Глава 11. Очернение репутации

— Сяо Цзычун, кто из нас перегибает палку?

Сяо Цзяо рассмеялась от крайнего гнева.

— Ваша семья Сяо, чтобы цепляться за власть и богатство, выгнала нас, мать и дочь, из семьи Сяо. Разве мы хоть слово сказали? Мы ушли, а вы, мало того что привели людей, чтобы преградить нам путь и не дать уйти, так ещё и толпа взрослых мужчин принуждала нас, мать и дочь. Где ваше лицо? Если бы я была на вашем месте, я бы давно разбилась о кусок тофу от стыда. Сяо Цзычун, ты не так уж красив, зачем же ты представляешь всё в таком прекрасном свете? Думаешь, мы мягкие хурмы, которых можно мять, когда захочешь? Если сегодня ваша резиденция Сяо не даст мне объяснений, не вините меня в безжалостности!

— Почему мы должны тебе что-то объяснять? Сама совершила постыдные поступки, а теперь не хочешь, чтобы об этом говорили?

Му Ни'эр посмотрела на неё с презрением и злобой.

— Сяо Цзяо, это Ли Биин сама себя унизила, сама совершила неприглядные поступки. Какое это имеет отношение к другим?

— Я говорю с Сяо Цзычуном, какое тебе до этого дело? Кто ты такая?

Сяо Цзяо холодно окинула Му Ни'эр взглядом.

— Признавать чужое дитя старшей барышней семьи Сяо — у вашей семьи Сяо действительно толстое лицо!

— Сяо Цзяо, не думай, что я действительно ничего не могу с тобой сделать!

Сяо Цзычун взревел, его одеяние раздулось, седые волосы развевались, и огромное давление, подобное урагану, обрушилось на Сяо Цзяо.

Сяо Цзяо холодно хмыкнула, её худощавая спина выпрямилась. Хуаньхуань, сжавшаяся у неё на руках, тоже слегка дрогнула, и ещё более мощная аура с сокрушительной силой устремилась к Сяо Цзычуну.

Лицо Сяо Цзычуна слегка побледнело, он глухо застонал и невольно отступил на несколько шагов.

— Отец…

Лицо Сяо Цзиньи изменилось.

— Сяо Цзяо, ты, непокорная дочь, ты… ах!

Он вдруг схватился за голову и душераздирающе завыл, холодный пот ручьём стекал по его лицу.

— Цзиньи!

Сердце Сяо Цзычуна ёкнуло, страх, подобно приливу, мгновенно захлестнул его.

— Сяо Цзяо, что ты собираешься делать?

— Это я должна спросить, что вы собираетесь делать!

Сяя Цзяо скрипела зубами от ненависти. Ей было всё равно, как люди семьи Сяо очерняют её, но они ни в коем случае не должны были причинять вред такой доброй Ли Биин.

— За неправильные слова нужно извиняться своей жизнью — таковы мои правила, Сяо Цзяо!

Сяо Цзычун опешил.

Сяо Цзяо была очень бесчинствующей, настолько, что он чуть не скрежетал зубами, но теперь он совершенно не смел злить Сяо Цзяо, боясь, что она в гневе убьёт Сяо Цзиньи. Ему пришлось расправиться с теми слугами, что распускали сплетни, и восстановить доброе имя Ли Биин.

— Чиста ли моя мать, дедушка, вы, конечно, знаете в своём сердце. Чьё я дитя, дедушка, вы тоже знаете. Если у вас ещё есть сомнения, я, Сяо Цзяо, всегда готова к кровному признанию родства. Пожалуйста, поменьше используйте эти низкие методы, чтобы не навредить своей карме, — Сяо Цзяо, увидев, что Сяо Цзычун закончил, специально предупредила его ещё раз перед уходом.

Её голос был не тихим, и зевак вокруг было немало. Любой умный человек, немного поразмыслив, мог понять: если бы Сяо Цзяо и Ли Биин действительно что-то скрывали, разве стали бы они говорить о кровном признании родства перед таким количеством людей? И, судя по выражению лица Сяо Цзычуна, скорее всего, это семья Сяо намеренно очерняла их репутацию.

Вернувшись в Принцессский Двор, Сяо Цзяо побледнела.

Хотя Хуаньхуань была рядом, ей одной всё же было немного тяжело противостоять давлению Сяо Цзычуна.

— Нужно стать сильнее!

Сяо Цзяо сжала кулаки.

Она обсудила с Хуаньхуань желание прорваться к стадии Золотого Ядра, а затем отвезти Ли Биин в Юньчжоу. Только так её сердце могло бы немного успокоиться.

Хуаньхуань не согласилась. Она считала, что то неуловимое, но ощутимое подглядывание было слишком зловещим, и нужно быть осторожной.

Сяо Цзяо тоже не могла определить, что именно имел в виду противник, но прорыв к Золотому Ядру был в конце концов слишком опасным делом, поэтому она решила, что лучше действовать осторожнее.

— Может быть, это люди из Секты Лотоса?

Сяо Цзяо кусала палец, быстро соображая.

— Не знаю, — Хуаньхуань покачала головой.

— Сяо Сяо, нам лучше поскорее уйти. Если враг будет слишком силён, боюсь, я даже не смогу тебя защитить.

— Хорошо, я постараюсь как можно скорее, — Сяо Цзяо кивнула.

Обдумав все плюсы и минусы, она временно отказалась от идеи прорываться к новому уровню и решила отправиться во дворец, чтобы обсудить дела с Гунсунь Дагуанем.

Когда она собиралась выйти, к ней пришёл человек, которого она никак не ожидала увидеть.

Сяо Сюэ — вторая дочь Сяо Цзиньи, всего на два месяца младше Сяо Цзяо, рождённая от наложницы Чжу Яньхун. Они не были близки, и Сяо Цзяо, увидев её, не могла понять, зачем та пришла.

— Матушка, Сюэ'эр слышала, что старшая сестра и вы собираетесь в Академию Луфэн. Сюэ'эр умоляет вас, можно ли и мне туда попасть? — Сяо Сюэ была очень красива, её большие, влажные глаза словно умели говорить, и она говорила тихо и нежно, так что ей было трудно отказать.

— Я тоже не могу решать, но сегодня Цзяо'эр пойдёт во дворец, я попрошу её поговорить с Его Величеством…

— Сестрёнка Сюэ'эр, боюсь, старшая сестра ничего не сможет сделать в этом деле, — Сяо Цзяо вошла из-за двери.

— Я смогла попасть в Академию Луфэн потому, что заключила сделку с Его Величеством. Если я снова заговорю об этом, Его Величество, вероятно, посчитает меня неблагодарной, и это навлечёт беду на меня и мою мать. Сестрёнка так заботится о нас, ведь ты же не хочешь, чтобы Его Величество привлёк нас к ответственности, верно?

Улыбка Сяо Сюэ слегка застыла.

— Старшая сестра, Сюэ'эр не это имела в виду. Раз уж старшей сестре неудобно, то пусть Сюэ'эр считает, что ничего не говорила. — Сказав это, она встала, на её лице появилось извиняющееся выражение.

— Матушка, простите, Сюэ'эр не знала, что это дело будет таким щекотливым.

Ли Биин не понимала, почему Сяо Цзяо так относится к Сяо Сюэ, но она всегда поддерживала имидж Сяо Цзяо на публике. Она лишь удивлённо взглянула на Сяо Цзяо, затем беспомощно улыбнулась Сяо Сюэ и больше ничего не сказала.

— Сюэ'эр прощается. Приду навестить вас и старшую сестру в другой раз, — Сяо Сюэ выразила большое разочарование, тут же слегка поклонилась и ушла.

Сяо Цзяо смотрела на её удаляющуюся спину, погружённая в задумчивость.

— Цзяо'эр, она ведь твоя сестра. Разве так поступать не очень хорошо? — Ли Биин нахмурилась и тихо спросила.

— Мама, в этом мире мы, мать и дочь, полагаемся только друг на друга, — Сяо Цзяо повернулась, с улыбкой обняла Ли Биин за шею и поцеловала её в щёку.

— Если бы она действительно желала нам добра, то даже рискуя навлечь на себя недовольство императора, я бы обязательно заговорила об этом. Но мама, подумай, что за человек Сяо Сюэ? Действительно ли она стоит того, чтобы мы так поступали? По-моему, даже если она попадёт в Академию Луфэн, она всё равно не будет нам благодарна, а наоборот, будет постоянно считать нас бельмом на глазу.

— Неужели?

Ли Биин почувствовала себя невероятно, у неё было очень хорошее впечатление о Сяо Сюэ.

— Мама, ты должна верить моему чутью. Сяо Сюэ — неблагодарный волк, которого не накормить.

Иначе, когда Сяо Цзиньи собирался развестись с тобой, почему ни она, ни её мать не вышли, чтобы заступиться за тебя?

Даже если их слова мало что значат, но помочь или не помочь — это вопрос отношения! Нам совершенно нет нужды дружить с такими приспособленцами, как они. К тому же, Сяо Сюэ не стоит того, чтобы я шла против своей воли, — Сяо Цзяо была очень серьёзна.

Ли Биин внезапно осознала, тайно вздохнула и сказала:

— Тогда пусть будет по-твоему. Ты выросла и решаешь проблемы гораздо лучше меня.

— Мама не то чтобы не понимает некоторых людей и вещей, просто мама слишком добра и не хочет думать о людях плохо, — Сяо Цзяо, зная, когда остановиться, послушно улыбнулась.