Глава 7

Вечером Джейсон сидел на диване и, болтая ногой, ждал, когда Уилл позовет его приехать.

Бип. Он проверил сообщение: «Почему ты еще не здесь?».

– Стоп, что? – Джейсон принялся набирать ответ: «Я ждал, когда ты сам скажешь приехать».

«Я сказал, приходи на ужин. Разве этого недостаточно? Неважно... просто приезжай».

«Уже еду».

Джейсон взял куртку и направился к входной двери.

– Опять куда-то собрался? – спросила Мэгги с порога кухни.

Джейсон замер:

– Ну да. Постараюсь не задерживаться.

– Ну... хорошо... – вздохнула она. – Осторожнее там.

Он оглянулся на нее через плечо: она с поникшими плечами поплелась обратно на кухню. 

– Ну же, Мэгс, не делай этого.

Она проигнорировала его и села за стол разгадывать кроссворд: еще один унылый вечер дома в одиночестве.

– Я заглажу вину позже, – пробормотал он и направился к выходу, не желая навлечь на себя гнев Уилла.

***

Пульс Джейсона участился, когда он въехал в жуткий лес и медленно двинулся по грунтовой дорожке к дому Гилбертов. Он припарковался у дома и подошел к двери. Сделав глубокий вдох, он поднял руку и постучал.

Дверь открылась. 

– Ты опоздал, – буркнул Уилл.

– Прости.

– Неважно, просто заходи, – поторопил его Уилл и направился обратно на кухню. – Нам лучше поесть, пока еда не остыла, – Уилл указал ему на его место. – Сэм, иди сюда, пора ужинать, – сказал он и поставил тарелки на стол.

– Добрый вечер, Джейсон... – Саманта села напротив, пытаясь обуздать бурные эмоции. Как мне вообще себя вести с ним?

– Добрый вечер, – сказал Джейсон, когда перед ним поставили тарелку. – Спасибо, выглядит аппетитно, – он вдохнул аромат и сглотнул слюну.

– Не стесняйся, налетай.

После первого же кусочка Джейсон испытал гастрономический оргазм:

– Ох, как же вкусно... Я и не знал, что вы умеете готовить, мисс Ги. Хотя, с другой стороны, вы всегда приносите такие вкусные обеды.

Уилл разразился смехом:

– Несмотря на то, что человеческую еду в основном ест она, готовлю ее я, – Уилл наклонился и прошептал, – Лично я поостерегся бы есть ее стряпню.

– Может, хватит уже поносить мои кулинарные способности? – огрызнулась Саманта и, на секунду уставившись на Уилла, принялась за еду.

– Вы двое так близки... – ухмыльнулся Джейсон, думая о Мэгги и жалея, что не оставил ее в одиночестве.

– Конечно, – закатил глаза Уилл. – Знаешь, я почти забыл, как это вкусно, – он сделал глоток крови, а затем положил в рот еще один кусок курицы с пармезаном.

Джейсон заметил красный, густой напиток в его бокале и решил не спрашивать, что это:

– Моя сестра тоже неплохо готовит, но такого она никогда делала. Это так вкусно... м-м-м... – Джейсон снова чуть не растаял, когда съел очередной кусочек.

– Спасибо, шеф-повару приятно получать комплименты время от времени.

***

Когда они закончили трапезу и Джейсон вызвался помыть посуду, они снова сели за кухонный стол, чтобы поболтать и выпить.

– Итак... полагаю, вы пригласили меня сюда не только для того, чтобы выпить, – опустив голову, Джейсон пил горячий шоколад и разглядывал их.

– Ну же, Уилл, зачем ты пригласил его? – спросила Саманта, потягивая кофе.

– Что ж, в общем, дело обстоит так. С двумя вампирами в школе уже разобрались, – начал Уилл.

– Как с двумя?

– Одного убила ты, и еще одного убил я. Ты ведь сказала, что он, скорее всего, был учеником?

Она кивнула, желудок ее завязался узлом.

Джейсон вздрогнул, услышав об убийстве, и вдруг все стало еще реальнее.

– Ты не обязан помогать нам, Джейсон, – Саманта протянула руку через стол и положила ее на его руку. – Достаточно того, что ты хочешь помочь.

– Хватит отталкивать людей, которые хотят помочь, – огрызнулся Уилл, хлопнув кулаком по столу.

– Но он боится! Только посмотри на него.

– Я в порядке, мисс Ги, правда, и я хочу помочь, – он погладил ее по руке, отмечая про себя, какая мягкая у нее кожа.

Как он вообще собирается помочь? Она вздохнула и откинулась в кресле:

– Ладно, неважно. Итак, какой у нас план?

– В школе все еще есть несколько вампиров... но я не уверен, кто из них работает с Эваном. Я разговаривал с оборотнем из школы, и она не хочет влезать в распри между вампирами и оборотнями. Видимо, ее семья давно оставила все это позади, как и мы, только в отличие от нас они сохранили хорошие отношения со своим кланом. Тем не менее, она согласилась убить любого вампира, который будет угрожать ее одноклассникам.

– Что ж, она, конечно, не совсем с нами, но и не против нас, по крайней мере.

– Я еще с ней поболтаю. А сейчас, для того, чтобы мы нашли способ победить Эвана, нужно придать тебе сил, – он пристально посмотрел на Саманту, и она напряглась, предчувствуя что-то нехорошее.

– И как вы собираетесь это сделать?

– А как ты думаешь? – он глазами показал на Джейсона.

– Погоди... Так вот зачем ты привел его сюда? Хочешь, чтобы я выпила его кровь?! – она резко встала, опрокинув стул.

– Он любит тебя и хочет помочь, так в чем проблема?

Саманта замерла на долю секунды, а затем рассмеялась:

– Что ты такое говоришь? Максимум, это обычная школьная влюбленность, верно, Джейсон? – она повернулась к нему и осеклась.

Он посмотрел на нее с серьезным выражением лица и сказал: 

– Это не просто влюбленность...

– Тогда ты просто восхищаешься мной, потому что я спасла твою сестру.

– Дело не в этом. Вы мне нравились еще до того, как спасли ее... несмотря на мои попытки противостоять этому...

– Ох… Но ты же просто…

– Что? Глупый подросток? Думаете, раз я молод, то не разбираюсь в чувствах?

Уилл ухмыльнулся, радуясь, что Джейсон не струсил и даже говорит вполне уверенно.

– Я не это имела в виду, – вздохнула Саманта.

– Хотите сказать, что я недостаточно хорош для того, чтобы вы питались мной? Знаете... он рассказал мне о ваших способностях эмпата, так что я в курсе, что вам уже известно о моих чувствах... – он замялся, с трудом пытаясь уследить за ходом собственных мыслей.

Саманта потерла лицо:

– Серьезно, Джейсон, этого все еще недостаточно, чтобы заставить тебя стать живым мешком с кровью.

– Мы уже делали это однажды, было… неплохо, – он покраснел.

– Конечно, неплохо, – рассмеялся Уилл. – Мало того, что она прикоснулась к тебе своим ртом, так еще боль от укуса вампира длится всего лишь мгновение, а потом наступает эйфория. Для некоторых людей это как наркотик. Вот почему вампирских... заведений больше, чем ты можешь себе представить.

– Понятно…

– Джейсон, подумай хорошенько…

– Уже, и я согласен. Я хочу помочь вам... – Джейсон подошел к ней и, опустившись на колени, легонько взял ее за руку. – Пожалуйста, позвольте мне помочь вам.

Уилл присвистнул:

– А я-то считал тебя треплом.

– Эй! – голос Джейсона сорвался на писк, и он закашлялся.

– А что? Оказывается, ты настроен серьезнее, чем я думал. Продолжай.

В глазах у Саманты поплыл туман, и она стряхнула его, пытаясь сосредоточиться:

– Иди домой, Джейсон...

Уилл вздохнул:

– Похоже, план А не сработал... Пора приступать к плану Б.

– О чем ты? – Джейсон посмотрел на него через стол. – Что еще за план Б?

Саманта схватилась за голову, комната закружилась:

– Уилл... что ты сделал со мной?

– Джейсон, будь умницей, подержи ее сзади за плечи.

Джейсон нахмурил брови, переводя взгляд с брата на сестру и обратно:

– Эм-м-м...

– Джейсон, – прошипел Уилл, и по его позвоночнику пробежала холодная дрожь.

– Да, сэр... – решив, что у него нет выбора и что Уилл не причинит ей вреда, Джейсон встал за спиной у Саманты и, схватив ее за плечи, прижал к спинке кресла.

Уилл отпихнул стол и, ухватив ее обеими руками за лицо, наклонился так, чтобы видеть ее зажмуренные глаза.

Она схватила его за руки и попыталась отдернуть их, но сил не хватило:

– Уилл... что ты... делаешь?

Его глаза вспыхнули красным:

– Джейсон – твой любовник, и ты вольна пить из него. Ты получаешь удовольствие от того, что пьешь его кровь, потому что он любит тебя, и ты чувствуешь это с каждым глотком. Ты знаешь, как контролировать себя, но ты также знаешь, что тебе нужно поддерживать силы, поэтому ты пьешь из него ежедневно.

Джейсон хотел было что-то сказать, но вместо этого проглотил слова.

– Ты также даешь ему небольшие порции своей крови, чтобы помочь ему исцелиться, – Уилл сделал паузу и на мгновение задумался. – Нам удастся избавиться от вампиров в городе, которые угрожают нам, а затем убрать Эвана. Тогда мы все будем жить мирно и счастливо, не скрываясь больше от клана. Ты поняла?

Саманта успела кивнуть, а затем ее глаза закрылись, и тело обмякло.

– Мисс Ги?

– Подними ее, – скомандовал Уилл.

– Х-х-хорошо... – Джейсон бережно поднял ее на руки и повернулся к Уиллу. – Ты загипнотизировал ее, верно? Ты можешь делать это с вампирами?

– Вообще-то я не уверен... но вампир, который накачан наркотиками и морит себя голодом, скорее всего, поддастся тому, кто почти так же стар и в полной силе. Думаю, мы узнаем, когда она придет в себя.

– Ты накачал ее наркотиками?! – Джейсон отпрянул от него.

– А ты как думаешь? Мне нужно было обездвижить ее, пока я ее гипнотизировал. Вот и все.

Джейсон отступил еще на шаг.

– Лучше не пытайся сбежать с моей сестрой, – сказал Уилл ледяным голосом. – Ты не только не сбежишь, я сотру все это из твоей памяти и, возможно, слегка закушу. И вообще, чего ты так испугался?

– Но... ты же опоил ее...

– Все средства хороши. С ней все будет в порядке, обещаю.

Он сглотнул и прижал ее к себе еще крепче. 

– Зачем ты внушил ей, будто она моя любовница?

– Стоп, так вот что тебя беспокоит? Я-то думал, ты будешь счастлив. Ты же получил Саманту! Разве не ее ты хотел? Женщину твоей мечты?

– Ну, да… Но не таким способом.

– Это был единственный способ заставить ее пить кровь, и только так она будет достаточно сильна, чтобы защититься от того, что грядет.

– Но теперь я не смогу влюбить ее в себя, так как она уже считает, что влюблена в меня...

Уилл пожал плечами:

– Это не совсем так... Ты все еще можешь ухаживать за ней.

– Разве? – Джейсон все еще колебался, терзаясь от неуверенности. – Как? Какое вообще значение будет иметь то, что я делаю, если она уже считает меня своим любовником?

– Иметь любовника и быть влюбленным – две разные вещи. Кроме того, гипнозом нельзя заставить кого-то влюбиться в другого человека.

– Правда?

– Правда, – вздохнул Уилл, закатывая глаза. – Вы двое станете ближе друг к другу физически, и она не будет бояться прикоснуться к тебе или укусить, но настоящие эмоциональные связи и все такое прочее тебе предстоит построить самому, если это еще не началось с этими вашими посиделками в парке.

– Я запутался…

– Неудивительно, – вздохнул Уилл. – Сердце – штука сильная. И гипноз ему не помеха...

– Но разве у нее не будет эмоциональной связи со мной, раз теперь я ее «любовник» и она пьет мою кровь?

– Уф, – простонал Уилл, – даже не знаю, как лучше объяснить это такому неопытному человеку, как ты. Просто поверь, если я говорю, что не могу заставить ее полюбить тебя, значит, это правда. Так, Джейсон, ты собираешься отвести ее наверх или мне вывести тебя из дела?

Джейсон на мгновение уставился в лицо Саманты. Ослушаться Уилла, означало, что они потеряют все те крохи отношений, которые у них уже были, а он не мог смириться с мыслью, что снова станет просто одним из ее учеников:

– Ладно... – пробормотал Джейсон. – Я буду играть по твоим правилам до тех пор, пока смогу это выдержать.

– Хорошо. Надеюсь, ты понимаешь, что ей не стоит говорить о гипнозе.

– Почему?

– Помимо очевидной причины, это также может привести к тому, что она выйдет из-под гипноза или у нее случится психический срыв.

Джейсон побледнел:

– Ладно, понял, лучше не упоминать об этом.

– Хорошо. Теперь, можешь отнести ее наверх? Вторая дверь справа – ее комната.

– Я должен пойти к ней в спальню?

– Боишься что ли?

– Нет, просто... Я никогда раньше не был в учительской спальне.

– Она теперь не просто твоя учительница, она твоя любовница, – Уилл махнул рукой в сторону лестницы. – Давай уже, иди.

Джейсон кивнул и направился наверх. Коридор был тускло освещен светом, проникающим через окно в конце коридора. 

– Вторая комната справа... – пробормотал он, подходя к ее двери. Глубоко вздохнув, он толкнул дверь ногой. Он обвел взглядом ее спальню и почувствовал тот же сладкий аромат, который исходил от нее в комнате. Комната была оформлена в темно-красных тонах, на столе лежало несколько фотографий и стопка работ на проверку. На кровати лежали несколько мягких игрушек. 

– Мило... – улыбнулся он и положил ее на кровать рядом с ними.

Он убрал пряди волос с ее лица. 

– Я сделаю все, что в моих силах, чтобы защитить тебя, Саманта, – вздохнул он и поцеловал ее в лоб. – Думаю, мы теперь будем часто видеться, – он накрыл ее одеялом и отошел. Наткнувшись на тумбочку, он опрокинул фотографию в рамке. – Ой, – он поднял фотографию, посмотрел на нее и замер: мужчина, похожий на Джейсона, обнимал Саманту, и они счастливо улыбались.

– Не уходи… Ниро…

Джейсон нахмурился: 

– Кто это? И... почему он похож на меня?

– А, ты все-таки ее увидел? Удивительно, что она до сих пор не избавилась от этой фотографии... или, скорее, не спрятала ее, учитывая, как она не любит даже упоминать его имя, – сказал Уилл с порога. Когда Джейсон задержался, он поднялся наверх, чтобы проверить.

– Кто это?

– Ее мертвый бойфренд.

– Он похож на меня... – пробормотал Джейсон.

Уилл рассмеялся:

– У вас действительно много общих черт, но я уже проверил: вы не родственники, по крайней мере, ни в одном из последних поколений. Подозреваю, что у вас были общие предки несколько поколений назад, но так глубоко я не копал.

– Ох…

– Не беспокойся больше о мертвом парне и иди за мной, мне есть о чем с тобой поговорить, – сказал Уилл и ушел, сцепив руки за спиной и высоко подняв голову.

Не говоря ни слова, Джейсон последовал за ним к входной двери. 

– Ну, пока, наверное, – сказал он, натягивая куртку и собираясь уходить.

– Погоди минутку... – Уилл достал из кармана пузырек, наполненный красной жидкостью, и протянул его Джейсону.

Он посмотрел на него и вопросительно выгнул бровь:

– Зачем это?

– На случай, если ты получишь серьезную травму.

– Подожди, это же... – Джейсон сглотнул.

– Кровь Саманты? Да, это она. А теперь бери, – Уилл схватил его за руку и вложил в нее пузырек. – Если ты на нашей стороне, ты в опасности. Черт возьми, да каждый ученик этой школы в опасности, просто ты оказался в самом центре событий.

– Ладно, я понял... – он сунул пузырек в карман и шагнул мимо него.

– И еще кое-что, – сказал Уилл, и Джейсон повернулся к нему. – Если ты умрешь с кровью вампира в организме, ты сам станешь вампиром.

Джейсон застыл, пытаясь осмыслить услышанное:

– Я думал, она должна была исцелить меня?

– Когда пьешь кровь, да, но она не дает постоянной способности к регенерации.

– Что ж… Приму к сведению.

Уилл посмотрел на него:

– Все в порядке? Если хочешь отказаться, то это твой последний шанс убежать, поджав хвост.

Джейсон подумал о Саманте, и его сердце сжалось:

– Нет... я согласен.

– Кстати... – Уилл снова остановил его. – Девушку, с которой встречался Рой, звали Эмили Ричардс?

– Да, а что?

– Ее нашли мертвой возле кинотеатра.

– Что?! – Джейсон схватился обеими руками за волосы. – Вот дерьмо! Почему ты не сказал мне раньше? Что это значит? Ты же не думаешь, что Рой – вампир? Мы же росли вместе, он мой лучший друг.

– Прекрати истерику. Как ты знаешь, – Уилл указал на себя, – вампиры, рожденные от людей, остаются людьми до самой смерти. Кроме того, я не говорил, что он вампир, но он может быть в сговоре с ними или под гипнозом, поэтому я и спрашивал о нем раньше. Со смертью мисс Эмили Ричардс вполне может оказаться, что он как-то в этом замешан.

Сердце Джейсона бешено колотилось, а голова его, казалось, вот-вот лопнет.

– И что мне делать? Следить за ним? Спросить об Эмили? Как ты вообще узнал о ней?

– Услышал в новостях.

– Хорошо, значит, ничего не случится, если я спрошу его, да?

– Делай, что хочешь, – вздохнул Уилл, почувствовав усталость. – Просто скажи мне, если узнаешь что-нибудь важное.

Джейсон кивнул, не открывая рта.

– Ну, прощай, – Уилл подтолкнул его к выходу из дома и закрыл дверь.

– Черт, вроде мелкий, а такой страшный.

Дверь открылась. 

– Я все слышал, – сказал Уилл и снова закрыл дверь.

– Взять на заметку: у вампиров суперслух, – с тяжелым сердцем Джейсон отправился домой.
 

S3