидетелем, Чу Шаояо подумал бы, что сходит с ума. Его ноги никогда не двигались сами по себе; всё было лишь его бредом.

Эти ненадёжные искалеченные ноги, они ведь ясно сказали, что если он будет хорошо о них заботиться, они помогут ему снова встать.

В итоге они его, конечно, обманули.

И он даже выбросил свою бесценную широкую кровать из чёрного железного дерева и построил для них неуклюжий, но тёплый кан.

К сегодняшнему дню Чу Шаояо был на грани взрыва.

Он бесчисленное количество раз ходил в камеру пыток, желая пытать эти ненадёжные искалеченные ноги.

Всё равно ему не будет больно, верно?

К счастью, разум в искалеченных ногах всё-таки вернулся.

Так значит, он спрятался, потому что боялся холода? Не зря он расставил столько обогревательных предметов.

Видя, что он послушно отвечает, как только появляется, он, будучи хозяином, не будет считаться со своими искалеченными ногами.

Это его, князя Юй, великодушие, а не потому, что он в эти дни нервничал и беспокоился, не случилось ли что-то с искалеченными ногами, не потеряли ли они сознание, не получили ли травму, не умерли ли и не попали ли в ад.

Глядя на то, как искалеченные ноги серьёзно пишут, сердце Чу Шаояо немного успокоилось.

Он с удовлетворением наблюдал, как искалеченные ноги объясняли ему с размашистыми штрихами:

— Объяснить что?

Чу Шаояо: ...Ты испытываешь моё терпение!

— Внезапно исчезнув на столько дней, разве ты не собираешься объясниться? — холодно сказал Чу Шаояо, вены на его бледном лбу сильно пульсировали.

Чжао Жосинь не ожидала, что Чу Шаояо всё это время ждал.

Она думала, что Чу Шаояо обнаружил её только тогда, когда она надевала маленькие розовые штаны, или, максимум, немного раньше.

Разве нормальный человек не должен использовать слово "внезапно появиться" вместо "внезапно исчезнуть"?

Говорит так, будто она, Чжао Жосинь, сопровождала его очень долго.

— Я не буду здесь всё время, — написала она.

— О? — Чернильно-тёмные глаза Чу Шаояо были глубоки и мрачны. Он с язвительной насмешкой сказал: — Куда может пойти пара искалеченных ног, если они не остаются рядом со мной всё время?

Название "искалеченные ноги" немного смутило Чжао Жосинь. Она размашисто написала: — Я небожитель. Видя, как ты жалок, я спустилась с небес, чтобы помочь тебе. Относись ко мне с уважением!

Чу Шаояо фыркнул.

Она продолжала притворно писать: — Как небожитель, когда я устаю, мне нужно возвращаться в святилище, чтобы отдохнуть. Естественно, я не могу всё время находиться в твоей ноге.

— Где твоё святилище? — без выражения спросил Чу Шаояо, слегка сжимая руки под рукавами. — Я немедленно пошлю кого-нибудь перевезти его в резиденцию и лично делать подношения каждый день.

— Не нужно, ха-ха, — ответила Чжао Жосинь. — Местоположение святилища — небесная тайна, которую нельзя раскрывать, ха-ха.

Чу Шаояо снова фыркнул, неясно, поверил ли он.

— В общем, я буду и дальше время от времени исчезать и появляться, — написала Чжао Жосинь, естественно успокаивая его. — Не волнуйся, ха-ха.

Она уже поняла, что этот князь Юй, который казался ненавидящим и презирающим свои ноги, на самом деле просто был неловким. Как котёнок, которого она держала в детстве, он сначала сказал, что не верит ей и тем более не будет с ней сотрудничать, а потом тут же построил эту доску для письма и кан.

— Хех, разве я, князь, буду беспокоиться о паре искалеченных ног? — сказал князь Юй, похожий на котёнка, казалось, немного смущённый и раздражённый.

— Да, не беспокойся, не беспокойся, — сказала Чжао Жосинь, словно уговаривая ребёнка.

Она и сама не знала, что происходит. Возможно, она слишком долго находилась в ноге и слишком много видела действий Чу Шаояо, но в любом случае, она больше не испытывала страха перед жестоким и бесчеловечным князем Юй.

Говорят, расстояние порождает красоту. Возможно, страх тоже нуждается в расстоянии для поддержания.

Чжао Жосинь поставила себя на его место на мгновение. Если бы ей пришлось провести восемнадцать лет в инвалидном кресле, став инвалидом, неспособным ходить и передвигаться, она, возможно, тоже стала бы психологически искажённой и мрачной. Подумав об этом, она почувствовала, что Чу Шаояо довольно жалок.

Подумав о том, что она смутно чувствовала, что возможность прекратить перемещение появится, когда ноги князя Юй полностью восстановятся, Чжао Жосинь невольно смягчилась.

Она написала:

— Не волнуйся, я действительно небожитель, и я обязательно смогу вылечить твои ноги.

Хотя она ещё не нашла метода и направления, она, Чжао Жосинь, была именно так уверена!

Она ведь не могла быть прикована к ногам князя Юй всю жизнь, верно? Даже ради себя самой, она найдёт способы помочь князю Юй восстановить здоровье его ног.

— О? Ты действительно небожитель? — Глаза Чу Шаояо слегка сместились, взгляд стал глубоким и мрачным.

— Конечно! — Чжао Жосинь размашисто написала, ничуть не смущаясь.

Она даже пережила такие сверхъестественные вещи, как вселение в искалеченную ногу. Если она не небожитель, то кто? В любом случае, пока она не скажет, Чу Шаояо не сможет узнать её происхождение.

— Неудивительно, что мои ноги были искалечены столько лет, и несмотря на бесчисленные небесные сокровища, им не стало лучше! — Лицо Чу Шаояо внезапно похолодело. Он прошипел зловеще, как змея: — Оказывается, это ты, этот дикий небожитель, высасывал питательные вещества из моих ног, используя их как свою собственную пищу!

Чжао Жосинь: ...Такой хитрый угол зрения, я действительно об этом не думала.

— Вздор! Это ясно, что этот небожитель, увидев, как ты жалок в юном возрасте на небесах, спустился, чтобы помочь тебе! — Она не могла позволить, чтобы эту вину повесили на неё. Чжао Жосинь энергично защищалась: — Твои ноги были искалечены свергнутым князем И, это не имеет никакого отношения к этому небожителю!

— Итак, ты, небожитель, целыми днями на небесах наблюдаешь за мной? — Чу Шаояо повернулся боком, задумчиво. В его голосе вдруг появился тонкий оттенок страха: — Неужели ты, как Седьмая Фея Сюэ Э, влюблена и восхищаешься мной?!

Чжао Жосинь: ...

— В этом можешь быть уверен, этот небожитель не может восхищаться тобой, — видя, что Чу Шаояо не верит и даже немного раздражён, Чжао Жосинь жёстко написала: — Этот небожитель не женщина.

Узкие фениксовы глаза Чу Шаояо слегка сузились: — Я знаю, что в мире есть мужчины, которые всегда предпочитали мужчин.

— Этот небожитель тоже не мужчина, — Чжао Жосинь, стиснув зубы, написала: — Этот небожитель — духовное существо, рождённое природой, чей пол ещё не определился. Я не понимаю любви между мужчинами и женщинами, и тем более не восхищаюсь тобой.

— О, — Чу Шаояо кивнул, как будто это было очевидно. — Значит, ты евнух.

Чжао Жосинь: ...