Глава 2

Прибыв в Резиденцию Не, Линь Чжи с подарками принесла извинения Старому господину и Старой госпоже. Ей было очень неловко, что она сразу по возвращении устроила такой переполох, и она надеялась, что они простят ее.

— Ох, ну что ты такое говоришь, за что тут извиняться!

— Ли Юнь, хозяйка дома Не, с улыбкой похлопала ее по руке, вздыхая.

— Главное, что ты вернулась целой и невредимой, а та девчонка Шаоци пусть хоть еще несколько машин разобьет, это неважно!

— Что ты такое говоришь! Где эта чертовка Шаоци? Я должен ее хорошенько проучить!

— Старый господин, все еще крепкий для своих лет, стучал тростью по полу, отчего раздавался громкий стук.

Как раз в этот момент Не Чжэнкунь вернулся с дочерью и очень охотно передал ее дедушке для наказания, заявив, что тот может ее ругать и бранить сколько угодно.

— А-а-а, Тетушка, спаси меня! — простонала Не Шаоци.

Линь Чжи, не в силах помочь, лишь одарила ее утешающим взглядом.

— Ты еще смеешь называть ее Тетушкой? Если бы не отправил тебя, такую беспокойную девчонку, встречать ее, разве твоя Тетушка попала бы в больницу сразу по возвращении?

— Старый господин, стуча тростью, отчитывал ее.

— Но это же она меня врезалась... — обиженно проговорила Не Шаоци.

— Еще смеешь оправдываться! Ты, девчонка, каждые три дня устраиваешь скандалы, по-моему, у тебя самой проблемы. Отдай мне все ключи от машины и водительские права, я буду их хранить!

— А-а-а! — вскрикнула Не Шаоци в ужасе.

— Нет, дедушка!

— По-моему, это хорошая идея, лишь бы Старый господин потом не смягчился, — Не Чжэнцзюнь спустился по лестнице. Он переоделся в повседневную одежду, но по-прежнему выглядел внушительно и статно. Он редко одобрял идеи Старого господина.

— Дядя...

— Не Шаоци впала в отчаяние. Если дедушку еще можно было уговорить, то ее Дядя... Ну, все, с машинами ей в этой жизни точно не по пути.

Линь Чжи тоже стало немного жаль Шаоци. Если Старший брат что-то сказал, значит, в этом вопросе действительно не было места для маневра.

— А где Хэнхэн? Я его еще не видела! — с улыбкой спросила Линь Чжи, чтобы разрядить обстановку.

Ли Юнь покачала головой, давая ей знак замолчать.

Линь Чжи, не понимая, посмотрела на Старшего брата.

Он объяснил:

— Раньше он подрался в школе, теперь сидит под домашним арестом.

— А? — Линь Чжи тихо ахнула и поспешно спросила:

— Хэнхэн не пострадал?

Не Чжэнцзюнь бросил на нее острый и властный взгляд. Он сказал:

— Когда совершаешь ошибку, первое, что нужно сделать, — это исправить ее, а не спрашивать, пострадал ли он. С таким отношением тебе лучше не появляться перед ним, иначе он станет только хуже.

— Нет, Хэнхэн обычно очень послушный...

— Линь Чжи хотела заступиться за Не Шаохэна, но под взглядом Не Чжэнцзюня ее голос становился все тише, и в конце концов ей пришлось замолчать.

— Давайте есть, чего тут застыли!

— Старый господин топнул тростью и, заложив руки за спину, направился в столовую.

Ли Юнь похлопала Линь Чжи по руке, и они вместе пошли в столовую. Она сказала:

— Не вини своего Старшего брата за строгость. Нынешние дети слишком распущены, ты разве не смотришь новости? Сколько золотой молодежи, второго и третьего поколения, испорчено воспитанием. Мы просто боимся, что Хэнхэн пойдет по кривой дорожке.

Линь Чжи, обняв Старую госпожу, сказала:

— Хоть Хэнхэн и своенравен, но сердце у него очень доброе, это я могу гарантировать. Старший брат иногда слишком пренебрегает им, а когда что-то случается, сразу сажает под домашний арест, вместо того чтобы поговорить и выслушать. Я считаю, это его отцовская оплошность.

Ли Юнь фыркнула от смеха, глядя на Линь Чжи:

— Ты, кажется, стала намного раскованнее за эти несколько лет в Америке, раз осмеливаешься даже критиковать своего Старшего брата!

Линь Чжи тихо рассмеялась, приложила палец к губам и оглянулась:

— Только не выдавай меня, пожалуйста, я ведь его больше всего боюсь.

Ли Юнь улыбнулась, расслабив брови, и, глядя, как Линь Чжи отодвигает для нее стул, глубоко вздохнула:

— Твой Старший брат очень тебя любит, ты для него как родная сестра!

— Знаю, — Линь Чжи моргнула.

Повернувшись, она увидела, как импозантный мужчина напротив нее занял свое место, и только тогда тихонько села.

После ужина все болтали. Разговор трех мужчин семьи Не, естественно, крутился вокруг проекта bp. Старая госпожа после еды должна была принять лекарство и уже поднялась наверх.

«Тетушка и племянница» воспользовались моментом и ускользнули в комнату. Как только Не Шаоци вошла, она начала вымещать свою злость, чуть не разорвав подушку в клочья.

— То, что случилось на этот раз, еще пустяк, в следующий раз тебе так не повезет. Ты должна понять их беспокойство, — сказала Линь Чжи.

Не Шаоци швырнула подушку на пол и сердито сказала:

— Они все считают меня ребенком! Разве они не думают, что я уже взрослая?!

— Раз ты взрослая, то веди себя как взрослая. Вместо того чтобы прятаться и злиться, лучше убеди их фактами, тогда, возможно, еще будет шанс, — Линь Чжи села на ее низкий диван и наугад вытащила книгу.

— Хм, опять уговариваешь меня пойти на работу, ни за что!

— Не Шаоци плюхнулась на кровать, обняла подушку и проворчала:

— В Корпорации Не такие глубокие воды, и хотя я из семьи Не, мне все равно не избежать обмана и интриг! Вместо того чтобы быть марионеткой или талисманом, я лучше сама пробью себе дорогу!

Линь Чжи отложила книгу и одобрительно сказала:

— Очень хорошая мысль. Никто не заставляет тебя работать в Корпорации Не, ты можешь выбрать свою собственную жизнь. Единственное условие — это должно быть что-то позитивное и развивающее.

— Ой, Тетушка, ты такая наивная! Кто из мужчин в нашей семье захочет, чтобы женщина «держала полнеба»? Они ни за что не согласятся, чтобы я занималась своими делами. По их логике, они бы с радостью держали меня взаперти в Корпорации Не всю жизнь, под своим присмотром, чтобы легче было контролировать!

Не Шаоци, хоть и выглядела распущенной и бездельницей, на самом деле не растеряла хитрых генов семьи Не. Она даже приводила в пример своих родителей:

— Посмотри, моя мама достаточно сильная, верно? Дипломат! За столько лет существования Республики женщин-дипломатов можно пересчитать по пальцам, впечатляет, да? А ты посмотри, счастливы ли мои родители в браке? Мне кажется, если бы не случайная беременность мной, моя мама и папа вообще бы не поженились!

Линь Чжи прямо сказала:

— Но твоя мама занималась тем, что ей нравилось, и она не жалеет об этом.

— А ты скажешь, что она счастлива? Показатель счастья человека должен включать брак, верно? Сорокалетняя женщина, которая в одиночку борется за свое место под солнцем, иногда мне ее даже жаль, — вздохнула Не Шаоци.

Линь Чжи откинулась назад, приложив руку ко лбу:

— Вы с мамой совершенно разные люди. Она из тех, кто «лучше умрет без мечты», а ты из тех, кто «плывет, держась за бревно», лишь бы как-нибудь прожить!

Не Шаоци улыбнулась, кивнула в знак согласия и спросила:

— А ты? К какому типу людей относишься ты?

— Я? Посередине, наверное. Не такая смелая, как сестра Вэй, и не такая неамбициозная, как ты, — сказала Линь Чжи.

Не Шаоци закатила глаза и сказала:

— Вот когда бабушка устроит тебя на работу в Корпорацию Не, тогда и приходи просить у меня прощения!

Линь Чжи почувствовала, что пропустила что-то важное: — Что ты сказала?

Не Шаоци скрестила руки на груди и самодовольно сказала:

— Видишь? Разве ты можешь сама решать свою жизнь? Бабушка уже все для тебя устроила, так что отдыхай и готовься к «вторжению» в Корпорацию Не!

Линь Чжи была потрясена. Почему никто никогда ей об этом не говорил?

— О, это дело... — Ли Юнь медленно сняла очки для чтения и с улыбкой сказала:

— Я думаю, девушкам нужна стабильность. Разве работать в Корпорации Не плохо? Когда за тобой присматривают твой Старший брат и Второй брат, тебе будет намного легче!

— Но...

— Линь Чжи было трудно это принять.

— Моя специализация не в финансах, и я просто не знаю, с чего начать работу в Корпорации Не...

Ли Юнь была уже в возрасте, и от долгого чтения у нее начинала болеть голова. Она погладила себя по виску и сказала:

— Никто не может сразу хорошо выполнять свою работу, всему нужно учиться постепенно. Ты очень способная и быстро учишься, я верю, что ты меня не разочаруешь.

Это было окончательное решение, и Линь Чжи даже не могла возразить.

Сцена, где она подбадривала Шаоци следовать своим мечтам, все еще была жива в памяти, но, судя по нынешней ситуации, разве это не было публичным позором?

Ши-и-и... Как же больно.

Внезапно она вспомнила слова Не Чжэнцзюня о том, чтобы она съехала.

— Тетушка, Старший брат сказал, чтобы я съехала, чтобы развить свои способности. Как вы на это смотрите?

— Он так сказал?

— Да, он так мне сказал, — с улыбкой ответила Линь Чжи.

— Вы посмотрите, я живу в Резиденции, и вся моя жизнь устроена слугами идеально, совсем не так, как у других молодых людей. Если я пойду работать в Корпорацию Не, мне придется заводить много друзей, а потом приглашать их домой будет очень неудобно.

Ли Юнь задумчиво кивнула:

— Действительно, нужно налаживать отношения с коллегами, быть слишком особенной тоже нельзя...

Линь Чжи с надеждой посмотрела на нее, желая, чтобы та уступила.

— Тогда так, — с улыбкой сказала Ли Юнь.

— Я помню, на улице Биньцзян есть небольшая квартира, которой пользовался твой Старший брат. Как насчет того, чтобы ты переехала туда?

Линь Чжи немного замешкалась:

— Старший брат там жил... Не будет ли это слишком роскошно?

— С его холодным характером, вероятно, стиль интерьера тебе не очень подойдет. Как раз пока ты еще не работаешь, если у тебя есть время, можешь там прибраться и добавить мебели по своему вкусу.

Линь Чжи кивнула, зная, что это последняя уступка Старой госпожи.

Встав и присев перед ней, Линь Чжи не удержалась и обняла ее.

— Что это ты делаешь? — с улыбкой спросила Ли Юнь.

— Спасибо вам, что все для меня устроили, — Линь Чжи положила подбородок ей на плечо, ища хоть немного материнского тепла.

— Хоть ты и не моя родная дочь, но я вырастила тебя своими руками, — Ли Юнь похлопала ее по спине и сказала:

— Все, что есть у Шаоци, будет и у тебя, только ты сама должна стараться и стремиться к лучшему.

В конце концов, ты и Шаоци все-таки разные.

Линь Чжи понимала недосказанность Старой госпожи: у Шаоци есть родители, на которых она может положиться, и даже если она будет капризной и своевольной, всегда найдется кто-то, кто уладит ее дела.

Она же другая: ее родители давно погибли в автокатастрофе, и единственная, на кого она могла рассчитывать, — это Старая госпожа, но ей уже почти семьдесят, и она не сможет защищать ее долго.

Семья Не в будущем будет семьей Не Чжэнцзюня.

А она?

Ей оставалось лишь как можно скорее встать на ноги благодаря собственным способностям.

К тому же, семья Не дала ей слишком много — не только материальное превосходство, но и духовное.

Она была всего лишь сиротой, потерявшей отца и мать, и ей посчастливилось учиться в престижных школах и получать образование за границей, имея условия, которых нет у большинства людей.

Вот только родители оставались ее единственным сожалением в сердце.