Подмигивание (Часть 1)

Подмигивание

Июньское солнце палило нещадно, жара не спадала.

Пешеходы торопливо сновали по улицам — постой на солнце чуть дольше, и можно получить тепловой удар.

Поливомоечные машины без конца ездили по дорогам, пытаясь сбить зной, но, казалось, безрезультатно — раскалённый воздух по-прежнему окутывал весь город.

Янь Юэ сошла с автобуса и словно шагнула в огромную пароварку. Не раздумывая ни секунды, она тут же раскрыла зонтик, хотя на голове у неё уже была панама.

— Это последнее собеседование, а потом домой. Ужасно жарко, — пробормотала она себе под нос, сверяясь с картой на телефоне и идя по указанному маршруту.

Её щёки раскраснелись от жары, а на кончике носа выступили бисеринки пота.

Переходя дорогу, она застегнула верхнюю пуговицу рубашки, плотно укутавшись, чтобы ни один сантиметр кожи не остался под палящим солнцем.

Она ужасно боялась загореть.

Не прошло и десяти минут, как она вошла в высокое офисное здание.

Вскоре Янь Юэ выпорхнула оттуда с улыбкой на лице, подпрыгивая на ходу. Словно не на собеседовании была, а выполнила какое-то важное задание и теперь чувствовала невероятную лёгкость.

— Наконец-то последнее на сегодня собеседование пройдено! Скорее домой, скорее домой.

В этот момент ей всё казалось прекрасным. Даже когда пробегавшая мимо собака яростно на неё залаяла, она умудрилась похвалить её: «Какая ты грозная!».

Солнце уже клонилось к закату.

Янь Юэ не стала задерживаться на улице. От компании, где она проходила собеседование, до дома было час езды на такси, а на автобусе, вероятно, ещё дольше.

Но так как ей не терпелось вернуться домой, она не стала экономить эти несколько десятков юаней.

Жилой комплекс был старым, но довольно безопасным. Янь Юэ, напевая песенку, шла по каменной дорожке, когда мимо неё быстрым шагом прошёл стройный мужчина.

К сожалению, он был так закутан, что Янь Юэ не смогла разглядеть его лица.

Под влиянием этого мужчины Янь Юэ, до этого неспешно прогуливавшаяся, тоже невольно ускорила шаг.

Войдя в подъезд, она увидела знакомый силуэт, стоящий перед дверью лифта.

Какое совпадение!

Оказывается, они живут в одном подъезде.

Янь Юэ встала рядом с ним. Сгорая от любопытства по поводу этого таинственного незнакомца, она время от времени искоса поглядывала на него, но из-за своего роста видела немного.

Она могла разглядеть только его подбородок, к тому же мужчина был в чёрной маске.

Лифт прибыл со звоном «динь».

Закутанный мужчина отошёл в сторону, пропуская Янь Юэ вперёд, и только потом вошёл сам, встав в задней части кабины.

Стоя впереди, Янь Юэ быстро переписывалась с подругой: [Слушай, я тут встретила парня, который мне очень понравился, он прямо рядом со мной стоит.]

Подруга: [Красивый? Красивый?]

Янь Юэ: [Не знаю, он в маске и кепке.]

Судя по ответу, подруга тут же потеряла интерес: [Пф-ф, в наше время, если лицо закрыто, кто угодно покажется красивым.]

Янь Юэ всё же доверяла своей интуиции: [А мне правда кажется, что он очень красивый.]

Подруга: [Ну так спроси его прямо: кра-сав-чик, сни-ми мас-ку, дай по-смот-реть.]

Янь Юэ замерла, её глаза забегали.

Она забыла, что её Bluetooth-наушники разрядились. Ей было лень убирать их в чехол, и она думала, что услышит сообщение в них, поэтому по неосторожности нажала на воспроизведение голосового... не ожидая такого.

А-а-а-а!

Как убедить его, что я не какая-нибудь хулиганка?

К счастью, лифт доехал до одиннадцатого этажа, и Янь Юэ не пришлось дольше испытывать неловкость.

Она вся сжалась и поспешно выскочила из лифта.

На улице ещё не совсем стемнело, но в коридоре было так темно, что не разглядеть замочную скважину. Янь Юэ сильно топнула ногой, и свет тут же зажёгся.

— Где же ключи?

Её сумка была набита до отказа.

Отправляясь всего лишь на собеседование, она умудрилась взять с собой чуть ли не всё своё имущество. Наконец, нащупав ключи…

Хм?

Она услышала какой-то звук, обернулась и увидела, как тот самый мужчина из лифта открывает соседнюю дверь и заходит внутрь.

Так мы соседи!

Войдя в квартиру, Янь Юэ швырнула сумку и тут же рухнула на диван.

По комнате разнёсся её вздох: «Эх, почему так трудно найти работу! А ведь когда-то, при переходе из начальной в среднюю школу, лучшие школы Наньчжоу наперебой меня зазывали».

— Ладно, кто старое помянет… — пробормотала она.

В гостиной висели старые часы, которые тикали при каждом движении стрелки.

Что ещё хуже, они били каждый час. Янь Юэ каждый раз пугалась этого звука. Выходя ночью в туалет, она сначала проверяла, не ровный ли сейчас час.

Однажды она предложила соседке по квартире вытащить батарейку, но та ответила, что часы заводные и через месяц сами остановятся, если их не заводить.

Пришлось терпеть ещё месяц.

Часы пробили семь раз. Семь часов вечера.

— Завтра отдохну, послезавтра продолжу поиски. Не может быть, чтобы в таком большом городе, как Цинцзян, не нашлось места для меня, такой маленькой, — подбодрила себя Янь Юэ, но тут её живот некстати заурчал.

Только сейчас она вспомнила, что так и не успела пообедать, и вот уже наступил вечер.

Война войной, а обед по расписанию.

Она достала из сумки телефон и, тщательно выбирая несколько минут, заказала синьцзянскую жареную рисовую лапшу из ресторанчика неподалёку.

Чтобы вознаградить себя, она специально указала в примечании «очень острое».

До этого она два месяца не ела острого из-за внутреннего жара.

На странице заказа было указано, что доставка займёт полчаса.

Янь Юэ решила сначала принять душ — как раз к её выходу должны были привезти еду.

Но не прошло и нескольких секунд, как она уже переключилась на другое видеоприложение и с увлечением смотрела разбор какого-то сериала.

Время шло, а Янь Юэ, страдающая прокрастинацией десятого уровня, и не заметила, как полчаса пролетели.

Курьер будет у неё через три-четыре минуты.

— Кто звонит? — сонно ответила она на вызов. — А, доставка? Оставьте у двери, пожалуйста.

Как уже привезли? Я же ещё не приняла душ.

Янь Юэ открыла дверь, взяла пакет, поставила его на стол и поспешила в ванную с одеждой.

Когда она быстро ополоснулась и вышла в пижаме, еда уже почти остыла, но это ничуть не испортило её аппетита.

— И это очень острое? — Янь Юэ села на ковёр, скрестив ноги, и открыла контейнер. Перца там не было видно совсем.

Она взяла чек, чтобы свериться с заказом.

— «Не острое, спасибо», — прочитала она по слогам.

— Но это же не мой заказ, — пробормотала Янь Юэ и уже собиралась позвонить курьеру, как в дверь позвонили.

Кто там?