Глава 3. Кошмар становится явью (Часть 1)

Му Чживэй не ожидала, что Цзян Цыюань спросит её мнения. Она взглянула на древесного демона с лицом ребёнка. Тот, словно почувствовав её взгляд, зарыдал ещё жалобнее: «Уа-а-а-а».

Но Му Чживэй опустила глаза и холодно произнесла два слова:

— Не стоит.

Услышав эти слова, древесный демон с лицом ребёнка мгновенно перестал плакать. Его глаза, только что казавшиеся невинными, налились злобой, и он уставился на Му Чживэй, как злой дух.

Му Чживэй ответила ему тем же: её взгляд за одно мгновение сменился с сочувственного на холодный, не оставляя им ни малейшего шанса на отступление.

— Я того же мнения.

Сказав это, Цзян Цыюань взлетел в воздух. Его тело окутала мощная духовная сила. Му Чживэй впервые ощутила исходящую от Цзян Цыюаня давящую ауру. Сейчас, с разрушенными духовными меридианами, она была совершенно обычным человеком.

Цзян Цыюань кивнул в сторону Му Чживэй, и давящая аура мгновенно исчезла.

Цзян Цыюань выхватил Чжаньлу. Меч вспыхнул ярким белым светом. Му Чживэй подняла голову: под лунным светом белый свет Чжаньлу отливал холодом, а в намерении меча чувствовалась жажда убийства.

Два древесных демона почувствовали убийственное намерение Цзян Цыюаня. Собрав всю свою демоническую силу, они вырвались из оков Заклинаний Обездвиживания. Два Ядра Демона превратились в два красных луча света и устремились к Цзян Цыюаню.

Му Чживэй побледнела и отступила на шаг. Они достигли стадии Формирования Ядра! Два демона на пике этой стадии! Цзян Цыюань тоже был на этой стадии — выдержит ли он?

Лицо Цзян Цыюаня стало серьёзным. Чжаньлу последовательно встретил оба красных луча. Направив свою энергию, он сокрушил их белым светом, один за другим.

Сияние было таким ярким, что Му Чживэй не смела смотреть прямо.

Цзян Цыюань нанёс ещё один удар мечом. Древесный демон тут же был разрублен надвое. Стволы рухнули на землю, оставив после себя большую яму.

Цзян Цыюань опустился рядом с ямой, его лицо было бледным. Он опёрся на Чжаньлу, чтобы устоять на ногах.

Му Чживэй поспешно подошла и поддержала Цзян Цыюаня. Его рука слегка дрожала, и он почти всем весом опёрся на неё.

Му Чживэй заглянула в яму — там громоздилась гора белых костей.

Её сердце сжалось от страха, но она ничего не сказала и помогла Цзян Цыюаню отойти в сторону и отдохнуть.

Цзян Цыюань сел на землю. Его брови слегка дёрнулись, он с трудом выдавил улыбку и сказал немного ослабевшим голосом:

— Девушка Му, не бойтесь. Я немного отдохну и отведу вас вниз с горы.

Му Чживэй тоже села рядом. Она видела, что битва с древесными демонами истощила всю духовную силу Цзян Цыюаня. Сейчас у него не было сил даже идти. То, что он не был ранен, уже было большой удачей.

Она подавила свой страх и с улыбкой сказала:

— Старший брат Цзян, спокойно медитируйте. Демон уже убит вами, я не боюсь.

Цзян Цыюань сел, скрестив ноги, закрыл глаза и начал медитировать, восстанавливая иссякшую духовную силу.

Му Чживэй услышала вокруг какой-то шорох. Она огляделась, но ничего не заметила.

Ей ничего не оставалось, как тихонько придвинуться поближе к Цзян Цыюаню и рассеянно смотреть на его лицо.

У Цзян Цыюаня был прямой нос и длинные ресницы. Неудивительно, что те девушки постоянно приходили к нему за талисманами — у него была внешность, в которую легко влюбиться с первого взгляда.

— На помощь! — пронзительный женский крик разорвал тишину ночи. Цзян Цыюань, всё ещё медитировавший с закрытыми глазами, внезапно открыл их.

Му Чживэй поспешно отпрянула назад. Они переглянулись с Цзян Цыюанем, оба потрясённые. Неужели в лесу есть ещё демоны?

Не успели они ничего предпринять, как послышался приближающийся торопливый топот ног.

Из глубины леса выбежали двое — мужчина и женщина. Мужчина походил на утончённого учёного, а в облике женщины сквозила некоторая воинственность, выдававшая человека, практикующего боевые искусства. Оба были одеты в парчовые белые одежды с вышитым узором «Соединённые Горы и Озёра».

Сильная интуиция подсказала Му Чживэй, что эти двое тоже ученики секты Верхней Чистоты.

И действительно, увидев Цзян Цыюаня, они на мгновение замерли, а затем женщина взволнованно воскликнула:

— Младший брат Цзян!

Цзян Цыюань посмотрел в ту сторону, откуда они прибежали, но не заметил ничего необычного.

Однако Чжаньлу слегка завибрировал. Что же это могло быть? Цзян Цыюань спросил:

— Старшая сестра Чу, что случилось?

Старшая сестра Чу ответила:

— Мы со старшим братом Ло искали одно лекарственное растение для алхимии, но по дороге наткнулись на Змей Возмездия. Они преследуют нас и не отстают.

Лицо Цзян Цыюаня стало серьёзным. Змеи Возмездия чрезвычайно агрессивны. Если человек столкнётся с такой змеёй, она будет преследовать его сотни ли.

А если кто-то убьёт одну змею, на него нападут сотни Змей Возмездия и не успокоятся, пока от него не останется и следа.

— Вы убили Змею Возмездия? — спросил Цзян Цыюань, настороженно оглядываясь по сторонам.

Женщина покраснела и робко пробормотала:

— Она гналась за мной и пыталась укусить… Я ударила её… Я не знаю, умерла ли она. Я правда не нарочно…

Му Чживэй почувствовала холодок за спиной. Обернувшись, она увидела змею, свисающую с дерева вниз головой. Змея высовывала раздвоенный язык и зловеще смотрела на неё.

Му Чживэй вскрикнула от ужаса. Сейчас она была слаба, «сил нет и курицу связать», и против Змеи Возмездия была совершенно беспомощна.

Выражение лица Цзян Цыюаня изменилось. Он обернулся и увидел свисающую Змею Возмездия.

Он выхватил Чжаньлу. Му Чживэй увидела лишь вспышку холодного света — и змея была разрублена надвое.

— Иди сюда! — Цзян Цыюань протянул руку Му Чживэй, а другой рукой бросил Заклинание Огня.

В одно мгновение Змеи Возмездия окружили их.

Му Чживэй почувствовала неладное. Змеи появились слишком быстро.

Она поспешно схватила Цзян Цыюаня за руку, и они переместились на небольшую поляну.

Цзян Цыюань отпустил Му Чживэй и бросил ещё несколько Заклинаний Огня, спасая двух других учеников Верхней Чистоты от неминуемой опасности.

Те двое быстро подбежали к ним, и они встали спина к спине, образовав круг.

Змеи Возмездия опасались Цзян Цыюаня и Чжаньлу. Они окружили четверых, осторожно прощупывая оборону, не решаясь бросаться вперёд безрассудно.

Цзян Цыюань использовал меч Чжаньлу, чтобы создать барьер, удерживающий Змей Возмездия снаружи.

Му Чживэй видела, что поведение Змей Возмездия не было похоже на поведение существ, ещё не обретших разум. Она осторожно спросила:

— Они уже достигли Сбора Духа?

Услышав это, стоявшая рядом старшая сестра Чу смертельно побледнела. Лицо старшего брата Ло тоже стало мрачным.

Цзян Цыюань кивнул, подтверждая слова Му Чживэй.

Му Чживэй поняла: снаружи их окружали сотни Змей Возмездия стадии Сбора Духа. Цзян Цыюань ещё не восстановился, и его барьер долго не продержится.

В такой ситуации Цзян Цыюаню было бы нетрудно уйти одному, но увести с собой троих беспомощных спутников было очень сложно.

Сама Му Чживэй была совершенно бессильна. Старшая сестра Чу и старший брат Ло ещё не достигли стадии Формирования Ядра и могли использовать только низкоуровневые талисманы, которые наносили Змеям Возмездия лишь ограниченный урон.

Каким бы сильным ни был Цзян Цыюань, одному ему было трудно противостоять сотне змей.