Глава 507. Лань Ци — мастер смены тактики.

Том 1. Глава 507. Лань Ци — мастер смены тактики.

За окном машины сгущалась темнота. В замкнутом пространстве, где магия заглушала все звуки, воздух казался особенно тяжёлым.

— Но что же мне делать? — прошептала Илейн, опустив глаза.

Она предпочла бы смерть последствиям предательства епископа Разрушения.

— Если я не ошибаюсь, в детстве Иванос разрушил твою счастливую жизнь, и ты начала свой путь наверх, шагая по трупам, так? — Лань Ци, зная о прошлом подчинённых из ветви Разрушения и о методах Иваноса по воспитанию архиепископов, был уверен, что большинство из них были верны ему из страха. Это был, очевидно, неправильный подход к управлению командой.

— Да… — кивнула Илейн. В её глазах читалось отчаяние, но в дрожащей улыбке — надежда на избавление.

Она не боялась смерти, она боялась Иваноса. Одна мысль о нём не позволяла ей даже думать о неповиновении.

— Моя жизнь окончена, — в голосе Илейн звучала мольба, словно она просила прекратить этот разговор. Уже одно то, что она слушала слова, подталкивающие её к предательству, было непростительным грехом.

Однако Лань Ци кивнул.

— А ты не думала о том, чтобы убить себя в переносном смысле и начать новую жизнь? — спросил он.

— … — Гиперион взглянула на Лань Ци. Она не знала, как прокомментировать этот классический заход и чем всё это закончится. Ей уже не хотелось слушать их разговор.

— От этого не убежать… Я видела, что случилось с теми, кто пытался сбежать из ветви Разрушения… — Илейн, с глазами, полными крови, схватилась за голову. Соблазнительное мурлыканье Великого Поэта Любви погружало её в ещё более глубокие страшные воспоминания.

— Но ведь Феникс смог сбежать? — спросил Лань Ци. — Его сестра теперь учится у архиепископа Лорена, её ждёт блестящее будущее, а он после освобождения из тюрьмы начнёт новую жизнь в Икэлитэ.

Илейн задумалась. Она действительно знала об успешном побеге подчинённого по имени Феникс. Но ему помогли, спасли даже его сестру. Разве ей выпадет такой шанс?

— …У меня нет такой возможности. Переходить на сторону архиепископа Лорена слишком поздно, да и я не осмелюсь, — блеск в глазах Илейн быстро погас, она снова начала трясти головой. Для таких, как она, погрязших в грехе, убежищем мог быть только Иванос. Архиепископ Лорен был слишком ярок, словно пламя, к которому они боялись приблизиться.

— А если это женщина, сильнее, энергичнее и властнее, чем епископ Разрушения Иванос? Тоже кардинал, которая защищает, ценит и хорошо относится к своим подчинённым? Ты бы согласилась служить ей? — Лань Ци говорил искренне, словно описывал уважаемого наставника.

Илейн подняла голову и ошеломлённо посмотрела на Лань Ци. Ей казалось, что она слышит бред. Неужели такие кардиналы существуют? Хотя… постойте…

— Неужели… — Илейн начала догадываться, о ком идёт речь. Последние новости с Северного континента о Церкви Возрождения были полны рассказов о победителе!

— Не волнуйся, — Лань Ци сделал знак «тише». — Пока в тебе теплится хоть капля надежды, я тебе помогу. Живи! Нам, архиепископам ветви Разрушения, нужно создать сообщество взаимопомощи, чтобы помочь тем, кто страдал так же, как мы, избавиться от власти Иваноса. И чтобы эта трагедия больше не повторилась. Мы молимся богине Судьбы, и однажды Иванос получит по заслугам.

Он показал Илейн краешек удостоверения архиепископа ветви Батянь, медленно перемещая его, словно притягивая её взгляд. Когда Илейн снова посмотрела вперёд, она увидела только зелёные глаза, словно заполняющие всё её поле зрения, проникающие в её разум.

— … — Талия ошеломлённо наблюдала за тем, как Лань Ци постепенно гипнотизировал архиепископа. Женщина смотрела на него как заворожённая, в её мутных глазах словно зажёгся тёмный огонь, её состояние явно ухудшалось. Талия была в замешательстве. Когда у этого мальчишки появился такой талант?

Сегодня утром, едва коснувшись Лань Ци, Талия почувствовала, что за полгода его магическая и духовная сила почти не выросли, и его обучение маготехника, скорее всего, было не слишком усердным. Талия предположила, что Лань Ци провёл эти полгода на Северном континенте, ни о чём не думая, просто прожигая жизнь. И это вызывало у неё лёгкое разочарование.

Она знала, что её надежда на то, что Лань Ци снова привезёт ей подарок, была постыдной. Но какое-то время Талия подозревала, что Лань Ци — её волшебная лампа: стоило ей о чём-то подумать, как через некоторое время Лань Ци это ей дарил. Сначала это были деньги, потом статус в королевстве Хаттон и спокойная жизнь, затем древние технологии демонического мира, а потом он привёл Гиперион к ней домой.

Прошло полгода, и Талия подсознательно ожидала, что Лань Ци снова подарит ей что-нибудь приятное. Она, конечно, не мечтала, что Лань Ци чудесным образом восстановит её королевство, но всё же надеялась, что он привезёт ей какой-нибудь сувенир из Империи Протос, вдруг там будет информация об Антанас.

Теперь же стало ясно, что всё это были лишь её фантазии. Даже дети знают, что избранных не существует. Всё это было просто совпадением.

В машине, неподвижно стоявшей у дороги, прошло несколько десятков минут. В отражении на стекле было видно, что взгляд Илейн теперь выражал полную покорность. Прежний страх и воспоминания сменились другим чувством.

Лань Ци, словно закончив работу, посмотрел на Талию и Гиперион.

— Вы двое езжайте домой. Тата, позаботься о ней, — серьёзно сказал он, глядя на них.

Талия кивнула. Лань Ци просил её защитить Гиперион и его семью. И он, как в воду глядел: злодеи из Церкви Возрождения неумолимо приближались к Гиперион.

— Не волнуйся, — ответила Талия. У неё было предчувствие, что эта ночь будет очень опасной. За внешним спокойствием скрывалась буря. Она не знала, какие враги появятся, но была готова защитить семью Уиллфорт.

Вскоре Лань Ци снова обратился к Илейн.

— Скажи мне, где находятся другие архиепископы Разрушения. Я хочу их спасти, — с энтузиазмом произнёс Лань Ци, словно директор школы, который не может остановиться, когда есть работа. Он схватил куртку и открыл дверь машины.

Талия отвезла Гиперион домой, а он с Котом-боссом отправился помогать Сигрид набирать новых сотрудников. Он не знал, какой грандиозный заговор замышляли Церковь Возрождения и вампиры этой ночью, но переманить на свою сторону людей противника — всегда хорошая идея. Это обязательно где-нибудь нарушит их планы.

— Хорошо! — кивнула Илейн и последовала за Лань Ци из машины.

— … — Гиперион смотрела, как они удаляются. Лань Ци продолжал разговаривать с Илейн, наставляя её на путь истинный, и Гиперион не знала, что сказать. Епископ Разрушения, конечно, был страшен. Но и ты, Лань Ци, тоже хорош.