Глава девятая

Вэнь Хуэйлин спокойно, без изменения выражения лица, смотрела на Е Цзы, которая плакала, словно обливаясь слезами. В сердце Вэнь Хуэйлин, казалось, непрестанно кричал голос: «Смотри, вот они, ее фальшивые чувства! Она уже толкнула человека в огненную яму, а теперь здесь льет крокодиловы слезы!»

Подавив все свое нежелание и отвращение, Вэнь Хуэйлин в ответ сжала руку Е Цзы, которая крепко держала ее. Тихие слова утешения легко сорвались с ее губ, а безупречно нежное выражение лица создавало образ понимающей и доброй сестры.

— Все еще плачешь? Я никогда не видела твоих слез. Неужели ты сейчас плачешь, потому что чувствуешь себя виноватой передо мной, и используешь слезы, чтобы обмануть меня?

Глядя на немного заплаканное лицо человека, который резко поднял голову, Вэнь Хуэйлин подавила вновь поднявшееся в сердце отвращение. Сменив тон на серьезный, искренний, но чуть усталый, она снова заговорила: — Е Цзы, не позволяй мне видеть тебя такой.

— За эти годы я много думала. Оглядываясь назад, я поняла, что тогда, когда я каждый день думала о том, как защитить тебя, на самом деле самой слабой и уязвимой была я. Ты — вот кто по-настоящему сильный человек.

— Так пообещай мне, Е Цзы, обязательно помни, что нужно всегда быть сильной, чтобы я видела!

Ее глаза были черны, как тушь. Е Цзы казалось, что она видит в них глубокое доверие и надежду Вэнь Хуэйлин.

В одно мгновение на ее сердце словно лег груз в тысячи цзиней. Хотя он был тяжелым, он принес ей невыразимое счастье.

Отныне о Сяо Лин будет заботиться она. Что бы ни случилось в прошлом, Е Цзы в этот момент поклялась себе: она отдаст все, чтобы обеспечить счастье Сяо Лин!

Слезы высохли. Руки двух людей крепко сжимались на столе. В глазах Е Цзы сейчас сиял свет, не было больше прежней печали, вины и слез. Осталась лишь твердая вера.

Снова заговорив, Е Цзы уже спокойным голосом сказала: — Сяо Лин, пожалуйста, смотри на меня своими глазами отныне, смотри на меня каждую минуту, смотри, как я буду сильной!

Вэнь Хуэйлин улыбнулась, ее улыбка сияла, как пион под солнцем. Е Цзы была очарована этой улыбкой и еще больше укрепилась в своем обещании.

В сердце Вэнь Хуэйлин тоже звучал безудержный, злорадный смех, полный насмешки и презрения. Она намеренно не стала поправлять Е Цзы, говоря, что она больше не прежняя Сяо Лин. Теперь она Цю Лин, ведущая светская львица, вращающаяся среди шампанского, банкетов, изысканных вин и мужчин.

Она хотела, чтобы Е Цзы шаг за шагом видела ее изменения, чтобы та заплатила за свою вину перед ней всем, что у нее есть.

Наступила ночь. Прохладный вечерний ветерок струился через открытое окно. Е Цзы стояла у окна, опершись на подоконник, и смотрела вверх на тихое ночное небо.

Сегодняшняя ночь определенно будет бессонной. До сих пор она не могла успокоиться от волнения и радости встречи с Вэнь Хуэйлин.

Звездное небо сегодня ночью было особенно ясным. Глядя на мерцающие, сияющие звезды, она невольно вспоминала улыбку Сяо Лин из школьных лет. Эта беззаботность в ее глазах и на губах была такой только тогда, когда она смотрела на Е Цзы.

Но сейчас...

Не то чтобы Е Цзы не видела улыбки Сяо Лин. Семь лет, казалось, пролетели в мгновение ока. Сегодня, при их новой встрече, улыбка на губах Вэнь Хуэйлин, казалось, не сходила вовсе.

Но что-то изменилось. Е Цзы просто чувствовала, что они, кажется, никогда не смогут вернуться в прошлое.

Хотя она и пообещала Сяо Лин, что будет стараться быть сильной и сделать ее счастливой, ее сердце никак не могло успокоиться. Она чувствовала сильное беспокойство, словно невидимая большая рука медленно сжимала ее сердце, постепенно обволакивая его, вызывая страх и боль, от которых хотелось задохнуться.

Она не забыла информацию о Сяо Лин, которую слышала от Цзи Цинъяна, но в глубине души она все еще не хотела и не смела ее признать.

Тогда она не знала о семейной трагедии Сяо Лин и в решающий момент отказала ей, выставив за дверь, а еще подтолкнула ее в объятия других мужчин. Хотя она не знала, что произошло потом, она все равно не могла простить себе свою бессердечность.

Единственное, что она могла сделать сейчас, — это превратить эту вину в движущую силу, чтобы заново создать для Сяо Лин прекрасный мир.

На этот раз она снова лично займется этим.

Чувства, с которыми она когда-то не смела столкнуться, теперь были яснее ясного в сердце Е Цзы. Она любила ее. Только даже сама она не понимала, как возникла эта глубоко засевшая любовь. Тогдашняя минутная растерянность давно стала теперь непоправимой ошибкой. И сейчас ее любовь не знала, сможет ли она когда-нибудь пробиться сквозь тучи к свету.

Пусть все идет своим чередом. В глубине души она все еще питала маленькую, несбыточную надежду. Она думала о том, что было между ними тогда, надеясь, что когда все уладится, ее чувства тоже смогут найти свое место.

Возможно, между ними еще что-то возможно... Возможно...

Ночь стала глубже, ветер — холоднее. Е Цзы крепко обняла себя за плечи, уткнулась головой в грудь и молча молилась, надеясь, что этот день наступит поскорее.