Глава 8. Линь Цюэцзы

— До владений нашего Павильона Лазурного Моря и Прилива осталось триста тысяч ли. Сегодня уже поздно, давайте заночуем здесь, — сказал Тянь Юю мужчина, возглавлявший группу, глядя на небо.

На самом деле, триста тысяч ли для Воинственных Императоров — не такое уж большое расстояние. Перелет занял бы всего несколько часов. Но они думали о Тянь Юе, у которого из-за врожденной блокировки меридианов не было развития, и он не мог обходиться без пищи. От горы Тяньцюэ до этого места они, хоть и перемещались в основном через массивы переноса, все же пролетели около миллиона ли, что заняло почти целый день. Для обычного человека без развития это было бы слишком утомительно, тем более для двенадцатилетнего ребенка. Поэтому Мэн Ли решил остановиться на ночь и продолжить путь к Павильону Лазурного Моря и Прилива утром.

— Те Ниу, Шан Чжоу, вы двое, пойдите найдите что-нибудь поесть, — обратился он к тем, кто собирал хворост для костра.

— Слушаемся, господин, — Те Ниу и Шан Чжоу сложили хворост, разожгли огонь и ушли.

— А вы двое осмотритесь поблизости. Мы недалеко от Клана Жаворонка, с которым у нас сейчас напряженные отношения. Нужно быть начеку, — сказал Мэн Ли двум оставшимся. Те, не колеблясь, достали оружие из пространственных колец и отправились на разведку.

Тянь Юй проводил взглядом ушедших, сел на землю и, глядя на пламя, закрыл глаза. Он не слишком беспокоился о поездке в Павильон Лазурного Моря и Прилива. Сейчас его единственной целью было найти способ восстановить свою силу.

Мэн Ли с интересом наблюдал за Тянь Юем. На протяжении всего пути на юг мальчик демонстрировал удивительное спокойствие и самообладание, что вызывало любопытство. В его представлении ребенок такого возраста должен был бы нервничать во время длительного перелета, но Тянь Юй оставался совершенно невозмутимым.

— Меня зовут Мэн Ли, — представился мужчина, пытаясь завязать разговор.

— Тянь Юй, — коротко ответил мальчик, открыв глаза и снова закрыв их.

Мэн Ли пожал плечами. Тянь Юй явно не был расположен к беседе. Мужчина неловко улыбнулся и стал рассеянно ворошить угли в костре.

Вскоре Те Ниу и Шан Чжоу вернулись с тушей Кровожадного Дикого Быка. Они установили вертел над огнем и стали жарить мясо.

Не обращая внимания на Тянь Юя, они сели у костра и принялись переворачивать вертел. Вскоре по лесу распространился аппетитный аромат жареного мяса.

Тянь Юй открыл глаза. Хоть он и не хотел общаться с Мэн Ли, его желудок громко заурчал. Будучи двенадцатилетним ребенком без развития, он не мог игнорировать чувство голода.

Мэн Ли, заметив это, отрезал от бычьей ноги кусок мяса и протянул его Тянь Юю на ноже. Мальчик, взглянув на мужчину, без колебаний взял нож. Для него было бы глупо отказываться от еды, когда он голоден. Мэн Ли, немного удивленный такой прямотой, усмехнулся и, достав другой нож, отрезал кусок мяса для себя.

— Те Ниу, смени остальных, пусть тоже поедят, — сказал Мэн Ли, вытерев нож куском ткани.

Но как только Те Ниу собрался встать, два тела упали перед ними, подняв вихрь искр из костра.

Лицо Мэн Ли мгновенно изменилось. Это были те двое, которых он отправил на разведку. Они были мертвы. Каждый убит одним ударом, причем разными способами.

Оба были Воинственными Императорами начальной стадии. Убить их так быстро и незаметно мог только кто-то гораздо сильнее, как минимум Воинственный Святой. Значит, поблизости находились как минимум двое Воинственных Святых. Из всех ближайших кланов девятого уровня враждебные отношения с Павильоном Лазурного Моря и Прилива были только у Клана Жаворонка. Если это были их Воинственные Святые, то дело плохо.

— Кто здесь? Если вы настолько сильны, зачем прячетесь? Покажитесь! — Мэн Ли, Те Ниу и Шан Чжоу, обнажив оружие, встали спиной друг к другу.

Тянь Юй тоже поднялся на ноги. Он почувствовал опасность. «Нельзя оставаться с ними. Если начнется бой, меня может задеть случайным выбросом энергии». Он не рассчитывал на защиту Мэн Ли. Тот, кто смог убить двоих Воинственных Императоров так быстро и незаметно, был явно сильнее Мэн Ли. Оставаться с ними — значит подвергать себя еще большей опасности. Тянь Юй, не раздумывая, бросился в лес. Но не успел он отбежать далеко, как чья-то сильная рука схватила его.

— Хочешь убежать? — Затем он вместе с Тянь Юем появился перед Мэн Ли, Те Ниу и Шан Чжоу.

— Линь Цюэцзы и Сянь Цюэцзы, двое из Трех Сыновей Жаворонка! — воскликнул Мэн Ли. Три Сына Жаворонка были известны среди кланов девятого уровня. Все трое были Воинственными Святыми поздней стадии. Теперь понятно, как они смогли так легко убить его людей.

— Вижу, в Павильоне Лазурного Моря и Прилива еще остались умные люди, — сказал Линь Цюэцзы, державший Тянь Юя. — А этот мальчишка кто такой? Что он делает с вами?

— Обычный человек без развития. Что ему делать с нами? Но зачем вы убили двоих из нашего Павильона? — Мэн Ли, не показывая страха, смотрел на Линь Цюэцзы и незаметно подавал знаки Те Ниу и Шан Чжоу.

— Бесполезный человек, — Линь Цюэцзы отбросил Тянь Юя на землю. Раздался глухой удар и хруст ломающихся костей.

Хотя в броске не было использовано ци, силы Воинственного Святого было достаточно, чтобы сломать Тянь Юю несколько ребер. Обычному человеку было не выдержать такой удар.