04

Запуск проекта — дело непростое. На начальном этапе требовалось изучить возможности инвестирования, а проект, за который взялась Мэн Чэн, был еще сложнее: Цзян Сюй пока не дал согласия на съемки, и весь проект напоминал бумажный кораблик в реке, который мог пойти ко дну в любой момент.

За день до отъезда Лю Шань поручил своей помощнице подготовить оборудование, а Мэн Чэн выбрала сценариста и оператора.

Ее ассистенткой стала только что окончившая университет стажерка по имени Ван Сян. Эта девушка в очках выглядела немного наивной, и именно это привлекло Мэн Чэн. Пусть Ван Сян и казалась простоватой, но работала добросовестно и ответственно, а это было главным.

Несмотря на свою внешнюю наивность, Ван Сян была довольно жизнерадостной. Отправляясь в свою первую командировку, она одновременно испытывала волнение и предвкушение.

Мэн Чэн и Ван Сян первыми отправились в Хайчэн, чтобы разведать обстановку, пока сценарист и оператор занимались подготовкой.

Лю Шань не поскупился и снял для Мэн Чэн дом с видом на море. Номер Ван Сян был чуть попроще.

Погода в Хайчэне была гораздо приятнее, чем в Наньчэне, хотя и жарче.

— Сестра Чэн, вы сейчас пойдете искать Цзян Сюя? — спросила Ван Сян, стоя в дверях и украдкой разглядывая Мэн Чэн. У той была короткая стрижка до ушей, красивые глаза с одинарным веком и отличная фигура, которую подчеркивали облегающая майка на бретельках под прозрачной накидкой и джинсы с высокой талией.

Мэн Чэн надела панаму, чтобы защититься от солнца. — Да, я выйду, но не искать его. Сегодня отдыхаем. Ты тоже можешь погулять.

— Сестра Чэн, я пойду с вами! — воскликнула Ван Сян. — Мы на пляж? Я возьму купальник.

Мэн Чэн остановила радостно подпрыгивающую Ван Сян и, поджав губы, сказала: — Я не люблю море. Можешь сходить одна.

Не дожидаясь ответа, она вышла с фотоаппаратом.

Было бы жаль упустить такую прекрасную возможность поснимать.

Так как были выходные, на пляже было многолюдно: люди купались, играли в пляжный волейбол, катались на гидроциклах и занимались другими водными видами спорта.

Мэн Чэн не любила море, но любила красивые пейзажи.

Волны накатывали одна за другой, вокруг слышался детский смех. Мэн Чэн стояла на каменных ступенях вдали от воды и снимала все подряд.

В какой-то момент к ней подошла Ван Сян в купальнике.

— Сестра Чэн, когда мы пойдем к Цзян Сюю? — сразу же спросила она.

Мэн Чэн обернулась и, взглянув на нее через объектив, ответила: — Прямо сейчас.

Ван Сян нахмурилась в замешательстве. Мэн Чэн, увидев ее реакцию, улыбнулась: — Иди купайся. Скоро стемнеет, и вода станет холодной.

Ван Сян поняла, что Мэн Чэн просто подшутила над ней.

Иногда ей казалось, что Мэн Чэн вовсе не такая страшная, как о ней говорили, а вполне себе «живая», простая и уверенная в себе — такая, какой хотелось бы быть самой Ван Сян.

Пляж был разделен на зоны: в мелководье купались люди, вдали виднелись серферы, на берегу инструкторы учили новичков, а чуть дальше кто-то уже рассекал волны.

Неподалеку двое мужчин в черных гидрокостюмах, оба высокие и стройные, стояли на досках для серфинга.

Цзян Сюй, щурясь, откинул назад мокрые волосы, с которых капала вода.

— Еще разок? — спросил стоящий рядом Чжан То, указывая на доску.

— Давай, — улыбнулся Цзян Сюй, приподняв бровь.

Они уже собирались начать, как вдруг сзади раздался удивленный возглас: — Мэн Чэн?

Голос донесся издалека и прозвучал не очень разборчиво.

— Ты что-то слышал? — спросил Чжан То, повернувшись к Цзян Сюю.

Цзян Сюй, опустив голову, смотрел куда-то в сторону, и на его лице читалось легкое замешательство.

— Мне показалось, кто-то позвал Мэн Чэн, — сказал Чжан То.

Цзян Сюй промолчал. В ответственные моменты он становился немногословным.

— Интересно, чем сейчас занимается Мэн Чэн? — мечтательно произнес Чжан То.

— Хочешь узнать — спроси у нее сам, — холодно ответил Цзян Сюй, выражение его лица не изменилось.

— Думаешь, она уже замужем? — спросил Чжан То, лукаво улыбаясь и глядя на него.

Цзян Сюй, подняв доску, обернулся к Чжан То. Его узкие глаза, похожие на лисьи, сейчас были прищурены — верный признак того, что он не в духе. — Если боишься проиграть, можешь не соревноваться. Не нужно придумывать отговорки.

С этими словами Цзян Сюй начал готовиться к заплыву. Чжан То последовал за ним. — Эх, хотел сбить тебя с толку, а ты опять раскусил.

Мэн Чэн не любила Хайчэн еще и потому, что здесь было много ее знакомых.

Расставшись с Ван Сян, она направилась к более уединенной части пляжа, где неожиданно столкнулась с группой людей, среди которых были и университетские друзья Цзян Сюя.

Она помнила, что в те времена вела себя довольно вызывающе, и ее отношения с Цзян Сюем тоже не были тайной. Все друзья Цзян Сюя знали о ее существовании.

Яркая и дерзкая девушка — так ее описывали многие.

— Мэн Чэн! — удивленно воскликнула одна из девушек.

Мэн Чэн посмотрела на нее через объектив фотоаппарата.

— Это действительно ты! А я думала, показалось, — девушка подошла ближе.

— А вы…? — Мэн Чэн посмотрела на нее. Лицо казалось знакомым, но имя она вспомнить не могла.

Девушка явно смутилась, слегка нахмурилась, но тут же натянуто улыбнулась: — Я подруга Цзян Сюя.

Она как будто нарочно сделала акцент на слове «подруга». Мэн Чэн окинула ее взглядом и равнодушно ответила: — Понятно.

— Приехала в Хайчэн отдыхать? — девушка, казалось, не обратила внимания на ее холодность и посмотрела на безымянный палец Мэн Чэн.

— Можно сказать и так.

Мэн Чэн не хотелось продолжать разговор.

— Хочешь с нами искупаться? — спросила девушка.

Мэн Чэн покачала головой.

— Совсем забыла, что ты не любишь море. Но если ты не любишь Хайчэн, зачем приехала сюда отдыхать? — удивилась девушка.

— По работе, — ответила Мэн Чэн, ее лицо стало серьезным. — Мне пора, у меня дела.

— Тогда будем на связи! — девушка помахала ей рукой.

Мэн Чэн вежливо улыбнулась, хотя и знала, что как только она уйдет, станет объектом для обсуждений.

— Кто это? Из нашего медицинского? — спросил кто-то.

— А вы не знаете? Это та самая женщина, которая сбросила нашего доктора Цзяна с пьедестала! — многозначительно заявила девушка.

«Сбросила с пьедестала»… Что за пафосные словечки? Мэн Чэн усмехнулась, качая головой. То ли девушка сделала это специально, то ли просто была глупа, но Мэн Чэн, едва успев отойти, услышала ее громкий голос, словно из рупора.

Вернувшись в отель уже вечером, Мэн Чэн увидела Ван Сян, сидящую на корточках у ее двери.

— Сестра Чэн, когда мы пойдем к доктору Цзяну? — спросила Ван Сян, подняв голову.

Мэн Чэн посмотрела на нее с некоторым недоумением. — Хочешь домой?

Ван Сян покачала головой и отступила на шаг, видимо, вспомнив о вспыльчивом характере Мэн Чэн.

— Тогда зачем все время спрашиваешь? — Мэн Чэн открыла дверь. Не прогнав Ван Сян, она вошла в номер, и та последовала за ней.

— Директор Лю волнуется.

— Пусть сам приезжает.

Ван Сян замолчала.

Мэн Чэн сняла куртку и посмотрела на Ван Сян, которая стояла у двери. — Что-то еще?

Ван Сян теребила руками, словно провинившийся ребенок. — Сестра Чэн, я хочу кое-что сказать.

— Говори, — Мэн Чэн посмотрела на нее.

— Мне кажется, вы несерьезно относитесь к этому проекту, — сказала Ван Сян, подняв голову. — Я знаю, что вы сняли много документальных фильмов, некоторые из которых транслировались и по телевидению, и в интернете. Возможно, этот небольшой проект кажется вам незначительным, но для компании он очень важен. Если он не состоится, компании будет трудно получить другие заказы. Директор Лю нанял много новичков, таких как я, и для нас этот проект очень важен.

— И что? — спросила Мэн Чэн, скрестив руки на груди и равнодушно прислонившись к стене. — Я режиссер, а не продюсер. Режиссер должен снимать фильмы, а не искать проекты и инвесторов.

— Сестра Чэн… — Ван Сян открыла рот, но не смогла ничего сказать.

— Если больше ничего нет, иди отдыхай, — Мэн Чэн не собиралась продолжать этот разговор.

Ван Сян смотрела на нее, и слезы покатились из ее глаз. — Простите, сестра Чэн.

Ван Сян решилась на этот разговор, потому что очень переживала за проект, который был важен для всех сотрудников компании, особенно для тех, кто, как и она, мечтал о новых возможностях.

Мэн Чэн потерла виски. — Ты уйдешь или нет?

Ван Сян продолжала стоять и извиняться, слезы текли по ее щекам.

Мэн Чэн нахмурилась, глядя на нее, и холодно сказала: — Если не выспишься, завтра не встанешь. И где тогда мы будем искать Цзян Сюя, чтобы подписать контракт?

Ван Сян замерла, уставившись на нее, ее тело сотрясалось от рыданий.

— Ты уйдешь? — Мэн Чэн теряла терпение.

— Уйду, — Ван Сян, всхлипывая, вдруг расплылась в улыбке. Ее лицо, перепачканное слезами и соплями, выглядело простодушно.

Видя, что Ван Сян хочет ее обнять, Мэн Чэн вытянула руку, уперлась ей в плечо и с гримасой отвращения вытолкнула за дверь.

Как только дверь закрылась, Мэн Чэн услышала, как Ван Сян, не уйдя, звонит Лю Шаню. Звукоизоляция в отеле была плохая.

Мэн Чэн слышала каждое слово.

— Босс, мы завтра идем к Цзян Сюю! — взволнованно говорила Ван Сян. — Сестра Чэн такая уверенная! Думаю, у нас все получится!

Уверенная? Мэн Чэн потерла лицо и посмотрела на свое отражение в зеркале. Откуда у нее эта уверенность?

На самом деле, приехав сюда, она совсем не чувствовала себя уверенно. Цзян Сюй, конечно, был добрым и спокойным человеком, но злопамятным. Вполне вероятно, что он просто выставит ее за дверь.

Думая об этом, Мэн Чэн посмотрела на старый контакт Цзян Сюя в QQ и нахмурилась. Может, за три года он уже все забыл?

Она и сама не понимала, чего хочет. С одной стороны, ей хотелось, чтобы он забыл о прошлом, но с другой — эта мысль вызывала у нее странное чувство неудовлетворенности.

В эту ночь Мэн Чэн долго не могла уснуть, ворочаясь с боку на бок. Ей снились обрывки воспоминаний: как они с Цзян Сюем вместе читали в библиотеке, луна в ночь их расставания, и как завтра она встретится с ним, а он холодно выпроводит ее, сказав, что женат и не может браться за проект, чтобы избежать ненужных разговоров.

В пять утра она проснулась в изнеможении, чувствуя странную смесь страха и щемящей тоски.

Ей всегда казалось, что ее чувства вспыхивают быстро и так же быстро угасают. Она не считала себя хорошей девушкой в отношениях: если любила — любила, если нет — уходила без сожалений.

Но с Цзян Сюем все было по-другому.