Глава 2

На Диком Континенте, где культиваторы появлялись в изобилии, а сила была превыше всего, как простолюдины, так и знать, все стремились ступить на путь совершенствования, не зная, где он закончится. Они шагали по горам костей, шаг за шагом, либо возносясь до бессмертия, либо обращаясь в прах.

Королевство Лу, Секта Чжолин.

— Мастер, я тогда пойду. Берегите себя.

Сяо Цзяо, с улыбкой, помахала Цяо Юньци, неся за спиной свёрток.

— Не забудь чаще общаться со своим отцом. Вспомни, когда-то он был выдающейся личностью в нашей Секте Чжолин. Если бы он не ушёл, должность главы пика Горы Яньхуэй, вероятно, не досталась бы мне.

— Мастер, не принижайте себя. Кто в нашей Секте Чжолин не знает вашего имени, Цяо Юньци? Я буду хорошо ладить с отцом, не волнуйтесь.

Сяо Цзяо подняла руку и надела вуаль, скрывая своё лицо.

Сяо Цзяо была выдающейся личностью. Семья Сяо была известным родом в Королевстве Лу, а её саму Император Лу пожаловал титулом Принцессы Сягуан и назначил будущей супругой Наследного Принца. Единственным её несчастьем было то, что с рождения половина её тела была чёрной, а половина — белой. С возрастом этот симптом становился всё заметнее и не поддавался лечению. Ей приходилось постоянно носить вуаль, чтобы показываться людям. Только после начала культивации состояние немного улучшилось, но она всё равно редко показывала своё истинное лицо посторонним.

…Резиденция Герцога-Защитника Нации Королевства Лу.

Сяо Цзяо подняла голову, глядя на название, и сильное чувство гордости переполнило её грудь.

Она спрыгнула с лошади, вошла в главные ворота и только тогда заметила, что в резиденции что-то изменилось.

— Что происходит?

Сяо Цзяо нахмурилась.

Возвращение отца — это важное событие, в резиденции должно быть шумно и оживлённо. Почему же сейчас здесь царит такая тишина?

Неужели что-то случилось?

Сердце Сяо Цзяо ёкнуло, её шаги замедлились, а затем она, словно порыв чёрного ветра, быстро устремилась к заднему двору.

— Я обязательно женюсь на Сяосяо, Ли Биин, тебе лучше не устраивать никаких фокусов, иначе не вини меня, если я забуду о наших супружеских отношениях!

Сяо Цзяо бесчисленное количество раз представляла, что скажет её отец при встрече, но она никогда не думала, что услышит такой безжалостный приговор.

Забудет о супружеских отношениях?

Тринадцать лет… Хотя для культиватора это лишь мгновение ока, но для обычного человека, как её мать, сколько таких тринадцатилетий можно вынести за всю жизнь?

Когда Сяо Цзиньи ушёл, Сяо Цзяо было всего три года. Её воспоминания об отце были неглубокими, она лишь слышала от матери, что он был ответственным и выдающимся мужчиной.

Она и представить не могла, что, вернувшись, отец будет так относиться к матери!

Гнев, поднявшийся в груди Сяо Цзяо, вспыхнул, как огонь, мгновенно окрасив половину её бледного личика в ярко-красный цвет.

— Папа, тринадцать лет от тебя не было никаких вестей, а ты, едва вернувшись, уже хочешь жениться на другой? Как ты можешь так поступать с матерью, которая ждала тебя дома, не покладая рук?

Сяо Цзяо говорила, медленно входя во двор, и, пристально взглянув на нескольких человек напротив матери, почувствовала, как её сердце слегка сжалось.

Рядом с Сяо Цзиньи стояла очень красивая женщина, её платье ниспадало до земли, она выглядела неземной. Хотя она была примерно того же возраста, что и её мать, её красота и темперамент были несравнимы с материнскими.

Рядом с женщиной стояла молодая девушка, примерно того же возраста, что и Сяо Цзяо, с чуть приподнятым подбородком и высокомерной гордостью на миловидном личике.

А за ними стояли несколько человек, похожих на слуг.

Если бы дело было только в этом, Сяо Цзяо не слишком бы волновалась, но уровень культивации этих слуг был намного выше её собственного. Если бы те двое захотели её убить, им даже не пришлось бы пошевелить пальцем, и она лишилась бы жизни.

— Ты… Сяо Цзяо?

Сяо Цзиньи нахмурился, глядя на лицо Сяо Цзяо, и на его лице появилось выражение гнева и отвращения.

— Учитывая то, что сделала твоя мать, даже если я расправлюсь с ней, никто не посмеет сказать и слова! Что уж говорить о том, чтобы просто заставить её уступить место главной жены!

— Цзиньи…

Лицо Ли Биин мгновенно наполнилось шоком, разочарованием и обидой. Она никогда не думала, что муж, о котором она так тосковала, будет так к ней относиться:

— Ты привёл её, я не против… Цзяо'эр, пойдём в дом.

Она схватила Сяо Цзяо за руку, её худое тело слегка дрожало, а в чёрных глазах таились отчаяние и безнадёжность, которых Сяо Цзяо никогда прежде не видела.

Сяо Цзяо прикусила губу, не понимая, почему всё так обернулось.

— Мама, вы — законная жена, вошедшая в этот дом по всем правилам.

Если кто-то другой хочет войти, он должен спросить мнения старших.

Я сейчас же позову дедушку.

— Цзяо'эр, твоего дедушки нет в резиденции.

Как Ли Биин могла не подумать об этом?

— Что?!

Сердце Сяо Цзяо сжалось от паники, она почувствовала себя беспомощной.

— Я говорю, чего вы вообще хотите? Моя мать, войдя в семью Сяо, должна быть главной женой. Если вы разумны, то покорно уступите это место, иначе, когда ваши грязные делишки всплывут наружу, именно ваша семья Сяо потеряет лицо. Я правда не понимаю, как никчёмная уродина могла войти в двери семьи Сяо.

Вдруг громко закричала молодая девушка рядом с красивой женщиной.

— Кто ты такая, чтобы так говорить? Придержи свой язык, это моя семья Сяо!

Сяо Цзяо, потеряв терпение, свирепо уставилась на говорившую девушку:

— Какое ты имеешь право указывать нам в нашей семье Сяо! Какое ты имеешь право требовать, чтобы моя мать уступила место главной жены?

— Дерзость! Она твоя старшая сестра, разве так говорят со старшей сестрой?

Сяо Цзиньи вдруг нахмурился, недовольно рыкнул, а в его взгляде, устремлённом на Сяо Цзяо, читались неприязнь и отвращение.

Сердце Сяо Цзяо сжалось от боли. Вдруг она почувствовала, что все эти годы они с матерью были просто посмешищем!

Это… это тот мужчина, которого они с матерью ждали тринадцать лет!

Это… это отец и муж, которого они с матерью так ждали тринадцать лет!

Если бы она знала, что этот мужчина таков, лучше бы у них никогда не было такого отца!

— Я позову дедушку, чтобы он рассудил.

Сяо Цзяо не могла смириться. Как она могла смириться с тем, что её мать так унижают!

Она прикусила губу и быстро достала из кармана талисман связи.

Однако, хотя её действия были скрытными, они не ускользнули от глаз Му Сюэсяо — женщины, стоявшей рядом с её отцом.

На лице Му Сюэсяо мелькнуло нетерпение и отвращение, и она подала знак человеку, стоявшему рядом с ней.

Тотчас же один из спутников шагнул вперёд, сконденсировал духовную энергию, и невидимая ладонь быстро потянулась к руке Сяо Цзяо.

Лицо Сяо Цзяо изменилось.

Она, конечно, почувствовала эту огромную духовную силу. Если бы её схватила эта сила… Она бросила взгляд на Сяо Цзиньи, но обнаружила, что на его лице не было ни малейшего выражения.

Её сердце внезапно омертвело!

Прикусив кончик языка, чтобы силой подавить страх в своём сердце, она направила насыщенную духовную энергию элемента дерева к своим ногам. Её тело мелькнуло, уклоняясь от атаки, и в то же мгновение талисман связи вылетел из её руки.