Глава 2 (Часть 1)

— И снова это глупое выражение лица. Почему именно эта девчонка заключила со мной контракт…

В голосе Цин Бо звучало какое-то неуловимое уныние и тоска, словно он вляпался во что-то крайне неприятное. Юань И не совсем понимала, в чем дело, но чувствовала, что это как-то связано с ней.

— Меня зовут Юань И.

Несмотря на некоторое недовольство, Юань И решила разговаривать с Цин Бо дружелюбно. В конце концов, если она будет грубить, то сама же и пострадает.

Разумеется, Цин Бо не обращал внимания на мелкие хитрости Юань И. Он лежал, подпирая голову одной лапой, и скучающе ковырялся в своих острых когтях, счищая попавшую туда пыль.

— Мне лень запоминать твое имя. Но раз ты пробудила меня, то с этого момента ты – моя служанка. Я буду говорить тебе, что делать, а ты будешь делать.

С этими словами Цин Бо как бы небрежно вытянул острые когти, скрытые в подушечках лап, и бросил на Юань И быстрый взгляд своими кроваво-красными глазами.

— Запомнила?

В этот момент Юань И уже размышляла, каковы будут ее шансы, если она вступит в драку с этим злобным монстром, используя свою врожденную силу.

На безмолвной вершине заснеженной горы, под покровом ночи, наконец-то открылось людям Иллюзорное Царство Пустоты, защищенное барьером. Цин Бо, зевнув, посмотрел на упрямую, молчаливую человеческую девушку. Он – древний божественный зверь, спящий в Иллюзорном Царстве Пустоты, не только обладающий огромной магической силой, но и от рождения управляющий ветром, морозом, дождем и снегом трех миров. Он мог бы щелчком пальцев лишить эту девчонку жизни.

И она смеет строить ему рожи.

Если бы не контракт…

— Ладно, не буду с тобой спорить. Что сейчас происходит снаружи?

Юань И, услышав вопрос Цин Бо, опустила голову и покачала ей. — Я не знаю. Я с рождения жила в деревне у подножия горы и впервые поднялась на снежную гору, потому что бабушка долго не возвращалась.

Голос Юань И становился все тише. Цин Бо слегка приподнял глаза и посмотрел на этого слабого, одетого в лохмотья и тощего человечка.

— Сколько тебе лет?

Юань И не ожидала, что большой монстр вдруг спросит ее об этом. Она удивленно посмотрела на Цин Бо и ответила:

— Шестнадцать.

— Что? Тебе уже шестнадцать? А выглядишь как росток фасоли… — Цин Бо с отвращением посмотрел на девчонку, затем встал и обошел вокруг Юань И. Его алые глаза переместились с Юань И на заснеженную гору, сверкающую серебром в лунном свете.

— Ты ищешь свою бабушку?

Юань И, внезапно услышав вопрос Цин Бо, резко подняла голову и схватилась обеими руками за шерсть на его передней лапе. Ее взгляд, полный надежды, был прикован к большому монстру рядом с ней.

— Цин Бо, ты можешь помочь мне найти бабушку? Если ты найдешь ее, я буду слушать тебя во всем, что бы ты ни сказал!

Юань И говорила очень искренне и серьезно, но Цин Бо не особо вслушивался. В одно мгновение он почувствовал острую боль в передней лапе. Если бы не тот факт, что она всего лишь слабый человек, и не его достоинство древнего бога, он бы чуть не закричал от боли и не прихлопнул эту уродливую девчонку одной лапой.

— Ты можешь, Цин Бо?..

Юань И немного нервничала. Ее пальцы инстинктивно сжались. В следующую секунду тело большого монстра рядом с ней покачнулось, словно он потерял равновесие.

— Отпусти меня!

В голосе Цин Бо прозвучала легкая дрожь. Хотя это звучало как угроза, в нем была какая-то невыразимая слабость.

Юань И растерянно посмотрела вниз на шерсть, которую она схватила, и которая, казалось, немного выросла. Она поспешно отпустила руку. — Прости, я… я забыла. У меня с детства очень большая сила. Я не нарочно. Я подую!

Алые глаза Цин Бо опустились, глядя на человеческую девчонку, которая надувала щеки и старательно дула на его рану. Его инстинктивно вытянувшиеся когти оставили на земле глубокие и ужасающие следы. Прошло много времени, прежде чем он медленно втянул их обратно.

Он – древний божественный зверь изначальной пустоши, рожденный, чтобы управлять ветром, морозом, дождем и снегом трех миров, обладающий огромной магической силой, живущий столько же, сколько небо и земля, несравненно благородный и несравненный…

Цин Бо думал об этом, глядя на свою распухшую и побагровевшую переднюю лапу.

…Какой-то росток фасоли, какой-то слабый человек, какая-то девчонка.

И она его ранила!

На заснеженных горах крайнего севера Континента Четырех Сторон, под лунным светом, непрерывные горные вершины казались огромными тенями, стоящими на бескрайней северной снежной равнине.

Староста, как обычно, в это время обходил окраину деревни с крепкими молодыми людьми. Он попыхивал трубкой, накинув на плечи простую куртку. На поясе у него висела высушенная волчья шкура. Его взгляд был прикован к сломанному забору, а брови плотно сдвинуты.

— Кто-нибудь видел Юань И в последние два дня?

После вопроса старосты несколько молодых людей переглянулись и покачали головами. Однако…

— Но ведь это забор из столетней древесины снежного кедра и медных гвоздей. Юань И – девчонка, как она могла?

Староста посмотрел на аккуратный и ровный пролом, словно что-то прямо вывернуло забор. Он затянулся трубкой, и красные огоньки в ней вспыхнули и погасли. Староста выпустил облако дыма.

— В общем, сначала почините это.

— Да.

Когда молодые люди ушли, взгляд старосты обратился к заснеженной горе, которая казалась одновременно близкой и далекой. Безмолвная ночь окутала мир, и все в ночи стало зловещим и ужасающим. Он потряс мешками под глазами, глядя на пролом, достаточный, чтобы через него прошел человек.

Людям в деревне с детства родители и старшие твердили одно: жителям деревни ни в коем случае нельзя ходить на снежную гору, иначе это навлечет на мир беду.