Глава 3 (исправлено)

Три года спустя. А-сити.

Ресторан «Сицзы» славился на весь А-сити своей изысканной китайской кухней. Здесь работали потомственные придворные повара, каждый из которых владел уникальными секретами приготовления блюд. Все яства были не только вкусными и ароматными, но и представляли собой настоящие произведения искусства, которые невозможно было повторить или скопировать в других заведениях.

Однако главной особенностью ресторана «Сицзы» были не только именитые повара, но и официантки. Все они были изящными красавицами, безупречными по внешности и фигуре, тщательно отобранными по строгим критериям. Во время работы они носили белые шелковые одежды, подобные тем, что носила Си Ши во времена Троецарствия, и делали традиционный макияж. Интерьер ресторана был выполнен в императорском стиле — роскошный, изысканный и пропитанный духом древности.

— Сюэчэнь, неплохой ресторанчик, правда? Считается одним из лучших в А-сити. Может, нам тоже такой открыть? — Ли Чжи лениво развалился в кресле из красного дерева у окна на третьем этаже, разглядывая проходящих мимо официанток.

— Показуха и выпендреж, — фыркнул Цинь Сюэчэнь, равнодушно глядя на улицу.

— Ты такой зануда, — вздохнул Ли Чжи. — Вечно ходишь без настроения.

— Вот поймать ту женщину — это было бы интересно. Помоги мне найти ее.

— Ты все еще не успокоился? — Ли Чжи закатил глаза. — Прошло уже три года.

Ну подумаешь, напоили перечным соком, пришлось промывать желудок всю ночь. Ну подумаешь, опозорился перед первой любовью, признание не удалось. Ну подумаешь, перед всем классом обозвали и сказали, что никогда не женится на девственнице. Три года прошло, пора бы уже забыть.

— А ты бы смог забыть? — Цинь Сюэчэнь посмотрел на Ли Чжи. Ему до сих пор снился тот жгучий перец. Даже когда он в школе сломал ногу, играя в футбол, ему не было так больно.

Ли Чжи молча посмотрел в потолок, в который раз радуясь, что эта история произошла не с ним.

Вдруг он заметил, что Цинь Сюэчэнь пристально смотрит на соседний столик у окна, и на его лице появилась хищная улыбка.

*************************

— Мо Цзиньцянь, ты специально выбрал этот ресторан, чтобы позлить меня? — холодно спросила Мэн Чживей, глядя на сидящего напротив мужчину в безупречном костюме. С ее места отлично видны были его прекрасные черты лица: миндалевидные глаза, орлиный нос, чувственные губы, светлая кожа и золотая оправа очков. Вылитый «интеллигентный негодяй».

— Разве не ты сказала, что место выбираю я? — Мо Цзиньцянь с улыбкой смотрел на недовольную женщину. Ее лицо помрачнело, как только они вошли в «Сицзы». Он знал, что ей не нравится это место, и не из-за обилия красивых официанток, а из-за высоких цен.

— Любой внимательный мужчина подумал бы о кошельке своей спутницы, — Мэн Чживей не скрывала своей бережливости. В этом ресторане легко можно было потратить целое состояние, и если бы не услуга, которую ей оказал Мо Цзиньцянь, она ни за что не стала бы его угощать. — Я не считаю «Сицзы» подходящим местом для экономичного обеда.

— Чживей, — с невинным видом произнес Мо Цзиньцянь, — я же предлагал прийти к тебе домой, ты бы сама приготовила.

— А потом ты бы как ни в чем не бывало получил ключи от моей квартиры и мог бы появляться в любое время? — фыркнула Мэн Чживей.

Три года назад она переехала из Дунчжоу в А-сити. Во время собеседования в частной школе она познакомилась с Мо Цзиньцянем, другом одного из членов приемной комиссии. Благодаря его помощи она получила работу. Она была благодарна ему, но считала, что уже отплатила за его доброту, помогая ему добиться расположения девушки, которая ему нравилась. И вдруг он заявил, что хочет стать ее покровителем.

Вспоминая об этом, Мэн Чживей не могла сдержать смеха. Мо Цзиньцянь в ее глазах сильно упал.

Она пригласила его на обед, потому что двое ее учеников подрались. Оба были из богатых семей и требовали от школы объяснений. Школа не хотела ссориться ни с одной из сторон и сделала Мэн Чживей козлом отпущения. В критический момент Мо Цзиньцянь вмешался и помог ей, и она не хотела оставаться у него в долгу.

— Неужели я произвожу такое плохое впечатление? — Мо Цзиньцянь покачал головой.

— А разве не так ты добился своей возлюбленной?

— Если мне не изменяет память, это была твоя идея.

— И что с того? — Мэн Чживей усмехнулась. Мо Цзиньцянь был сыном магната недвижимости в А-сити, и еще до знакомства с ним она слышала, что он очень коварный человек. Она не хотела стать объектом его манипуляций.

Мо Цзиньцянь с улыбкой покачал головой и подозвал официантку, чтобы сделать заказ. Блюда принесли быстро, и он ел с удовольствием.

Мэн Чживей молчала. Ее зарплата в школе была довольно высокой, но, конечно, не сравнимой с ценами в «Сицзы».

— Извините, мне нужно идти, — вдруг зазвонил телефон Мо Цзиньцяня. Он ответил, и его лицо резко изменилось. Он схватил сумку и куртку и ушел.

Мэн Чживей пожала плечами и продолжила есть. Она выполнила свой долг, теперь можно спокойно избегать его общества.

Покончив с едой, Мэн Чживей попросила счет, но официантка сказала: — Молодой господин Цинь уже оплатил.

Мэн Чживей опешила, кивнула, убрала свою карту и спустилась вниз, быстро скрывшись из виду.

Официантка с удивлением смотрела ей вслед. Обычно люди в такой ситуации спрашивают, кто заплатил за них, тем более что, судя по выражению лица Цинь Сюэчэня, он был ей совершенно незнаком.

Цинь Сюэчэнь тоже был удивлен. Он ожидал, что Мэн Чживей подойдет поблагодарить его, а она просто ушла, даже не взглянув в его сторону.

Ли Чжи, видя удивление на лице Цинь Сюэчэня, еле сдерживал смех. Сколько лет он не видел его таким озадаченным! Впрочем, реакция женщины действительно была странной.

Цинь Сюэчэнь кусал локти. Спустя три года он снова встретил эту женщину. Он мог бы подойти к ней, схватить, оттаскать за волосы или даже похитить и пытать. Но он выбрал неправильную тактику. Он оплатил ее счет, ожидая благодарности и приглашения на свидание, чтобы потом увезти ее в безлюдное место. А она даже не посмотрела на него.

Он расспросил официанток, но никто ее не знал.

Цинь Сюэчэнь был вне себя от ярости. Прекрасно, вторая встреча обошлась ему больше чем в десять тысяч юаней.

Но ничего, она все еще в этом городе, и он ее найдет. Даже если придется перевернуть весь город вверх дном. А потом он зальет ей в интимное место перечный сок и при всех скажет: «Если ты когда-нибудь выйдешь замуж за девственника, я возьму твою фамилию!!!»

Семья Цинь собиралась инвестировать в частную школу в А-сити, пожертвовав библиотеку. Цинь Сюэчэня отправили на осмотр, и сейчас все руководство школы преданно крутилось вокруг него, расписывая все преимущества учебного заведения.

Цинь Сюэчэнь умирал от скуки. Его совершенно не интересовала история и достижения школы. Этот осмотр был чистой формальностью.

— Хорошо, достаточно, — сказал он, когда его уши начали болеть от бесконечных рассказов.

Руководство школы замолчало. Школа находилась на стадии быстрого развития и нуждалась в финансировании. Корпорация «Цинь», известная на несколько провинций, была их потенциальным инвестором, и ее представителя нужно было ублажать. Но молодой господин Цинь выглядел таким унылым, что все подозревали, что он болен, но не решались спросить.

— У этой школы большое будущее, я проводил исследование. Вернувшись, я расскажу обо всем отцу… — Цинь Сюэчэнь вдруг замолчал. Проходя мимо одного из классов, он увидел ту самую женщину, которую ненавидел три года, стоящую у доски.