Глава 4. Город Ножен (Часть 2)

— Правда? В последнее время в Павильоне Благодеяний большой дефицит песчаных скорпионов. Не знаю, почему, но последние несколько месяцев охотники за пустынными тварями почти не добывают их. Хотя это всего лишь обычные звери, пусть и с твердым панцирем, но не особо опасные.

Услышав это, Ли Юй почему-то вспомнил гигантского червя. Он подозревал, что тот съел слишком много скорпионов.

— Именно! Мы, старые приятели, больше десяти дней бродили по пустыне, чтобы добыть этих, — сказал главарь и махнул рукой. Группа крепких мужчин за его спиной вывалила из мешков песчаных скорпионов. Пятнадцать штук разных размеров, самый большой — около полутора метров, а самый маленький — всего полметра.

— Неплохо. Хоть и есть несколько молодых особей, но эти крупные нам очень нужны, — кивнул управляющий Фан. — Как и раньше, за крупных по 10 лянов серебра, за мелких — по 3 ляна. Идет?

Главарь хотел что-то возразить, но в итоге кивнул: — Хорошо, пусть будет по-вашему.

Управляющий Фан улыбнулся, протянул руку к скорпионам, и те исчезли. Похоже, у него был пространственный артефакт. Затем он отсчитал деньги главарю.

— Как удобно иметь такой артефакт. Нам бы такой, — с завистью сказал главарь.

— Ха-ха, это всего лишь самый простой артефакт. Его выдают только управляющим, которые принимают товар. Подкопите немного — три-пять духовных камней низкого качества, и сможете купить себе такой же, — ответил управляющий Фан.

— Эх, нам, пустынным бродягам, каждый день выживать приходится, да еще и семьи кормить. Ладно, управляющий Фан, мы пошли, — сказал главарь, взял деньги и отправился делить добычу с товарищами, направляясь в город.

Охотник за пустынными тварями (главарь). Характеристики: Тело 4, Сила 3, Дух 1. Талант: Стойкость к голоду.

— Уважаемый, могу ли я вам чем-нибудь помочь? — Управляющий Фан обратился к Ли Юю. После ухода охотников Ли Юй в своей ветровке выделялся на фоне остальных.

— Управляющий, я видел, вы принимаете песчаных скорпионов, — сказал Ли Юй. Справочник по местным обычаям, похоже, работал. Независимо от того, на каком языке говорил Ли Юй, его понимали без проблем.

— Да, это единственный пункт приема Павильона Благодеяний за пределами города. Цены у нас самые честные. Вы хотите продать скорпионов? — спросил управляющий Фан, оглядывая Ли Юя с ног до головы. Заметив, что у того нет с собой никакого груза, он слегка изменил тон и почтительно добавил: — Не ожидал увидеть такого молодого и опытного практика.

— Я всего лишь новичок, вы слишком добры, — ответил Ли Юй, кланяясь в ответ. Затем он мысленно связался с палаткой и вытащил оставшихся двенадцать скорпионов. Он слышал, что простейшие пространственные артефакты стоят всего несколько духовных камней, и решил, что у практика они должны быть. У него самого такого артефакта не было, но была палатка, что вполне компенсировало этот недостаток.

— Это… это… какие огромные скорпионы! — воскликнул управляющий Фан. Скорпионы Ли Юя были двух-трех метров в длину. Это были те, что следовали за Скорпионом-королем. Самых крупных Ли Юй уже съел, а эти ему просто надоели, и он оставил их в углу палатки.

— Ха-ха, управляющий, оцените их, пожалуйста, — сказал Ли Юй.

— Достойно настоящего практика! Раньше такие крупные скорпионы попадались чаще, но в последнее время стали редкостью. Я готов заплатить по одному ляну золота за каждого. Как вам такое предложение? — почтительно спросил управляющий Фан.

— Я просто проходил мимо и убил их. Цена меня устраивает. Спасибо, управляющий, — ответил Ли Юй. На самом деле он не знал, сколько стоят скорпионы, но видел, что управляющий хочет с ним подружиться, поэтому вряд ли предложил бы слишком низкую цену. К тому же, такой ответ создавал впечатление, что Ли Юй — могущественный практик. Он немного нервничал, оказавшись в этом мире, но теперь, имея некоторую силу, чувствовал себя увереннее, чем обычные люди, вроде тех крепких мужчин. Он решил действовать по обстоятельствам.

— Вот ваши деньги. Если вам понадобятся лекарства, загляните в Павильон Благодеяний в городе. Скажите, что вас направил я, и вам сделают скидку, — сказал управляющий Фан, завершив сделку. Он не упустил возможности прорекламировать свой магазин. Сделка с одним практиком была выгоднее, чем с десятками обычных людей.

— Хорошо, управляющий, я еще погуляю, — сказал Ли Юй, взял 12 лянов золота и продолжил прогулку по рынку.

Побродив еще немного, он понял, что на рынке в основном продают и покупают различные товары, необходимые для путешествия по пустыне. Не найдя ничего интересного, Ли Юй решил отправиться в город.

— Господин, господин! — окликнул его худенький мальчик лет восьми-девяти, стоявший рядом. Ли Юй с удивлением посмотрел на него. Кожа мальчика была смуглой от постоянного пребывания на солнце.

— Что случилось?

— Господин, вы, наверное, недавно в Городе Ножен? Я здесь вырос. Я, Сяо Лайфу, могу рассказать вам все, что захотите, всего за 10 медных монет, — быстро проговорил мальчик.

— Хорошо. Сначала найдем, где поесть, а потом ты расскажешь мне про Город Ножен.

— Город Ножен — известная достопримечательность. Господин, вы слышали историю о гигантском камне, упавшем с неба? Говорят, он похож на огромные ножны, воткнутые в песок.

— Да-да, я слышал эту историю еще у себя дома. Давно хотел увидеть это своими глазами, — ответил Ли Юй, хотя на самом деле он ничего об этом не знал.

— Город Ножен находится под управлением горы Фэйянь. Гора Фэйянь — одна из самых могущественных сект в этих краях. Говорят, там много таких практиков, как вы, — сказал Сяо Лайфу и тут же прикусил язык, поняв, что отвлекся.

— Да, гора Фэйянь действительно могущественна. Я тоже хотел бы там побывать, — ответил Ли Юй, заметив, как мальчик мечтательно смотрит в сторону горы.

— Конечно! Господин, вы еще не вступили ни в одну секту? В этом месяце гора Фэйянь как раз набирает учеников, — сказал Сяо Лайфу.

— Я практикую семейную технику. Лайфу, расскажи мне подробнее про набор учеников в гору Фэйянь, — глаза Ли Юя загорелись. Он понимал, как важно иметь поддержку сильной секты в новом мире.

— Гора Фэйянь дважды в год набирает учеников в близлежащих городах. В основном это ученики-слуги, но вы, господин, наверняка станете учеником внешней секты. Я слышал, что ученикам-слугам платят по 10 лянов серебра в месяц, да еще и кормят и жильем обеспечивают, — сказал Лайфу с горящими глазами.

Разговаривая, они подошли к городским воротам. Стражники лишь взглянули на Ли Юя и пропустили его. Ли Юй уже приготовил свой путевой знак, но, похоже, он не понадобился.

— Лайфу, давай сначала зайдем в магазин одежды, а потом поедим. И еще, я интересуюсь местными обычаями. Есть ли здесь книжная лавка, где я мог бы купить книги на эту тему? — спросил Ли Юй. Он хотел купить одежду, подходящую для этого мира, и побольше узнать о культивации.

— Господин, недалеко отсюда есть магазин одежды «Павильон Наблюдения за Звездами». Купим одежду, а потом сразу туда и пойдем!

Улицы города пестрели вывесками чайных, ресторанов, магазинов одежды, аптек и других лавок. Все как в обычном торговом квартале на Земле.

— Господин, в этом магазине не только хорошие ткани, но и цены приемлемые. Я слышал, что даже глава города заказывает здесь одежду, — сказал Сяо Лайфу, подведя Ли Юя к двухэтажному зданию.

— Хорошо, зайдем посмотрим.

Как только они вошли, к ним подошла миловидная девушка лет тринадцати-четырнадцати.

— Добро пожаловать в ателье Искусного Кроя! У нас работают лучшие портные в Городе Ножен.

— Хорошо. Помогите мне подобрать что-нибудь удобное, чтобы я мог сразу надеть.

Вскоре Ли Юй стоял перед зеркалом, разглядывая себя в новом наряде. На нем был облегающий темно-красный костюм, поверх которого накинута светло-желтая роба с укороченными рукавами для удобства движений. Пояс был сделан из мягкой, но прочной кожи, похожей на бычью. Черные штаны и сапоги казались единым целым. Ли Юй потопал ногами и понял, что подошва сделана из какого-то мягкого и упругого материала. Очень удобно.

— Отлично. Сколько стоит этот комплект? — спросил Ли Юй, довольный своим отражением.

— Этот наряд вам очень идет! Многие практики покупают у нас одежду. Эта серия специально разработана для тренировок. Обычно она стоит пять лянов золота, но сегодня у нас скидка — всего четыре ляна, — сказала девушка, стараясь польстить покупателю.

— Так дорого! — воскликнул Сяо Лайфу, прежде чем Ли Юй успел что-либо сказать.

— Цена приемлемая. Беру, — сказал Ли Юй. За десяток скорпионов он получил двенадцать лянов золота, так что деньги его пока не волновали. К тому же, костюм действительно хорошо сидел.

— Это совсем не дорого! Все остальное — мелочи, а вот подошва сапог сделана из экстракта трехлистного каучуконоса. Только она стоит почти два ляна золота. Эти сапоги очень прочные, износостойкие и нескользящие, идеально подходят для практиков, — объяснила девушка, бросив на Сяо Лайфу неодобрительный взгляд, словно упрекая его в невежестве.

— Хорошо. Лайфу, отведи меня в Павильон Наблюдения за Звездами.

— Да, господин, он совсем недалеко, через одну улицу, — ответил Сяо Лайфу и что-то пробурчал себе под нос про то, что он еще покажет всем, на что способен.

Ли Юй посмотрел на трехэтажное здание Павильона Наблюдения за Звездами. В отличие от магазина одежды, оно было украшено изысканной резьбой. На балках, колоннах и стенах были изображены звезды, создавая ощущение, будто находишься в космосе. Хотя здание было ненамного больше магазина одежды, Ли Юй почувствовал себя ничтожно малым.

— Каждый раз, когда я прихожу сюда, чувствую себя еще меньше. Павильон Наблюдения за Звездами — удивительное место. Все их здания в крупных городах украшены одинаково. Господин, представьте, сколько у них денег, — прошептал Сяо Лайфу.

— Ха-ха, наверняка очень много, — ответил Ли Юй, заходя внутрь. Внутри никого не было. На первом этаже стояли стеллажи с книгами в светло-желтых переплетах. Посетителей было немного, но все они были хорошо одеты.

— Интересно, как там обстоят дела в рейтинге «Наблюдение за звездами»? Появились ли новые таланты? В прошлый раз я смотрел его полгода назад, — сказал кто-то из посетителей. Ли Юй подошел к стеллажу и взял одну из книг, а затем еще две — «Введение в практику» и «Карту Великой Бездны».

— С вас пятнадцать лянов серебра, — сказал продавец. Рейтинг стоил десять лянов, а две толстые книги — всего пять. Говорят, рейтинг обновляется каждый месяц. Довольно прибыльное дело.

— Найдем, где поесть, и почитаем за едой, — сказал Ли Юй.

— Господин, пойдемте в ресторан Цуйюнь! У них очень вкусные свиные рульки. Я видел одну — килограммов четыреста, не меньше! — воскликнул Лайфу, облизываясь.

— Хорошо, идем в Цуйюнь.

Обед обошелся им в тридцать лянов серебра. Ли Юй и сам готовил в палатке, но это было не то. Пусть в ресторане и не было магического мяса, повышающего характеристики, но вкус блюд был несравним с его стряпней.

— Почему меч Без Тени снова опустился в рейтинге? Совсем недавно же был выше, — бормотал Сяо Лайфу, прочитав рейтинг. Он был явно расстроен. Похоже, он был поклонником меча Без Тени.