Глава 1. Сейчас (Часть 1)

Глава 1. Сейчас (Часть 1)

Ноябрь. Аэропорт Дальний Восток в Чуаньбэе.

Юй Чжицзин с чемоданом стояла у выхода, сверяясь с указателями над головой, чтобы понять, через какую дверь ей удобнее всего выйти из терминала.

Не успела она разобраться, как что-то мягкое задело ее по голени.

Она опустила взгляд и увидела круглое, румяное личико, поднятое к ней. Девочка, похожая на куклу из витрины, в маленьком светло-коричневом пальто, как у взрослого рядом, тихо и серьезно сказала: — Простите, сестра.

Юй Чжицзин натянуто улыбнулась и просто махнула рукой.

Эта маленькая заминка ненадолго отвлекла ее. Придя в себя, она уставилась на посадочный талон в руке, и внезапно ее охватило чувство отложенного прибытия, какой-то незнакомост.

Она не возвращалась сюда семь лет.

В этот момент зазвонил телефон. Это была Эмма. Юй Чжицзин ответила, таща чемодан к выходу.

— Зи, ты прилетела?

— Ага, ты уже проснулась?

— Ну пожалуйста, я же специально поставила будильник, чтобы узнать, благополучно ли ты добралась. Ты так давно не возвращалась, я волнуюсь.

Формально Эмма была ассистенткой в студии Юй Чжицзин, но все знали, что Эмма почти всемогуща и занимается большей частью работы студии — это что касается дел.

Что касается личного, за несколько лет они с Юй Чжицзин стали не просто коллегами, но и подругами. Эмма была решительной и энергичной, идеально подходящей на роль того, кто может встряхнуть порой витающую в облаках Юй Чжицзин.

Юй Чжицзин улыбнулась: — Тогда можешь ложиться спать дальше.

— Ты встретилась с редактором Шэнем?

— Я еще даже не вышла.

— Хорошо, если не найдешь того, кто тебя встречает, позвони.

— Знаю, — Юй Чжицзин улыбнулась и вдруг вздохнула.

Эмма встревоженно спросила: — Что случилось?

— Ничего, — Юй Чжицзин поправила выражение лица, пожала плечами и легко сказала: — Просто пошел дождь.

Эмма, кажется, посмеялась над ней на другом конце провода, удивляясь, что после 6 лет отсутствия она вернулась в дождливую погоду. Юй Чжицзин смутно слышала ее слова.

Под черным небом тонкие нити дождя падали вертикально, словно серебряные иглы. У Юй Чжицзин от порыва ветра распахнулся край плаща, и тут же одна из «игл» упала ей на лоб, словно настоящая серебряная игла пронзила кожу, вызвав призрачную боль.

Она, наоборот, улыбнулась.

Эмма позвала ее по телефону: — Ты где? Потерялась?

— Я здесь, просто не вижу, кто меня встречает. Я отключусь, мне нужно позвонить.

— Хорошо, дай знать, когда доберешься до отеля.

— Знаю.

Дождь постепенно усиливался. Юй Чжицзин отступила на несколько шагов, вернувшись к сухому выходу из аэропорта, но несколько дождевых нитей все равно долетали до ее ног, обвиваясь вокруг полувлажных ботинок и голеней. Она отошла еще дальше внутрь.

Непривычность возвращения на родину оказалась сильнее, чем она ожидала.

Еще больше ее беспокоило то, что редактор Шэнь из «Design», который должен был ее встретить, так и не появился.

Она открыла телефонную книгу, пытаясь найти контакт, который Эмма сохранила ей на прошлой неделе. Набрав номер, она приложила телефон к уху и подняла глаза, вглядываясь в мрачную дождливую ночь.

У обочины остановился блестящий черный седан, и из-за руля вышел мужчина.

Сначала Юй Чжицзин просто скользнула по нему взглядом. Капля дождя, принесенная ветром, упала ей прямо под веко, холодная, как слеза.

В тот же миг она резко подняла глаза и посмотрела обратно, увидев мужчину в черном пальто. У него было красивое лицо, на переносице — очки в золотой оправе, и он смотрел прямо на нее.

Юй Чжицзин забыла, как дышать.

Мужчина шел уверенным и четким шагом, держа над головой большой черный зонт, и направлялся прямо к ней.

Когда он остановился прямо перед ней, он слегка изогнул губы и сказал: — Давно не виделись.

Юй Чжицзин просто смотрела на него, и пока смотрела, ее взгляд затуманился, мысли унеслись далеко, и она по-прежнему не могла вымолвить ни слова.

Пока он не опустил взгляд, мельком взглянув, и совершенно естественно присел, пытаясь завязать ее шнурок, который развязался неизвестно когда.

Она отступила на шаг назад, медленно обретая голос, но сказала лишь: — Я кого-то жду.

Но мужчина, словно не слыша, завязал развязавшийся шнурок Юй Чжицзин, затем выпрямился и посмотрел прямо на нее.

Джентльмен, спокойный, безмятежный.

В груди Юй Чжицзин внезапно появился камень, безымянный гнев вспыхнул в ее глазах, но тут же погас, словно это было лишь чужое заблуждение.

Дождь продолжал идти, капли падали на поверхность черного тяжелого зонта в его руке, издавая глухой стук, похожий на звук промокших петард.

Все вокруг было унылым.

Они безмолвно противостояли друг другу, и почему-то ни один не отступал, просто глядя друг на друга.

Пока они смотрели, мужчина перед глазами Юй Чжицзин расфокусировался, его черты постепенно расплывались.

Она почувствовала нетерпение, отвернулась, собираясь уйти, но мужчина вдруг схватил ее за запястье с силой, не допускающей отказа. Затем Юй Чжицзин услышала, как он сказал: — Я и есть тот, кого ты ждешь.

Юй Чжицзин замерла, ее зрачки слегка расширились. Забыв вырваться, она почувствовала, как Шэнь Цзыи уже отпустил ее, а затем неторопливо достал визитку из внутреннего кармана пальто и протянул ей.

Он слегка изогнул губы, глядя на нее, словно наслаждаясь ее реакцией, и низким голосом медленно произнес: — Здравствуйте, мисс Юй. Я Шэнь Цзыи, заместитель главного редактора «Design».

— Сегодня я приехал, чтобы встретить вас и помочь с заселением в отель.

Мозг Юй Чжицзин завис. Она пожалела, что не научила Эмму китайскому как следует, чтобы та могла различать «Шэнь» (申) и «Шэнь» (沈).

И пожалела о том, почему в итоге все-таки приняла решение вернуться на родину.

Но раз уж так вышло, слушая этот глухой шум дождя, ей стало немного все равно.

В ее улыбке была легкая насмешка: — Ты специально?

Шэнь Цзыи пожал плечами, на его лице было искреннее выражение невинности.

— Веришь или нет,

— это просто совпадение.

Просто я узнал об этом немного раньше тебя.

Она взяла визитку, поправила выражение лица, снова посмотрела на четко очерченное лицо Шэнь Цзыи и, легко толкнув чемодан, сказала: — Тогда буду вам обязана.

— Заместитель главного редактора Шэнь.

...

В машине.