Глава 528. Лань Ци развеет все сомнения Лорена.

Том 1. Глава 528. Лань Ци развеет все сомнения Лорена.

Магический факультет был полон чётких обтекаемых форм и геометрических линий. Большие окна позволяли утреннему свету свободно освещать кабинет. В краткие моменты тишины можно было почувствовать движение облаков за окном, даже не поднимая головы.

— Профессор, не могли бы вы рассказать мне, чем я могу помочь? — спросил Лань Ци, озадаченно глядя на профессора Болао.

— Наша школа в последнее время действительно не соответствует своему названию. Последние два года рейтинг южноматериковых учебных заведений падает, — вздохнул профессор Болао. — Соответственно, возросло и внутреннее, и внешнее давление.

Академия Икэлитэ подчинялась не только королевству Хельром, но также являлась официально аккредитованным и непосредственно подчиняющимся учреждением высшего уровня Ассоциации управления Теневым Миром Южного Материка и Объединённого Совета Королевств Южного Материка. Вместе с многочисленными полномочиями и льготами это налагало и определённые обязательства: академия должна была соответствовать определённым показателям и демонстрировать эффективность поддержки, оказываемой ассоциацией.

А реальное положение дел было таково: герцог Мигай, который должен был стать новым деканом магического факультета и ректором, пропал без вести; декан факультета мудрецов совмещал несколько должностей; декан рыцарского факультета вышел на пенсию, но был вновь приглашён на работу; а декан факультета алхимии находился в тюрьме. Сейчас в школе можно было положиться только на Болао.

— Я не очень хотел заниматься магическим факультетом. В моём возрасте пора на пенсию. Но в королевстве Хельром, кроме Мигайя, никто не мог взять на себя мою работу. Королевству нужны мои магические разработки и техническая поддержка, а институт находится в академии, вот я и остался, — рассказал профессор Болао о текущей ситуации в школе.

— Значит, в этом году наша школа может не выполнить показатели? — Лань Ци понял, в чём заключается проблема профессора Болао.

— Судя по первому полугодию, показатели не очень хорошие. Во втором полугодии нужно поднажать, и тогда, возможно, всё получится. Недостающие показатели других факультетов придётся компенсировать магическому, — ответил профессор Болао.

Икэлитэ, будучи многопрофильным учебным заведением, помимо исследования Теневого Мира, сильна в магических разработках и различных гуманитарных науках. Магический факультет, как всегда, демонстрировал стабильные результаты. Не говоря уже о текущем состоянии факультета алхимии, за последние два года количество четверокурсников и студентов-заочников на рыцарском и философском факультетах значительно сократилось, что привело к уменьшению числа пройденных высокоуровневых Теневых Миров. Наблюдался некоторый дефицит кадров.

— Эм… А то, что Лань Ци стал платиновым мастером карт, как-то учитывается в показателях? — спросила Гиперион, сидящая рядом с Лань Ци.

— К сожалению, вы — студенты факультета мудрецов, у вас нет записей о прохождении обучения на магическом факультете, вы не являетесь официальными маготехниками магического факультета, поэтому, даже если Лань Ци стал платинового ранга, это не даёт очков Объединённому Совету, — покачал головой профессор Болао. Именно поэтому он сказал, что Лань Ци почти помог ему.

Это правило было введено, чтобы помешать академиям набирать готовых мастеров карт для повышения рейтинга. Если у студента не было официальных записей об обучении, его достижения не засчитывались как результат работы учебного заведения.

Подготовка платинового мастера карт давала много очков, и Лань Ци мог бы принести магическому факультету огромный бонус, но, к сожалению, он поступил на факультет мудрецов. Как и Мигай, который в своё время выбрал рыцарский факультет. Болао мог только вздыхать, удивляясь их своеобразному выбору.

— Ну, раз уж мы его не обучали, то и очки нам не положены. Просто упустили выгодную возможность, — философски заметил профессор Болао, разведя руками. — Сейчас на самом деле под прицелом находится Лорен. Декан рыцарского факультета, Сфентос, — вспыльчивый и безумный старик, с которым никто из влиятельных людей не связывается. А вот Лорен молод, у него мягкий характер, и всякие грязные трюки против него особенно эффективны, понимаете? — Болао посмотрел на Лань Ци, возвращаясь к основной теме разговора.

— Да, иногда подлецы любят цепляться к благородным людям. У декана Лорена, несмотря на его невероятную силу, часто связаны руки, и он не может решить проблемы с помощью силы. Он не из тех, кто будет действовать методом «кнута и пряника», — Лань Ци подпёр подбородок рукой, начиная беспокоиться за Лорена.

Видя, что Лань Ци волнуется за Лорена, Гиперион тоже начала беспокоиться.

— В последнее время Лорен действительно столкнулся с большим количеством критики. Считают, что, несмотря на его личные способности, он не справляется со своими обязанностями. Не только местные аристократы пытаются сместить его с должности, но и на международном уровне о нём ходят нелестные слухи, — продолжил профессор Болао.

Лорен, несмотря на давление, позволил Асне, вице-президенту студенческого совета, отказаться от дальнейшего обучения и стать шеф-поваром. Многие местные аристократы считали, что Лорен разрушил жизнь гениальной девушки, которая могла бы стать могущественным воином восьмого ранга, и что позволить ей стать поваром — это абсурдное и эгоистичное решение.

На международном уровне тоже хватало недоброжелателей, которые с подозрением и враждебностью относились к Верховному Жрецу Лорену. Часто появлялись статьи, очерняющие его и обвиняющие в некомпетентности и личной заинтересованности, якобы он не терпит тех, кто сильнее его. Таких публикаций было немало.

В прошлом году Лань Ци, только начавший свой путь к славе, дал отпор этим критикам, заставив их замолчать на некоторое время. Но затем он на полгода пропал из виду, и нападки на Лорена возобновились.

— Вот как, — нахмурившись, кивнул Лань Ци. Он не ожидал, что это как-то связано с ним.

Должность декана факультета мудрецов была связана со значительной властью. Например, во время вступительных экзаменов Лань Ци и Гиперион некоторые влиятельные лица пытались повлиять на результаты. Трудно представить, что было бы, если бы вместо Лорена деканом был какой-нибудь интриган, движимый корыстными интересами. Поступление Гиперион и её безопасность в академии были бы под угрозой.

— Впрочем, внутри королевства Хельром по поводу твоего исчезновения особого шума не было. Для них главное, чтобы ты стал платиновым мастером карт королевства, а Теневой Мир и ранг — неважно, — сказал профессор Болао. Он чувствовал, что сейчас, когда Асна приближается к выпуску, хельромская знать не упустит возможности сместить Лорена с поста декана факультета мудрецов.

Если во втором полугодии деканом станет ставленник какой-нибудь влиятельной семьи, у Болао действительно заболит голова. Лорен хотя бы не мешал, работал добросовестно и ответственно, был надёжным и порядочным человеком — в любом случае лучше, чем те, кто стремится использовать свою власть в корыстных целях.

— Тогда я должен помочь декану Лорену доказать свою компетентность. Он отличный декан, — твёрдо заявил Лань Ци, обращаясь к профессору Болао. Он не знал, с какими проблемами Лорен сталкивался на международном уровне, но то, что Лорен поддержал мечту Асны, а Асна, в свою очередь, каждый день кормила Тату, убедило Лань Ци в том, что он обязан помочь Лорену решить текущие проблемы.

— И как ты собираешься это сделать? — удивлённо спросил профессор Болао, не ожидая такой рьяности от Лань Ци. Похоже, этот парень действительно любил Лорена.

— Профессор Болао, не могли бы вы помочь мне получить специальное разрешение на повышение ранга для испытания? Мне нужно, чтобы во время прохождения Теневого Мира мой ранг считался пятым, — обратился Лань Ци к профессору Болао.

Профессор Болао не только обладал высшими полномочиями в академии, но и имел обширные связи в Ассоциации мастеров карт Южного Материка и Ассоциации управления Теневым Миром Южного Материка.

— …Ты хочешь пройти Теневой Мир седьмого ранга?

Лань Ци был четвёртого ранга, Гиперион — пятого. Если Лань Ци хотел, чтобы его ранг считался пятым, это означало только одно: он собирался найти товарища по команде седьмого ранга и пройти с ним Теневой Мир более высокого уровня.

Ведь, согласно правилам Ассоциации управления Теневым Миром Южного Материка, разница в рангах членов команды не могла превышать двух уровней. Иногда выдающимся личностям, желающим присоединиться к высокоранговым командам, под поручительство влиятельных лиц выдавалось специальное разрешение на повышение ранга на один уровень.

— Да, я хочу взять с собой одного кота, — подтвердил Лань Ци.

Таким образом, он, Гиперион и Кот-босс седьмого ранга смогут сформировать команду и, возможно, попасть в Теневой Мир седьмого ранга.

— … — Профессор Болао замолчал. Он верил, что такой умный парень, как Лань Ци, понимает все риски.

Теневой Мир седьмого ранга качественно отличался от Теневого Мира шестого ранга, так же, как седьмой ранг отличался от шестого.

Обычно в Теневом Мире могли появляться враги на два ранга выше ранга самого Теневого Мира, но не выше девятого. Например, в Теневом Мире пятого ранга «Пир злодеев Святилища», который проходили Лань Ци и Гиперион, им нужно было победить врага шестого ранга, но если бы они нарушили правила, Теневой Мир мог войти в состояние буйства, и тогда им пришлось бы столкнуться с врагом седьмого ранга.

Таким образом, главная проблема Теневых Миров седьмого и восьмого рангов заключалась в том, что теоретически там мог появиться персонаж девятого ранга.

Девятый ранг — это уровень, близкий к божественному, уровень существ, определяющих ход истории в любую эпоху. Они могли быть как союзниками, так и врагами, а иногда их позиция и цели в Теневом Мире оставались неясными.

Любое прохождение Теневого Мира седьмого ранга и выше, не считая подвига по предотвращению катастрофы, само по себе являлось ценнейшим историческим материалом. Изучение истории как своего мира, так и других миров имело огромное значение.

Что касается Теневых Миров девятого ранга, то они представляли собой угрозу мирового масштаба. Они проецировали временные точки, которые могли соответствовать годам, предшествующим эпохе уничтожения, в которой даже существа девятого ранга не могли выжить. Такие Теневые Миры появлялись раз в один-два века.

Теневой Мир девятого ранга этого века уже был активен. Ценой этого было то, что на несколько лет все существа девятого ранга мира были призваны в него. Поэтому в настоящее время на Северном и Южном Материках сильнейшими считались существа восьмого ранга, уровня епископов.

— Я могу достать тебе разрешение, но ты должен хорошо подумать. Если ты потерпишь неудачу, мне-то ничего не будет, а вот Лорен окажется в безвыходном положении, — профессор Болао постучал костяшками пальцев по столу и впервые посмотрел на Лань Ци с серьёзной озабоченностью.

Прохождение Теневого Мира седьмого ранга само по себе было бы отличным показателем для академии и решило бы многие проблемы Болао. Но если Лорен узнает, что студент, только перешедший на второй курс, отправился в Теневой Мир седьмого ранга, он, вероятно, будет в шоке. В случае чего ответственность ляжет на Лорена, и во время прохождения Теневого Мира, как лицо, несущее главную ответственность, он может столкнуться с огромным давлением со стороны всего королевского совета.

Конечно, если Лань Ци преуспеет, всё изменится. Снова начнётся цикл: сомнения в Лорене, понимание Лорена, поддержка Лорена. Многие будут в ярости, решив, что Лорен втайне готовил секретное оружие, не давая им ни малейшего шанса и публично унижая их. Авторитет Лорена снова возрастёт.

— Я должен развеять все сомнения в декане Лорене, — с энтузиазмом заверил Лань Ци профессора Болао.

— … — Гиперион с некоторой тревогой посмотрела на Лань Ци. Она не только боялась возможной встречи с Теневым Миром седьмого ранга, но и немного переживала, что из-за внезапного наступления вековой зимы в конце этого года декану Лорену придётся надеть больше одежды.