Глава 2. В критическом состоянии

Путь Боевых Искусств имеет всего шесть царств: Закалки Тела, Проникновения в Меридианы, Конденсации Духа, Подвижности Духа, Силы Духа, Духовной Души.

Чэнь Синь лишь недавно прорвался на среднюю стадию Царства Проникновения в Меридианы. По сравнению с Чэнь Чжанем, который достиг Царства Конденсации Духа год назад, его сила явно недостаточна.

Если они продолжат сражаться, Чэнь Синь несомненно умрет, если только не произойдет чудо.

К сожалению, битва уже началась, и Чэнь Синю было некуда отступать. Услышав свист ветра в воздухе и увидев клинок Чэнь Чжаня, летящий на него, Чэнь Синь стиснул зубы, собрал все силы и взмахнул своим тяжелым мечом весом в несколько сотен цзиней, встречая удар Чэнь Чжаня.

Дзинь...

Клинки столкнулись, раздался оглушительный грохот. Зрители поспешно закрыли уши, но все равно ощущали звон в ушах.

От одного удара Чэнь Синь, словно воздушный змей с оборванной нитью, врезался в медные двери Центрального Зала. Кожа между большим и указательным пальцами его рук лопнула, и кровь потекла по рукояти, окрасив семифутовое лезвие меча.

Кхе-кхе...

Прижимая сдавленную грудь, Чэнь Синь сильно закашлялся, выплюнув два глотка крови. Сильный удар только что чуть не лишил его возможности дышать, он получил серьезные внутренние повреждения.

В их поединке Чэнь Синь потерпел поражение всего от одного удара. Разница в силе между ними была очевидна. Не говоря уже о победе над Чэнь Чжанем, даже остаться в живых было бы чудом.

Вытерев кровь с уголка рта, Чэнь Синь, опираясь на тяжелый меч, медленно поднялся с земли. Он быстро принял Пилюлю Сгущения Крови, чтобы стабилизировать раны и как можно скорее восстановить силы.

— Как интересно, — сказал Чэнь Чжань, — получив удар моим Безумным Клинком, ты все еще можешь стоять. Ты даже сильнее, чем те, кто на великой завершенности Царства Проникновения в Меридианы. Такой интересный противник... Мне вдруг стало немного жаль убивать тебя.

Чэнь Чжань положил боевой клинок на плечо и медленно пошел к Чэнь Синю. В его свирепом выражении промелькнуло некоторое колебание.

— Ладно, ладно, — пробормотал Чэнь Чжань, — ради Клинка, Рассекающего Драконов, сегодня ты должен умереть. Мне нравится этот клинок уже двадцать лет, и сегодня я должен его получить. Ты не сможешь поколебать мою решимость.

Чэнь Чжань бормотал себе под нос, его взгляд становился все безумнее по мере приближения. Ходили слухи, что в Командорстве хранится сокровище средней ступени, дарованное Божественной Столицей, — тот самый Клинок, Рассекающий Драконов, о котором говорил Чэнь Чжань. Говорили, что он может рубить железо как грязь и пробивать щиты из закаленной стали, это была редкая ценность.

Чэнь Чжань был одержим практикой и не интересовался мирскими делами. Власть и деньги не могли его тронуть, но хорошее оружие могло заставить его подчиниться. Именно поэтому Чэнь Ян смог им манипулировать.

Эй...

Чэнь Синь только выпрямился и еще не успел восстановиться, как боевой клинок Чэнь Чжаня снова обрушился на него. На этот раз удар был еще яростнее предыдущего.

Наученный горьким опытом, Чэнь Синь не осмелился снова встретить удар боевого клинка Чэнь Чжаня в лоб.

В момент падения лезвия Чэнь Синь полностью активировал свою технику движения. Клинок прошел так близко, что чуть не задел его шею.

Бах!!!

Раздался глухой удар, и тяжелые медные двери были буквально разрублены клинком Чэнь Чжаня, образовав пролом. А боевой клинок в его руке мгновенно раскололся на две части.

Шип...

Чэнь Синь резко вдохнул. Хотя лезвие не перерезало ему горло, сильная аура клинка оставила на шее Чэнь Синя кровавую царапину. Прижимая шею, он посмотрел на медные двери, разбитые Чэнь Чжанем, и сглотнул. Если бы он замешкался хоть на секунду, его голова, вероятно, была бы отделена от тела, и он стал бы еще одной жертвой клинка Чэнь Чжаня.

— Проклятая штука!

— Чэнь Ян, когда ты наконец отдашь мне Клинок, Рассекающий Драконов?

Опустив взгляд на боевой клинок, расколотый пополам в его руке, Чэнь Чжань выругался, повернулся и гневно посмотрел на Чэнь Яна, не проявляя ни малейшего уважения.

— Сними с него голову и отдай мне Военную Печать, тогда Клинок, Рассекающий Драконов, будет твоим.

Столкнувшись с грубостью Чэнь Чжаня, Чэнь Ян оставался равнодушным. Его больше заботила жизнь или смерть Чэнь Синя. Он уже не мог дождаться получения Военной Печати и вступления в должность Командора Командорства Лунси, это была должность, сравнимая с титулом вана (князя).

— Какая досада.

Чэнь Чжань в гневе отбросил обломок боевого клинка и с нетерпением повернулся к Чэнь Синю:

— Ты покончишь с собой, или мне придется сделать это самому?

— Если третий брат поможет мне уйти, то когда отец вернется, я обязательно попрошу его наградить тебя Клинком, Рассекающим Драконов.

Чэнь Синь сжал тяжелый меч и с надеждой посмотрел на Чэнь Чжаня. Если бы ему удалось перетянуть его на свою сторону, у него появилась бы надежда выжить сегодня.

— Третий брат, не слушай бредни четвертого брата, — прервал Чэнь Фэн. — Отец пропал полмесяца назад, и, боюсь, шансов на его возвращение мало. Если ты позволишь ему уйти, ты не только не получишь Клинок, Рассекающий Драконов, но и можешь погибнуть в Лунси. Каким бы сильным ты ни был, разве сможешь противостоять тремстам тысячам доблестных воинов Командорства?!

Не успел Чэнь Чжань выразить свое мнение, как Чэнь Фэн разрушил иллюзии Чэнь Синя и укрепил решимость Чэнь Чжаня убить его.

Чэнь Чжань помолчал немного, затем внезапно полностью активировал свою технику движения, замахнулся кулаком размером с горшок и быстро бросился на Чэнь Синя, тем самым выразив свою позицию.

— Черт возьми!

Чэнь Синь выругался, быстро поднял тяжелый меч в руке и изо всех сил нанес удар в сторону Чэнь Чжаня.

Грохот...

Чэнь Синь промахнулся мечом. Чэнь Чжань быстро обошел его тяжелый меч и ударил кулаком ему в грудь, снова отбросив его к медным дверям. В зале раздался глухой звук.

— Он умер?

Глядя на Чэнь Синя, который долго не двигался на земле, Чэнь Чжань пробормотал себе под нос. Его удар в полную силу только что, возможно, не выдержал бы даже практик того же Царства Конденсации Духа.

Чтобы убедиться, что Чэнь Синь мертв, Чэнь Чжань легко коснулся земли ногой и быстро подпрыгнул к нему.

Чэнь Чжань вытянул ногу и перевернул Чэнь Синя, лежавшего ничком на земле.

Пшик...

Все произошло внезапно. Как только Чэнь Чжань перевернул Чэнь Синя, черная тень быстро промелькнула и вонзилась прямо ему в грудь. Чэнь Чжань не успел даже застонать, как кровь фонтаном брызнула на пол.

— Как такое возможно?!

Чэнь Чжань выпучил глаза и с глухим стуком рухнул на колени. Его взгляд встретился со взглядом Чэнь Синя, который поднимался с земли. Он не мог понять, как Чэнь Синь, получивший его удар кулаком, все еще мог контратаковать.

— Третий брат удивлен, верно? — сказал Чэнь Синь, прижимая грудь. Его и без того бледное лицо теперь было совершенно лишено цвета, словно у мертвеца, выползшего из земли. — Ты не единственный фанатик боевых искусств. Хотя моя сила на уровне Царства Проникновения в Меридианы, мое телосложение сравнимо с поздней стадией Царства Конденсации Духа.

Удар Чэнь Чжаня только что полностью разрушил его внутренние органы. Причина, по которой он все еще мог контратаковать, заключалась лишь в том, что он держался на последнем издыхании. Даже если Чэнь Ян больше не будет пытаться его убить, Чэнь Синь, вероятно, проживет недолго.

— Ты... — Чэнь Чжань хотел сказать что-то еще, но из-за сильной потери крови у него потемнело в глазах, и он безвольно рухнул, потеряв сознание.

Вытащив огромный меч, вонзившийся в грудь Чэнь Чжаня, Чэнь Синь с трудом поднялся на ноги. Если бы он проявил хоть малейшую слабость перед двумя другими братьями, сегодня он не смог бы выйти из дверей Центрального Зала.

Чэнь Чжань упал, и Чэнь Синь победил. Чэнь Ян, который был уверен в своей победе, в изумлении резко встал. Даже хитрый Чэнь Фэн показал признаки растерянности.

— Двое старших братьев, вы собираетесь продолжать?

Чэнь Синь, с трудом сдерживая кровь, готовую хлынуть из горла, спросил Чэнь Яна и Чэнь Фэна, сидевших на главных местах. Он знал, что ему осталось недолго, но даже умирая, он должен был вынести Военную Печать и позаботиться о делах Командорства.

— Он на последнем издыхании! — сказал Чэнь Фэн. — Все вместе, схватите его!

Хотя Чэнь Фэн был растерян, его разум оставался ясным. Он хорошо знал силу Чэнь Чжаня. После того удара кулаком он был уверен, что Чэнь Синь получил тяжелые ранения. Даже если нет, они должны были использовать все свои ресурсы, чтобы остановить Чэнь Синя. Заговор с целью захвата власти и братоубийство были преступлениями, достаточными, чтобы их с Чэнь Яном приговорили к казни через расчленение.

— Посмотрим, кто посмеет!

Пшик...

Чэнь Синь поднял тяжелый меч, желая отпугнуть сотни сильных практиков, но, к сожалению, удар кулаком только что нанес слишком тяжелые ранения. Он почувствовал, как в глазах потемнело, выплюнул полный рот крови и рухнул на колени.