Глава 1. Если будет следующая жизнь, мы будем вместе

— Дальше тебе придется жить одному. Не забывай меня.

Бледная женщина лежала на больничной койке, с трудом улыбаясь мужчине рядом.

Мужчина, делая вид, что все в порядке, погладил ее волосы и мягко произнес: — Не говори глупостей. Ты поправишься. Ты же уже можешь говорить. Пару дней назад у тебя даже на это не было сил.

В глазах женщины появились слезы. Она продолжала, пытаясь шутить: — Мы женаты уже десять лет. Когда мы встречались, ты говорил мне столько красивых слов, а теперь перестал.

— Хочешь, чтобы я снова говорил тебе их?

— Хочу.

Мужчина задумался, а затем нежно посмотрел на нее: — Всю свою жизнь я был убежденным материалистом, но только для тебя, любимая, я надеюсь, что есть следующая жизнь.

На лице женщины расцвела счастливая улыбка. Слезы текли по ее щекам. — Я тоже надеюсь,

— ответила она.

Мужчина убрал прядь волос с ее лба. Его глаза покраснели от бессонных ночей у ее постели. Он смотрел на свою худеющую жену, и сердце разрывалось от боли. Он чувствовал себя неудачником.

— Я такой бесполезный, — с отчаянием сказал он, взяв ее за руку. — Ни образования толком, ни работы нормальной. Не могу обеспечить тебе достойную жизнь.

Женщина понимающе улыбнулась и легонько ущипнула его за ухо: — Да уж, похоже на правду. Ни образования, ни работы, да и выглядишь ты не как Ким Чен Му или Ху Гэ. И я не живу как какая-нибудь богачка.

— Но что поделать? Я люблю тебя. Я счастлива с тобой. Не грусти.

Мужчина молчал, крепко сжимая руку жены. Он изо всех сил старался не заплакать, сохраняя на лице беззаботное выражение.

Видя его притворную улыбку, женщина спросила: — Дорогой, если будет следующая жизнь, давай попробуем еще раз? Будем вместе?

— Да, — кивнул мужчина.

Он смахнул слезы с уголков глаз. — Тогда я буду каждый год возить тебя в Диснейленд, в Шангри-Ла, в настоящий райский уголок. Ты будешь у меня как сыр в масле кататься.

Женщина улыбнулась и нарисовала сердечко на его ладони. — Тогда я постараюсь прожить дольше тебя. Хочу увидеть, как ты уйдешь.

— Глупышка! Почему? Хочешь, чтобы я умер первым?

— шутливо пожурил ее мужчина, легонько щелкнув по носу.

Женщина покачала головой: — Нет, просто тот, кто умирает первым, уходит, окруженный заботой. А тот, кто остается, живет в одиночестве, и даже поговорить по душам не с кем. Я не хочу, чтобы ты снова пережил такую боль в следующей жизни.

— Глупышка, я не против, — мужчина сжал ее руку, подбадривая. — Но до следующей жизни еще долго. Нам еще серебряную и золотую свадьбу отмечать.

Женщина промолчала, лишь моргнула. Она знала, что огромное лечение уже истощило их и без того скромный бюджет. Сейчас ее жизнь поддерживали лишь простые процедуры, и она понимала, что может не дожить даже до конца недели. Возможно, все эти мечты действительно сбудутся только в следующей жизни.

…

Неделю спустя Ли Хао сидел на полу, обнимая фотографию своей жены. Его жену звали Ло Сяокэ. Они познакомились и полюбили друг друга еще в университете, а сразу после выпуска сделали свадебные фотографии. Десятки лет они жили душа в душу, в любви и согласии. Но от судьбы не уйдешь.

Ли Хао достал телефон, открыл диктофон и нажал на запись. Из динамика раздался нежный голос Ло Сяокэ:

— Когда будешь жить один, не питайся одними полуфабрикатами. Масло в них вредное.

— Не забывай навещать родителей. Не думай только о работе.

— И сколько раз тебе говорить, носки и нижнее белье нельзя стирать в машинке! А ты все равно тайком туда их суешь.

— И лапшу нужно варить, сначала налив воду, а не наоборот, как ты обычно делаешь, сначала налив масло.

— Старайся ходить в спортзал хотя бы раз в неделю. Когда мы встречались, я жаловалась, что ты слишком худой, а теперь у тебя появился животик. Если так пойдет и дальше, кто-нибудь другой отберет у тебя титул «Хэнцзянский малый Яньцзу».

— Если меня не станет, пока ты еще хоть немного привлекателен, попробуй найти себе девушку. Я буду спокойнее, если о тебе кто-то позаботится.

…

После десятка наставлений Ло Сяокэ закончила: — И наконец, господин Ли Хао, я надеюсь, что в следующей жизни мы снова встретимся. Любящая тебя, Сяокэ.

В момент потери близкого человека горе еще не ощущается в полной мере. Настоящая боль приходит позже, когда видишь недопитую пачку молока в холодильнике, сциндапсус на подоконнике, тихо колышущийся на ветру, аккуратно сложенное на кровати пуховое одеяло и слышишь гудение стиральной машины поздно ночью…

Ли Хао слушал запись, глядя на фотографию жены, словно она была рядом и ворчала на него.

— Я не буду искать другую девушку. У кого еще такой большой размер ноги, как у тебя? Ты одна из немногих девушек 39-го размера, которых я знаю.

Ли Хао закрыл лицо руками и заплакал, вспоминая моменты, проведенные с женой.

Пьяный, он поставил бутылку на стол, но она, как костяшка домино, повалила десяток других пустых бутылок. Ли Хао попытался поднять их, но окружающие звуки стали тише, словно ему заткнули уши. Заметив, что алкоголя осталось мало, он решил выйти из дома и купить еще ящик, чтобы окончательно напиться.

Но едва он вышел за дверь, как его сбила машина. Когда не везет, так не везет. Вот только это был не Mercedes G-класса, а детский электромобиль стоимостью в пару сотен юаней. Да, за рулем был ребенок.

Ли Хао потерял сознание. В подсознании он не мог понять, почему судьба так жестока к нему. Неужели вся его жизнь пройдет с этим сожалением? Он верил, что если будет следующая жизнь, он все сделает лучше. Как минимум, он обеспечит своей жене Ло Сяокэ счастливую жизнь. Как минимум, он не допустит, чтобы она умерла от рака желудка. Как минимум…

Ли Хао не хотел сдаваться. Он сожалел о том, как прожил свою жизнь, и от бессилия заплакал. Упав в бассейн жилого комплекса, он не знал, сколько времени пробыл без сознания, но ему казалось, что очень долго…