Глава I. Интерлюдия.

...Сколько времени прошло? Пять тысяч лет? Пятьдесят тысяч лет? Элекнар не мог сказать наверняка. Его разум бродил между различными плоскостями его проклятого существования, к которому он был прикован. Ему требовалось тело, чтобы существовать вне царства мысли, с некоторыми изменениями. Последнее его тело, обладавшее всеми качествами, что были необходимы для внедрения сущности его масштабов, умертвили давным-давно, несмотря на многочисленные попытки установить связь, что он предпринимал со времен его последней реинкарнации. Конечно, были и другие, подходящие сосуды, чьи души обладали необходимым сиянием, способным вернуть его обратно, но ни с одним из них он не сталкивался в этой плоскости Забвения. Это его тюрьма. Он бы уже почувствовал их, если бы они были поблизости, и только у одной из ста миллионов был шанс приблизиться к нему. У него было мало шансов найти пристанище.

Скука уже давно овладела им. Крайняя скука, скука, которую никогда не должно испытывать ни одно живое существо. Хотя технически он не был живым… Или всё же был? Во всяком случае, не в таком состоянии. Он все еще помнил объятия смерти, обрушившиеся на него. Выражение возвышенного триумфа, написанное на лице архангела Гавриила, когда святой воин изгнал Элекнара из театра жизни.

Ангелы называли его злом, проклинали его имя и изгнали его... но не смогли полностью уничтожить. Какие глупцы, ибо кто должен был быть судьей и присяжными в том, что было добром, а что злом? Кто они такие, чтобы выносить суждение о таком, как он? В конце концов… со временем, когда века проходили мимо него… он переживет их. Может быть, даже со временем вернется к власти, чтобы стать тем, кто лично сокрушит их за их же грехи против высшей силы и подожжет их позолоченные города на Небесах. Эти летающие самодовольные крысы заслужили не что иное, как геноцид.

Как жаль, что это время не могло наступить прямо сейчас.

Элекнар, существо, порожденное самим Творцом на заре зарождения вселенной, было пережитком былых времен. Задолго до появления Всеобщего Духа, задолго до того, как Четырнадцать Царств отделились от Миров-Лабиринтов и врата между мирами были закрыты. До того, как Четырнадцатое Внешнее Царство было погружено во внешнюю тьму, лишенную магии. Даже когда Небеса и Преисподняя только-только были созданы... Элекнар был там, скрываясь в пустоте.

Элекнар наблюдал, как комета пронеслась над головой и разбилась далеко к востоку от его тюрьмы. Он наблюдал в абсолютной тишине и чувствовал приток душ, когда они устремлялись из Небытия на его родину. Было приятно находиться так близко к их смерти... так близко к их уходу.

Внезапно его внимание привлек разлом в пространстве неподалеку от места нахождения Элекнара. Он лишь на мгновение ощутил подпись маны. Всего Духа… раздражающая и мимолетная подпись, как всегда... но затем появилась еще одна, поменьше. Подпись души была необработанной, очевидный новорожденный младенец в спектре времени. Совершенно новое для него - ему было очень любопытно, как другая форма жизни могла подобраться так близко к нему, а он и не заметил.

Элекнару потребовалось всего пару секунд, чтобы понять, что это был человек. Как бы человек попал сюда, в Забвение? Возможно, другие части Забвения были бы доступны, но здесь? Поблизости не было ни врат, ни порталов, и он не ощущал никакой магии или чудес, творимых вокруг него, поэтому Элекнар был очень раздражён.

Элекнар не привык к тому, чтобы его раздражали.

Он проявил живой интерес к этому новичку и начал тщательно оценивать этого смертного. Вскоре после изучения сигнатуры души, исходящей от новоприбывшего, Элекнар осознал значение этого прибытия... и насколько оно было значительным. Подумать только, что такая душа вообще могла существовать! Такого, как этот, не должно было существовать! Его возбуждение быстро переросло в состояние крайней нетерпеливости, и Элекнар быстро приступил к работе, притягивая мужчину к себе. Опасаясь того, что произойдет, если этот новичок столкнется с обитателями этого плана Забвения, он приступил к работе, полностью скрывая душевную подпись этого человека от других, которые могут попытаться завладеть ею.

Он должен быть спасен. Он должен быть в сохранности… К счастью, Всемогущий Дух благословил этого человека временным... бессмертием? Это было так, как если бы Всемогущий Дух поместил этого человека сюда нарочно… только для него. Вероятность того, что это произошло, не была случайностью, в этом Элекнар был уверен, но Элекнар не был уверен в том, почему Всеобщий Дух совершил такой поступок.

Обычно люди были одной из самых слабых разумных рас, их душам недоставало всего, что Элекнар когда-либо счел бы даже близким к насыщению. Обычно Верховные демоны и Архидемоны высших видов были избранными, и они всегда быстро принимали его нечестивые узы. Но этот человек… Элекнар никогда не испытывал ничего подобного за те бесчисленные годы, что он существовал, и сомневался, что когда-нибудь снова найдет другой подобный сосуд, даже если ему суждено прожить целую вечность.

Он не позволил бы этому человеку сбежать.

После столь долгого ожидания… Наконец-то появился наследник Элекнара.