Глава 3. Мяу

К сожалению, МяоМяо ничего не поняла.

— Житель Центральных земель, говори медленнее.

Девушка опешила, взглянула на флейту из насекомых на её поясе и медленно повторила свою фразу.

— Житель Центральных земель, ты неплохо выглядишь. — Центральные земли язык МяоМяо был немного ломаным, но Госпожа Хуан говорила, что нельзя терять лицо. Поэтому она с серьёзным видом, повторяя слова, которым её научила Госпожа Хуан, произнесла: — Я ученица Священного Ордена, МяоМяо. Глава нашего ордена поручил мне передать важную вещь заместителю главы вашей школы, Чжо Фэнмину. Не могли бы вы проводить меня к нему?

Меме официально ответила: — Конечно. Я ученица Цинсюй Чжэньжэнь, Меме. Прошу сюда.

Несмотря на эти слова, в душе Меме закралось сомнение.

Обычно, когда кто-то забывал и называл клан Пяти Ядов «Пятью Ядами», его представители тут же доставали своих духовных змей и с недовольством говорили: «Житель Центральных земель, следи за своим языком! Не Пять Ядов, а Великий клан Пяти Ядов!»

Даже если встречались представители клана с более мягким характером, они всё равно представлялись как «члены клана Пяти Ядов».

Откуда же взялась эта «ученица Священного Ордена»? Пять Священных Орденов?

Поэтому по дороге Меме спросила: — Простите, но почему вы поднимаетесь на гору с Пика Цзован? У Площади Тайцзи есть удобная дорога, и извозчики могут подвезти вас. Наши ученики встретят вас у подножия.

— Я не знаю, — честно ответила МяоМяо.

Когда она появлялась, чтобы спросить дорогу, люди кричали: «Призрак!», и ей приходилось снова скрываться.

Меме с сомнением посмотрела на неё и снова спросила: — Да, кстати, я видела духовных змей, многоножек, пауков, скорпионов и бабочек вашего клана, но ни разу не видела жабу. Не могли бы вы показать мне её, чтобы я могла увидеть самого милого, как говорят, духовного питомца Пяти Ядов?

— Ненавижу жаб, — нахмурилась МяоМяо. Кроме бабочек, всё, что перечислила Меме, было ядовитыми существами, которых жители пустыни ненавидели больше всего.

— Прошу прощения за мою бестактность. — Меме, конечно же, заметила недовольство гостьи. Помолчав немного, она увидела сверкающий ятаган за спиной МяоМяо и не смогла удержаться от комплимента: — Ваше украшение так красиво блестит, похоже на нефрит, но не из золота. Когда мы проходили тёмное место, от рукояти, украшенной серебром и нефритом, исходило мягкое сияние. Должно быть, это очень редкая и ценная вещь. У меня есть младший брат, который коллекционирует необычные украшения. Не могли бы вы сказать, единственный ли это экземпляр, и если нет, то где вы его приобрели?

— Не знаю, — ответила МяоМяо. Её ответ сократился с четырёх слов до трёх. Она действительно не знала, откуда у неё этот ятаган. Его подарил ей Калуби.

Меме решила, что представительница Пяти Ядов не хочет с ней разговаривать, поэтому, кашлянув, продолжила молча вести её вперёд.

Хуашань не такая уж и большая гора, и вскоре они добрались до Монастыря Чистой Ян.

МяоМяо видела портрет Чжо Фэнмина. Заместитель главы выглядел суровым, но, прочитав письмо из восковой капсулы, он, хоть и изменился в лице, ничего не сказал. Он поручил Меме разместить гостью из Священного Ордена и ушёл в свои покои.

Меме становилось всё более и более любопытно. Мало того, что МяоМяо сама назвалась ученицей Священного Ордена, так ещё и заместитель главы назвал её так… Неужели она что-то путает с названием клана Пяти Ядов?

Но сейчас Меме просто ответила: «Хорошо» и повела МяоМяо искать свободную комнату.

Небесная улица — это место, где обычно жили большинство учеников Чистой Ян и приезжие гости. Но посетителей было так много, что все комнаты были заняты.

Меме пришлось отвести её обратно во Дворец Чжэньюэ. Чтобы сюжет развивался быстрее, а текст был короче, во Дворце Чжэньюэ тоже не оказалось свободных комнат.

Меме была немного застенчива, но, видя, как на плечи гостьи падает снег, она решилась и сказала: — Если вы не против, можете пока пожить со мной в одной комнате. Завтра утром я поищу для вас другую.

— Хорошо, — без раздумий согласилась МяоМяо.

Во время тренировок в ордене даже палатка считалась большой милостью, так что делить комнату с кем-то было совсем не страшно.

К тому же, МяоМяо очень проголодалась. Если бы не Госпожа Хуан, которая рассказала ей о правилах приличия в Центральных землях, МяоМяо бы уже давно схватила лепёшку и начала её есть.

Меме, увидев, как она поглаживает живот, сразу всё поняла. Даже если бы она не заметила, что гостья голодна, сейчас было время обеда.

Столовая Монастыря Чистой Ян находилась на пути, которым они пришли, примерно в десяти минутах ходьбы. По дороге им всё чаще стали встречаться люди в одеждах учеников.

Меме, казалось, знала всех и с улыбкой приветствовала каждого встречного даоса, попутно представляя свою новую знакомую из клана Пяти Ядов, которая не очень-то хотела разговаривать.

МяоМяо, глядя на лёгкую улыбку Меме, подумала, что она не так красива, как во время тренировок с мечом.

Но эта мысль быстро промелькнула, и вскоре они сели за стол в столовой. Еда в Монастыре Чистой Ян была довольно простой: рисовая каша, овощи, немного мяса и рыбы.

МяоМяо не любила горячую еду. Попробовав кашу, она чуть не обожгла язык. Поэтому она достала из котомки лепёшку и сушёную рыбку, которые ещё не успели съесть, и начала есть их вместе с гарниром. МяоМяо никогда не тратила еду зря и была уверена, что сможет съесть пять лепёшек и выпить эту противную рисовую кашу.

Одна, две… Когда МяоМяо проглотила третью рыбку и четвёртую лепёшку, запив их глотком каши, она вдруг заметила, что Меме смотрит на неё, как заворожённая.

Заметив это, Меме смущённо отвела взгляд.

МяоМяо, немного подумав, щедро протянула ей лепёшку и сказала: — Голодна? Ешь.

На самом деле Меме уже давно была сыта. Ученики Чистой Ян ели немного, им хватало миски каши и тарелки овощей.

Поэтому Меме никогда не видела, чтобы кто-то ел с таким аппетитом, и просто засмотрелась.

Но, держа лепёшку в руках, она не могла отказаться.

Поблагодарив, Меме закрыла глаза и откусила кусок.

«Хрусть!» — и она чуть не сломала зуб.

Меме схватилась за челюсть, на глазах выступили слёзы.

МяоМяо с удивлением посмотрела на неё.

С трудом преодолев боль, Меме вытащила из лепёшки виновника своих страданий. Сидящая рядом МяоМяо вдруг вскрикнула и быстро забрала у неё этот непонятный предмет, покрытый крошками.

— Можно мне это оставить? — в голосе МяоМяо послышались непривычные нотки.

Честно говоря, Меме остолбенела, забыв даже про боль.

Подняв глаза, она увидела, что обычно бесстрастное лицо МяоМяо стало таким же милым, как у котёнка, просящего еду.

— К…конечно, — ответила она.

— Спасибо! — МяоМяо прижала монету к щеке и потёрлась об неё, как настоящая кошка. Немного спустя она вдруг сделала то, чего Меме никак не ожидала — крепко обняла её, чмокнула в щёку, похлопала по плечу и, громко смеясь, сказала: — Ты мне нравишься! Ты очень, очень, очень хороший и красивый человек из Центральных земель!