Глава 9 (Часть 1)

Госпожа Цао остановила машину перед ними и опустила стекло.

— Куда вам? Подвезти?

Ни Сяовань стояла рядом с Цзян Сюэке и, увидев, как тот мгновенно перешёл от сонного состояния к бодрствующей настороженности после этих слов, усмехнулась про себя.

— Мы не торопимся, возьмём такси, — вежливо отказался Цзян Сюэке. — Уже поздно, госпожа Цао, будьте осторожны на дороге.

— Что за церемонии? Садитесь, — госпожа Цао, улыбаясь, открыла дверь. Она была прямолинейным человеком, закаленным жизнью в обществе. Хотя она и заметила, что Цзян Сюэке намеренно держится от неё на расстоянии, не придала этому особого значения.

Цзян Сюэке хотел что-то сказать, но Ни Шуанчэн и Ни Сяовань уже без церемоний сели в машину, оставив ему переднее пассажирское сиденье.

Цзян Сюэке, потеряв дар речи, сел в машину.

Цзян Сюэке восхищался госпожой Цао, которая в одиночку управляла таким большим бизнесом. Но, несмотря на восхищение, он не мог ответить на её чувства. Вне работы он старался держаться от неё подальше, а теперь она узнала, где он живёт, и это сулило новые проблемы! С Ни Шуанчэном, этим ненадёжным другом, всё понятно, но Ни Сяовань же вроде бы давно в него влюблена? Почему она так рьяно пытается столкнуть его с другой женщиной?

Как только они сели в машину, Ни Сяовань тут же послушно назвала адрес. Цзян Сюэке сжал кулаки, ему очень хотелось её отшлепать.

Никто из брата и сестры не был знаком с госпожой Цао, поэтому в машине повисла тишина. Цзян Сюэке, которому по идее следовало бы разрядить обстановку, закрыл глаза, притворяясь пьяным. Машина двигалась в шумном потоке машин и людей, а в салоне было неловко. На светофоре госпожа Цао включила музыку, и лёгкая мелодия, наполнившая салон, развеяла неловкость.

Цзян Сюэке с облегчением вздохнул.

Ни Шуанчэн был против его идеи инвестировать в завод. Если бы он осмелился обсуждать с госпожой Цао деловые вопросы в машине, Ни Шуанчэн бы точно устроил скандал. А личные дела… помимо работы, он не хотел иметь ничего общего с госпожой Цао, поэтому говорить было не о чем. Чем меньше скажешь, тем меньше проблем. Мало ли какие могут возникнуть недоразумения. Не говоря уже о госпоже Цао, даже одна Ни Сяовань, эта непредсказуемая девушка, могла доставить ему немало хлопот.

Он не мог позволить себе конфликтовать ни с братом, ни с сестрой, поэтому решил молчать.

К счастью, дорога была недолгой. Выйдя из машины, Цзян Сюэке подумал, что жизнь — сложная штука.

Ни Сяовань не знала, как братья решили свой конфликт, но на следующий день оба вели себя дома как обычно, не избегали друг друга и не язвили. За день до отъезда Ни Шуанчэна они собрались с приятелями, взяли с собой Ни Сяовань и пошли в караоке. Там они снова были не разлей вода.

Обнявшись, они пели: «В этой жизни будем братьями, а в следующей — снова встретимся». Остальные кричали, что не могут на это смотреть, настолько это было нелепо и сентиментально.

— Хорошо спели, хорошо спели! — Ян Чэньцюань, несмотря на всеобщее неодобрение, начал аплодировать и с хитрым видом добавил: — Может, ещё и песню о любви споёте?

— Давай! — Ян Чэньцюань никогда ещё не получал такой единодушной поддержки от своих приятелей.

— Нет-нет, я не такой, как Лао Ян, который вечно крутится вокруг девчонок, поёт про любовь-морковь. Мы с Лао Цзяном уже немолоды, умеем петь только старые, нелепые песни. Давай ты спой, Лао Ян! — с улыбкой сказал Ни Шуанчэн.

У Цзян Сюэке немного першило в горле, и он пил сок Ни Сяовань. Он давно не участвовал в подобных развлечениях, а если и участвовал, то лишь сдержанно наблюдал со стороны. Петь вместе с Ни Шуанчэном эту песню было для него очень непривычно.

— Кто сказал про новые песни? Старые песни — самые душевные! — Ян Чэньцюань быстро выбрал песню «Люблю тебя тысячу раз» и вытолкнул Ни Шуанчэна к микрофону. — Давай пой, не трать время.

Ни Шуанчэн пару раз попытался отказаться, но заиграла музыка, и он, не став больше спорить, запел: «Многое повидал, многое испытал, но ты всё равно лучше всех…»

— Эй, я не буду с ним петь, — Цзян Сюэке не ожидал, что Ни Шуанчэн так легко сдастся, и попытался передать микрофон.

Но никто из этой компании, конечно же, не принял его, и все начали кричать, чтобы он пел.

— Вы же все взрослые мужики, чего стесняться-то?

Цзян Сюэке ничего не оставалось, как начать петь. Дальше отказываться было бы уже слишком.

— Хочу, чтобы ты увидела мою решимость, поверила в мою нежность, поняла мою любовь,

Цзян Сюэке пел с неохотой, но, дойдя до слов «В мгновение ока молодость — как сон, время не повернуть вспять, а я отдал тебе всё без остатка. Бог знает, когда, где и почему мы расстанемся, пока можем любить — будем любить», почувствовал, как к горлу подкатил ком.

Он был не таким общительным, как Ни Шуанчэн, который мог найти общий язык с людьми из разных слоёв общества. Наоборот, до знакомства с Ни Шуанчэном он был довольно замкнутым.

Он часто заботился о брате и сестре, как глава семьи, но разве не они, в свою очередь, были рядом с ним, согревая его?