Глава 1: Удивительное появление на арене (1)

— Давай!

— Быстрее!

— Быстрее!!

...Волны криков и возгласов эхом разносились по округе, иногда прерываясь женскими вскриками. Атмосфера на арене достигала пика.

На главном месте восседал император, его ярко-желтые одеяния сияли. На его утомленном лице играл румянец, выражающий сильное возбуждение и радость.

По обе стороны от него сидели две женщины в роскошных нарядах и с дорогими украшениями в волосах. Они тоже были в восторге, крепко сжимая в руках шелковые платки.

А внизу, в центре бойцовой арены, окруженной высокими стенами, две окровавленные, покрытые ранами тигрицы с налитыми кровью глазами яростно противостояли друг другу.

Услышав небывалые по силе крики и возгласы со всех сторон, обе тигрицы одновременно издали оглушительный рык и с отчаянной силой бросились друг на друга.

Зрители на трибунах пришли в еще большее возбуждение. Многие невольно встали со своих мест, желая рассмотреть происходящее внизу получше.

Брызгала кровь, раздавались рычание и предсмертные вопли. Спустя некоторое время одна из тигриц, обессилев, начала сдавать позиции, и другая, воспользовавшись моментом, вцепилась ей в горло.

Хлынула кровь. Некоторое время она отчаянно билась, но затем медленно обмякла.

Только когда побежденная тигрица перестала двигаться, победительница разжала челюсти. Внезапное расслабление заставило ее пошатнуться, и она едва устояла на ногах.

В ее больших, налитых кровью глазах не было гордости победителя, лишь глубокая усталость и облегчение.

— Хорошо!! — Император Сюань Юань Ле резко хлопнул рукой по подлокотнику. — Ха-ха-ха... Слуги! Наградить!!

Услышав это, Евнух Хэ поспешно повел за собой маленького слугу, несшего блюдо с золотыми слитками, и мелкими шажками направился вниз по каменным ступеням.

Через мгновение Евнух Хэ вернулся, подбежав обратно, и поклонившись, доложил: — Ваше Величество, далее выступление двух черных пантер.

— Черные пантеры?? Хорошо! Я еще не видел черных пантер. Скорее начинайте! Ха-ха! — сказал Сюань Юань Ле в прекрасном настроении.

Каждый раз, видя, как дикие звери сражаются насмерть, он вспоминал свою собственную властность и храбрость в былые годы на полях сражений. При мысли о том, как он когда-то объединил весь континент и скакал по полям битв, его кровь закипала. Вероятно, именно поэтому он так любил смотреть на бойцовые представления.

Сейчас Империя Сюань Юань была стабильна уже более десяти лет, народ жил в мире и благополучии, в стране царил покой.

Но время от времени он все равно тосковал по тому чувству, когда скакал по полям сражений и был непобедим.

— Кэн... — Когда раздался звук гонга, Сюань Юань Ле вернул свои блуждающие мысли и вместе со всеми снова сосредоточил внимание, устремив взоры вниз.

В глазах всех присутствующих сияли возбуждение и предвкушение, но один человек отличался от остальных.

Это был мужчина несравненной красоты и изящества, словно изгнанный небожитель, сидевший на самом почетном месте слева в одном ряду с императором. Второй принц Империи Сюань Юань — Сюань Юань И.

Сейчас на его холодном и равнодушном лице не было ни тени эмоций, совершенно не было того возбуждения и предвкушения, что у окружающих. В глубине его глаз даже таилось едва заметное раздражение.

Слегка повернув голову, он взглянул на своего отца, брата и сестру, которые были полны энтузиазма. Сюань Юань И уже собирался тихонько встать и уйти, но едва он наполовину поднялся, как вокруг внезапно раздался необычный шум.

Он нахмурился, остановился и с некоторым любопытством повернул голову, чтобы посмотреть на арену внизу. На его лице появилось легкое удивление.

Это было...